皇后將‘虞歌’這兩個字低聲念了兩遍,笑著問：“虞歌，你愿意跟本宮進宮嗎？”

　　一笑，的颯爽和憨盡顯在眉眼之間,與記憶中的虞鴿仿佛漸漸重疊在一起。

　　囡囡看著,一時失神，勾在指尖的水壺一松,掉在地上。水翻了一地,砸出泥點子,濺了腳上的布鞋。

　　太監見這莽莽撞撞的模樣,忍不住皺起眉,走上前勸誡皇后：“這樣沒規矩的婢,也不知不知底的，若是帶進宮里……娘娘需得三思……”

　　尖細的嗓音斷斷續續傳進囡囡耳中,看了一眼皇后：“進宮有什麼好？”頓了頓，又道：“……有俊的男人嗎，或者味的食？”

　　“大膽——”太監瞪著眼,已是有些破音。

　　聽見這近乎冒犯的話,皇后不但不生氣,反而笑得眼睛都彎了,手阻攔太監的呵斥，笑瞇瞇道：“男人倒是沒有幾個，不過宮里有整個北魏最味的膳食。”

　　囡囡點點頭：“那就進宮吧。”

　　話語間竟是還有一勉強。

　　那些前來恭維奉承皇后的郎們,被囡囡臉上的無所謂,氣得咬牙切齒。

　　要知道，別說是婢，便是在場份尊貴的王家郎們，若能進宮跟在皇后邊伴駕,那也是幾輩子才能修來的福分。

　　尤其是，如今皇后懷了孕，便不能伺候皇帝了。

　　為了籠絡住皇帝的心，這時候通常都會讓自己邊親信的宮，或是從家族里挑選出族妹，代替自己去伺候皇帝。

　　們都破了腦袋，想在皇后面前面，萬一討得皇后歡心，便有機會進宮面圣了。

　　可皇后誰都不搭理，偏偏是這個名不見經傳，行為鄙的婢，被皇后一眼相中了。

　　皇后像是沒有瞧見們眼中快要溢出來的嫉妒，從囡囡邊走過時，稍稍駐足：“你都沒有靠近涼亭，怎麼知道山楂糕里加了什麼？”

　　囡囡誠實道：“拿著糕點從我邊經過的時候，我聞到了。”

　　練蠱的人，對于各種能制蠱的草藥氣味都非常敏銳，別說只是路過邊，就是隔得再遠一些，也能嗅出糕點里面加了什麼。

　　皇后盯著，像是想要從臉上尋出什麼，許久后，齒一笑：“看來，本宮撿到寶了。”

　　相比起虞鴿，皇后似乎更為直率，行事風格也是雷厲風行。

　　即便讓廚子給做山楂糕的人是王家夫人，亦是的生母，也沒有礙于面，便要自己吃個啞虧——那下毒的人，大抵就是覺得，就算吃出了問題，山楂糕也是王家夫人讓人做的，皇后為了家族面絕不敢大干戈。

