親家有託，彭娘子自不推辭，可不幸趕上了大計之年，賀家當家人不在家！雖然大家都知道賀敬文是個擺設，然而只要他不發話，這事就難。哪怕韓燕娘強行將閨嫁了，只要賀敬文不樂意，回來他還能將這親事給追回來。

等彭娘子將自家兒定親的事忙完，回頭一看，賀敬文已然上京了，能做的，就是先探探韓燕孃的口風。韓燕娘聽傳來的話就有些怔：“我們二姐兒？今年才十一，不瞞你說，我還想留二年，等十三、四了再說的。到時候，趙姑爺是龍是也看出來了，我們俊哥的功名如何也有數兒了。再有，旁人家孩子是個什麼前程，十一二歲哪能看得出來？俊哥年長，他的事還沒定，妹子不好搶先的。”照估計，兩人的考運應該都不錯的，哪怕不太好，趙琪也能跟賀敬文似的以舉人補上的。俊哥樣貌俊，前程只要略好些，一個有力的岳父是跑不掉的。

爹是四品知府，姐夫、兄長都有功名，韓燕娘希瑤芳能嫁得更好。到時候擇個年紀比瑤芳略大一點的婿，知道疼人。男人，還得看他自己的本事，年紀小時看的是父祖，父祖要是死了呢？

彭娘子道：“那……我去辭了那家？”

韓燕娘道：“且慢，我並不是要推搪。我們老爺還沒回來，此事我是不能做主的，我說的是我自己的想法兒。不與，還得要父親說了算。你只說與簡娘子，老爺沒有回來，我實不敢自專。等他回來，要罵我頭髮長見識短，只知道算這些小九九也說不定。他那人有些呆氣，看著孩子好，不定會有什麼想法。”

彭娘子如今跟親家就更親一些，委婉地將韓燕孃的打算說給了簡氏聽。簡氏是一心想要瑤芳做兒媳婦兒的，對彭娘子道：“我實是中意賀家二孃，還請親家再跑一趟。我的兒子我知道，小時候是淘氣些，人看不中也是他的錯。可當今天子聖明，許從宗室擇其優者授，我這二郎，從今收心，讀書習武，必要他考個前程出來，絕不辱沒了好姑娘。韓娘子不必一口答應了我，兒婚事，必要父親做主，等賀知府回來了，我們再登門商議，如何？”

彭娘子又做了一回傳聲筒。

話說到這個份兒上，韓燕娘雖覺得眼下議親爲時尚早，且賀敬文自己說的，想要進士婿，此事有些說不好，卻也不好回絕了。簡氏實在是太通達理了。韓燕娘也在考慮簡氏所說的可能，只要姜長煥能達到其父的水平，一個世襲千戶，也頗能拿得出手了。

韓燕娘便表達了自己的意思：不反對。如何，得看賀敬文怎麼說，當然，等瑤芳再長大一點，也得問問閨的心意。因瑤芳年紀還小，事又沒有確定，韓燕娘也不將此事向瑤芳提起。

等到四月初，老家來信，賀章不但中了秀才，還好運地考進了廩生之列。如今正在老家住下，預備溫習功課，以備秋闈。賀章給妹妹的信裡寫道，他知道自己能中秀才，然而秋闈卻頗覺艱難。秀才考的知識比較死，他腦子好使，很容易就過了。到了鄉試，做的文章要求就比較高，且周圍都是俊彥，他年紀小，見識也比別人些，恐有疏忽，怕要再等三年。不過今年想下場試試，一下氣氛，也好有個準備。如果不中，他還回來。

韓燕娘確定賀章中了秀才，才寫了一封信給他，說了姜家想提親的事兒，問兒子的意見。賀章思忖了一下，回信寫：公子年頑皮，讀書不錯。然而婚姻之事，還須父母做主，懇請父母多多留意，公子本人是否喜瑤芳。他還記得當初姜長煥手欠欺負他妹子的事兒。

韓燕娘心中有數，姜家小兒子其他條件都好，瑤芳真要嫁過去了跟彭敏這閨中友還是妯娌。就剩一條：跟瑤芳合不合得來。只要賀敬文回來之後拿不出能說得過去的反對理由，問了瑤芳，也不討厭姜家小兒子，那韓燕娘就想答應這事兒了。前提是，等要瑤芳過了十六歲再出門子。嫁得太早，也是太累。

不想賀敬文在京裡像是呆上了癮，三月抵京、四月面聖，面完聖還不回來，滯留到了五月才返程。賀敬文這是算好了的，他就想把自己撂路上，熬過六月份兒，七月到家纔是最好——楚王生日在六月，賀敬文一點也不想去王府道賀。

韓燕娘領著兒在府衙裡日盼夜盼，死活盼不回來他了。瑤芳約猜著了賀敬文的意思，無奈之餘倒也安心：不會被打楚藩叛黨了。

韓燕娘也猜到賀敬文爲何如此拖拉，將賀敬文埋怨個底朝天：“天下有這麼遇事就的人麼？王府在這裡又跑不掉，他人不去，禮也得到啊。還得我去糊！”

瑤芳勸道：“我看娘也不必去了。不然爹回來又要說了。反正爹是朝廷的兒，也不用結藩王，咱們禮到就行了，也不用很厚的禮。”

韓燕娘猶豫地問：“這……不大好吧？”

瑤芳道：“《左律》後，何朝不重朝廷而薄藩屏？”

麗芳因問：“《左律》是什麼？”

瑤芳答道：“是漢法，嚴中樞員往藩國任職，違者嚴懲。是七國之以後，漢廷特特制定的律法。”

七國之韓燕娘與麗芳就都知道了，韓燕娘道：“那就走尋常的禮吧。反正你爹與楚王也是不睦，送多禮也討不了人家歡心。大姐兒跟我來擬單子，二姐兒去看看今天的邸報有什麼消息。”

瑤芳笑應了一聲，往張先生那裡取邸報看。張先生也痛快，一臉喜地將邸報遞給了瑤芳，開心地宣佈：“吳貴妃產下一子，這下王才人無法囤積居奇了。”

瑤芳：【你娘！居然不是張麗嬪，居然是吳貴妃！不該現在生的啊！我就知道王才人是來搗的。】將邸報捲了一卷，瑤芳淡定地道：“是啊，將來還未可知。”等娘娘生了太子，你們就哭吧！