走路過去時，發現比起之前城樓這邊的冷清，現在街上走的人已經多了起來，不管婦人還是小孩，服料子雖算不上名貴，但穿得都很面。

茶棚靠近城門口，棚舍前那大寫著「茶」字的已經被風雨洗的褪。

這時候人還不多，林初一走進去，小二就熱招呼上了。

林初只要了一碗熱茶，不知不覺在這裡一坐就是一上午，聽那些歇腳的茶客們談論得最多的就是羌城那邊怎麼怎麼的慘烈。

心口又重了起來，一雙眼迫切著城門那邊。

若是從羌城那邊逃難過來，必須得經過這道城門。

一直坐到了大中午，茶棚里的客人又慢慢了，林初才覺得有些不好意思，想著事，在這裡坐了這麼久，卻只點了一碗茶。

正想跟茶棚的老闆娘說再買點什麼，卻在城門那邊看到幾道悉的影。

林初提起擺就奔了過去，「袁兄弟！」

袁三一行人上都掛了彩，灰頭土臉的，狼狽不已，顯然是經歷過一場惡戰，正在和守城的兵涉，瞥見旁邊冒出來的一塊黑炭，都愣了愣。

好在袁三見過林初的次數比較多，林初方才又了他一嗓子，袁三這才勉強認出這塊黑炭是林初。

「嫂子，你這是……」

「為了出門方便。」林初前前後後看了一眼，沒有瞧見燕明戈，心裡一個咯噔，再看向袁三一行人的時候，哪怕滿臉灰黑，都能看出臉上的不安，「我相公呢？」

全重量都幾乎放在聶雲上的六皇子突然痛一聲，林初這才看見他肩膀中了一箭，月白的袍都給染紅了一大片。

「殿下，已經到姚城了我們安全了！」

聶雲臉上帶著跡，白公公沒在六皇子邊，顯然是沒能活下來。

六皇子吃力點點頭，看到黑得跟煤炭似的林初，蒼白的臉上神一怔，又像是有點想發笑，卻因為傷口的疼痛，變一抹怪異的神。

聶雲怕他有什麼意外，沖著守城門的兵怒喝，「六皇子若是有什麼閃失，你們所有人的腦袋都不夠砍的！」

兵們齊齊變了臉，這年竟然是六皇子！

不多時馬車就來了，姚城主將安定遠親自過來接六皇子。

袁三趁著這個空隙對林初道，「路上一隊蠻子窮追不捨，燕大哥為了掩護我們，去將蠻子引開了。」

也就是說，燕明戈現在生死不明。

林初告訴自己，按照劇，燕明戈不會有事的，可是看到一行人個個負傷，滿臉疲憊，一顆心又提了起來。

「六皇子已經被安然送到姚城，我這就回去找燕大哥！」袁三招呼城門的兵給自己換一匹馬。

原本疲憊懶散癱在牆的王虎一行人，聽到靜瞬間就爬了起來，「去找燕大哥嗎，我也去！」

「我也去！」

「我也去！」

明明是一群散兵游俑，可是這一刻那通的氣勢，卻跟草原上的狼群一般。

六皇子已經被抬到馬車上，這一路他見識過這群人的本事，哪怕沒有燕明戈，這些人中間好幾個也可擔任大將，見到這一幕，難免惜才，道，「諸位將軍，蠻子大軍境，此去兇多吉，大家還是從長計議吧。」

