麴崇裕聲音並不算太大,只是聽在衆人的耳朵裡,卻如打了個響雷一般。蘇南瑾回頭看著他,滿眼都是不敢置信。
麴崇裕臉上帶著冷笑,“怎麼,不敢答應?蘇大都護自顧著殺人立威,卻導致西疆烽煙四起,令庭州陷危境,如今麴某願帶五百勇士馳援庭州,不比去軍前有益?若是能,麴氏上的嫌疑自解,若是不,不也正如了大都護的心意?”
蘇南瑾回頭看了盧青巖一眼,盧青巖也是一臉驚愕,想了想才道,“世子果然仁勇,只是既然敵軍已侵庭州,西州各城的府兵便不能再離城一步,這五百……”
麴崇裕斷然道,“這是自然,調守城的府兵出境,需有軍符,此時如何還來得及,何況麴某也不敢拿西州各城池的安危來行險,今晚明晨,麴某就地招募五百勇士便是!”
盧青巖笑著搖頭,“五百民夫,如何能解庭州之圍?世子未免太異想天開!葬送了民夫的命事小,若是耽誤了軍,誰來承擔?”
麴崇裕瞇著眼睛一字字的道,“自是麴某!若是此去不能解庭州之圍,麴某願軍法置!但有一條,麴某今日不計命,以報國,你們日後若再敢往麴氏上潑髒水,讓家父蒙不白之冤,我自有法子,讓你蘇氏父子和在長安滿門老小給我填命!”
他的聲音裡有一難以言喻的寒意,蘇南瑾只覺得全的寒都乍了起來,忍不住退後一步,怒喝了一聲,“你胡言語什麼?”
麴崇裕突然展眉笑了起來,“是不是胡言語,我勸你還是不要去試的好。”他的笑容輕鬆寫意,卻比剛纔那張冷若冰霜的臉更讓人心底發涼。
蘇南瑾一時作聲不得,盧青巖想了片刻,還是笑著抱了抱手,“世子既然有此雄心,盧某願帶這一千邊軍,爲世子陣助威。”
麴崇裕“哈”的一聲笑了起來,“你們若有此膽,麴某自然求之不得。”
蘇南瑾臉微變,將盧青巖拉到了一邊,低聲道,“主簿,你莫忘了,那興昔亡可汗的部將,與他們正有勾結!萬一讓他們聯手起來……”
盧青巖嘆了口氣,“公子放心,與他們有勾結者,是興昔亡本部派出押糧之將,而此時能進軍庭州突厥騎兵,來得如此之快,想來不是來自月部便是木昆部,與本部相隔甚遠,料來無妨。何況他們既是逢唐兵便殺,如此狠辣決絕,看那模樣,不似能與麴氏有瓜葛。公子請想,如今西州的僵局已是無解,庭州若是落突厥之手,則事態更是不可收拾!大都護再有平叛之功,也會被此事拖累。”
“咱們如今絕無坐視庭州失守之理,麴崇裕自願帶兵去庭州,雖不如咱們拿他去軍中把穩,到底也比困守西州下去要強,他的父親和親眷都在西州,族人則在長安,諒他也不敢投了突厥去,若能解了庭州之危局,咱們又何樂而不爲?只有一條,他這一去,咱們若不去看著他,萬一他聲稱戰敗,逃至沙州等地,向聖上上表乞免,咱們能把他如何?萬一他賄賂突厥,解圍而返,咱們又該怎麼辦?如今,咱們以一千之衆,押送他這五百人,他若不能解圍,乃是自陷死地,若能解圍,這五百民夫能剩幾個?那時如何置他,還不是由著咱們!”
蘇南瑾咬牙點了點頭,“也罷,咱們便去這一回,不過要多帶些良馬纔是……”
盧青巖心裡暗暗搖頭,口中卻只能道,“公子所慮甚是,若是麴崇裕只是逞一時之勇,咱們絕不能了他的連累。再者,今日從麴都督廳中搜到的傳符、印章等,公子明日也要著人送往軍中,不能讓麴氏乘機上表朝廷。”
兩人計議已定,回走到庭中,蘇南瑾大聲道,“好,麴世子既然肯當衆立下軍令狀,蘇某願助世子一臂之力,咱們明日便帶上人馬,發兵庭州!”
一直沉默不語的裴行儉突然道,“慢著!”
