他們和接應者互換了坐騎，兩人騎馬一路向南，那些人則是換了他們的服，趕著馬車向相反的方向奔去。

清辭早將堪輿圖牢記在心，帶著羅盤，盡量避開道。畢竟有些閱曆，心思又細，不敢貿然直接就去柳州。兩人喬裝打扮普通做生意的中年兄弟，繞著路走。這樣風餐宿馬不停蹄，一個多月後終於快要到柳州了。

在界牌前，兩人都鬆了一口氣。清辭指著麵前的山，“翻過這座山，就是柳州城了。”

蕭焎的心並不輕鬆，心中記掛著母親。可清辭這一路照顧他，吃了很多苦，人也消瘦了。他不想流出半點緒讓擔心。他點了點頭，“璲璲，謝謝你。沒有你，我不知道能不能走到這裏。”

清辭微微笑了笑，“小火哥哥，我們之間不說這個。”

趕了許久的路，腰膝酸，兩人下了馬，牽著往山上走一會兒。

“小火哥哥，你往後有什麽打算嗎？”

“母親說，讓我走得越遠越好，東察合臺、孟養、波斯、琉球……無論東西南北，要我永遠不要再回來。”

可是一個人，去國離家，前路蒼茫，孤隻影不見故舊。那活著的意義又在哪裏？

他悄悄看了清辭一眼，不知道為什麽，覺得似乎有些不一樣了，眉眼間的溫裏多了份堅毅。就好像，即便知道是個弱的子，但依舊值得信賴依靠。倘若能和他在一起該有多好，天涯海角，風霜雪雨，他就不怕了。但他知道的，的心裏有別人。

他收回目，也掐滅了自己這一點癡心妄想。

清辭沒有留心到他的異樣，深深呼吸了一口氣，難得一刻心舒朗，“小火哥哥，你要是真去了那麽遠，一定要寫信告訴我你一路上的見聞和風啊。等到你的信攢多了，我給你結冊子印出來。”

蕭焎微微笑了笑，沒說什麽。

兩人走了一會兒，便又騎馬趕路。半日下來，總算快要到山頂了。人困馬乏，兩人準備略作休息。綁了馬吃草，他們在林中空地坐下。清辭從懷裏拿出幹糧，兩人就著水囊裏的水囫圇填飽肚子。

蕭焎本吃不下這樣糙的食，但也在為了自己著這樣的苦。他強迫自己吃下去，否則沒有力氣，就會拖累，揮霍的好心。

吃完了東西，兩人起，正在解馬時，忽然遠林中撲棱棱飛起一群鳥。

有人！清辭的心猛地一沉。蕭焎也是一驚，正想說話，清辭做了個噤聲的作。傾耳聽了聽，林茂草間似有窸窸窣窣的聲音。和蕭焎蹲下，藏進草中。

清辭解開一匹馬，往馬上一。馬兒撒開蹄子跑開了，接著就聽見紛雜的腳步聲馬蹄聲，追著那馬兒的方向去了。竟然這麽快就找到他們了！

清辭心中惶悚不已，但努力自己平靜下來。他們都是手無縛之力的人，遇到追兵毫無抵抗能力，一定會被抓住的。拉著蕭焎上了馬，不敢多想，隻握著韁繩，不斷地揮馬鞭。急之間，早已不辨東西南北，隻知道狂奔。

他們的馬日夜趕路也是疲累不堪了，兩人共乘，馬也吃力，更比不上錦衛坐騎膘壯。漸漸地，後的聲音越來越清晰了。蕭焎回頭，已經能看到錦衛的飛魚蟒了。而前方忽然也看見人影綽綽。清辭隻得扯過馬頭奔向另一條路。

跑出一陣，馬累得口吐白沫，前一折，將兩人摔倒在地。他們也顧不得疼痛，拉著手就往前跑。本以為翻過山頭前方還有路，可猛然發現，他們的麵前是萬丈懸崖。此時再轉方向已經來不及了，後的追兵已經到了眼前。

時影勒住馬，一打手勢，眾人也都勒馬駐足，一時間馬匹嘶鳴，蹄聲雜遝，但他們手裏的弓箭都對準了兩人。清辭擋在蕭焎麵前。

“姑娘、焎庶人，二位出宮日子也不短了，請隨在下回宮去吧。”

“我跟你回去，你放他走。”

時影一張沒有喜怒的臉，平聲靜氣道：“姑娘回去吧，陛下很掛心你。”

清辭淒然笑了笑，忽然從靴子裏出了一把匕首，橫在了自己的脖子前。“大人若不放他走，就請帶我的首給陛下。”

“璲璲不要！”蕭焎驚呼。

但清辭卻目堅定地盯著時影，“大哥哥說過的，他會善待小火，他答應過我的。”聲音到最後哽咽了起來。

時影心中輕歎，對敵人的仁慈就是對自己的殘忍，斬草除，不留後患。這種事，很難同一個什麽都不懂的孩子說明白。

“姑娘有什麽話可以同陛下當麵說。”

