他人到中年，變得淡然豁達了許多，以往介懷的事如今多半都覺得不值一提，便連夜下旨恢復夏弘盛的國公爵位，將德榮一家人召回長安。

歲月在德榮一家人上清晰地留下了痕跡，德榮早已不復藺效記憶中的青春妍麗，夏弘勝也再不是那個儒雅俊朗的青年公子，就連小時候總在一玩耍的紀氏三兄妹，都與藺效記憶中大不相同了。

跟夏芫見過禮，三兄妹便圍著藺效親熱地說起話來。

見幾個孩子半點都不見生疏，德榮不由大安，拉了藺效百般挲，細細打量。

正慨萬千，殿外宮人忽報瀾王夫婦來了。

德榮忙擡頭一看，就見六哥攜著一位妙齡娘子雙雙進殿。那娘子不過十七八歲，懷中抱著一名白胖小兒，依著瀾王施施而行。

暗忖，這便是六哥後娶的王妃了，生得倒有幾分姿，舉止也還算端莊，就是顧盼間了幾分從容和大氣，比起惟瑾的母親來那是遠遠不如了。

想到伊人已逝，德榮不由心下黯然，暗歎了口氣，強出一個笑容，上前迎道：“六哥。”

“德榮！”瀾王十分激，幾步上前攬住妹妹，紅著眼圈上下打量，好一會，又轉過頭，無聲重重拍打夏弘勝的肩膀，眼角約可見淚花。

一切盡在不言中。當著皇兄的面，再多的唏噓和概，最後也只能化作長長一聲嘆息。

崔氏對德榮方纔有意忽視自己很有些介懷，衆目睽睽之下不敢流在臉上，只淡淡地垂下眸子，將眼中那抹不屑掩去。

這一幕落在藺效眼裡，他眸中冷意又盛了幾分，上回因朱綺兒之事，父王在府中大發雷霆，不但去信嚴加斥責崔遠，更要將崔氏足，不許再教養藺敏。

崔遠連夜從幽州趕到長安，百般賠罪，直說當日是他和妹妹糊塗，識人不明，這才險些鑄大錯，往後斷不會再有這等混賬事發生，求瀾王看在敏郎年紀太小的份上，且饒崔氏一回。

父王耳子雖，這一回卻鐵了心要懲治崔氏，不管崔遠如何求，敏郎如何哭鬧，仍將崔氏關到了北苑，另從宮裡招了經驗富的嬤嬤來教養藺敏。

今日姑姑一家人回長安，父王多半是顧及面，這纔將崔氏放出，帶著一同進宮。

崔氏察覺藺效看，忙低下頭，若無其事地去哄弄懷中的敏郎。不一會，敏郎便在崔氏懷中朝瀾王出胳膊，口齒不清地“父王”，瀾王這纔想起崔氏母子，忙從崔氏懷中抱過敏郎，領著他們跟德榮等人相見。

看著殿中一派和樂融融的景象，皇上興致頗高，說難得今日人這般齊全，不如晚上便在太池設宴，替德榮一家人接風洗塵。

衆人都欣然附議。

藺效不由迅速看一眼殿外的天，眼中流出幾分爲難，姑姑一家人好不容易回了長安，正是需要好好團聚的時候，若此時自己不告而別，實在說不過去。

但沁瑤還在大理寺外等，大理寺那邊也已安排妥當，若無故爽約，不知會不會從此被視爲寡信之人？

正舉棋不定，夏荻一把拖著他往殿外走：“十一哥，大夥都往太池去了，咱們也走吧。”

夏芫笑地看著藺效：“十一哥哥方纔不知在想些什麼，太子哥哥喚了你好幾聲都未聽見。”

藺效擡頭，果見太子笑著搖頭從他旁走過，旁還跟著天不怕地不怕的康平。

康平回頭對藺效做了個鬼臉，口無遮攔地嚷道：“十一哥哥現在有了意中人，眼裡早就沒有咱們這些哥哥妹妹咯！”說著，一溜煙跑出殿外。

此話一出，瀾王等人都滿臉詫異地停下步子，往藺效看來，皇上更是訝笑道：“噢？惟瑾，康平說的可是真的？你有了意中人？是誰家的小娘子？”

藺效心中大怒，只不好表現出來，面上出一副比衆人更不著頭腦的神道：“康平又胡說了，我何時有了意中人，怎麼我自己不知道？”

衆人見他坦坦，不似作爲，短暫的沉默後又都笑了起來，尤其是德榮，明顯一副鬆了口氣的神：“沒有就好，沒有就好。若真在外面看上哪家的小娘子，你可不許瞞著姑姑！”

藺效忙笑著稱是。

衆人又熱熱鬧鬧地往殿外走，誰也沒注意到崔氏方纔的臉一下子變得煞白，此時又明顯緩和了下來。