裴顯起眼皮，“把那貍奴販子抓回來宰了容易。之後呢？兵馬元帥府出去的人分不清公母貓，被人給騙了的笑話，就要從此在京城流傳不衰了。”

　　謝征坐在旁邊，忍笑忍得捧茶的手腕都在抖。

　　“把那黑心販子給抓了，綁了送去京兆府。知會一聲京兆尹，訛詐金額重大，他從重判個流刑。”裴顯吩咐了一句，把母貓兒扔回了籠子，繼續往下看。

　　另一只貓兒，也是純黑的，只有兩個耳朵尖上一點白，但個頭小了許多，明顯沒到一歲。

　　“半歲的貍奴，公的。……應該是公的。”親兵不太自信地磕了一下，“搭配兩歲的母貓兒，年紀是略小了些，但除了年紀，其他的都極為符合。”

　　裴顯翻過肚皮，仔細查驗了一番，這只確實是公貓兒。

　　年紀也確實還小。還是貓，型比臨風殿裏的點點差了一截。

　　但年紀小的公貓兒，總比年紀相當的母貓兒要適合。養一養，過個一年半載的，也就養大了。

　　裴顯打開籠子，把半歲的黑貓兒捧在掌中。

　　“喵~！”貓兒了聲。

　　裴顯隨即皺了下眉。

　　“怎麼了？督帥。”親兵張地問，“可是哪里又不對了。”

　　“被它咬了一口。”

　　裴顯著貓兒的脖子，把它提溜起來，面對面地打量著，“相貌上乘，脾卻不怎麼樣。還好年紀小，要好好教。”

　　兵馬元帥府裏接連折騰了幾日，好歹選中了一只，他把半歲的小公貓依舊塞回籠子裏去，吩咐親兵提回廂房，這幾天仔細看好了。

　　謝征默不作聲地看到這時，忍了半天的話終於問出口，

　　“貴府養了那麼多的貍奴……最近可是鬧耗子？總不會是彥之你突然興起，想要養寵罷？”

　　裴顯隨手撈了一只，正是剛才那只亮的小母貓，

　　“最近搜羅貍奴，合意的只要一只，其餘的都是順帶的。我看懿和應該也會喜這些貓兒狗兒的小玩意？有勞你特意登門探，拿只回去養。”

　　謝征揣著一只貓兒，納悶地走了。

　　————

　　臘月二十八這晚，大批新鮮的羊蛋一車車地運進了城外軍營，轟轟烈烈地一場犒軍晚宴。

　　翌日天亮後，全軍開拔，盛大的城儀式開始了。

　　凱旋大軍從南門城。凱旋的消息由府張榜通告，在幾天傳遍了京城各。

　　今日萬人空巷，百姓們爭相觀看大軍城的場面，香包，鮮花，鮮果，絹帕，雨點似的往隊伍裏砸，將士們被砸懵了。

　　薑鸞站在城頭上看著，真真切切地到‘擁堵’兩個字。一條長街，三五裏路，縱馬頃刻即至，是被堵在了街上。隊伍中有幾個年輕俊俏的小將軍，被砸得暈頭轉向，捧了一手的絹帕香包不知所措。

　　旁邊站著的幾個前也發現了，夏至小聲嘀咕著，“瞧那邊幾個，都是二十出頭的年輕將軍，凱旋城這一趟走下來，婚事不愁了。”

　　薑鸞遠遠地瞧著，抿著笑了一會兒。

　　前世裏，也經歷過幾次類似的獻俘。

　　但不知是記憶模糊了，還是確實如此，記憶裏的幾次，氣氛遠不如今日這樣熱烈歡快。

　　憂外患，前途不明，即使是大軍得勝凱旋，京城的氣氛依舊是低迷的，夾道歡迎的百姓也遠不如今日這般傾城而出，擺出一副看大熱鬧的過年勁頭。

　　凱旋大軍由南向北，朝著皇城方向緩慢移著。百姓們開始時只是含蓄地砸鮮果，砸絹帕，砸新折下的含苞臘梅，後來看京兆府兵沒有阻止的意思，膽子越來越大，家裏帶來的活活鴨開始往隊伍裏砸，一時間鴨飛。

