劉廷尉和管教嬤嬤進了雅間沒多久,便陸續有伶人被請上了三樓。

　　大多是些才貌雙全的人，而虞歌的新主子也在其中之一。跟著進了雅間，還未站定,便覺到正位上投來一道極其灼人的目。

　　不用抬頭,也知道那目出自何人。

　　虞歌還是尋著視線看了過去，四目相對，時間似乎靜止了一瞬,接著，那或是打量，或是審視的目很快就移開了。

　　管教嬤嬤臉上帶笑：“廷尉大人,咱們樂坊里生得貌，又彈得一手好琴的伶人都在此了。”

　　“們在樂坊，很有名？”

　　冷而淡的嗓音像是撥的琴弦，在指下流瀉出的妙琴樂,頗有高山流水的雅士之風。

　　管教嬤嬤出一口牙,神頗為驕傲：“那是自然了！這些都是樂坊的頭牌伶人,不說是在樂坊里有名,在城里亦是搶手的。既是廷尉大人開口要人，老奴怎敢用些腌臜的貨糊弄大人？”

　　劉廷尉指尖擺弄著桌上的茶,睫垂下,似是無意道：“那個黑丫頭，會彈琴嗎？”

　　“黑丫頭？”管教嬤嬤愣了一下,抬起頭來,在屋子里尋覓了一會兒，才確定下來，劉廷尉說的是虞歌。

　　整個樂坊里，不管是伶人還是使喚的丫鬟,皮皆白皙，只有虞歌的皮黑黢黢的，偏偏長得又不算丑，就是在如云的樂坊里看起來不怎麼起眼。

　　“大人是說翠云？”管教嬤嬤將虞歌從人群里拎了出來，頗為嫌棄：“這丫鬟也不會彈琴，也不會唱曲兒，空有一蠻力，只能做些打雜的活。”

　　當劉廷尉聽到的藝名時，眼皮子了一下。

　　意識到這是個接近元容的好機會，虞歌搶在他改變主意之前，道：“彈琴和唱曲兒，我都可以學。”

　　他沒有看，語氣仍是平淡：“多久能學會？”

　　“一天……”虞歌察覺出他是個雷厲風行的人，想必不愿在此事上耽擱太久，猶豫了一下，改口道：“半個時辰也行。”

　　此言一出，屋子里的伶人們忍不住笑了起來，那是不加掩飾的鄙夷和嘲諷——們苦練琴技和唱功，每日吊嗓子，潤嚨，學個三五年才敢出來獻藝。

　　一個平平無奇的蠢笨丫鬟，竟然敢在劉廷尉面前夸下海口……半個時辰就能學會彈琴和唱曲兒，真不怕說大話閃了舌頭。

　　不等管教嬤嬤出來教訓虞歌，劉廷尉已是應下：“好，給你半個時辰。”

　　他放下茶盞，子微微向后傾著，雙手撐在綢墊上，乜了一眼，讓人取來了計時用的沙。

　　等沙子完，便是半個時辰了。

　　這沙是詔獄里常用之，一般是用來審犯人，酷刑時才會用到。半明的沙邊沿上有些發紅，不知是不是犯人刑濺上去的。

　　管教嬤嬤看到那沙就犯怵，若不是劉廷尉在這里看著　　，恨不得給虞歌兩掌。

　　可說出口的話，便如潑出去的水。

　　此時再怎麼反悔也來不及了，管教嬤嬤讓人取來了琴和曲譜，又請了樂坊里琴技最好的伶人，現場教起了虞歌。

　　虞歌已是有二十多年沒過琴，沒唱過曲兒了，但當指尖到琴弦的那一刻，思緒仿佛一下被拉回了那一年凜冬。

　　虞鴿教唱歌，教彈曲兒，指尖落在琴弦上，很自然地便發出了一串流暢的琴音。

　　盡管作略顯生，還是驚住了在場的眾人。

　　伶人又教唱曲兒，一邊琴，一邊學著唱譜上的詞，聲音如珠落盤，一字一句，宛轉悠揚。

　　沒等到沙完，劉廷尉已是站起來，寬大的袂在微微擺著，他的視線停留在垂下輕的睫羽上。

　　“走。”

　　只吐出一個字，他便越過失神發怔的伶人和管教嬤嬤，扯著虞歌的手臂，將帶出了樂坊。

　　“我們去哪里？”

　　說出這句話的時候，虞歌的聲線中不免帶上幾分期待。

　　劉廷尉頓住腳步，側眸看了一眼：“詔獄。”

