隨著水滴向地球的近，公眾對逃亡主義的敏也達到了頂峰，輿論警告說很可能有人在水滴攻擊地球前出逃。所有太空電梯的基點和航天發基地周圍都有大量的人員在聚集，揚言要關閉所有進太空的通道。他們確實有這個能力，這個時代全球公民都有擁有武的自由，民用武大部分是小型激槍。一支激手槍當然不會對太空電梯的運載艙和起飛中的航天構威脅，但與傳統槍支不同的是，大量的激槍可以使束在一個點上聚集，一萬支手槍如果同時照一點，將無堅不摧。聚集在太空電梯基點和航天基地周圍的人則幾萬，多則上百萬，他們中至有三分之一攜帶了武，當發現運載艙上升或航天起飛時，這些人會不約而同一起拔槍照，因為激的直線彈道使瞄準很確，所以大部分的束都會聚集在目標上並將其摧毀。在這種況下，地球與太空的通聯係幾乎中斷了。

在發展，近兩天，攻擊的目標轉向了同步軌道上的太空城。因為網上有大量謠言，說某某太空城正在被改造逃亡飛船，於是，它們便到地球民眾的集攻擊，不過由於距離遙遠，激束到達時已經發散減弱，加上太空城都於旋轉中，並沒有造實質傷害。而這項活已為末日時代全人類的一項集娛樂。在當天下午，歐聯的三號太空城“新黎”同時到北半球上千萬支激手槍的照，導致城中的氣溫急劇上升，不得不疏散居民。這時從太空城中看去，地球比太還亮。

羅輯和史強都沒有再說什麼。

“在冬眠移民局的時候，我對你的工作印象很深。”市長對史強說，“還有郭正明，你好像認識他吧，他剛升任市公共安全局長，他也向我推薦你，我希你能到市政府來工作，現在很需要你這樣的人。”

史強略一思索，點點頭，“等我把小區的事安頓一下就過來，現在城市的況怎麼樣了？”

“況在惡化，不過還在控製之中，現在重點維持供電應場的運行，應場一旦停止，城市就徹底崩潰了。”

“這種和我們那時可不一樣啊。”

“是不一樣。首先源不一樣，這是由對未來徹底的絕引起的，十分難辦；同時，我們能用的手段比那時也得多。”市長說著，從牆上調出一幅畫麵，“這是現在的中心廣場，從一百多米的高度俯拍的。”

羅輯知道，中心廣場就是大低穀紀念碑所在的地方，他和大史曾在躲避被killer病毒控製的飛車時去過那裡，現在俯視那裡，紀念碑和周圍的那一小片沙漠都看不見了，整個廣場上白花花的一片，那些白的顆粒蠕著，像一鍋煮著的大米粥。

“那都是人嗎？”羅輯疑地問。

“的人，這是超級派對，現在人數已過十萬，還在增加。”

這個時代兩關係和同關係的發展已遠遠超出羅輯的想象，對一些事現在也見怪不怪了，不過這個景還是令他和大史極為震撼，羅輯不由得想起《聖經》中人類接十誡前的墮落場麵，典型的末日景象。

“這種事，政府怎麼就不製止？”史強質問道。

“怎麼製止？他們完全合法，如果采取行，犯罪的是政府。”

史強長歎一聲，“是，我知道，這個時候警察和軍隊也乾不了什麼。”

市長說：“我們翻遍了法律，也找不到能夠應付目前局勢的條文。”

“城市變這樣，真不如讓水滴把它撞掉算了。”

大史的話提醒了羅輯，他急忙問：“水滴還有多長時間到地球？”

市長把那幅壯觀的畫麵切換另一個實時新聞頻道，上麵顯示了一幅太係的模擬圖，一條醒目的紅線標示了水滴的航跡。那是一條類似於彗星軌道的陡峭軌道，末端已經接近地球。右下角有一個走的倒計時，顯示水滴如果不減速，將在四小時五十四分鐘後到達地球。同時在其下方還有滾的文字新聞，正在顯示有關專家對水滴的分析。與籠罩全球的恐慌不同，科學界是最先從大失敗的震撼中恢複理智的，這種分析十分冷靜。分析認為，儘管人類目前對水滴的驅方式和能量來源一無所知，但種種跡象表明，這個裝置目前也遇到了能量消耗問題，在完了對聯合艦隊的毀滅打擊之後，它朝太方向的加速十分緩慢。它曾近距離掠過木星，但對於木星軌道的三大艦隊的基地完全不予理會，而是借用木星的引力進行加速，這一舉更明確地證實了水滴的能量有限且已經過量消耗的猜測。科學家們都認為，有關水滴要撞穿地球的說法是無稽之談，但它來乾什麼，誰也不知道。