　　“兒郎們接著！”人群裏有人扯著大嗓門喊，“放馬背上帶回去，晚上宰只吃！”

　　隊伍裏的校尉裨將們大喊回去，“城外犒賞過一了！主將有令，不可接活！”活活鴨又撲啦啦扔回去。

　　沒多久，鴨又裝布袋子裏撲啦啦扔回來，人群裏一聲大吼，“殺好拔了！帶回去吃！”

　　長街上哄笑鼎沸，從主街上一直傳進了北面宮城。

　　歌舞隊伍也跟隨而來。鑼鼓響起，伶人戴起面，踩在高蹺上，當眾表演炎黃蚩尤大戰、後裔日、愚公移山的種種神話故事。

　　隊伍逐漸往北，走向皇城。

　　薑鸞在太極宮南門正中的承天門城樓高候著。

　　今日是隆重的降禮，穿了一盛大的天子冕服，頭戴十二旒天子冠，居高往下，看著長龍走進。

　　的裴相策馬緩行在佇列前頭，遠遠地往這邊看過來。

　　薑鸞知道他隔著這麼遠看不見自己的五表。

　　旒珠遮蔽之下，笑意愉悅漾起，不加掩飾地往前走出兩步，城垛之間探出半個子，趴在城垛上往下看。

　　旁邊的咳嗽之聲大起。

　　跟隨側的幾位重臣，李相，崔中丞，眼風都搐著往這邊瞄。

　　文鏡張地過來提醒，“陛下。城樓風大，太靠近牆垛，當心意外墜落。”

　　崔知海為史中丞，滿朝文武言行糾錯的史出自他門下，他咳嗽了兩聲，鄭重勸諫，“陛下，天子乃真龍化。穿冕服，紫氣東來，還請陛下言行莊肅。”

　　他們不說還好，他們一說，薑鸞索明晃晃地往前一趴，沖著城樓下不見頭尾的大軍揮揮手。

　　裴顯在城樓下百步外勒停了馬，往後抬手。

　　後眾多將領齊齊勒馬，駿馬噴著響鼻停在原。大軍停步，將士下馬，無數道視線往上凝。

　　薑鸞的聲音不夠大，諭令喊不出去，今日特意安排了十幾個大嗓門的軍將士，由薛奪領頭，一溜排站在後，

　　“傳朕諭令，大軍凱旋，將士辛苦。”

　　薛奪領頭，帶著將士們扯著嗓門往城樓下大喊，“大軍凱旋，將士辛苦！”

　　薑鸞接著道，“城外犒軍，吃飽了嗎？”

　　口諭傳下去，城下將士齊聲大喊，“吃飽了！”

　　薑鸞又問，“你們督帥吃飽了嗎？”

　　問得出其不意，城樓下一片愕然。幾個膽子大的玄鐵騎將領大聲回稟道，“督帥也吃飽了！吃了一整條炙羊！意猶未盡！”

　　薑鸞噗嗤樂了。

　　城樓上十幾名將士忠實地傳遞新君口諭，十幾道大嗓門異口同聲往城下大喊，聲音在四周嗡嗡回，

　　“胃口甚好！朕欣之。”

　　承天門城樓之下，裴顯抬手，緩緩了突突跳的太。

　　薑鸞聽得暢快，賜賞也賜的豪氣。

　　“新年將至，諸位勇武，取得邊關罕見大捷，功在社稷，利在千秋。且各暢意盡歡，過個好年。從上到下，皆有封賞！”

　　熱熱鬧鬧的凱旋，當然不了獻俘請功。

　　俘虜的王子大臣，部落珍品，罕見文獻，流水似得呈上來。

　　最後鄭重托給薑鸞面前的，是一個大而厚實的金木清漆長盒。由兩個大漢托著，沉甸甸地捧在面前。

　　“裴相在城下傳話給聖人。裏頭盛放的乃是此次獻俘禮最貴重之。然而有礙觀瞻，聖人不必親閱，給旁人打開即可。”

　　薑鸞扶著城牆垛頭，低頭往下看。

　　裴顯此刻立在城下，果然也正抬頭過來。

　　視線匯的瞬間，他細微地搖了搖頭。

　　“不就是個可汗首級。”薑鸞輕哼，“就不許我看了？真是門裏看人——把人看扁了。”