周圍的人在悄悄地往前移。

清辭把匕首往下撳一分，雪白的脖子赫然一道痕。時影一驚，隻得讓眾人站住。

“給他馬，讓他走！”

時影一邊安著，“姑娘你不要衝，陛下並不會傷害焎庶人。”另一隻手卻負在後衝後人打手勢。

部下會意，在時影假意要牽馬給他們的時候，忽然有人彈出一枚石子到清辭的麻筋上。的手本能地鬆開了，匕首掉落下去，清辭蹲想去撿起，電石火間一道飛索拋來纏住了的腰。那人往後一收，將整個人扯開！

清辭無地嘶喊：“不！”但被兩個錦衛牢牢夾住，不能彈。

蕭焎看著眾人緩步靠近，慌的心忽然安寧了下來。昏醉人生，灌頂醍醐，結念得解，忽然都釋然了。縱未相守，相識相知，陪過他亡命天涯，舍命相隨——人生得一知己足矣。

清辭看到他忽然微微笑了起來，在夕下，那笑一如初見時那樣幹淨溫暖。他笑著，在翕，但是沒發出聲。但清辭隻看他的，就跟著在心裏讀出來了。

“暑搖比翼扇，寒坐並肩氈。子笑我必哂，子戚我無歡。來與子共跡，去與子同塵。”

清辭心頭震，一不好的預猛地裹挾住。掙紮著想要開錦衛的桎梏，卻見蕭焎臉上的笑又燦爛了幾分。

他不要老死深宮，他不想為誰的拖累，他不要他為不能自由的羈絆。如果一生被囚，不見天日地跪著生，如果不能站著活，那麽他寧可站著死。

他的目在臉上流連了最後一次，像年人告別時隨口一說的約定，輕鬆而歡快。“璲璲啊，記得替我去看看海闊天空。我們，來生再見了。”說完毫無征兆地往後一倒！

蕭焎一瞬間就消失在了眾人麵前。清辭先是怔了一瞬，猛然間明白發生了什麽，竭力一掙，終於掙那兩個錦衛，衝到懸崖邊，隻看到蕭焎墜落下懸崖的影，片刻就消失在視野裏。

像太墜落進了深淵，可明天卻再也不會再見。

“小火哥哥，小火哥哥……”為什麽這麽傻。清辭跪在懸崖邊，哭得不能自已，直到昏了過去。

理完當日政務，蕭煦才往綏繡宮去。時影低聲把事始末稟報完畢，蕭煦聽罷沒有說話，臉上也瞧不出什麽緒，隻輕輕轉著手裏的石頭。

到綏繡宮時，曾同鳴正在給清辭把脈。他的手指搭在手腕上，眉頭卻不自然地蹙深了。聽聞侍唱喏，曾同鳴忙鬆了手起見駕。

蕭煦免了他的禮，走到床邊坐下。床上的孩子像一朵被霜雪侵欺過的花，麵容蒼白慘淡。“怎麽回事，還沒有醒嗎？”

曾同鳴回道：“姑娘應是哀怒傷肝，誌過極，氣逆升，擾神明，這才會突然昏仆。微臣以為用些疏肝降逆、活通瘀的藥應該就無大礙了，隻是微臣尚有些疑慮……”

曾同鳴說話的時候，蕭煦正握著清辭的手，聽得心不在焉。的掌心中有新磨出的傷痕，脖子上纏著白布。這些傷他心底有些綿的刺痛，一時分辨不出來是心疼，還是心疼為了別人傷了自己。

他掌心裏的手指忽然了一下，蕭煦一喜，忙俯去看，“小栗子？”

清辭緩緩睜開眼睛，雙目茫然地看著空中，似乎還沒想起來在哪裏。

“不，要不要喝點水？”

清辭的眼睛了，沒說話，卻似微微點了點頭。蕭煦人送了溫水，墊了枕讓靠著，親自試了溫度，一小勺一小勺喂了點水給。

因清辭忽然轉醒，曾同鳴剛才的話也沒說完，隻得候在一旁。

清辭喝了兩三口就再喝不下去了。蕭煦倒沒勉強，想起剛才曾同鳴的話似乎隻說了一半，便轉向他問：“院史剛才說有些疑慮？”

曾同鳴道：“若沒診錯，姑娘應該是有了喜脈。但或是月份尚早，微臣還有些不確定。所以有些藥要格外小心……”

曾同鳴這些日子沒同這位紀姑娘打道，皇帝寵縱之，人人都看在眼裏，更別提方才這樣萬種的模樣。是以錯認為這孩子定然是蕭煦的。但他的話剛說完，房忽然安靜得嚇人。