他眼覷見蕭煦的下頜線在收，額角青筋現，心中一驚。驚疑不定間聽見蕭煦開口，“你們都到外麵去，誰都不許進來。”聲音一貫的沉靜，但其中飽含的殺意，又莫名的懾人。

房的人倏然退了個幹淨。

清辭也覺到了他周的寒意，像弱小的嗅到了危險，心底生出了恐懼，下意識地想要往床角。

蕭煦緩緩轉過臉，一把握住的手腕，把提到麵前。寢廣袖，往上一推，胳膊輕而易舉地就了出來。他為親手點上的守宮砂，果然不在了！

他的麵孔冷得嚇人，目鷙，裏頭卻像燒了一叢烈火。清辭想要把胳膊開，可手腕被他死死扣在掌中，馬上就要被碎了一樣。

“孩子是誰的？”淬了冰的聲音從他牙裏出來。

清辭抿著，孩子本就失了的麵孔因恐懼越發蒼白，俏麗圓潤的鼻尖，滲出薄薄一層冷汗，眸子也蘊了一層淚。媄楚楚，骨子裏自有一番難掩的婉憐。他不由得去想，是誰揮手折花，摧染芳津？是誰染指了他的小栗子！

“誰的？！韓昭，還是小火？還是別的什麽男人！”

他提到小火，清辭的瞳孔猛地一，眼眶裏的淚再也盛不住，滾了下來。“小火……小火哥哥。為什麽要死小火哥哥……”

小火哥哥，小火哥哥！

他心底怒火再也抑不住，瞬間頂了上來，燒得人失去了理智，抬手一掌在臉上！

的角立刻就滲出了，整個人懵在那裏。像人赤撲倒在荊棘叢裏，那痛一下就進了心深。著他，驚詫、委屈、失，最後是哀傷，為什麽心這樣痛呢？

但這深刻的疼痛卻徹底將心底的恐懼擊碎了。

蕭煦一把揪起的襟，拉到麵前，怒不可遏，“小火哥哥、小火哥哥，是不是是個男人，你都要喊他哥哥！你果然是……”

清辭淚眼朦朧中浮起一個淒惶的笑，抹掉臉上的眼淚。“我果然是？我果然是天生下賤，是不是？那麽請陛下放開手吧，不要讓我這個下賤的人，髒了您的手。陛下從前，不就是如此厭惡我嗎？”

輕輕笑著他，又有一滴淚從臉龐下去，也僅僅一滴而已。

那些被時掩蓋的真相，就這樣原形畢，曝在兩人麵前。他恍惚若不著寸縷在鬧市的人，先是一慌，接著惱怒。眼中的不屈和反抗，太陌生，晃了他眼睛。角滲出的猩紅的，也刺得他一陣一陣的疼。

“我教你讀聖賢書、明禮教，立清貞，你怎敢做下這等賤之事！不知自，無茍合、非婚生子！你的書都讀到狗肚子裏去了是不是，你還知不知廉恥？！”

仰著臉，目凝視著他，雖然淚眼婆娑，但神寧靜，聲音輕。

“民和陛下所讀之書，未有不同。書上人‘強毅正直，立言必信’。書上說，‘君子主敬以直其，守義以方其外。敬立而直，義形而外方。’”

“可陛下做了什麽呢？”

“我的畫像是你給小火的，對不對？張信從一開始就是你的人，是不是？銀鈴也是你安排到我邊的，對吧？你早知道梁廠督是我的舅舅，你讓我苦練先皇的字，你可以毫不猶豫地把我扔在先皇的龍床上。”

“陛下，你想過沒有，倘若小火沒有救下我，那我如今是什麽樣呢？是守節一死，還是做了你父皇的人，未來老死皇陵？所有這一切，都是你的一盤棋，對不對？”

“大哥哥，我算什麽呢？你為什麽這樣對我呢，我的心不是石頭做的呀。是不是一個低賤的人，的真也就隻配被踐踏，不配被珍視？還是說，這世間的規矩，約束的從來都是別人，而不是那些站在雲端的人？”

的聲音那樣輕，可一句接著一句，問得他啞口無言。

“放肆！”他的手又揚起來。

清辭無畏地著他，再也不是那個會哭著說“害怕”、說“疼”的小孩了。

那日夜相伴的似水流年，那風雨共度的冉冉韶華，都湧到他心頭，他的手終究沒有落下。

清辭離了他的掌控，慢慢地坐直，整理好自己的衫。“陛下，我出下賤，可不是不自的人。我我所，非行之事。每行一步，皆無愧於我心。”