　　揚了揚下，示意文鏡過去接過木盒。

　　文鏡穩穩地接過木盒，得了薑鸞催促的目，當著的面，直接把木盒蓋掀開。

　　一，二，三……五。

　　薑鸞一眼過去，迎面五個首級一字排開。

　　薑鸞：“……”

　　早就做好了準備，今天信心滿滿打算看一個。沒想直接送來了五個，醜得怵目。

　　一眼看過去，措手不及，五倍的重禮有點過分了啊。

　　文鏡見臉不太對，迅速抬手把盒蓋關上了。

　　禮部員按照章程，大聲道，“獻俘畢！”

　　薑鸞捂著，抬抬手，“賜賞。”

　　大軍得勝凱旋的極好消息，當天必然要大辦宮宴的。

　　宮宴定在午時，五品以上文武朝臣都可以出席。

　　薑鸞回去臨風殿，換下城樓禮的天子冕服，換上赴宴的常服。

　　金木長盒裏那一眼的後勁太大，回去就吐了一，吐完了虛地換裳。

　　薑鸞喃喃地自語著，“還好有崔舍人事先提醒，我提前知道了裏頭大致是個什麼東西。但他往一個盒子裏塞五個腦袋是什麼意思？怕一個腦袋不夠我吐的？”

　　秋霜謹慎地推測，“給陛下一個驚喜？”

　　“太驚喜了。不行，我得再吐一會兒。”薑鸞又拿了個金盂盆，繼續吐第二，吐完又換了遍裳。

　　乾淨了角，召來了崔瀅，“傳敕令下去，薛延陀可汗父子五人，皆窮兇極惡之悍徒，屢次犯邊，手中累累邊關百姓骨淚。如今父子五賊皆伏誅，朕甚驚喜，凡是誅殺五賊有功的將士，一律發下三倍封賞。”

　　“臣遵旨。”崔瀅匆匆出去傳諭令。

　　幾個前們忙忙碌碌地打扮薑鸞，挽起淩雲高髻，抹平裳皺褶，仔細給抹上淺口脂，又拿了胭脂來，淺淺抹了一層，臉頰氣好看了許多。

　　穿戴完畢，薑鸞起赴宴。

　　坐在步輦上，還是有點想吐，半路上問文鏡，

　　“你家督帥長了的吧？前幾天在臨風殿裏見面，他大可以當面提一提，木匣子裏放了什麼重禮。為什麼他一個字都不說？今天直接把‘五倍重禮’塞過來，他真不怕嚇壞了我。”

　　文鏡不很確定，“督帥或許是……篤定陛下會聽從勸告，不會打開那盒子？”

　　“我可沒他那麼篤定。這不是打開了嘛。”薑鸞抱怨，“人長了就是要提前說的啊。”

　　自語說，“來而不往非禮也。他這麼喜歡心裏盤算，上一個字不說，我也學他一回。”

　　步輦落地，宮宴場地就在前方的宴殿裏。喧鬧歡快的竹樂音已經混合著人聲遠遠地傳過來。

　　值守衛張口就要大聲通稟，薑鸞抬手擋住了。

　　問文鏡，“你家督帥的酒量如何？”

　　文鏡如實地說：“跟隨督帥帳下七年，沒見他喝醉過。”

　　“從沒見過？”薑鸞轉了轉烏亮眸子，狡黠地笑了。

　　悄聲說，“今天機會難得。借著五十年未有過的大勝凱旋的名頭，你們見識一回。”

　　——————

　　與此同時。一門之隔的宴殿。

　　今日宴會人群簇擁的中心，必然是得勝凱旋的將領主帥。裴顯姿拔如松，穿一顯貴紫袍，在人群中從容應對寒暄。

　　謝征也在人群簇擁裏，好容易才空過來，和裴顯私下說幾句話。

　　謝征忍著笑舉杯，“聖人剛才在獻俘盛禮上當眾詢問彥之吃飽了麼，可見心裏記掛，誼深重。彥之胃口甚好，還保持，莫要辜負了聖人的重。”

　　裴顯淡笑，“思行，你是今日宴席上第三十五位過來提起‘胃口甚好’的同僚。再當面提一次，你我的私就無了。”：，，