薑雪寧眉頭皺了起來。

已經覺出呂顯講故事是其次，說這人或恐纔是重點。

眼珠子骨碌一轉，道“你說的這人莫不是你自己？”

呂顯頓時搖頭，道“呂某俗人一個，趨利避害，遇到這種事躲著走還來不及呢，哪兒會去這渾水？”

薑雪寧不置可否“後來呢？”

呂顯道“此人為百姓請命，忽然被判斬立決，鄉野之間誰人不怒？且又逢災年，外困，盛怒之下，竟然聚集了好多人，湧城中，圍堵縣衙，把人給救了出來不說，還把縣太爺從堂上拉下來打了一頓，押到城隍廟外，示眾辱淩，迫其寫了從此以後平糧稅的告示。末了，一把火把縣衙燒了。”

正所謂是，窮山惡水出刁民。

民風淳樸不假，剽悍也是真。

薑雪寧道“這可闖了大禍了。”

呂顯輕嘆““誰說不是？樁樁件件，都是梟首的罪，燒縣衙更是等同謀反。縣太爺做到這份兒上，自然不中用了。巡衙門很快派下一位新縣，周廣清。寧二姑娘去過寧波，該知此人如今至知府，很有幾分本事。”

薑雪寧好奇“他怎麼解決？”

呂顯道“周廣清到任，先把這些鬧事的鄉民，過來一一詢問，是不是要謀反？”

薑雪寧心底微冷。

呂顯嘲諷“鄉民們做事一腔怒火上頭，冷靜下來才知燒縣衙是謀反的罪，哪裡敢認？他們原不過隻是想平個糧稅。在周廣清麵前，自是連番否認。周廣清問明因由，卻聲俱厲喝問，衙門都燒了，還不反？鄉民所見不多，所識不廣，慌了神，都來問周廣清該如何是好。”

鄉民們不知律法，燒了衙門乃是一時無法無度的猖狂，可刀要架在脖子上，誰人能不貪生怕死？

薑雪寧先才已經料到了這結果。

道“連哄帶嚇，這般倒是不費吹灰之力，把事給平了。”

呂顯冷笑“豈止！周廣清此人為多年，深知為要治民，可賦稅從民出，若要追究這麼多人的罪過，隻怕民反。所以他給這些人出了主意，說，事鬧得這麼大，朝廷必然派欽差來查，你們若怕，不如先將自己撇清，寫封呈文到縣衙，宣告你們並未進城鬧事。又說，立刻為他們平了糧稅，要他們盡快將今年的糧稅繳納上來，證明他們並無反心。如此，欽差兵來查，也是擒賊擒王，隻去抓那為首之人，抓不到他們上。”

講到這裡，他停了一停。

薑雪寧佩服極了“分而化之，連削帶打。隻可惜了這位管閑事的，怕要倒黴。”

呂顯聽著車軲轆碾過地麵的聲音，還有經行的街市上漸漸熱鬧的聲音，淡淡一笑“沒過七天，數百撇清關係的呈文便遞到了周廣清桌上，自陳並未鬧事，聽從調遣，服從律例，照常稅，與那‘帶頭人’劃清了界限。此人已被救出，不知所蹤。府便了告示通緝此人，懸賞三百兩，不許窩藏，召集鄉民向府舉報其行蹤。”

薑雪寧沉默。

忽然竟覺出幾分悲哀來“百姓養家餬口，生死麪前誰又能不退？不過是人之常罷了。隻是這人到底幫過他們，該不至向府舉報吧？”

呂顯大笑，道“寧二姑娘都說了，此乃人之常。如此，財帛在前人心，且一日抓不到人，事就一日不能了結，焉知不會又怪罪到鄉民頭上？沒過三天，就有人向府舉報。”

薑雪寧登時說不出話。

呂顯悠悠然“隻不過，這人最終不是府派兵抓來的，他是自己來投的案。”

薑雪寧陡然愣住。

這可大大出乎意料“怎會？”

呂顯道“當年我也這樣想，怎麼會？”

