椿杏短暫的迷茫過後，灑地擺手：“管他呢！”快活道，“小姐快看，煙花可要開始了。”

宋瑙負手後，年老般長長歎口氣：“真是孩心，稚，著實稚。”

但花火升空開的剎那，夜幕被絢爛鋪滿，世間一隅亮若白晝，不由得鬆開故作老的雙手，呆乎乎地仰頭凝。直至左手臂被一撤而走的人撞了撞，腳下略略趔趄，未聽得半聲道歉，那人已退到外圈。

宋瑙皺一皺眉，扭循跡去，便見撞的是個姑娘。

背影窈窕瘦削，一夾竹桃花的別致夏，街上百姓都擁向湖畔，那子獨一人逆站在空簷下，像淬了冷月寒氣的針，直愣愣紮進宋瑙眼底。

那子似有意無意地站停片刻，然後提起邊拐小巷。等宋瑙從大片混沌中清醒過來，已先行，出簇擁人群，追著對方跑了出去。

回過神後，宋瑙其實本可以停下，但無形中總有點什麽，不餘力地在推追上去，跑過七拐八彎的路，到了一荒敗宅院前。

子似足下生風，宋瑙漸漸跟不上，便在老宅邊上徹底跟丟了。

宋瑙環顧四下，記還算好，尚且記得，這是前翰林院侍讀學士莫恒的老宅子。

自莫家滿門抄斬之後，再也沒踏足過這一塊地。

因跑的緣故，渾微微發燙，可沁出的薄汗卻冰冷黏膩。天邊的煙火未有止歇，還在不斷攀升、炸裂，金一樣細細散落，同為帝都腳下，與眼前蕭瑟卻是兩重景。

宋瑙閉了閉眼，想到什麽舊事，許多畫麵，久遠的，近來的，糟糟地魚貫而。

往後跌退兩步，聽見煙花將盡，盛大的燃聲在逐漸變弱。

宋瑙不再逗留，轉離去。而此刻，輔道一頭拐過來一對陌生男。

男人麵頰酡紅，喝得醉醺醺，靠側子攙扶才走得直。借了月，宋瑙眉頭微蹙的清冷模樣落他眼中，朦朦朧朧像隔了層紗霧，不知是酒勁，還是平生妄為慣了，男人忽地就邁著醉步上前，揚手想去的臉。

他張口酒氣衝天，左一句“小娘子好標致”，右一句“跟爺回去，爺討你做八侍妾”。

宋瑙原意是大路朝天，各走一邊的，男人華袍加，想來也非市井宵小，側又有眷同行，便失了提防，對他的突然發難頓生驚惶。

他拽上宋瑙衫，幸虧那眷不是糊塗人，及時出手擋了擋，宋瑙才得以。

宋瑙一個猛紮朝反方向逃去，起先那人還追趕了幾步，很快便沒了聲息，但不敢停下，慌不擇路地往空闊的地方跑。

不記得過去多久，一雙手驀地抓住肩頭，把停下來。

宋瑙埋頭劇烈掙紮，上方響起稔的安聲：“是我。”

乍然聽見這簡練到沒有累贅的話，宋瑙來不及抬頭，淚花便開始打轉，心那個思維複蘇的小人兒在跟悄悄地咬耳朵：你看呀，是豫懷稷，他來了。

可心裏莫名擰了一勁，始終低腦袋，麵朝大地，不肯去看他一眼。

豫懷稷沒法子，拿手挑起宋瑙下，一張額發汗、慘白驚的臉撞眼簾。他一怔，之前被人打暈綁去華坡，都還算兀自鎮定，膽子小歸小，躲事避麻煩，但真遇到什麽要況，也絕不是個六神無主的人，怎麽今天嚇這樣？

“是狼狽了點。”豫懷稷抬起袖口，輕輕拭額頭上的細汗，“但還是很好看。”

宋瑙輕咬下，搖一搖頭，此時恐怕連“得”二字都夠不上，談何好看。天下這麽大，能在同一個人麵前，把這輩子的臉麵都丟了，每一回都狀況百出，稽又難堪，也是過人的本事。

想到此，難一寸寸地淤積，得嚨發幹，講不出話。

“發生什麽事了？”

豫懷稷眺了一眼空的巷口，以他的息早已探尋到周遭沒有生人。

宋瑙強忍住想哭的衝，甕聲甕氣地反問：“王爺怎麽會在這裏？”

四兩撥千斤地回避掉豫懷稷適才的問題，手段並不高明，但豫懷稷是個識趣的，溫地順意而下：“你的丫鬟，那個椿杏的，跑來府上找我，說家小姐又丟了，話都說不利索了，哭得差點兒沒暈厥過去。”

