由於水滴攻擊的迅猛和對雷達形，被攻擊的戰艦的防係統一直沒有做出反應。但隨著戰艦間距的拉開，水滴的攻擊距離也隨之加長，同時所有戰艦的防係統也據水滴的目標特征進行了重新設定，在“納爾遜”號到攻擊時，該艦首次對水滴實施了攔截。為了提高對小型高速目標的打擊度，攔截使用了激武。當被多道激擊中時，水滴發出超強的芒。艦載激武均發伽馬線激，這種激在視覺上是看不到的，但水滴在反時卻把它變了可見。人們對水滴的雷達形一直迷不解，因為它擁有全反的表麵和完的散形狀，也許，這種對電磁波的變頻反能力就是它形的。水滴被擊中時發的亮度甚至使周圍的核火球也變得黯淡，所有監視係統都為避免學部分被強損壞而調暗了圖像，眼直視水滴會造長時間的失明。當超強的芒降臨時，也就與黑暗無異。水滴就帶著這吞沒一切的芒穿了“納爾遜”號，當它的芒熄滅時，太空戰場似乎陷漆黑之中。稍後，核聚變的火焰才再次顯示它的威力。從“納爾遜”號中穿出的水滴仍完好無損，徑直衝向八十多公裡外的“綠”號。

“綠”號的防係統改變了攔截武，使用電磁能武向來襲的水滴擊。電磁炮發的金屬彈有巨大的破壞力，由於其高速所帶的巨大能，每顆金屬彈在擊中目標時都相當於一顆重磅炸彈，在對行星的地麵目標進行連發擊時，很快就能掃平一座山峰。由於與水滴的相對速度疊加，金屬彈有更大的能，但在擊中水滴時，隻是減慢了它的速度。水滴立刻調整推進力，很快恢複速度，頂著集的彈雨向“綠”號飛去並穿了它。這時，如果用超高倍數的顯微鏡觀察水滴表麵，看到的仍是絕對潔的鏡麵，沒有一劃痕。

強互作用力構的材料與普通質在強度上的差彆，就如同固與的差彆一樣，人類武對水滴的攻擊，如同海浪衝擊礁石，不可能對目標造任何破壞，水滴在太係如無人之境，這個世界沒有任何東西可以摧毀它。

剛剛穩定下來的艦隊指揮係統再次陷混，這次是由於所有作戰手段失效產生的絕所引發的崩潰，很難再恢複了。

太空中的無殺戮在繼續，隨著艦群間距的拉大，水滴迅速加速，很快把自己的速度增加了一倍，達到60公裡/秒。在不間斷的攻擊中，水滴顯示了它冷酷而確的智慧。在一定的區域，它完地解決了郵差問題[49]，攻擊路線幾乎不重複。在目標位置不斷移的況下做到這一點，需要全方位的確測量和複雜的計算，而這些，水滴都在高速運中不聲地完了。但有時，它也會從一個區域專心致誌的屠殺中突然離開，奔向艦群的邊緣，迅速消滅已經離總艦群的一些戰艦，在這樣做的同時，會把艦群朝這個方向逃離的趨勢遏止住。由於已經來不及進深海狀態，所有戰艦隻能以“前進三”的加速度疏散，艦群不可能很快散開，水滴不時地在艦群邊緣的不同位置進行這樣的攔阻攻擊，就像一隻迅猛的牧羊犬奔跑著維持羊群的隊形。

在被水滴擊穿的戰艦中，以穿孔為中心的一段艦會立刻於紅熾狀態，但也隻是三至五秒的時間，核燃料的聚變炸很快發生，在被核火球吞沒的戰艦中，一切生命都在瞬間汽化。但這隻是就攻擊中的一般況而言，水滴一般都能準確地擊中戰艦的燃料艙，它是靠實時檢測燃料艙的位置，還是本就存貯著由智子提供的所有戰艦的結構數據庫，不得而知。但對於大約十分之一的目標，水滴並沒有擊中燃料艙，在目標毀滅的整個過程中，核燃料不會發生聚變，戰艦由紅熾狀態到發生常規炸要經曆相當長的一段時間，這是最殘酷的況，戰艦部的人員會在高溫中掙紮，直到被烤焦後死亡。