羅輯說：“我必須走了，否則這座城市真的要毀滅了。”

“為什麼？”市長問。

“因為他覺得水滴是來殺他的。”史強說。

“嗬嗬嗬……”市長的笑容很僵，顯然他很長時間沒笑了，“羅輯博士，你是我見過的最自作多的人。”

從地下城上到地麵後，羅輯和史強便立刻駕車離去，由於地下城的居民大量擁出，地麵的通也變得擁起來，他們用了一個半小時才開出舊城區，驅車沿著高速公路全速向西行駛。

從車上的電視機中看到，水滴以每秒七十五公裡的速度接近地球，沒有減速的跡象，按這樣的速度，將在三小時後到達。

隨著地下城供電應場強度的減弱，車速慢了下來，開車的史強用上蓄電池才保持了車速，他們駛過包括新生活五村在的大片冬眠者居住區，繼續西行。一路上，兩人沉默著，很說話，注意力都集中在電視中的實時新聞上。

水滴越過月球軌道沒有減速，按現在的速度，將在一個半小時後到達地球，由於不知道它以後的向，更是為了避免恐慌，新聞中沒有預報撞擊位置。

羅輯痛下決心，迎來了那個他一直想推遲的時刻，他說：“大史，就到這兒吧。”

史強停了車，他們都下了車，已接近地平線的夕把兩個男人的影子長長地投在沙漠上。羅輯到腳下的大地同他的心一起變了，他有種在虛弱中站不住的覺。

羅輯說：“我儘量向人煙稀的地方開，前麵有城市，我要朝那個方向拐，你想辦法回去吧，離那方向越遠越好。”

“老弟，我就在這兒等你，完事後我們一起回去。”大史說著，從口袋裡掏出煙來，在掏打火機的時候他才想起來現在的煙不用點，羅輯注意到，就像他從遙遠的過去帶來的其他東西一樣，他這個習慣作一直沒有改過來。

羅輯有些淒慘地笑了笑，他倒是希史強真這樣想，這至使分彆變得稍微容易承些，“你要願意就等吧，到時候最好到路基另一邊去，我也不知道撞擊的威力有多大。”

史強笑著搖搖頭，“你讓我想起兩百多年前遇到的一個知識分子，也是你這熊樣兒，一大早坐在王府井教堂前麵哭……但他後來好的，我蘇醒後查了查，活到快一百歲了。”

“你怎麼不提那個第一個水滴的人呢？丁儀，你好像也認識的。”

“他那是找死，沒辦法。”大史看著布滿晚霞的天空，好像在回憶著理學家的樣子，“不過那真是個大氣之人，像那樣能把什麼事都看開的，我這輩子還隻見著他一個，正兒八經的大智慧啊，老弟，你得向他學。”

“還是那句話：你我都是普通人。”羅輯說著看看表，知道時間不能再耽擱了，就向史強出手，“大史，謝謝你這兩個世紀做過的一切，再見，也許咱們真能在什麼地方再見麵。”

史強沒有去握羅輯的手，把手一擺說：“彆扯淡了！老弟，信我的，什麼事兒都不會有，走吧，完事後快點來接我，晚上喝酒的時候彆怪我笑話你啊。”

羅輯趕轉上車，不想讓史強看到他眼中的淚，他坐在車裡，努力把後視鏡中大史變形的影像刻在心中，然後開了車子。

也許真能在什麼地方再見麵，上次越了兩個世紀的時，這次要越什麼呢？羅輯這時突然像兩個世紀前的吳嶽一樣，悔恨自己是個無神論者。

夕完全落下去了，路兩側的沙漠在暮中泛出一片白，像雪。羅輯突然想起，兩個世紀前，他開著那輛雅閣車，帶著想象中的人，就是沿著這條路出遊的，那時華北平原上覆蓋著真的雪。他到的長發被風吹起，一縷縷到他的右麵頰上，怪的。

“不不，彆說在哪兒！一知道在哪兒，世界就變得像一張地圖那麼小了，不知道在哪兒，覺世界才廣闊呢。”