一個“又”字讓宋瑙臉頰噌地燒紅起來，囁嚅地抱怨：“是越大越沒規矩了，不回去找爹爹，倒來叨擾王爺您。”

“不怨。”豫懷稷說，“你們走散的地方離我府邸最近，是擔憂你，不敢誤時辰。”

他徐緩說著。

話已至此，宋瑙再遲鈍也必須承認，豫懷稷待極好。

不想說便不說，刻意避開便由避開，如果真是個愚鈍的也好辦，就坡下驢也不會有什麽愧怍，但偏是謹小慎微的子，在世人意上比較敏銳。

垂落後的手指用力蜷再張開，反複幾次，宋瑙視線虛無地落在他襟前織就的一團紫氣祥雲紋飾上：“乞巧焰火剛開始的時候，我好像看見一個人，一個故人。”

宋瑙向他解釋：“我追著出去，興許是晚飯食多了，子重，沒追上。”

“故人？”豫懷稷迅速抓住重點，“男的的？”

宋瑙一蒙：“是個時有些往的姐姐。”

豫懷稷滿意：“那你實在想，我可以幫你找一找。”

宋瑙仰頭問他：“若是男的……”

“那沒追上便沒追上吧。”豫懷稷立場分明，“沒緣分，莫強求。”

“不找了，太多年沒見了，沒什麽非得打擾敘舊的理由。”宋瑙終於笑起來，而笑容與平常不盡相同，總似藏了些什麽，“我一時驚訝才追出去，看走眼也未可知。”

晚間風涼，將上的汗吹幹不，豫懷稷怕風寒，不再多說便護回去。

他走在宋瑙右後側半步遠，剛好可以看見一小截子白皙修長的脖頸。

他自認不是個好耐的，除母妃和四皇妹，他不太與人相。軍營又是紀律森嚴的地兒，淬煉出一肚子強堅實，何時能容下有人在他眼皮子底下藏掖躲閃，顧左右而言他？

不過因人而異，既然有心縱著，便是什麽都隨意願去了。

說穿了，他自個兒願挨是他的事，不圖什麽，但小姑娘領他心意，知道回過頭來跟他解釋兩句，他難免心地暗歎一句：還算這丫頭有良心，不枉他調撥大半個將軍府去尋。

盡管，的話裏摻了水分。

至不是全部實話。

宋瑙回去時途經親王府，將痛哭流涕的椿杏一道帶走。

戚歲提前為們備下馬車，宋瑙疲乏極了，未做推辭道了聲謝。

踩上馬凳前，注意到什麽，疑道：“戚公子怎麽了，走路不太穩當的樣子？”

戚歲正一腳高一腳矮地指揮車夫，儼然是短暫忘記了由五十軍支配的恐懼，而現下，他不僅想起來了，雙還條件反地了。

“他在路上跌了一跤，不慎扯到骨。”豫懷稷走過來，一手扶住宋瑙胳膊，淡淡道，“不用管他，他這躁大意的子也該磨一磨了。”

宋瑙有些意外：“這麽不當心呀？”

戚歲沉痛地點頭，可不就賴這張臭，不當心說錯話了嘛。

宋瑙投以大片憐憫，為免人痛，沒再多問，矮進馬車。

小臂殘留了豫懷稷扶時掌心的餘溫，攏一攏袖子，掀起側邊一小片車簾布。

兩個車夫訓練有素，待坐穩，車軲轆滾滾向前。在平穩倒退的街景裏，每每眼向後回，豫懷稷都站在原，目視的車馬駛離。直到車子一旁小道，巍峨的親王府消失在茫茫夜中，才將子扭回來。

簾布沒有放下，斜倚在車壁上，斂眸凝前方某一點。

椿杏也隨宋瑙向外看，乞巧廟會已近尾聲，與往年一樣，街頭隻剩下散走歸家的百姓。

忍不住問道：“小姐，你在看什麽，前邊有什麽特別的嗎？”

宋瑙平視遠方，默然良久，才應了一聲：“不知道。”

黑夜裏彌散開灰白的霧，有賣花老嫗走進霧裏，有小攤販推車自霧裏走來。

不知道這片薄霧後頭有些什麽，但經此一夜，可以確信，前方一定有什麽在等著。

一定有。

當晚的事宋瑙沒再跟人提起過，即便椿杏問起來，也不肯多說一個字。

“你非要問的話，我隻能扯謊騙你了，我已經備下十幾種說辭，不知道你想聽哪一種？”

簡而言之一句話：別問，問便是謊話。

椿杏以為，家小姐已然在搪塞人的最高境界，有什麽比極真誠地傳達給你“我確實在搪塞你，但誰你問的，你活該”這樣的信息，更能噎人的呢？

椿杏略微悵惘，家小姐到底是個大姑娘了，是該婚嫁人的年紀，都有自己的小了。