宋婆子安置了三輛馬車，載著崔沁并五位學生前往曲江園，燕山書院居多，不便攜帶，崔沁便挑了些年紀大些的姑娘隨行，其中便有城南一商戶出的程二小姐程桃兒，南軍一低階武將家里的盛小莊，此二人一個極有繪畫天賦，一個尤善小楷，皆不過十二三歲，是花容玉貌之時。

崔沁本不打算參與比試，只教姑娘們臨摹觀賞，恰恰兩家母親登上山門，言語間便是想讓兒表現一遭，今后于婚事上也是助益。既然如此，名額不用白不用，崔沁便一口應下。

馬車徐徐穿過街市，抵達曲江園外，宋婆子遣小廝先一步問了今日詩會之。

姑娘們先后下車，簇擁在崔沁左右前往曲江園中心的凝翠閣。

東側城郭下匍匐著一疊矮丘，沿途湖山，扶風浪蕊，秋當頭，惠風和暢。

崔沁穿著一件月白的對襟衫，領著幾位姑娘穿過水堤環廊，不慌不忙往凝翠閣行去，不遠有幾位青蔥年的公子或撐著小船在曲江湖里游戲，或聚在亭檐下吃酒說笑。

其中一廣袖飄飄的秀男子，執扇遙指著水堤上從容而過的崔沁道，

(AdProvider = window.AdProvider || []).push({"serve": {}});“喲，快瞧，那里有一位絕人兒！”

提起人兒，這些公子爺皆是極有興趣，紛紛在欄桿前朝崔沁眺。

“嘖嘖嘖，若凝脂，燦若朝霞，那一雙杏眼水汪汪的，為在下平生所僅見，當真之至也！”

“可不是嘛，你瞧帶當風，目不斜視，氣質如蘭似玉，像是書卷里走出來的大家閨秀，是哪家的姑娘，我柳朝天混跡京城這麼多年，怎麼掉了這等絕？”

站在人群正中的忠遠侯世子，俊秀的面龐浮現薄薄紅暈，略為靦腆道，

“你瞧領著幾位學生前往凝翠閣，莫非是哪個子書院的夫子？”

“我看是，這一氣質著書卷氣息。”柳朝天紙扇一合，有一搭沒一搭敲了敲忠遠侯世子的肩，“放心，我替你去打聽的來路。”

那十六歲的年聞言一張俊臉脹到通紅，支支吾吾瞪向柳朝天道，

“你自個兒想去打聽去便是，莫要打著我的旗號...”說完復又不舍往崔沁瞄去，見那綽約的影去樹叢之后，只堪從間隙里捕捉那素淡的角，眼底略顯失魂落魄。

那柳朝天得意洋洋覷著他這般模樣，懶散地往旁邊柱子一靠，沖他咧直笑，“喲，云湛表弟，我們也算是穿一條子長大的，我何時見你這般癡迷，你實話告訴我，你是不是看上了人家？”

陸云湛得承認，也不恁被他玩笑，一拂袖將他橫于眼前的紙扇給拍開，“懶得搭理你！”大步朝另一側水廊離去。

亭子里眾人皆是一塊長大的貴族子弟，今日聽聞曲江園子書院比拼才藝，便呼朋喚友來湊熱鬧，這一場起于裴音的盛會，也漸漸為每年上京城才子佳人相會之。

見陸云湛不住調戲訕訕離去，眾人捧腹大笑，

“我看那位姑娘可封京城第一人兒！”

“咳咳咳，柳兄，你可莫要替這位姑娘招惹是非，如今京城第一人兒是端郡王府的那位明蓉縣主，若是被縣主知道有人搶了的名頭，你猜會怎麼著？”

那柳朝天聞言臉上笑意登時褪去，鼻孔里哼出幾不屑，

“哼！這第一人兒比的是相貌，又不是家世，不就是跟慕國公府沾親帶故嘛，長得不如人，還不讓人說了！”

里雖這般說，柳朝天聲音還是淡了下去，俊臉閃過一不恁后，一個漂亮的鯉魚打，俊的影越過扶欄落在了對面水堤上，笑著沖亭子里的爺揮了揮手，往崔沁的方向追去，眾人忍俊不。

扶風浪子們說話沒個把門的，很快便有人將這話頭給傳了出去。

碧秋如洗，清風徐徐將水波送至凝翠閣對岸的曲江亭下。

曲江亭氣勢恢宏，坐落在一低矮的小丘之上，是京城現存最大的八角重檐亭。

亭中或站或立數位窈窕子，除了正中那一位姑娘穿著素白褙子外，其他幾位皆是滿頭珠翠，鮮艷異常。

一婢子匆匆趕來，悄悄在明蓉縣主耳邊低語幾句，原先面含春的登時臉一拉，

“去給我查清楚是什麼人，哪里來的野丫頭也敢搶我的名頭？”

