鄭琰上了車，心下難安，阿慶見有些魂不守舍且其他幾位主人臉也不好看，識趣地沒有問怎麼了，遞過帕子給鄭琰：“天兒越來越熱了，七娘汗。”

回到家裡，鄭靖業還是一臉的平和。杜氏瞭解丈夫，他這個平和的樣子就不是個好兆頭，也沒問，只是說：“累了罷？先用飯。”鄭靖業道：“飯後都到我書房裡去。大郎、二郎、三郎把你們的妻兒都帶上。”

這一頓飯是相當的高品質——寂靜無聲。

吃完飯，杜氏一個眼，鄭琬乖乖帶著弟弟妹妹先去書房。到了書房一看，三個哥哥已經帶著全家都到齊了。誰都不敢說話。

鄭靖業與杜氏聯袂而來，臉上明顯地寫著“不高興”。德興這樣的孫子輩不明就裡，摒息凝神，鄭琇這樣的子輩聽了牆角，比孫子還老實。

鄭靖業長嘆一聲：“有些事是要讓你們知道了。”省得孩子們‘誤會’，趁此機會也扭一扭長子的犟筋。

杜氏一臉嚴肅，角都往下耷拉著，顯然是知道鄭靖業接下來要說什麼，要說的話對於來說，也不是一段好的記憶。

鄭靖業道：“大郎、二郎、三郎當知道，我們家原籍在山。”

三人一齊點頭。

鄭靖業道：“我們家本是寒本，爲宗族所欺，不能守業……”杜氏一臉扭曲。

臣不是一天煉的。鄭靖業的臣之路彷彿是一篇起點男主勵志文——除了他不種馬。

話說，當鄭靖業還是隻可漂亮的糰子正太的時候，他爹死了。寡母養孤兒，艱難自知。最坑爹的是在這個時空背景之下，宗族的作用是非常強大的。

鄭家當然也有宗族，在前朝與本朝替之際，曾有過一場二、三十年戰。人或爲芻狗。想要活得稍微不那麼擔驚怕一點，最好的辦法就是結陣自保。不但是像趙氏、顧氏這樣的大族，鄉間小家族也加強了部團結。宗族的勢力更上一層樓。

爲了更好地利用有限的資源，宗族部個人的訴求被削弱，宗族力量更加強大。農耕時代的村莊，原就是同姓聚族而居的，此時爲了生存，再一點個人權益也是可以接的。

等到新王朝建立，宗族勢力也沒有衰弱下去，各位族人還是被族族長一類的人支使者。雖不至於讓親戚當佃農，族人等人在很多事務上還是有極大的發言權的。

鄭靖業他爹是病死的，一如所有悲劇故事裡描述的一樣，爲了治病家裡花了很多錢。等到辦完喪事，已經家徒四壁了。

如果是同樣的事，發生在比如趙氏，或是方氏這樣的家族部，孤兒寡母肯定要到照顧——世家的名聲丟不起。到了鄭家這裡，孤兒寡母卻理所當然地到了欺負。

說來也奇怪，也許是包子人人得而欺之，鄭家其他的族人相得居然沒那麼糟糕，鄭靖業一家彷彿就是“企鵝羣裡的豆豆”。在鄭靖業他爹還沒病的時候，族人對於這一對這對弱的夫婦的態度就不那麼尊重，他爹病的時候就更不好了，現在他爹死了，境更艱難了。

等他爹死了，他娘倒堅韌了起來。一個人家，還是孃家日子也的人家，就算再能幹，鑑於沒有開啓主角模式，也不可能帶著只包子發家致富。再堅韌，的本還是潑辣不起來。寡婦門前是非多，出於種種考慮，毅然帶著兒子依著孃家去。

孃家父母不在了，還有哥哥，嫂子也不是不夠賢良，好歹不會像鄭氏族人那樣欺負這一對母子。接下來的發展像一出惡俗狗劇，剛過上幾年不那麼糟心的日子的何氏母子遇到了難題——哥哥家也了災過不下去了，大災之後有大疫，還死了個。

何氏母子只得又回了鄭家，這一年，鄭靖業剛十二歲，還沒到擔起一個家的年齡。

鄭家也遭了災，本來好好的日子都顧不得你了，何況現在？

族人既看上了鄭靖業手上的幾畝薄田，也覺得何氏是個能幹又不會反抗的人，倒想把鄭靖業過繼給另一家族人，同時讓何氏改嫁。這個改嫁也是自產自銷，嫁給一個年過三旬又已喪妻的族人。反正何氏能幹，鄭家又先付過一筆彩禮，何氏也沒有了孃家人。

