崔沁聞言角的笑意漸漸淡去，微垂著眼眸，并不接話。

“早在你們和離不久，便有各路夫人上門，探聽你的況，皆被我回絕了。”

崔沁微愣，“探聽我的去？”

“正是，”老太太漆灰的眼眸綴著笑意，“你們鬧別扭那段時間，慕國公脾氣極差，朝中本是風平浪靜，他竟是閑得整頓朝綱，將一眾員給折騰慘了，諸位員便托夫人來我府上說項，意思是想你與慕國公和好如初。”

崔沁目驚愕，“這怎麼可能....”聽起來太匪夷所思，慕月笙怎麼是這等公私不分的人，總不至于因著與和離，將氣撒在旁人上？

不過很快眸轉冷，平靜糾正道，

“堂祖母，我們并非是鬧別扭，我們已經和離，和離的意思是再無關系，您的來意我明了，此事還請莫要再提。”

老太太聽了這話反倒是笑了起來，側頭與劉氏分說，“你瞧瞧，你瞧瞧，都說夫妻吵架床尾和，這兩孩子倒是當了真。”

劉氏干笑了幾聲。

“沁兒啊，慕國公脾一向朗，你怎的也犯軸，那慕家是一旁的人家嗎？你嫁過去是多麼風的事，就這麼悄悄和離了，旁人只當我們崔氏犯了人家忌諱，被休回了府，好在慕國公高風亮節，言語間對你多有維護，可見是等著你回心轉意。”

“孩子，聽祖母一句勸，你點個頭，過幾日我便開府辦宴，將慕國公請至府上，你們倆見了面，你說幾句話，便跟他回家，可好？”老太太側頭瞧，語氣極為溫和。

崔沁一瞬面冷峭復又恢復如常，只是聲音依舊冷冷淡淡，將手從老太太掌心回，起朝施禮，

“堂祖母好意我心領了，我心意已決，勿多言。”

老太太漆灰的眼底掠過幾怒騰，又生生下，

“丫頭啊，你要知道，你曾經是慕月笙的人，放眼京城，誰還敢娶你？你難道要真的當一輩子夫子？”

“不也好的嗎？”崔沁迎著人的視線，微微冷笑，眼尾的淡漠直教人慪火，

老太太吸著氣，垂下了眸，將手爐往旁邊一擱，心中怒火難消，平復了好半晌方吐出一口濁氣，眼看，

“我以為給你半年時間，你一人孤在外，嘗了辛苦滋味便該回頭，看來是我小覷了你，你當真有些本事，行了，此事回頭再說，眼下年關已到，書院閉門散學，你也該回府，我今日帶了你大伯母來，便是為著此事，你大伯母也是誠心來接你的。”

說著略帶威嚴的目朝劉氏瞥去。

劉氏僵著起，朝崔沁出尬笑來，“沁丫頭，你養在我膝下多年，沒有功勞也有苦勞，你若當真想辦學，明年春再來書院便是，你先跟我回府過個年，一家人熱熱鬧鬧的才好，你那表兄我也留他在府上，你看可好？”

(AdProvider = window.AdProvider || []).push({"serve": {}});老太太對的態度很是滿意，再次看向崔沁。

崔沁閉了閉眼，心頭涌上些許復雜的緒。

不管崔老太太和大伯母有多真心實意，崔沁心中依然是存著幾分激。

默了默，起擺下拜道，

“回堂祖母和大伯母的話，并非是我不知好歹，也并非是我要與崔家一刀兩斷，實則是沁兒不想拖累崔家，也不想連累亡父名聲。”

崔老太太聞言臉一變，“發生了什麼事？”

“希玉靈回來了。”

“咣當”一聲，崔老太太的手爐落在地，一路滾到了崔沁旁，漆灰的眸子泛著幾分嫌惡。

屋靜悄悄的，炭火呲呲燒的正旺，無的炭煙模糊了老太太的視線，半晌才閉上眼，沉沉擺了擺手，已無力說話。

比起攀權富貴，這位老太君更懂得要明哲保，一旦崔家名聲有損，便在京城權貴中抬不起頭來，如此一來，崔沁不棄也得棄。

這個念頭一起，朝崔沁招了招手，崔沁跪著往前挪了挪子，老太太拉住了的手，目關切，

“孩子，委屈了你，過幾日我著人送年貨給你...”

