宴殿熱鬧人群裏,謝瀾安靜地坐在一隅。

　　長箸撥弄著盤中佳餚，半晌卻未夾起什麼。燈火燭影裏，他仿佛輕舟過客,隔岸觀看人群裏的喧囂熱鬧。

　　吏部尚書的席位在他側,笑呵呵開起玩笑，“謝侍郎,怎麼不筷啊。這麼多宮廷上等佳餚,莫非還不了謝氏五郎的眼。”

　　吏部尚書穆崇山是王相多年的下屬，場裏打滾多年，不留手。謝瀾當初了吏部，不政務，舉步維艱，穆尚書看在眼裏，既不為難他,卻也不幫他,任他自生自滅。

　　如今謝瀾站穩了腳跟,王氏嫡系子弟也了仕,朝中的王氏勢力支持君,穆尚書最近對謝瀾態度大變,言談親熱絡。

　　謝瀾雖然不喜熱鬧際,但世家出，人事無礙。

　　他的視線從宴席人群裏離回來,客氣舉杯,“說笑了。今日借花獻佛,以酒敬穆公。”

　　穆尚書飲了一杯，笑著擺擺手，“年紀大了,喝酒易醉，不比你們年輕人可以開懷暢飲。宴席如此熱鬧，謝侍郎怎的孤獨坐，不過去敬裴相一杯？”

　　謝瀾微微一笑，“裴相領軍凱旋京，聖人恩重，正在炙手可熱時，下又何必去湊熱鬧。”

　　穆尚書笑呵呵道，“裴相得聖人青眼，謝侍郎同樣也是東宮出嘛！兩位同是聖人青睞的信臣，謝侍郎不必自謙，不必自謙！”

　　謝瀾原地坐著，慢慢喝完了杯中酒。他的視線從矮案抬起，向人群圍攏的那道頎長紫袍影。

　　裴顯其人，做事狠決，鋒芒畢，和同樣一副不撞南山不回頭的決絕。京不過兩年便立穩了腳跟，赫赫功績足以留名青史，難怪得了的青睞，在登基大典上當眾牽了他的手。

　　裴顯不過比他大了三歲。

　　初京城時，裴顯也不過是頂著外戚的頭銜，領著防務宮的職務，早相遇了一個月。

　　回想起當初，在臨風殿初遇那陣，他和的關係，似乎也是劍拔弩張，並不怎麼好。

　　明亮喧鬧的宮宴裏，耳邊四都是嘈雜人聲笑語，夾雜著竹聲聲，輕歌曼舞，謝瀾在人群中有點恍惚。

　　一步慢。步步慢。

　　一步錯，步步錯。

　　事後追憶，皆惘然。

　　穆尚書臨走前那句笑語又縈繞在耳邊，“兩位同是聖人青睞的信臣，謝侍郎不必自謙。”

　　謝瀾垂下眸，著杯中新斟滿的酒。

　　話說得不錯，他也同樣是天子邊信臣。

　　但他所的託付朝堂政務的信重，和裴顯所的可以登堂室的重，豈能一概而論。

　　他一口喝幹了整杯酒。酒，明明口甘甜，回味卻苦。

　　謝瀾獨坐宴席中，自斟自飲了半壺酒，驀然起，朱袍袂飄起，舉杯走了人聲鼎沸的聚攏人群裏。

　　“裴相。”

　　人群讓開，簇擁中央的裴顯應聲轉。側的謝征出驚訝神，“五弟？”

　　裴顯倒是毫不驚訝，只微一頷首，“謝侍郎尋裴某有事？”

　　謝瀾臉上沒什麼神，舉起金杯，直截了當道，“今日是大軍凱旋之日，瀾敬裴相三杯。”

　　兩人當眾喝了三杯。

　　三杯喝完之後，誰也沒有挪步子。兩人腳下像是紮了，既沒有宴席常見的寒暄言辭，也不退避開，就這麼原地冷了場。謝瀾眸低垂，冷玉般的指尖著杯沿；裴顯邊噙著一抹涼笑。

　　謝征在旁邊看著，覺哪里有點不對，走過來幾步，再次確認。“五弟有事要單獨找裴相商談？可要我等退避片刻。”

　　“無需退避。”謝瀾冷冽地道，“新年將至，邊關大捷，君臣共賀的大好日子，瀾特來道賀。裴相今日意氣風發，腳踩淩雲通天路。瀾以酒三杯相敬，只願裴相珍惜眼前，勿忘初心。”

　　“好一句‘勿忘初心’。”

　　裴顯召來了旁邊的侍，“區區二兩杯，豈能盡興。宮宴可有備下大杯。”

　　侍遲疑道，“倒是備著幾個四兩的大青銅爵。但今日宴席備的幾種酒，後勁都不小，屬於烈酒……”

　　裴顯打斷道，“無妨。拿兩個青銅爵來。”