那是個風和日麗的午後。

縣城裡一切如常，熙熙攘攘。

呂顯在客棧裡，正琢磨作詩，忽然就聽有差役從大街上跑過，一麵跑一麵喊，說是聚眾謀反的元兇魁首，自己前來投案，已往縣衙去。

一時之間，萬人空巷。

鄉民得聞，悉數前往。

重建的縣衙門口，人頭攢，觀者如堵。

周廣清高坐堂上。

呂顯在人群之中，卻向堂下看去。

他向來是事不關己高高掛起，隻想這人攪局中，沾了一的泥，已經夠蠢，現在還自己來投案，不知是個怎樣的書蠹、莽夫？

然而待得看清，竟然驚怔。

其人立於堂下，一雪白道袍，卓然拔，是淵s嶽峙，神俊朗。

哪裡有半分暴民匪徒之態？

隻五分泰然的自若，五分坦然的平靜，雖立危衙之中，諸人目睹，卻沒有半分的忐忑與不安。

反觀周遭鄉民，個個目閃躲，麵生愧。

那一日是周廣清親自做的堂審。

呂顯想，周廣清該與自己一般，對那一日記憶猶新“此人對自己之所為，供認不諱。周廣清雖出了這離間分化人心的計，卻也沒料到此人會自己投案。當時大約覺得，大丈夫當如是，不免言語激賞，稱他是一人做事一人當。他卻朝那些鄉民看了許久，人人不敢直視其目，低下頭去。此人卻還平靜得很，也看不出喜怒。然後，說了一句話。”

薑雪寧已聽得有些神，下意識問“說了什麼？”

風吹起車簾，外頭行人熙攘而過。

呂顯的目投落在窗外，回憶起此事來，恍覺如一夢，隻道“他說，天下已定，我固當烹！”

天下已定，我固當烹！

史書上，韓信窮途末路時曾言狡兔死，走狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。

正是天下熙熙為利來，天下攘攘為利往。

人心向背，瞬息能改。

薑雪寧細思之下，寂然無言。

呂顯則道“寧二姑娘以為此人如何？”

薑雪寧注視他半晌道“呂老闆此來自陳有事，又是誌高才滿之人，天下能得你仰而視之的人不多。我倒不知，謝先生上原還有這一樁往事。 ”

果然猜出來了。

呂顯不由一聲興嘆。

薑雪寧卻冷漠得很“可這與我有什麼乾係呢？”

呂顯凝視著，隻回想起謝危這兩年來殊為異常的表象，許久才道“呂某舊年科舉出，進士及第，卻甘願效命謝居安麾下，姑娘可知為何？”

薑雪寧道“不是因為他也許不會一直贏，可無論如何不會輸嗎？”

呂顯先是愕然，後才笑出聲來，道“這也不錯。”

薑雪寧輕嗤。

呂顯卻接著道“可不僅僅如此。”

薑雪寧道“難不還是敬重他人品？”

呂顯沉默了片刻，慢慢道“說來您或恐不信，我之所以效命，非隻慕其強，更如路遇溺水之人，想要拉上一把。”

溺水之人，拉上一把？

姓謝的何等狠辣手段，哪裡需要旁人憐憫？

薑雪寧覺得呂顯腦袋有坑。

呂顯道“在下此來，不過想，天地如烘爐，紅塵如煉獄。謝居安掙紮其中，也不過是個可憐人罷了。這一路遠赴邊關，難料變故。若真出點什麼意外，刀琴劍書雖在，可呂某卻知未必有用。是以，特懇請寧二姑娘，菩薩心腸，拉他一把。”

本是尋常一句托付，聽來卻頗覺沉重。

薑雪寧未解深意“能出什麼意外？”

呂顯隻願近兩年來那些蛛馬跡是自己杞人憂天，可到底不好對薑雪寧言明，隻道“但願是呂某多想吧。”

說完卻聽外頭車夫一聲喊“城門到了。”

他整個人登時一驚，差點跳將起來撞到車頂，跌腳悔恨道“壞了，壞了！”

薑雪寧茫然極了“什麼壞了？”

呂顯二話不說掀了車簾就要往外頭鉆。

然而此時馬車已經停下。

金陵城的城門便在眼前。

謝危的馬車靜靜等候在城墻下。

他一蒼青道袍立在車旁，注視著從薑雪寧車鉆出來的呂顯，瞳孔微微了一，又向車的薑雪寧看一眼，原本麵無表的一張臉上扯出一抹笑，隻向呂顯淡淡道“你似乎很閑？”

呂顯簡直汗倒豎！

人從車上下來，幾乎條件反似的，立刻道“寧二姑娘請我上馬車的！”

薑雪寧“……”

不是，雖然是我請你上的車，可這有什麼要嗎？

還沒反應過來，剛想說“是這樣”，結果一扭頭，正正對上謝危那雙眼。

也不知怎的，渾激靈靈打個冷戰。

那一刻，對危險的直覺，讓下意識否認甩鍋“不，是呂老闆說有事找我！”

呂顯？？？？？

簡直不敢相信自己聽到了什麼！

他瞬間轉頭怒視薑雪寧――

怎麼能隨便甩鍋呢，這他娘會出人命司的好不好！

然而謝危的目這時已經輕飄飄落回了他上“呂顯？”

呂顯“……”

又不是人姑孃的誰，還他媽醋缸一個。求求你別喊了，再喊你爺爺我當場死給你看！

坤寧