黃石公橋頭試張良的勵志故事李旭從小就聽說過，所以第二天不到卯時他就爬了起來，早早地來到銅匠家的氈包羣外等候。草原上夜風如刀，凍得他脣發紫，鼻涕滾滾如漿。哆嗦著在寒風裡足足苦候了一個多時辰，銅匠纔打著哈欠走出了氈包外。

見到李旭鼻涕水直流的狼狽樣子，銅匠瞪大了眼睛問道：“你不要命了，半夜三更在這裡站著？難道你沒聽說過草原上的風能吹死人麼？”

“前，前、前、輩－輩”李旭一邊打著哆嗦一邊解釋，“前，前輩吩咐早，早來，不敢…..”

“什麼敢不敢的，你不睡覺，我還睡覺呢！”銅匠一把扯過李旭，將他推進自己的石頭作坊裡。一邊手腳麻利地將火捅開，猛踩了幾下風囊，一邊數落道：“讀書讀傻了吧，糊弄孩子的話你也信。教徒弟這事兒你我願，既然肯教了又何必玩那麼多虛玄。有那功夫兒，不如彼此都好好睡一覺，省得一個說話時沒打彩，一個教時肚子裡還在罵師父的祖宗！”

聞此乖張之言，李旭只能訕訕而笑。在寒風中苦等的這一個時辰，他的確在肚子裡腹誹了銅匠很多次。想想張良當年三次早早來到橋頭，都被黃石公抱怨起得太晚趕了回去，想必當時張大賢肚子裡的想法與自己方纔的抱怨別無二致。

那銅匠待得李旭把凍僵的稍微烤暖和了，便不再向爐膛裡鼓風。用鐵鉗子夾起一大塊炭，將火頭住。拎起一個鼓鼓的酒囊，仰起脖子狂飲了數口，將皮囊信手扔給李旭。

“前，前輩！”李旭從啓蒙到現在跟過四、五個師父，卻沒有一個如銅匠這般渾上下沒有半點師道尊嚴。自己行止不端也罷，還準許弟子當其面而飲酒。抱著酒囊，李旭喝也不是，不喝也不是，期期奈奈楞在了火爐旁。

“前，前什麼前輩。我有那麼老麼？喝酒，喝暖和咱們開始授藝！”銅匠白眼一翻，大聲呵斥道。

“弟子叩……”李旭聞聽銅匠肯教導自己習武，趕上前行拜師之禮。按徐大眼的分析，既然晴姨畫技已經大師之境，被推崇的武者手段自然也不俗。

剛一曲下，立刻被銅匠用火鉗子生生攔了下來，後半句拜師的話也給憋進了肚子裡。李旭不知道這又是哪門子古怪規矩，驚詫地擡頭張。只見銅匠搖著頭說道：“別跟個磕頭蟲似的，我看著頭暈。我不是你師父，只是指點你些殺人技巧而已。你想學，我正好也不願意這份技藝埋沒在草原上。咱們各取所需，至於將來你就如何，那是你自己的造化，與我這授藝的無關。屁大個小事兒，誰還指你拿個牌位天天把我供著！”

“師，是，前輩！”李旭只好站直了，然後揖了一揖，算是拜過了恩師。他只覺得眼前全是星星，彷彿自己在夢遊，所謂銅匠，所謂火爐，都是夢中製造出來的幻境而已。

若是徐大眼在此，肯定立刻拎起酒袋來與銅匠稱兄道弟。江南世家素有魏晉風，從王右軍東牀坦腹（注1），到祖狄擊楫中流，追求的都是一種率而爲的灑境界。這種人你若以世俗之禮對他，反而會招惹起他的不快。

銅匠見李旭始終拘泥於師徒名分，果然有些不開心。搖了搖頭，嘆道。“你這人倒是個厚道孩子，只可以太執著了些。將來吃虧，肯定也吃在執著二字上。封侯拜將的前途有，若想百尺竿頭再進一步，是萬萬不能了！”

自己現在的子將來會吃虧，這話楊老夫子在分別時也曾提醒過。但封侯拜將四個字，李旭卻從來沒膽子去想。沒遇到步校尉之前，他的最高理想是作個管民政的一縣戶槽，讓那些差役們紛紛趕上來拍自己馬屁。見到步校尉的一槊之威後，他的人生目標就變了做一個騎兵校尉，帶著幾百名弟兄縱橫沙場。至於侯爵和校尉之間的巨大等級差，對李旭來說都是可不可及的夢，就像街頭乞丐眼中的一萬鬥米和一千萬鬥米一樣，實在沒什麼分別。

