如此一來，縉紳勢力的幾位大儒不僅失去了道德優勢，也失去了輿支持，在皇莊勢力不斷搬出確鑿數字的步步之下，很快就左支右拙了起來，竟然在這場辯論之后落于下風了。

朱和堅作為這場公開辯論的主持人，眼看著自己的計劃格外順利，皇莊勢力占盡上風、縉紳勢力則是節節敗退，剛開始也是心中得意，認為自己這一局堪稱完勝了。

下意識的，朱和堅抬眼暗中觀察周尚景的表變化，想要在周尚景的老臉上尋到一些窘迫與焦急，卻驚訝發現周尚景依然是老神在在、從容不迫，似是完全不擔心縉紳勢力的敗局與窘迫，甚至還有心與邊幾人評點閑聊。

看到周尚景的這般表現，朱和堅不由一愣。

下一刻，朱和堅突然間聯想到了什麼，當即是不控制的表微變。

“壞了，我只顧著與縉紳勢力爭鋒相對，竟然忽視了最關鍵之！周尚景想要一網打盡！他、他的野心與魄力竟然這般之大？”

想到這里，朱和堅迅速起，就想要公開維護縉紳勢力、阻止皇莊勢力的咄咄人。

但就在此時，縉紳勢力的五位出場辯論代表之中，一直表現最為低調的宋家嫡孫宋繼誠，則是搶在朱和堅之前站起來，揚聲道：“眾位前輩、各位賢達，請聽晚輩一言！”

吸引了所有人注意力之后，宋繼誠轉頭看向朱和堅，表間似乎閃過了一冷笑，但語氣則是前所未有的謙遜：“這場辯論自從開場以來，皇莊勢力就一直指責我江南縉紳欺百姓、兼并土地、稅稅……屢屢的潑臟水，可謂是欺人太甚！按理說，我等縉紳這個時候理應是在自證清白之余，也要以眼還眼、以牙還牙，同樣是公開列舉皇莊勢力的各種惡行……但我們縉紳卻一直都沒有這樣做，反而是一忍再忍、不斷退讓……七皇子殿下，您認為我們這些縉紳為何要刻意忍讓？”

好家伙，寥寥幾句話之間，宋繼誠就把縉紳勢力其余四位辯論代表剛才的種種拙劣表現，皆是進行了飾與扭曲，說了刻意忍讓。

但對于朱和堅而言，宋繼誠的這一番表態，只有最后一句話備真正的殺傷力——縉紳們為何要刻意忍讓？

下一刻，宋繼誠嘆息一聲，揚聲道：“因為……我們縉紳要顧全大局啊！皇莊畢竟是皇家產業，關乎著天家之威，我們縉紳最多也只能指責皇莊與縉紳爭搶佃戶、水源、良田，卻又豈能公開揭各種皇莊的種種惡行，進而是損害天家之聲譽？若是我們縉紳與皇莊一直相互指控對方、揭發對方，最終誰也得不到好，卻一定會讓超綱不穩、民心不忿！這些相互指控之言落于百姓耳中，更是只會讓百姓們認定滿朝上下皆是蠹蟲……這就是我們縉紳一直忍讓的真正原因！”

聽到宋繼誠的這一番表訴，朱和堅面微微發白。

但宋繼誠的發揮依然沒有結束。

下一刻，宋繼誠又提出了一項殺傷力更大的建議。

……

……