也曾想過一死了之。但祖父的冤屈不可不，此仇不能不報。忍辱生，直到三年前有人替了樂籍，問願不願追隨主人意替祖父冤。這才改名換姓，了居樂坊的坊主。

“算了，不是什麽大事。他們不過還是對那個東西念念不忘。”裏麵的人終於發了話。

麗娘鬆了口氣，又回稟了幾件事方才從房退出來。

在房間裏待久了，人被熱的氣烘得額上有了汗，上也黏膩。一出得門來，被風一吹，整個人打了一個激靈。手想拿帕子汗，找了半天卻找不到帕子。

這時候忽然有人把帕子遞到麵前，麗娘抬目，是個眉目清秀的錦青年。不知道是不是在太底下站久了，臉上有些紅意。

是主人的屬下，也是當年把從樂坊帶走的人。他手拿著的帕子，人卻不敢看，垂著眼睛，半晌才憋出一句話，“姑娘，你的帕子，掉了。”

麗娘接過帕子，福了一禮，“多謝時小將軍。”

時影的臉紅得更厲害，“小事，不足掛齒。”

等到麗娘的背影消失後，時影才轉回浴房。六尺見方的浴池裏，一人正著酒杯緩緩啜著酒。水裏泡著大夫開的幾味草藥。蕭煦在北境征戰之時，曾誤中陷阱，在雪地裏被埋過四天四夜。人雖然活過來了，卻落下了寒癥，要靠藥調養。

時影低聲回稟：“殿下，看來王黨的人對那些營私舞弊的證據還是念念不忘。”

“由著他們去找吧，反正他們是找不著的。”

時影嗯了一聲，又道：“王皇貴妃召了王家二姑娘王韞宮。瞧這形，王守屹大約是舍不得三姑娘，怕是要指婚二姑娘了。”

蕭煦靠在池壁，著酒杯，輕嘲一笑，“不寵的二姑娘……”也好。

王守屹與劉氏薄，當年劉氏過門不過半年，染惡疾，眼見著命不久矣。王守屹正是青雲直上之時，劉家自然不肯鬆手白白丟掉這個貴婿，便張羅著將劉氏的妹妹小劉氏嫁王家做續弦。

誰料想劉氏竟然從鬼門關撿了一條命回來，但王劉二人卻已經看對了眼。雖說大周止並嫡，但王守屹仍舊以娶嫡妻之禮娶了小劉氏，這兩姐妹也徹底翻了臉。劉氏僅有一，小劉氏的肚子卻是爭氣，連著生下兩子兩，更是寵非常。

王守屹此人老謀深算，一向以來從未有行差踏錯，除此一件，旁人在他上找不出半點過錯。久而久之，這於理不合的一件事竟然甚至傳了一段佳話。

蕭煦北征歸來，嘉啟帝有意指婚，先定的是王三姑娘王薇。王薇是小劉氏所出，是王守屹的掌上明珠，貌而驕。

他先前聽到消息時不冷笑，王家為了掣肘他這個對皇位有威脅的皇子，倒是肯下本錢。讓王家嫁給他，一來王家可向皇帝表忠心，以示維護天家敦睦之心；二來，弄個他不了的眼線釘在魏王府，若有一日想斬草除，或投毒、或構陷，方便得宜；三來，退一萬步說，萬一蕭煦紹承大位，那麽王家就是皇後了。

沒想到，那滴滴的王薇還是了他王守屹的肋。舍不得把這個兒扔給他，那就得再挑一個。這二姑娘雖是嫡，在王家一向不寵。既然不寵，自然心底難免有所怨懟。對於蕭煦來說，這個王韞，更有文章可做。

雖是白日裏，房間卻是閉的，沒有窗。隻在四角點著燈籠。時影等了片刻，聽不見下文，微微抬頭過去。池水汽蒸騰，蕭煦的臉在水霧蒙蒙裏看不清表。他自十二歲跟隨蕭煦至今，已經十多年了。先前是何等意氣風發的天潢貴胄，到如今變了沉默寡言深心難測。他一直是蕭煦的心腹，現在卻越來越覺得不懂他了。

過了好一會兒，蕭煦開口，聲音竟有些艱，“母親，可還好？”

“殿下放心，娘娘雖然在冷宮裏，命無憂，咱們的人都在，想那妖妃也不敢輕舉妄。而且，梁秋對娘娘一直頗有照顧……”

他的話還沒說完，蕭煦手裏的酒杯忽然四分五裂。碎瓷落在池沿，發出一串脆響。立刻有鮮紅的從蕭煦的掌心裏滴下。

時影驚呼“殿下！”

蕭煦擺擺手，聲音像淬了冰，“母親不需一個閹人照顧！”