王虎是個暴脾氣，當即吼道，「若不是為了你，燕大哥能隻犯險嗎？」

六皇子面如常，眼底卻在一瞬間有些鶩。

袁三看了六皇子一眼，抱拳說了聲「得罪，兄弟們都是人，不會說話。」

「無礙，燕百戶是為救本皇子以犯險，這等大恩，我定然是銘記在心的……」六皇子說著，臉又痛苦起來。

聶雲急道，「快傳大夫！」

六皇子吃力撐起，「不礙事，聶雲，你跟隨這位將軍，一同去把燕百戶找回來。」

「那殿下你……」聶雲有些猶豫，他的使命就是寸步不離保護沈琛。

「已經到羌城了我還能有什麼意外不？」六皇子瞪了聶雲一眼。

「多謝殿下意，我帶幾個弟兄過去就行了。」袁三視線落到了一群弟兄們上，「唐九，宋武，馬，劉斌，孫耀祖……你們隨我出城找燕大哥，餘下的人留守姚城待命。」

「三哥！為什麼不讓我去！」王虎怒喝。

「老五，你帶著餘下的弟兄們在姚城等消息！」

王虎還想說什麼，袁三怒喝了一聲，「這是軍令！」

王虎只得紅著眼應了聲是。

姚城主將安定遠對他們道，「蠻人的大軍在向著這邊遷移，未時你們若是沒有回來，城門關上了是不會打開的。」

一行人沒有任何一個出膽怯神，皆是上戰馬，重重一甩馬鞭，朝著城門外的黃沙大道狂奔而去。

看著這一幕，不人心中都是震撼的。

六皇子視線落到了林初上，「燕夫人，城門口風沙大，不如移步將軍府等你夫君歸來吧。」

林初沖著六皇子行了一禮，再抬起頭時把脊背得筆直，「多謝殿下意，民婦就在這城門口等我相公回來。」

本是一腔好意，卻一而再再而三的被人不領，六皇子也沒什麼好臉，他一個眼神遞了過去，姚城守將就吩咐馬車趕走。

林初看著城門外一片黃沙的曠古大道，心中突然升起一蒼涼之。

醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。

「夫人，您和這幫軍爺去茶舍那邊坐坐，喝葯熱茶暖暖吧。」

茶棚的小二突然跑過來，臉上是一片崇敬之。

林初看了看天，決定還是和燕明戈的一幫兄弟去茶舍那邊等。

茶棚的老闆娘是個伶俐人，穿著一布，頭上裹著頭巾，形滿，笑起來的時候特別親和。

不僅招呼著小二上熱茶，還端了剛出籠的白面饅頭出來，吆喝著，「羌城那邊過來的軍爺們，小店沒什麼拿的出的東西，這籠饅頭啊，大家敞開肚皮吃，吃飽了再把那蠻子打出關外去！」

一群人心底那道被霍開的比北風還寒涼的口子，因為老闆娘這句話灌了幾分暖意。

軍漢們搶著吃白面饅頭。

林初知道這年頭營生艱難，趁著一群人大吃大喝時，去了后廚找茶舍老闆娘，「雖不知怎麼稱呼娘子，但今日恩，萬分謝。這年頭有口吃食不容易，娘子是個生意人，拱給我們茶水就罷了，這饅頭錢你還是收著。」

林初把一塊碎銀遞了過去。

老闆娘正在灶上忙活，見此忙道，「使不得使不得，這都是從羌城過來的軍爺，若不是他們一直守在前線，咱們姚城的日子可沒今天這麼好過。幾個白面饅頭能值幾個錢。我姓秦，夫人喚我秦娘子便是。」

說著又端了剛出鍋的油餅子出去，「軍爺們儘管吃！小店今個兒不收軍爺們的銀錢！」

聽見這熱鬧，一個小蘿蔔頭從裡屋鑽了出來，腦袋剃得，只在額前留了一揪頭髮，生的是虎頭虎腦，他個頭小，穿梭在桌椅板凳間竟也沒人發覺。

直到王虎覺自己腰間都佩刀被人了一把。

低頭一看是個板兒壯實的小人兒，不由得起了逗弄他的心思，一把將小孩抱了起來，「你是哪家孩子，膽子也恁大了，趕你軍爺爺的佩刀玩！」

小蘿蔔頭盯著王虎那一大把絡腮鬍瞅了又瞅，突然揪著王虎的大鬍子興喊爹。

這下子逗得所有軍漢都大笑起來。

「五哥，這是你兒子呢？」

王虎瞪了那年輕軍漢一眼，「臭小子欠教訓！老子婆娘都沒討到一個，哪來的兒子！」

又有人笑道，「指不定是五哥你哪年發了軍餉，來姚城這邊哪個瓦子里快活的時候留的種呢！」

「去去去！」

王虎懶得理這群潑猴，繼續問小孩，「你這傻小子，自個兒爹都不認得！」

小蘿蔔頭反駁道，「才沒有，我認得！我娘說，有大鬍子的大塊頭就是我爹！」

這句話又逗的其他軍漢笑起來，「小孩，你倒是說說，誰是你娘啊！」

正說著呢，就見茶舍老闆娘走出來，一把提起小蘿蔔頭，罵道，「你這混小子，一會兒沒看住你，就跑出來給我搗蛋！」

話聽起來兇，語調卻是親和的。

「才沒有搗，我找到我爹了！」小蘿蔔頭氣哼哼頂。

茶舍老闆娘要去找搟麵杖，小蘿蔔頭見勢不妙就躲王虎後去了。

王虎被迫站起來，一臉尷尬的看著茶舍老闆娘，「大妹子，這是你的娃？」

茶舍老闆娘一臉不愉，「不是我的還能是老鼠的？」

王虎傻憨撓撓頭，「這……孩子他爹呢？」

秦娘子是個寡婦這事兒在姚城城南這邊不是什麼，大大方方道，「死了，幾年前在羌城戰死的。」

這話出來眾人就有了幾分唏噓。

林初怕王虎子莽，說出什麼不該說的話來，忙把話題岔開，「秦娘子，你這饅頭是怎麼做的？我做出來就沒這麼甜。」

「這個啊，得講究發麵的技巧……」