“又發什麼呆，難道我說錯你了麼？錯了就直說，我又不會生你的氣。即便我生了你的氣，你轉走人，誰又怕著誰來！”銅匠出手，照李旭腦門上狠敲了一記，佯怒道。

“前輩的話，我師父也曾說過。只是晚輩學武，並非爲了封侯拜將！”李旭了腦袋，大聲道。

“虛僞，不爲了封侯拜將，你學武幹什麼？想就是想，男子漢大丈夫想就去爭，不想就放，何必心裡想著，里還故作清高！”銅匠手又敲，李旭卻不再肯拿自己的腦袋當別人的木魚兒，側頭閃了開去。

這一閃，反而閃得銅匠大樂，出手裡，追著李旭的腦門狂敲不止。李旭左躲右閃，把銅匠的黑手指頭盡數躲開，一邊閃，一邊氣吁吁地分辯道：“我本不是爲了封侯，卻裝做爲了覓取功名，豈不是同樣虛僞！”

“那你又是爲了什麼？”銅匠收手，一把從李旭懷裡搶過酒囊，邊喝邊問。

這下，李旭也清楚了眼前怪人的脾氣，向後退了兩步，正道：“我若學些武藝，至不會眼睜睜的看著萼跌泰他們被人砍死。將來也不至於再讓別人爲了我送命。至於封不封侯，眼下我只是一個商販，想了也是白想！”

“是爲了萼跌泰他們？怪不得昨天你一幅心事重重的樣子！小小年紀，想的也忒地多！”銅匠把酒囊放了下來，看怪般上下打量著李旭。直到把李旭看得發了，才嘆息著說道：“你這子，倒像了一個人，難怪晚晴會讓我教導你習武！”

“誰？”李旭好奇地問道。晴姨安排自己來向銅匠求教的事兒，昨日自己和陶闊本沒來得及說。不知今天銅匠怎麼猜出來的，心中又把自己和哪位英雄聯繫到了一塊。

“一個呆子！”銅匠搖頭嘆道，向李旭擺了擺手，示意他在火爐旁稍待。轉走了出去，片刻之後，捧了一卷畫回來，藉著火輕輕展開於李旭面前。

畫面上是一個穿銀甲、手持長槊的將軍，大約十七、八歲的年紀，英姿颯爽，顧盼神飛。與其說和李旭相似，更不如說徐大眼上有此人幾分神韻。看畫功，估計是晴姨親手所繪，卻不知道畫中是誰家英雄人。

“你一直奇怪晚晴的世吧！”銅匠喝了口酒，嘆息著問。

李旭與徐大眼私下裡曾經多次推測過晴姨出的可能，卻從沒敢讓第三人知曉。此刻被人一下子說中了心事，臉大窘，連說話的聲音都帶上了愧味道。“晚，晚輩，曾經，曾經好奇！”

“有什麼慚愧的，那般人出現在這個部落裡，不惹人注目纔怪。任何漢人見了，估計都會胡猜測一二！”銅匠卻灑地聳了聳肩膀，笑著說道。

那又和畫中的將軍有什麼關係？李旭只覺得心中的，如同一鍋漿糊在煮。他沒有打探別人私的習慣，但一個驚天大擺在眼前，又不由得他不去關注。

“這個人是陳叔慎，南陳的岳王。當年大隋南征，江南的老臣、名將風而降。他一個有名無實的王爺，卻想著不能白吃百姓的供奉！嘿嘿，嘿嘿！”銅匠笑著喝了一口酒，把皮囊又推給了李旭。

聽到“不能白吃百姓供奉”八個字，李旭心中肅然起敬。虎賁中郎將羅藝那句“人不是牲口，無需名種名！”早就在李旭心中打下了深深的烙印。對於人的出，他已經不再看得非常重。但對於敢於承擔責任的男人，心中還存著深深的敬意。

不知不覺中，李旭舉起了手中的酒袋，一邊喝，一邊聽銅匠絮絮叨叨地講了起來。

大隋南征，江南無數世家、豪門還有“名將”、“忠臣”紛紛看清形勢，自縛於楊廣馬前。眼看著隋軍就要兵不刃地攻下整個江南，偏偏這個時候，年僅十八歲的岳王陳叔慎犯了倔，非但不肯投降，還設下了詐降宴，於酒席上斬殺了大隋先鋒龐暉。這是大隋南征之戰損失的級別最高的一名武將，楊堅大怒，調遣中牟公薛胄、行軍總管劉仁恩統兵二十萬攻打湘州。陳叔慎一面派人護送與自己青梅竹馬的表妹繞路去突厥和親，以求突厥人從北方出兵擾楊堅後路，一面聯絡江南各地豪傑出兵迎戰。（注2）

這是隋軍在整個南征過程中唯一一場仗，二十萬大隋兵馬以車戰方式拖垮了陳叔慎募集的一萬五千義軍，把擒獲的反抗者全部斬於漢口。