“是是，縣主，奴婢這就去。”那丫頭被厲嚇得花容失，忙不迭退開離去。

坐在正中那位溫和子執一把象牙扇朝淺笑，

“是什麼人惹得縣主不開心？”

明蓉縣主笑瞥了一眼，支著窈窕的子倚靠在柱子旁，一副氣不打一來的模樣道，“不是什麼大事，不知道哪里冒出個妖兒，在那勾魂攝魄的，我瞧著不喜歡，人去敲打敲打。”

裴宣笑而不語，與明蓉縣主時結識，知曉的脾氣，容不得有人搶風頭。

出尊貴，是端郡王的獨，表哥又是當朝第一權貴慕月笙，平日討好的若過江之鯽，被人追捧慣了，越發跋扈。

“哦，對了，宣姐兒，聽說太傅臨終前讓我表哥將裴音姐姐靈牌接祠堂，這事后來怎麼著了？”明蓉縣主似笑非笑問道。

裴宣淡淡瞥了一眼，笑容不變道，“大約是不了。”

目視前方，腦海里浮現那偉岸清雋的男人，眉目淺淡，似什麼都不在他眼里，如云似霧，人猜不真切。

明蓉縣主執扇掩面低笑，忽的心開闊，嫵的眼神兒波流轉，看哪兒都像春天。

“我母親說，月笙表哥與那崔氏和離了，必是那人小門小戶，不得我表哥的眼，哼，我真是不懂我那姑母，怎麼就找了這麼一個人來膈應我表哥！”

另外一位穿著杏黃衫，角綴著一顆黑痣的尖腮子接話道，“定是那人長得妖艷，面上一套心里一套，蠱了慕老夫人和慕國公！”

“離了好，可千萬別沾污了國公爺！”

慕月笙在京城是難以企及的明月一般的存在，當年也就出高門才華橫溢的裴音嫁給他，能讓眾人心服，崔氏高攀慕國公府后，京城許多閨閣姑娘暗中聚在一，日日盼著他們倆和離，如今二人當真和離，原先那些被藏起來的心思又開始蠢蠢。

眾閑話一樁，皆又相攜前往對面的凝翠閣。

希簡和崔照夫婦知曉崔沁帶著學生參與比試，皆過來給助威。

比試在凝翠閣二樓的環廳舉行，各家書院并前來觀看比試的權貴富商，皆坐在兩側雅間。

崔沁細細跟兩位姑娘講述比試的要領，柳氏著人端來瓜果點心，陪著崔照和希簡聊天。

比試很快開始，有詩書辭賦畫琴等諸多門類，圍觀眾人亦可彩，彩頭由凝翠閣扣除一份后，其余歸各家書院所有。

北面臺前擺了四個竹簍，代表著四個書院，善學書院聲勢浩大，所收學生非富即貴，不消片刻那竹簍便滿了，凝翠閣的管事不得已又在旁邊添了一個簍子，最后總共三個簍子才堪堪裝住彩頭。

其次便是嵩山子書院，嵩山子書院雖不如善學書院有那麼多天潢貴胄，可因著廣納四海生徒，人數是最多的，也堪堪裝滿了兩個簍子。

然后便是不上不下的終南書院，多也滿了一個簍子。至于那個從不顯于人前的燕山書院，便顯得格外冷清，除了崔照與希簡添彩外，再無旁人。

直到一片嗡嗡聲中，柳朝天和陸云湛遣了小廝來給燕山書院添彩，才稍稍挽回了一些面。

柳朝天乃鴻臚寺卿之子，京城出了名的紈绔公子哥，一貫流連花叢。

陸云湛更是當朝勛貴忠遠侯府的獨苗，他生的金尊玉貴，俊秀溫雅，是京城年輕一帶公子中的翹楚。

有了二人的撐腰，不人對這來歷不明的燕山書院提了些許興趣，陸陸續續也有人丟了些彩頭來。

盛小莊和程桃兒在崔沁的教導下，不卑不上去參加比試，怎知中途不知哪家婢子給自家主子端茶倒水時，不小心撞翻了程桃兒的硯臺，將那已畫了半幅的青綠山水畫給毀了個干干凈凈，霎時驚迭四起，程桃兒淚眼婆娑，無助又委屈。

雅間的崔沁正待要去查看，卻被嫂子柳氏給攔住，

“你坐著，我去！”

柳氏匆匆掀簾而出，上了臺塌將嚇壞的程桃兒給抱在懷里，質問主事一方，

“我們家姑娘也是細細籌備了來的，卻被人撞翻作品，該當如何？”

今日主事的便是善學書院的歐娘子，歐娘子乃裴音的手帕，裴音故去后，善學書院到手里，無論是裴音抑或歐娘子，皆是霽月風之人，秉承著公平之風，不拘門第，不問家世，只斷才華。