黃明遊住的院子很快就到了，東廂房那邊還有一個小角門，兩邊住著互相不影響。尤其是東廂房連著小街，出去走不多遠，就是兩家雜貨店和菜攤，買東西很方便。

張虎威幫著他們一老一收拾了院子，家盡數搬進去，他們東西，顯得整個房間乾淨敞亮。

寇姥姥住在大房間，謝就住在隔壁，住了一個小單間兒，院子裡還有一眼水井，瞧著木桶大半新的，都是能直接用的，不必換。老太太又去廚房轉了一圈，之前張虎威一口一個“小廚房”，隻當真的很小，沒想到比們之前住的裡間還大，窗明幾淨，灶臺一旁的碗櫃上擺滿了剛買來的米面油鹽，還有好些作料，以及一隻罩在籠子裡的小公。

小單間裡，張虎威幫著謝一起扶小李子過去坐下，讓他仰躺在床上，略微看了他胳膊上的傷。

小李子胳膊上有瘀傷，也有一點鞭子的痕跡，極細的幾條叉而過，但是帶著倒刺，刮下一層，看起來是在可怖。

小李子咬牙道“我上，都是這種……我不想服。”

張虎威看了下，留了一瓶藥酒和藥膏，囑咐謝道“給他把傷口清洗乾淨，然後再塗抹上藥膏，有淤的用藥酒開，我瞧著沒傷到骨頭，大約休養幾日就能好了。”

謝接過藥，應了一聲。

院子裡，寇姥姥系了圍出來，熱留他們吃飯，“我不知道你們準備的這般周全，東西齊著呢，大家夥留下一起吃頓飯吧？”

張虎威笑道“不了，我還有事，得回九爺那去。”他是九爺護衛，輕易不會離開。

寇姥姥不知這些，還在留客，張虎威就讓邊倆人留下。這兩個漢子形高大，跟張虎威是同鄉，平日裡他一聲師傅，倆人今天沒出多力氣就白吃謝家一頓飯，一時都有些不好意思起來。

寇姥姥熱招待，給他們先煮了酒釀甜湯，東西不多，但味道好，幾個人喝了都誇。

中午吃得盛，廚房那隻小公留著沒什麼用，寇姥姥加了一大把木耳蘑菇，拿青辣椒炒了，燉了一大鍋小燉山蘑菇。另外還炒了一道木耳蛋，還有一盆燉白菜豆腐，都是家常菜，飯也是一大桶米飯，量大實惠，管飽。

寇姥姥做飯手藝沒得說，幾個人吃了都誇好，尤其是那道小燉山蘑，裡頭湯特別味，骨頭都了，辣乎乎的湯拌飯，大米飯的香氣和湯的濃香混在一，吃得人滿生津，上油　亮，幾個人一直把整桶飯都吃了才罷手。

等人走了，謝去給小李子上藥。

小李子那邊小桌上也放著一份飯，跟他們吃的一樣，提前盛出來給他的。

只是米飯換了米粥，寇姥姥特意給他煮了一份，擔心他子弱，克化不了。

謝來給他上藥的時候，小李子瞧著有些悶，了服趴在那，出遍布傷痕的後背，除了臉上，上哪兒都被拿細鞭子和木打過。小李子悶聲道“謝，你會不會瞧不起我？”

謝沒聽懂，問道“什麼？”

趴著的人卻不肯再開口了。

小李子隻讓謝給自己理了後背的傷口，其余的藏在棉被下面，沒讓謝來，堅持要自己。

謝也不多讓，把藥遞給他，就起出去了。

他本也不是多熱的人，世數年，已經把他的格都磨平了，如果說如今心口上還有一點熱，還能有一點回應，那也只針對邊最親近的人。

小李子給他三枚銅板，這是“恩”，但恩並不代表“”。

恩可以回報，人卻很難還清。

青河白府，東院。

張虎威回去把事一五一十跟九爺匯報了一遍，他惜才因此對謝格外關照，忍不住皺眉道“爺，那個小戲子有些問題，他跟謝說是近日打的傷，但我瞧著，傷口陳舊，不像是新傷，應該有些日子了。至於了皮的，那鞭子卻是奇怪，半個手指肚那麼細，帶著倒刺，要我說倒像是……”他聲音小了下去。

九爺問“像什麼？”

張虎威道“像是暗門子裡常用的手段，但也沒見打得這麼狠的傷。”

九爺翻了一頁書，看了一會，緩聲道“盯著點，他年紀小，不懂那些。”

張虎威答應了一聲，領命下去了。

下午，謝提前回了東院。

九爺顯然沒想到他能提前回來，招手過來問了他家裡況，又逗他道“聽說中午的酒釀甜湯不錯？”