“不必了，您的心意我領了，我很好，真的。”崔沁終是眼底泛出淚，

老太太將往懷里抱了抱，用手帕了眼角的淚意，起往外走。

反倒是劉氏松了一口氣似的，臨走前瞥了崔沁幾眼，跟著老太太后離開。

臘八一過，年味漸濃，燕山書院也開始置辦年貨，年底該是還有一次分紅，崔沁倒也大方，將一眾仆從來怡翠樓，各人準備了一個紅包，有管后廚和庫房的，分管學堂茶水點心的，打掃庭院，看家護院的，管外事采辦的，整整有二十來人，烏泱泱站了一屋子人。

“書院歇課，你們累了數月也該休息一段時日，我這就給你們放假，你們各自回家過年，待開了春過了元宵再回來，這個月的銀錢不你們的，并過年的紅包皆在這香囊里，回去替我問候你們父母長輩....”

云碧得了崔沁吩咐，一個個分發下去。

年紀小的丫頭們倒是捧著香囊樂滋滋的，迫不及待想打開瞧一瞧，又顧忌著崔沁坐在上方，紅著臉將香囊給收回兜里，怯怯道，

“謝謝娘子。”

至于那幾位管事倒是拿著香囊面面相覷，

管庫房的姚嫂子帶頭說道，

“娘子，奴婢不打算回去過年，奴婢家里只有一個弟弟，弟弟雖好，可那弟媳卻難相，奴婢這一回去銀錢被討要了不說，不得還得看人臉.....”

這一開口，其他幾位管事跟著說項，七七八八說了一堆理由，這麼一來，倒是有一大半要留下來。

聽著雖是合合理，可崔沁原先在崔家待了那麼多年，家中奴仆來去極多，無論家中底細如何，過年時誰都想回家看上一眼。

崔沁不聲抱著暖爐，一個個打量過去。

前陣子過于忙碌，從未有閑暇料理這些仆從，如今瞧著，這一個個氣度從容，眸眼干脆利落，再回想近來書院諸事的料理，才恍覺這些人哪里像是生手，一個個能干得很。

譬如這外事采辦，平日定下名錄，給個定額的銀子，那霍嫂子也從未坑過聲，說什麼便是什麼，至于那采辦來的東西，好像也從未出過差錯.....等等，不僅是沒出差錯，而是好過預期。

崔沁給的銀子是有限的，可買來的貨卻是好貨。

這不奇怪嗎？

再說那灶房的徐嬸子，甭管如何開支，徐嬸子給做的飲食總是不差，偶爾還悄悄煮些燕窩，更奇怪的是那張婆子，明明看起來極為憨厚，做事卻賊明，自從來了后，崔沁幾乎每日山珍海味，如今都養胖半圈。

更不消說那以一敵二的劉二和陳七，這兩個小廝雖是面生，可眉眼極為清秀，與慕月笙邊那些小廝氣度如出一轍，想來是一個地方培養出來的。

這一樁樁捋下來，崔沁已心如明鏡。

接過云碧遞來的茶，淺淺啜了一口，“吧，要回去的，現在便收拾東西走。”

大約有四個小丫頭高高興興拿著紅包離開，其余的站著紋不。

崔沁手輕輕在青花瓷竹節紋的茶柄細細，目逡巡著剩下的人，幽幽問道，

“你們當中有多人是慕月笙派來的？”

崔沁話音一落，現場半數人都變了，剩下的人也都面面相覷，紛紛裝死不言。

宋婆子一顆心提到了嗓子眼，并不曾與慕月笙聯絡過，只是每次出去采辦，總能恰到好遇到合適的人，便心中有數，一概收下。

可如今都被崔沁給擰了出來，是不是連也要懷疑了？

宋婆子心中七上八下，有些不知該如何收場。

倒不是擔心被崔沁趕走，擔心的是若走了，誰來照顧崔沁？一時急上心頭，也是無計可施。

崔沁問完那句話，慢騰騰喝著茶，見屋眾人神各異，便覺好笑，

“我也不為難你們，都回去吧，我這里不需要你們。”

將茶杯一放，十幾來個人悉數撲通跪了下來。

“夫人，您趕我們走，才是為難我們，若是國公爺曉得我們落了破綻，定是饒不了，懇求夫人憐惜，留我們一條賤命！”

“求夫人憐惜.....”

不知是誰起的頭，竟是都哭了起來，一個個磕頭如搗蒜。

崔沁也不怒，只扭頭吩咐云碧道，“去找兩塊板子來。”

云碧俏生生瞪了眾人一眼，麻溜去了后院翻尋，最后在庫房找到兩塊板子，

“姑娘，姑娘，可奇怪了，奴婢好些日子沒去瞧那庫房，如今那庫房居然滿滿當當的，咱們什麼時候置辦了這麼多年貨？”

那管庫房的姚嫂子和管采辦的霍嫂子齊齊垂下了眼。