　　薑鸞席時，隔著半個寬敞宴殿，一眼就看到了中央圍攏的人群，烏泱泱一大片，圍得裏三層外三層。

　　圍攏的百們聽到門口傳來的通稟聲，迅速散開，各自行禮。

　　薑鸞穿了華的錦繡鸞廣袖長，溜溜達達從分開的人群裏走過，徑直走去最中央擺放的主位席。

　　“剛才烏泱泱圍城一堆做什麼呢。不像是宮宴，倒像是趕集。”薑鸞和側的崔瀅小聲嘀咕，

　　“瞧見裴相和謝侍郎了。一群人圍著他們兩個，看什麼熱鬧呢。”

　　崔瀅眼利，一眼瞧了個通，把‘拼酒’兩個字換了個文雅說法，委婉地說，“謝侍郎似乎在給裴相敬酒。”

　　薑鸞也瞧見了兩人手裏的大青銅爵。

　　覺得有意思極了。

　　“裴相的酒量，我是見識過的。怎麼，謝侍郎莫非也是千杯不醉的好酒量？居然用起這麼大的青銅爵。”

　　崔瀅：“這……”

　　正好文武百禮畢起，薑鸞坐在丹墀高的長案後，往宴殿裏好奇打量，通明燈火之下，瞧見謝瀾泛起了緋紅醉意的面龐。

　　起時站立不穩，搖晃了一下，踩到了前方穆尚書的腳。

　　薑鸞：“……”

　　“謝侍郎醉了吧。”薑鸞仔細打量了謝瀾幾眼，懷疑地去看裴顯那邊，“這是敬酒？我怎麼瞧著像是被灌酒了？”

　　天子席，教坊樂隊換了一支清正平和的雅樂。編鐘古音響起，眾臣各自席。宮宴正式開始。

　　裴顯的臉看不出任何異狀，眼神清明，從容落座。

　　謝瀾腳步細微不穩，但神志還清醒，也自己了席。

　　徐公公過來擺酒布菜，見薑鸞盯著謝瀾那邊，低聲提了幾句，

　　“陛下過來之前，謝侍郎和裴相兩人在喝酒。說是喝三杯，但不知怎麼的，三杯喝完了，兩人都不停手，繼續酒，當面繼續喝。謝大將軍在旁邊勸了這邊勸那邊，結果哪一邊也勸不住，還換了大青銅爵。兩位……咳，就這麼當眾喝了兩斤。”

　　徐公公悄聲說，“裴相酒量好，看起來沒醉，謝侍郎似乎是不啦。老奴要不要去熬個醒酒湯，呈給謝侍郎？當眾醉倒不太好看。”

　　薑鸞以手支頤，眼風瞄過去，來回打量兩邊，

　　“兩個人當眾喝掉兩斤，這也能敬酒？拼酒吧。謝侍郎自從出了東宮，這兩位不怎麼見面，還以為他們關係轉好了。嘖。”

　　吩咐徐公公，“醒酒湯熬一份，呈給謝侍郎。在場百瞧夠了這兩位的熱鬧，誰都別笑話誰，在座所有人一律換上青銅爵喝酒。至於裴相那邊，他酒量好，區區一個青銅爵不夠他喝的，再給他換個杯，他多喝點。”

　　“是。”

　　一支開場雅樂奏完，教坊撤下大型編鐘，換上了輕快竹箜篌。

　　曼妙舞姬魚貫而，在宴殿中央翩翩起舞。

　　宴席氣氛陡然熱烈起來。

　　眾多侍忙碌奔走，把各人食案上擺放的二兩玉杯換了四兩大銅爵。

　　眾多盛在託盤裏端進來的銅酒樽裏，有一格外不同，兩位侍抱著個眼的半斤大金樽，直奔前排裴顯的坐席而來。

　　裴顯：“……”

　　他抬手過大金樽的雙耳，確定是同一只沒錯，起眼皮，往宴殿中央的主位瞄去一眼。

　　薑鸞手肘撐在食案上，烏黑眸子也在著他。兩邊視線對上的瞬間，薑鸞單手支頤，沖他眨了眨眼。

　　今日這赴宴裝束打扮得心，正朱的鸞廣袖長，映襯得瓷白，明眸皓齒，眉心一點同的牡丹花鈿，在明亮燈火下豔滴。

　　“朕聽說，邊關凱旋的將領們各個都練出一千杯不醉的好酒量。裴相尤其海量。區區二兩杯，豈能盡興。”

　　薑鸞笑盈盈當眾舉杯，“新年將至，慶功佳宴，還請諸位滿飲杯中酒。”

　　在場赴宴的眾臣齊聲道，“臣謝陛下賜酒。”隨即當然是各自舉杯，一飲而盡，齊齊亮出杯底。

　　只不過眾臣亮出的是四兩青銅爵的杯底，裴顯要亮的是半斤（注：八兩）金樽的杯底。

　　薑鸞目不轉睛，盯著裴顯這邊。眼看他不不慢地喝完大金樽裏的半斤酒，亮出杯底，薑鸞沖他嫣然一笑，繼續賜酒。

　　“踏破牙帳，下天狼。五十年罕見的邊境大捷，區區一杯賜酒豈足夠？諸位，還請舉杯再飲！”

　　裴顯：“……”