謝道“我一會就去帶一小罐回來，等晚上溫熱了，爺也嘗嘗？”

原是逗弄的話，但小謝認真，把他說的每句話都聽到心裡去，一雙眼楮澄澈如初，眼底不瞞任何事。

九爺手指尖握著的筆一下，笑道“好，晚上一起嘗嘗。”

晚上的時候，小廚房果然端上來一大碗熱氣騰騰的酒釀甜湯。

九爺不吃太甜的東西，略嘗了兩口之後，就都給了謝。

謝一天吃了兩頓酒釀，尤其是晚上這一大碗，吃下去肚子裡暖暖的，大約是吃飽了太高興，忍不住地上揚，瞧見什麼都笑，走上兩步又覺得怪，好像腦袋發沉，略微有些想瞌睡。

九爺喊他一聲，謝好一會才抬起頭來，眼神迷茫。

九爺招招手，謝慢慢走過去，差點一頭栽倒在九爺膝蓋上，勉強撐住了半跪半坐在九爺腳邊，扶著他膝上，抬頭懵懵懂懂看過去“爺？”

九爺手在他眼前晃一晃，吃吃笑道“你喝醉了？”

謝跟著重復“醉了？”

九爺覺得有趣，他臉一下，腳邊的小謝反應遲鈍，被了之後反應了片刻，慢慢把臉在九爺手心上，輕輕蹭了蹭，抱著他的閉眼睡了。

外頭守夜的人進來，瞧見嚇了一跳，剛想說話就瞧見主座上的九爺拿手指比著“噓”了一聲，又指指謝，低聲道“拿條毯子過來。”

守夜的人連忙去了，拿回來之後，也不知道該給誰用，老老實實遞給了九爺。

九爺順手給腳邊的小醉鬼蓋上，這人睡著了還抱著他不放，生怕他跑了一樣，放才他不過是起來拿了本書，謝立刻就要爬起來跟著，按都按不住。

守夜的人等了一會，小聲道“爺，那要不要我幫您把小謝搬到床邊去？”那邊好歹有個木臺，鋪厚點蓋個毯子就能睡。

九爺使喚他去給自己拿了一摞書過來，一般翻看，一邊道“不用了，我就在這裡睡。”

“可是……”守夜為難，這裡就一個羅漢塌，比床鋪差遠了。

大約是聽到聲響，腳邊睡著的人“唔”了一聲，掙一下，九爺單手拿著書繼續看著，手過去輕輕安了一把，被呼擼了腦袋的小孩兒就又挨挨蹭蹭地繼續睡了。

空氣裡還有酒釀的甜味兒。

守夜看了一會，心裡不知道怎麼的，特別想樂。

小謝平日裡不茍言笑，做事兒特認真，沒想到喝醉了之後跟隻小狼狗似的，蜷一團睡得還怪招人疼。

謝睡了一夜，第二天天還未亮就醒了，他只是喝了困倦，多還記得之前的事兒，臉上漲紅一片，爬起來就想走，沒留神被毯子絆了一下弄出了聲響。

羅漢塌上睡著的人發出輕微鼻音，帶著笑意道“這會兒想走了？過來，給爺暖暖。”

謝慢慢蹭過去，不好意思地了他一聲。

九爺掀開一角，讓他進來“外頭還冷，在地上睡了一夜累不累？”

謝鑽進去，覺得自己上比對方還熱一些，搖頭道“不累，爺房間裡鋪著厚絨毯，和的。”他把九爺的手放在懷裡，給他捂著，“爺還冷麼？”

九爺笑了一聲“還行，比那天在雪窩子裡暖和些。”

謝心裡升起一憐惜，也不知道為什麼，明明九爺比他高大，比他厲害，比他強上許多，他心裡就控制不住地升起一種想疼他的想法，特別想為爺做些什麼事兒，什麼都好。

謝捧著九爺的手哈了口氣，了兩下，又認真揣進懷裡。

白容久借著微微發白的天看他，低頭瞧見小孩小心翼翼的樣子，像是在做什麼大事，他撓了撓小孩下，逗他道“在家也這麼給姥姥暖手的吧，還練。”

“嗯。”

“姥姥平日裡你什麼，可有小名？”

“我兒。”

床榻上的人安靜一會，慢慢開口喊他“小兒，以後爺也這麼喊你。”

謝鼻尖發酸，點點頭，“嗯！”

一連數日，謝都在東院當差，除了偶爾應付跑來惹事的白明禹，大部分時間都跟九爺過得平靜安寧。

九爺放他出去玩兒，謝隻搖頭。

他跟白明禹不一樣，他不喜歡在外頭瘋跑，也不惹事，他最珍惜的就是這樣安安靜靜陪著九爺的時候。