　　皇后先是讓醫確定了山楂糕里確實添加了相克的半夏和烏頭，而后太監拎著糕點去了廚房，將那做糕點的人，與經過的手的人，都一并揪了出來。

　　不打他們，也不罵他們，轉

　手就要將他們都送去府大牢里審問。

　　牢房哪里是好去的地方，何況這犯的還是謀害皇后與皇嗣的死罪，進去了無非就是一個死字。頓時幾人互相摘指，都拼盡全力想要證明自己清白無罪。

　　幾個來回下來，皇后就大概知道了罪魁禍首是誰，并在搜查房間后，確定了自己的猜想。

　　不難猜出，這罪魁禍首背后是誰主使，皇后押著下毒的人，直接回了北宮。

　　囡囡也在同行之列。

　　貞貴妃向來狡猾，最借刀殺人，往自己上沾腥的事是從來不會干的。

　　即便心里清楚此事跟貞貴妃有關，皇后卻也拿不出證據來。

　　但皇后脾氣直率又暴躁，像是個炮仗，怎會輕易吃虧。趁夜將下毒之人打了個半死，渾淋淋掛在了貞貴妃殿前。

　　貞貴妃起夜時看見門窗上映出鬼影，推開窗戶一看，被那半死不活吊在房檐上的人，驚得大病了半個月。

　　這一來一回，看得囡囡津津有味。

　　虞鴿最喜歡看熱鬧了，神廟里誰跟誰鬧了別扭，哪個神使跟哪個神使有一，沒有虞鴿不知道的事。

　　也不知道是因為下意識的模仿，還是過去被潛移默化的影響，囡囡活得越來越像虞鴿了。

　　這樣的活法也不錯，就好像虞鴿還在邊。

　　皇后雖然將囡囡帶進了宮里，卻極召見。當然，皇后也沒有虧待，有自己單獨的房間，連每日的膳食都跟其他宮不同。

　　味的食吃得多了，便也覺得乏味了。

　　囡囡起了離開的心思，離開北宮于而言并不是什麼難事，只是不能輕易練蠱制毒，很可能會被神廟里的人察覺到。

　　可不覺得自己火燒了兩次神殿，神匠會讓好好活在世上。若是尋查到的蹤跡，必定會讓人來繼續追殺。

　　就在琢磨著，怎麼能在不蠱的況下，順利離開北宮時，的神蠱發作了。

　　就如同神匠所言，神蠱發作的滋味并不好，五臟六腑好似被生生絞斷，每一寸骨頭都在發寒，可又滾燙如熔漿。

　　生生熬了三個時辰，渾大汗淋漓，臉虛白，頭發被打一綹一綹，粘黏在脖頸上，仿佛水鬼。

　　神匠說過，神蠱無藥可解，溶于骨，生下五個孩子后，才會隨著胎盤排出外。

　　這是神廟為了約束神，所下的——神于神廟和皇室而言，似乎只是一個生育的工。

　　他們認為，因為神足夠強，與苗疆王結合后，孕育出的下一代也必定是佼佼者。

　　囡囡躺在榻上，蜷團。

　　不想生孩子。

　　一點都不想。

　　就在迷茫之時，皇后所居的永安殿走水了。聽見外面有人在喊，有太監的嗓音，有宮的嗓音，那嘶聲裂肺的尖像是要劃破天際。

　　囡囡披了件裳，推開房門的那一剎，看到了傍晚　天空滾滾騰起的濃煙。

　　記憶似乎一下被拉扯回了凜冬的那一夜，手持火把，立在神殿之外，看著火舌將象征著圣潔和權利的神像吞噬。

　　而后，為此付出了比生命還沉重的代價。

　　的虞鴿，也被烈烈火焰吞噬了。

　　囡囡失神了一瞬，想起跟虞鴿眉眼神韻中有幾分相似的皇后，僵的雙了起來，逆著提水救火的人群，沖進了永安殿。

　　不知是不是這些年被神廟折騰地有些麻木了，火烤在上都不怎麼疼，只是那濃煙嗆肺腑的覺不好。

　　救出了被房梁砸在火海里的皇后，看著那滿是火灰的蒼白小臉，淚水不知不覺中落下，用剛剛經歷過神蠱發作的，扛著皇后一步步走出永安殿。

　　背后的烈火灼燒著赤在空氣里的皮，轉過頭去，看著空中飛舞的火星，突然在那一剎覺到了疼痛。

　　囡囡從火海里救出的人，好像不是皇后，像是虞鴿，又像是自己。

　　走出永安殿后，便支撐不住暈了過去。所有人都撲上去圍住了皇后，太監，宮，醫……還有姍姍來遲的皇帝。

　　囡囡再醒來時，哭紅了雙眼的皇后就坐在床榻一側，恍惚之間，不知看到了什麼，手覆在了皇后的臉頰上，指腹輕輕挲了兩下。

　　“……你醒了？”聽到皇后沙啞的嗓音，睫了，將出去的手收了回來。

　　“嗯。”低低應了一聲，視線停留在了皇后的小腹上：“孩子……？”

　　皇后沉默了許久，從齒間輕輕吐出兩字：“沒了。”手落在腹部，垂下的睫羽上似是沾著淚痕：“醫說，本宮砸傷了子，以后再也生不了孩子了。”

　　明明是那樣悲傷，說話時臉上卻帶著笑。囡囡又一次無法避免的想到了虞鴿。

　　“生不了孩子……會怎麼樣？”

　　皇后扯了扯：“就是，這輩子再也當不了母親。”

　　對于一個出名門族，帶著家族利益嫁皇宮里的人來說，無法生育帶來的痛苦和麻煩，遠不止如此。

　　囡囡盯著皇后的肚子，問道：“你很想，做一個母親嗎？”

　　這話多有些冒犯的意味在，皇后既沒有點頭承認，也沒有搖頭否認。

　　只是拍了拍囡囡的肩：“謝謝你。”

　　又過了兩日，囡囡聽人說，皇后被關了閉。

　　據說走水的那一夜，皇帝本答應了晚上來陪皇后，中途卻因為貞貴妃忽然暈厥，轉而去看了貞貴妃。

　　要不是囡囡沖進去救人及時，別說是小產，連皇后的命都要代在火海里。

　　或許皇帝覺得愧疚，便想要彌補皇后，流水般的賞賜進了永安殿，又被皇后眼也不眨地扔了出去。就連皇帝親自來探皇后，也不出意外地吃了閉門羹。