王黨認為要快立皇儲，讓皇儲代天子親征，既可鼓舞安北境，又可震懾乞幹。但朝中又有人不同意，認為應該請魏王領兵督戰北境。可當皇帝正要下旨時，啟州傳來急報，魏王遭人刺殺，從馬上摔下來，染劇毒不省人事，命在旦夕。不過幾日，便有傳言，道是王黨為立蕭焎，謀害皇子。

後有朝臣主張議和，認為割地賠款，嫁公主和親，可暫安北境。可皇帝隻有永清公主蕭嫣一個兒。王皇貴妃聞訊同皇帝大吵大鬧，結果也被了足。最後衛國公主請戰，同長公主一起往北境去，但韓世子被留京中為質，不得擅自離京。

接著有史上書彈劾王家兩位公子，為避嫌，王守屹辭。王黨一派急見頹勢，接二連三有人被彈劾、下獄。

皇帝本就抱恙，有一回更是在大殿上吐了。後來皇帝養病泰清宮，除卻惠嬪侍奉左右，誰也不見。皇貴妃認為閣臣們把持朝政，或許皇帝已經殯天，而他們故意不發喪。他們見三皇子蕭煦生死未卜，便把注意打到了四皇子蕭烈的上。皇貴妃得到消息，正有人準備接蕭烈回京……

張信說到這裏，又磕了一個頭，“姑娘，您救救殿下吧！四皇子的生母因皇貴妃娘娘而死，萬一他了新君，娘娘和殿下連命都沒了！還有永清公主，一定會被送去和親的，可十一歲都不到啊！”

清辭聽完，慌得沒了主意。每一個消息都人驚心，可最惶恐無措的是大哥哥。大哥哥要死了嗎，再也見不到他了？

“張信，你告訴我，怎樣才能救小火？”

“姑娘，求你摹寫一份詔書，隻有殿下繼承了大統，殿下和娘娘才能活下來，公主才不用去和親。殿下了新君，才能讓韓世子自由，才能放姑娘離開這裏啊！”

清辭聞言變了臉，聲音得極低，“張信，你瘋了嗎？假造聖旨是誅九族的大罪啊！”

張信見的反應，臉上漸漸浮出了一輕蔑，“姑娘，奴才不想說這樣傷人的話，可殿下落到今日這地步，不都是為了你嗎！若不是因為你，殿下見棄於萬歲，怎麽會給那些人有機可乘？本來萬歲就要傳位給殿下的，可現在殿下什麽都沒有了，連命都要為你丟了，你就為了自己棄殿下於不顧嗎？”

“奴才過殿下恩惠，搭上命也在所不辭。姑娘是殿下一心嗬護之人，奴才本就沒想過連累姑娘送命。可這是殿下和娘娘的最後一線希啊！”

“奴才發誓，萬一事發，奴才一死，絕對不會帶累姑娘！”

清辭咬著，心裏作一團。想問韓昭，想問一問大哥哥，我該這樣做嗎？這樣做到底對不對？

見遲疑不決，張信撐著站起，冷冷道：“是殿下看錯了你。枉費奴才在雪地裏尋你尋了四天，現在……”他忽然哂笑一聲，“現在，就求蒼天有眼，奴才能有力氣爬回宮裏，死在殿下腳邊，也算是全了奴才這份心了。”說著，趔趔趄趄往前走。

他的話如萬箭攢心，直刺得清辭心如刀割，在他手剛扶上門栓的那剎那，清辭住他，“張信！好，我幫你！可我本沒見過皇帝的筆跡，如何摹寫，那玉璽又怎麽辦？”

張信聞言大喜過，“姑娘不用擔心其他的，我帶了萬歲從前的手書。您隻要寫完詔書既可，其他的事娘娘自有安排。”

不想再去想對錯，也不想再去想後果。必須要救小火，必須救阿嫣，也必須離開這裏去見大哥哥！

“好，東西你都帶了嗎？”

張信一看便是有備而來的，從之解下一個包袱，裏麵有一疊手書，空白聖旨，用的筆墨都備齊了。

清辭一看那字，當下一怔。這字太悉了，蕭煦給留的那本字帖上的字，竟然同這個如出一轍！

留給思考的時間不多，張信又催了催，斂起神思，先在紙上試寫，待張信確認無誤後再仔細寫到聖旨的綾錦之上。

這些年，這些字每日都有練習，下筆時行雲流水，渾然天。聖旨上所有的字都曾摹寫過，可隻那一個“焎”字，無論是蕭煦給的字帖，或者是張信帶給的手書，都沒有。最後隻能按皇帝的書寫習慣拆解旁字，再拚這個“焎”字。

這份詔書足足寫到了第二日才完。為避人耳目，隻等得三更過後，張信才同清辭告別。他揣著聖旨，步伐靈活地穿過庭院，忽見月亮門圓覺師太手拿念珠默然相。

張信見到並不驚訝，仿佛是舊相識一樣，隻微微頷首便要匆匆離去。忽聽得圓覺開口道：“勞煩施主帶一句話：皇後舊恩，貧尼已報，從此再不問紅塵事。殿下謀猷淵邃，經略人心，算無策——但人心幽玄，但願殿下也將己心算計在。”

張信隻是腳步慢了一拍，點點頭，接著便大步流星地離開了。

張信走後，清辭方知什麽六神無主，夜裏便更睡不踏實，一會兒夢到大哥哥氣絕，一會兒夢到韓昭在戰場上被一刀刺穿，一會兒又夢到小火被人從龍椅上拉下來，還有阿嫣不肯上花轎的哭喊聲……

被這噩夢攪擾得無法安眠，披到佛堂裏，跪在佛前，一遍一遍禱告。旁人對一向視無睹，早就習慣獨來獨往。偶有幾回，圓覺師太竟然也會同一起打坐念經。

人做錯事並不可怕，最可怕的是不知道自己做的是對還是錯。有時候，心裏實在太了，會忍不住問圓覺很多問題。不知道是不是因為資質淺薄，圓覺的話，聽得似懂非懂，但也想明白了一件事，人生就是一個不斷地選擇的過程。

不同的選擇，引著人走向不同的結局。但阡陌縱橫，誰也不知道會走向何方，結局是好是壞。但如同母親一樣，做了能做的最好的選擇，而剩下的，隻能給天意。

過了不久，韓昭匆匆來過一趟。寥寥數語，隻安放寬心，很快就可以離開了。他來去都太匆忙，甚至都沒留給說話的時間。自他去後，清辭總覺得心裏更不踏實了，覺得他有什麽瞞著，覺得他同什麽人做了什麽易，甚至覺得自己也是某個易中的一部分。