“即便是普天之下莫非王土，可我的，屬於我自己。陛下有什麽權利縱我呢？既然您如此輕賤我，為什麽一定要把我留在這裏？”

“陛下到底當我做什麽呢？我不是奴婢，也不是後宮裏的嬪妃。奴婢做到了年紀也要放出宮的，就算是公主，到了年紀也要嫁人的。這宮裏隻有一種人可以永遠陪著陛下，那就是陛下的嬪妃呀。”

“那麽陛下，你當我是什麽？”

一直溫弱小，可又那麽堅韌。他忽然發現，他可以讓天下臣服，卻無法讓一個弱的孩子全然地聽命於他。

他的每一步，都是有所計較考量過後的決定。是的，這個人能搖他心神片刻，卻無法撼他心中早自的原則，讓他了方寸！

然而，果真如此嗎？

終於問了他自己都不敢問自己的問題，他到底當是什麽？

他以為虧欠了他，他以為就該補償他，他以為卑賤，活該被人利用，他以為他能掌控的人生……他最擅長算計人心，可到頭來卻算了自己的心。因為一直逃避這個問題，所以不清不楚地留著，用一點往日分去掩蓋他心底見不得的。

他的盛怒的麵孔忽然弱下來，又變回了當初澹園裏那個了傷的年。目裏著偏執的，仿佛要被奪去心玩的孩子。

“小栗子，你說過要一輩子陪著大哥哥的。”

對，說過。那時候他說，“我們都有父兄姐妹，又都沒有。小栗子，往後這世上你可願做大哥哥唯一的親人。不論如何，我們都不要離棄彼此，不會背叛彼此。”

說，“大哥哥，阿辭會照顧你一輩子。”

清辭垂下眼，淒然一笑，“可是大哥哥已經不是大哥哥了呀。你不要問我怎麽知道的這些，我隻想問問你，這些是不是都是真的？”

“梁廠督答應過三叔公，會把書討回去，先皇都要允了，是你的人在先皇麵前進言，阻止了；大哥哥說，有一天我也可以走進鴻淵閣，可是你又暗示我父親，讓我永不能嫁人；大哥哥說，你所做的一切，都是為我好……”

“真的是這樣嗎？大哥哥答應過我的事，沒有一件，哪怕一件兌現過。而我，自始至終，從來沒有背棄過大哥哥。”

“大哥哥教我，‘一言貴於千金，一諾重於千鈞’；大哥哥教我，‘古者言之不出，恥躬之不逮’。我都牢記於心，可大哥哥都忘了吧？”

“既然大哥哥什麽都做不到，那麽就當我們從來什麽都沒有說過。如果我隻是你的一枚棋子，請你像對待一枚棋子一樣對待我。既然已經無用，可以棄、可以毀。”

“陛下已經有了您想要的一切……我替陛下高興，真的。”

“我也不再奢求大哥哥的真心，就像，我再也不會奢求我父親姐妹我一樣。我什麽都不要了。”

這樣平心靜氣，平靜得他害怕。小栗子想要的很多，但麵前的紀清辭，什麽都不要了，他用什麽去抓住一個無無求的人？

他以為一切都和從前一樣，可“浮生卻似冰底水，日夜東流人不知”，歲月一雙無手，早將世人扯得麵目全非。

他的腦中嗡嗡作響，痛極失笑，“你什麽都不要了？”不要他了……

他猛地住的下，想要碎、毀了、砍泥、燒灰，從此日日夜夜隻能陪在他邊。他冷笑，“你隻要韓昭對不對？你要去找他對不對？孩子是他的？”他手下又加重幾分力氣，的臉在他的掌心裏也變了形，仿佛被出一個不屑一顧的輕笑。

清辭說不出話，也不想說話，不想看他，目默默地落在那香爐裏嫋嫋騰起的輕煙上。

嗬，果然是韓昭！

乞幹人異，他本要駕親征。但立國之初，朝中，他無暇分。韓伯信了重傷，韓昭請戰，他立刻就允了，並不留質。是因為那年同韓昭深談過一次，他知道韓昭是怎樣的人。

韓昭去紀家娶，他知道，因為紀德英第二日就上本參了韓昭，這親事他不認。那日韓昭同清辭在城門前分手，他知道。他對於男人所謂的真不屑一顧，何況是韓昭那樣心高氣傲的一個人？篤定兩人再無可能。

後來出宮去，他也知道，隻是他政事繁忙，無暇細顧。更是因為他向來自信自己對的教化。後來派時影將追回來，走得那樣幹脆，他便也沒往心上去。誰想到竟然！