衆人都是一怔,卻見他臉上一副笑微微的表,“如此盛舉,裴某焉能置事外,裴某有一計,或許能讓諸位兵不刃,解圍庭州。”
“只是此計需要一日的時間,請子玉給行儉留上兩百人馬,明日世子先行,後日除夕,裴某也會隨軍前往庭州。”
……?……?……
龍朔二年的最後一日,竟是一個臘月裡難得一見的大好晴日。一旭日剛剛升起,從庭州城頭去,遠的天山山脈在碧藍的天空下顯得分外巍峨秀,山腰往上全是晶瑩的積雪,看去宛如披著一件高華天的雪袍,而兩個月後,這雪袍便會漸漸化爲雪冠,從山上潺潺而下的雪水,也會將山下的平原再次滋養得水草。
只是此時此刻,站在庭州城頭數百人中,除了刺史來濟,誰也不會擡頭多看這副圖畫般的景一眼——就在城牆下的不遠,前兩日原本已是零零星星的突厥騎兵,突然又變了黑的一大片。騎兵的隊列後面,更是赫然出現了雲梯、石車等,讓這些原本心存僥倖的庭州軍士,頓時滿心都是冰涼。
五千突厥騎兵,加上這些攻城利,要拿下這座不過五百老弱守兵的城池,只是遲早之事;而這兩日陸續逃城中的兵卒帶來的消息分明是:這些突厥人所到之,本不留唐軍活口!
人羣之中一陣,低聲的咒罵和嘆息迅速傳遍了城頭。
庭州刺史來濟的目從遠收了回來,看向突厥騎兵後方出現的石車,這些攻城便是突厥人前兩日突然消失了大半的緣故吧?56書庫不字其實這也不難預見,突厥此次既然是大舉興兵復仇,又怎麼會被庭州的城牆所嚇退?他搭在城頭上的手掌下意識的一收,拳頭抵住了堅實的城牆,這些城牆是他帶著庭州人親手修葺的,難不今日還要親眼看著它被摧毀?
想著待會兒會出現的局面,來濟的臉上出了一個淡不可見的奇異笑容。跟在他邊的老隨從阿壽心裡一抖,忙低聲道,“阿郎放心,這城修得堅實,定然不會讓那些突厥賊子得手!”
來濟臉平靜的點了點頭,鐵盔下出的雪白頭髮把一雙眼睛襯得分外明亮,“自然如此,我絕不會讓那些突厥人得手!”
突然間,城下的突厥騎兵了起來,隊型微分,那排石車被推到了隊列的最前面。在吆喝聲中,眼見套著石車拉繩的駿馬一起向後拉拽,城頭上的庭州府兵只愣了片刻,便忙不迭的各自躲到了城牆下面,石車的皮袋高高的彈起,足有西瓜大小的無數黑石塊呼嘯著落到了城頭外,卻並沒有發出意料之中的沉重撞擊之聲。庭州府兵們略定了定神,回頭去看那些石塊,有人立時驚起來。
那落在城頭的黑乎乎的什哪裡是什麼石塊,分明是人頭,是上百個長髮披散、模糊的人頭,有些還戴著悉的唐式頭盔!好些人頭骨碌碌的滾到了守城兵卒的腳下。一些年兵卒立時尖著跳了起來,被邊的老兵一腳踢在上,或是一掌打在臉上,才驀然止住了喊。
不人呆了片刻,又衝到一邊嘔吐起來,那些稚氣未退的臉上,很快便吐得滿面是淚。嘔吐的酸腐味混合著淡淡的腥,迅速引發了更多的嘔吐,一令人窒息的噁心氣味沉沉的籠罩著庭州的城頭,連凜冽的北風似乎一時都難以將之吹散。
上了年紀的老兵們相視無語,都在對方眼中看到了清清楚楚的絕。若有五百兵,依靠這座幾經戰火損毀又在兩年前修築一新的庭州城,或許還有些指,可如今庭州青壯兵卒已盡發大營,就靠這些從未上過戰場的年郎和老弱兵卒,只怕連一日一夜都未必能守住!而庭州城裡原本便只有幾百戶人家,還多是軍戶,如今只剩些婦孺,又能抵得什麼用?
來濟的目也在落在了那些人頭之上,片刻之後纔開口,聲音卻是異常沉穩,“來人,把這些人頭收攏,來日好生安葬!”
他的聲音在一片慌的城頭上傳出老遠,帶著一種令人心安的威嚴,來濟邊的幾位隨從和州都大聲了應了句“是”,阿壽第一個彎腰揀起一個人頭,放到了角樓邊的寬敞。不府兵也下意識的應和了一聲,開始低頭收揀,更多的人卻依然不敢低頭多看,有人更只是漠然的看了來濟一眼,又扭頭看著家的方向,裡無聲的嘟囔了幾句。
城牆下的突厥騎兵中慢騰騰的跑出了一匹戰馬,徑直到了城牆下一百多步的地方,揚聲喝道,“城上的唐人,你們看好了!方纔送給你們的,便是庭州城方圓五十里的唐軍,你們若不想落得同樣下場,便趕開城逃命去吧!”
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