時影角了，到底沒說什麽。

“梁秋還是沒找過紀清辭嗎？”蕭煦緩了口氣問。

“回殿下，沒有。這麽多年了，他倒是真沉得住氣，自己的外甥，梁家最後半點脈，也能不管不顧，倒像是沒有這麽個人似的。”

蕭煦冷笑，“他是隻老巨猾的狐貍，怎麽會讓人尋到他的短，拿自家的脈做要挾？”

剛澹園的那一日，他在昏迷中聽見梁秋和紀清辭的談話。後來派時影去打探，果然查出了點頭緒，紀清辭竟然是梁秋妹妹的兒。

也是因為如此，他一改往日的冷淡，開始接近紀清辭。不是利，但他卻可以把鍛造一把殺人於無形的刀。他本沒有所謂的眼疾，隻是他必須裝一個瞎子。隻有這樣，王黨才會放鬆警惕，隻有這樣，他才能有理由留在蹊樓。

他痛恨這樣忍辱生的自己。

時影離開後，蕭煦仰頭靠在池壁邊。他回來了，踏著山海回來了。那個年輕的、耿直的，心中毫無計較和城府的蕭煦、蕭溫若已經逝去了四年多了。該的冤要了，該報的仇要報了，該死的人，也活得太久了。該拿回來的東西，他要一件不拉落地拿回來。

這一傷病，需要泡足一個時辰方能起。周被這溫暖的水包裹著，張的神也在這的水中漸漸鬆懈下來。恍惚間，在澹園的那一溫泉裏。許是藥力上來，剛才又多喝了兩杯酒，此時有了薄薄的睡意。

手腕和腳腕都上了鐐銬，輕輕一就發出嘩啦的聲響。自他接旨京，到如今已經七日。

第一日，上殿麵聖，滿朝文武無不口稱讚。

他代天子北境巡營，乞幹人來犯，北軍大將軍居德茂拒不出兵。他自請帶兵連夜奔襲，苦守半載，手刃乞幹攝政王。他本意要再追擊敵寇，無奈父皇要為王皇貴妃修建萬花樓，不肯再多撥出軍餉，一封詔書將他召回京裏。

也有站在他一方勸諫皇帝的。那一日，雖然皇帝還給了幾分笑意，但他明明覺到了父親的不快。懷中，還有一份折子，參的是居德茂吃兵士空額，謊報數量，私吞軍餉六十萬兩，而其中半數落在了王家大公子的口袋裏。但這折子現在也不便遞出去了。

當夜裏，父皇攜眾妃嬪辦了家宴為他接風洗塵。他素日裏也不飲酒，但皇帝所賜不得不從，喝了兩杯，皇帝便允他破例住在宮裏。

宴後，他想起冷宮裏的母親，思母心切，便半夜一人去冷宮。也不過同母親匆匆說了幾句話，出來的時候直覺得頭重腳輕，腦子昏乏。回武德殿後院的時候，在夾道上意外遇到了康才人。

康才人是詹事府詹事家的兒，那時候母親還沒被廢，太子尚在人世。母親曾屬意過，想先給他聘側妃，也在詩會上他們見過一回，說過幾句話。隻是後來母親被廢，這事也就沒了下文。此時乍見，他很有些意外。

康才人邊隻跟著一個小宮。見了他，康才人見禮後開口相詢，聲音，“殿下可是去見皇後了？”

茲事大，蕭煦不想為人所知，不料被撞見，不自地眉頭輕蹙。康才人見狀忙道：“殿下不用擔心，我是不會說出去的。”說完眼看了他一眼。

他的頭忽然一昏，人差點站不穩。康才人快步走上去扶住他，殷切關懷。他隻覺馨香撲鼻。

後麵的事已經記得不大清楚了，隻知道睜開眼睛，自己竟然赤躺在禧福宮的暖閣裏。他一下就被嚇醒了，人也失了計算，匆忙間隻想著趕穿上服離開這個是非之地。

是夜就有天子近侍將他帶走，他才知道康才人忽然懸梁自盡。驗後發現上有行房的痕跡，但康才人自宮後從未侍過寢。

又有一個小火者口稱見魏王夜出。蕭煦不想連累母親，便說不清在何。但他沒做過的事，如何肯認下來？他立刻就明白這是個陷阱，但如何跳出去？

此件宮闈事，皇帝囑秉筆太監梁秋協同大理寺卿協同會審。但既然是陷阱，自然證據確鑿。侍衛在武德殿他的住搜出康才人的小，也在康才人搜出了一封他的信。信上隻有一句“相思一夜多，地角天涯不是長”。

字是他的字，卻不是他寫的。他有口難辯，卻堅稱清白，落到皇帝眼中便了耍抵賴，一怒之下把他投天牢。