艦隊的疏散並不順利。這時，空間中已經充滿了冷凝後或仍於熔融狀態的碎片，以及大塊的艦殘骸，戰艦在飛行中，艦上防係統要用激或電磁能彈不停地摧毀航行方向上的這些東西，由於碎片都是在距戰艦大致相同的距離上被擊中，就在前方形了一個由閃和焰火構的弧麵，戰艦仿佛頂著一個燦爛的華蓋在飛行。但總是有相當數量的碎片過防係統直接撞擊戰艦，對艦造嚴重損傷，甚至使一些戰艦失去航行能力，與大塊殘骸的相撞更是致命的。

艦隊的指揮係統雖然於崩潰狀態，統帥部對艦隊的疏散仍進行著統一的指揮，儘管如此，由於初始隊形集，仍然發生了多起戰艦相撞事故。在“喜馬拉雅”號與“雷神”號這樣的高速迎頭相撞中，兩艦在瞬間化為碎片完全毀滅；而“信使”號與“創世紀”號發生追尾相撞，兩艦的艦都被撕裂，外泄空氣形呼嘯的颶風，把艦人員同其他品一起吹到太空中，兩艘巨艦的殘骸就拖著一條這樣的尾跡飄行著……

最為慘不忍睹的狀況發生在“因斯坦”號和“夏”號上，兩艦艦長竟然用遙控狀態繞過係統保護，使戰艦進“前進四”！這時艦上人員均未於深海保護狀態。從“夏”號傳出的圖像中，人們看到了一個殲擊機機庫，庫中的戰機已經清空，但其中仍有上百人，加速開始後，這些人全部被超重到停機坪上，從這時俯拍的影像中人們看到，在足球場大小的潔白廣場上，鮮紅的花一朵朵地迸放開來，超重中的攤極薄的一層，擴散至很大的麵積，最後這些花都連一片……最為恐怖的是球形艙中的形：在超重開始時，艙中所有的人都被到球形的底部，然後，超重的魔鬼之手把他們的像一堆泥人般一團，沒有人來得及發出慘，隻能聽到臟被出和骨骼被碎的聲音，後來，這一堆骨被淹沒了，超重快速沉澱了中的雜質，使其變得異常清澈，強大的重力使泊的麵像鏡麵般平整、紋不，像是固態，其中已經完全看不出形狀的一堆骨和臟仿佛被封在晶瑩的紅寶石中……

後來，人們起初認為“因斯坦”號和“夏”號進前進四是慌中的失誤，但進一步的資料分析否認了這種看法。在進四級加速前，戰艦的控製係統均有嚴格的檢測程序，在確認艦上人員全部進深海狀態後才會執行加速指令，隻有使戰艦進遙控狀態後才能繞開這種檢測直接進“前進四”，這需要一係列複雜的作，不太可能是失誤。人們還從兩艦發出的信息中發現，在進“前進四”之前，“因斯坦”號和“夏”號一直都在使用艦上的小型飛船和殲擊機向外運送人員，直到水滴近，兩艦附近的戰艦紛紛炸，它們才進“前進四”，顯然是想借助最高加速擺水滴，為人類把完整的戰艦保存下來。“因斯坦”號和“夏”號最終也未能逃水滴的魔掌，這個敏銳的死神很快發現了這兩艘大大超出艦群平均加速度的戰艦，迅速追上並摧毀了它們那部已經沒有生命的艦。

但另外兩艘進“前進四”的戰艦卻功地逃了水滴的攻擊，它們是“量子”號和“青銅時代”號。在捕獲行開始前，“量子”號就接了丁儀的建議，同“青銅時代”號一起進了深海狀態。早在第三隊列被毀滅時，兩艦就進了“前進四”，向同一方向急加速，由於它們本的位置於矩形陣列的一角，與水滴隔著整個編隊，因此，它們有充分的時間離艦群，衝太空深。

這時，已經有一千餘艘戰艦被摧毀，在二十分鐘的攻擊中，聯合艦隊已經毀滅過半。

太空中充滿了碎片，形了一團直徑達十萬公裡、仍在迅速膨脹的金屬雲，雲中戰艦炸的核火球把雲團蒼白的廓一次次顯現出來，像宇宙暗夜中時時現的一張沉的巨臉。在火球出現的間隙，金屬巖漿的芒則使雲團變如的晚霞。

殘餘的艦群已經很稀疏了，它們中的絕大部分仍於金屬雲部，大部分戰艦的電磁能彈已經耗儘，隻能用激在金屬雲中打開通路，而高能激也由於能量損耗而力量不足，戰艦隻能降低速度在碎片中艱難地航行，大部分的戰艦航速降到幾乎與雲團的膨脹速度相當，這樣，金屬雲了艦隊的陷阱，疏散和逃已不可能。