對於鄭氏家族來說，這樣的安排是家族部資源整合，對於本家族來說是非常合適且有利於發展的。鄭靖業不這麼想，何氏，也不這麼想。

鄭靖業在舅舅家的時候倒是有幸半工半讀讀了一陣子書——舅舅家日子雖然對外甥還是不壞的——很有天份的樣子，何氏把滿腔的希放到了兒子上。著改嫁算自己命苦，忍就忍了，含辛茹苦養大的兒子就要不是自己的兒子可不行，何氏難得強了一回，以死相抗，還聲稱如果再催就一拍兩散。欺怕是人類的天，鄭氏族人安靜了下來，卻是不可能給他們母子以任何幫助了。

母子二人就這樣過了四年，鄭靖業十六歲，按照法律來說，丁了，他幹了一件轟全族的事——要求分宗。鄭靖業非常“不肖”地變異了，他一點也不像他的父母，倒是棱角分明得很，人也很有主意。

說服了母親，他決定分宗，當然到族人阻撓。他這四年可不是什麼都沒幹，打探到了某人與鄰村寡婦有私一類私事以爲要挾，又拿家裡的幾畝田、幾間屋作餌（按照法律，賣地，同族人有優先購買權，不用說，中間又被剋扣了一筆），再作出如果不讓他如意乾脆一拍兩散的姿態，各個擊破，終於分了家。

帶著得可憐的家產，他捲起鋪蓋背起老孃，大步朝天闖江湖去了。

據不完全統計，這些族人後來倒了大黴。反正一有什麼事到鄭靖業心頭一想到了他們，就有人要倒一茬子黴，弄到現在鄭家本宗已經凋零怠盡了。你欺負我，我發達了不跟你計較是我肚量大。要是你我娘改嫁，我還原諒你，我就不是人。

這些都是慘痛的革命家史，鄭琰是不知道的，一直不知道。只道自家爹是貪+權臣，自家也沒有什麼深厚的歷史背景，卻沒有深想這背後的故事。不外是小時候過得不好，長大了發憤圖強。

現在看來，經歷過這樣的事之後，又有幾人能夠不偏狹？

鄭琇低頭不語，他只知道小時候族人上門來鬧過幾回，每當這個時候祖母就抹淚，然後他娘就BH地抄起掃把一通打，順帶把鄭氏族人從頭罵到腳。眼淚淌了下來，小時候日子苦，他爹一邊幫人抄書一邊求學，他娘也要勞作養家，就是祖母帶著他的。他倒像是祖母的親孫子，溫和，不似鄭靖業那樣偏狹。

杜氏已經忍不住落淚了：“阿孃從來慈善，人善被人欺啊。”沒過婆母的待，兩人好。

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鄭靖業也忍不住落淚，仰天看了一會兒房樑，繼道：“我奉你們祖母移居山城，遇到了你們母親……”

杜氏的經歷更像個種田流主，是住在山城裡的，籍是良民，已經沒了什麼土地，只有在城外有兩畝菜園（花一句，於元濟家的菜地與家的是隔壁，於元濟也不於元濟，於大郎，沒名字，後來鄭靖業要提攜他，給他重起了名字）。也是爹早死，還有一個老孃，沒有弟弟，自己支撐門戶。這是一個格與何氏截然不同的人，有擔當、有幹勁。

鄭靖業剛好就租了家的房子居住，此時識字率低，即便是在城裡，代寫書信代抄書這樣活計也歡迎的，鄭靖業勉強能夠餬口。

他還有一個想法：名士季繁就在山左邊的興泰，他要去讀書、去求名，然後發家。

下面的發展也就順理章了，先是兩家母親說得投機——都是寡母帶著孩子——然後兩家當家的都是孩子，接得也多。鄭靖業是怕了像他娘那樣的人了，杜氏的脾正對胃口。

杜氏這裡，也是需要有一個男人的，兼之年紀相仿，彼此合意。

兩下一拍即合。沒有什麼“等我功名就回來娶你，出去蹓躂一圈功名就又帶回來N個家世良好的當姐妹，也許還要讓你當小老婆”的橋段，鄭靖業直接結婚了。

兩家合一家，資源整合，結婚、求學、生子，度過了一段現在看來既不幸福也不滿，但是當時已經覺得很輕鬆的日子了。