　　嗓音淡了下來，輕輕‘哦’了一聲，跟著他停在了樂坊外的高大駿馬之前。

　　馬一看就是名貴的品種，雪白的鬃像是綢一樣順發亮，馬蹄微微曲著點在地上，似乎是在等主人上鞍。

　　他上馬的作又利索又瀟灑，而虞歌在北宮陪伴皇后之時，皇后也有教過如何騎馬，沒等到他手拉，便識趣地跟了上去，一屁坐在了他后的馬鞍上。

　　劉廷尉剛要出去的手頓在空中，轉過頭瞥了一眼：“你什麼？”

　　毫不猶豫說出了自己的藝名：“翠云。”

　　“不是這個。”他不聲將子往前移了移，在馬背上與拉開距離：“我是問你在苗疆的名字。”

　　“虞歌。”

　　劉廷尉扯住韁繩，輕輕一拉，白的駿馬便敞開四蹄，向前奔去。

　　微寒的疾風從耳邊掠過，夕揮灑在年烏黑的鬢發上，金燦燦的籠罩在他的玄綢袍上。

　　虞歌呼吸到一冰涼又肆意的空氣。

　　他低低的嗓音混著風吹來：“要是怕……抓住馬鞍。”

　　怕？世上已經沒什麼能讓害怕的事了。

　　虞歌笑了一聲，將腦袋抵上了他拔的背，在輕輕住的那一瞬，他的脊背倏忽繃，拉住韁繩的指尖微攥。

　　他的很熱，蘭草的味道很好聞，綢制的黑袍，短暫地倚靠了一下，便又很快離開。

　　直到馬蹄停在詔獄門口，劉廷尉都沒再跟說過一句話。

　　侍從牽走了白馬，他站定后，甩了甩袖，察覺到在盯著詔獄的牌匾看，低聲道：“我找你是為了幫個忙，城里出現了一個采花賊……”

　　他邊走，邊繼續道：“采花賊專挑名門貴下手，已是有兩位郎遭了毒手。此人甚是　囂張，放言下次會在青山竹苑上手。”

　　青山竹苑是簪纓世貴的郎君，和出名門貴族的郎們每三月一次的踏青宴。

　　原本元容昏迷不醒，城中便謠言四起。

　　劉廷尉不顧家族阻攔，跑前跑后為元容穩定朝臣的心。

　　此事大抵是引起了四皇子一黨的不滿，便搞出了一遭采花賊的事，其中被采的郎里就有劉家一位庶，以此警告劉廷尉不要再手。

　　青山竹苑的踏青宴就在明日，劉廷尉掌詔獄與刑法審判，乃是北魏主管司法的最高吏。此事本該由太守接手理，但那采花賊了劉家的郎，他便不能坐視不管。

　　“那采花賊很是狡詐，昨日抓來一同伙，審出了他下個要手的目標……”

　　虞歌聽懂了他的意思：“你想要我扮作那個目標，引蛇出？”

　　“是，也不全是。”

　　采花賊是四皇子一黨派來的人，他們只是想給他些教訓，并不準備鬧大此事，因此才挑了庶手，而不敢劉家嫡。

　　但不論嫡或庶，此舉已是惹了眼前的黑年，他勢必要揪出此人。

　　劉廷尉審訊犯人有自己的一套流程，他不會完全信任一個犯人口中說出的話。更何況，當采花賊知道自己的同伙被抓住后，最大的可能就是改變下手的目標，改為另外讓他意向不到的郎下手。

　　只不過，不管怎麼改變目標，采花賊都會在劉家郎這個范圍里，尋找下一個害者。

　　“我會給你造一個份……”他思忖著，道：“便說你是我的遠房表妹，來投奔劉家。”

　　“只要你表現的出眾些，便會引起采花賊的注意。”

　　說著，劉廷尉看了一眼黑皴皴的臉，皺起眉：“打盆水來。”

　　這句話是對獄卒說的。

　　詔獄里漆黑，只有沿路上的天窗著一昏暗的，冷的墻壁上安置著熄滅的燭火，時不時能聽到詔獄深傳來一聲凄厲的聲。

　　許是想要威懾虞歌，怕對他生出不該有的心思來，劉廷尉有意帶從審訊犯人的請室外走過，那慘聲越來越清晰，他腳下也越走越慢。

　　請室的門半敞著，虞歌出于好奇，就順帶往里看了一眼。那犯人的手掌和腳腕皆被釘在鐵架子上，燒紅的鐵烙靠近犯人的膛，連著囚服和皮一起被燙的卷起。

　　地上有蜿蜒的跡，還有一灘不明的黃，伴隨著一惡臭味，似乎是犯人在刑時大小便失了。

　　劉廷尉見看得呆了，挑出一抹冷笑來：“這對于我來說，只是家常便飯。你若是怕了，便閉上眼。”

　　虞歌輕輕‘哦’了一聲：“可惜了。”