“他，他……”李旭指著畫像上那個英俊年，沒想到對方行事居然如此絕決。爲了一句‘不白吃白喝百姓供奉’，非但拋棄了家命，把自己的未婚妻也肯犧牲掉。如此推算，晴姨當年在草原上遭遇的恐怕就不是什麼馬賊了。任何大隋將士聽到消息，也不容一個擔負著拯救南陳使命的人平安地走到目的地。

“其實，這世間哪有什麼不滅的朝廷。時運沒了，一切自然要歸於塵土。該負責的人都不去負責，沒本事負責的人又何必搭上家命！”銅匠向火中倒了幾滴酒，慨然總結。木炭的隙中被馬激起了一層層火焰，幽藍的火下，他的眼神居然如十八歲的年般明澈。

“不然！此乃大勇也。雖千萬人，我往矣，無關敗！”李旭起，正反駁。

銅匠的嚨裡發出“咯嘍”一聲，差點沒被李旭的話噎得背過氣去。咳嗽了數聲，又瞪了李旭半天，笑著罵道：“你倒真的是目無尊長，老子的話也敢反駁。這些話老子憋了二十多年，從來沒人能說上幾句。雖然被人噎了，倒也噎得痛快。罷了，罷了，萬人敵的本領我自己也不濟，沒法教你。單打獨鬥的本事卻還沒忘了。你想學什麼，先說給我聽聽？”

“我想……”李旭猶豫著，目再度落於畫像中年手持的長槊上。既然王銅匠對隋滅南陳的戰爭過程如數家珍，想必他亦是當年起抵抗者中的一員。否則他也不會找遍整個草原，只爲得保護晴姨平安。這個師父的武藝應該是不差的，只是十八般兵裡到底哪個更適合自己，李旭也不能肯定。

步校尉和徐大眼都善用槊，使槊自然是他心中首選。但想想徐兄所說的煉槊要十年之功，李旭又開始犯猶豫。

“小子，莫非你也想用槊麼？”銅匠見李旭的目不捨著長槊，笑問。

“有何不可！”李旭梗著脖頸反問，“莫非你也不會麼？”

他子雖然有些木吶、執著，卻不是個死板之人。見銅匠不擺師父架子，也順著對方的子不執弟子之禮。

銅匠見李旭突然開竅，窺得了真名士自風流的灑門徑，心中愈發高興，笑著罵道：“我怎的不會，只是這冰天雪地中，老子上哪裡去給你弄馬槊去。那東西門也不難，若有百名鐵甲重騎與你一道衝陣，不需要通，也能把敵軍陣列捅出一個窟窿來。若是單打獨鬥，學槊不，恐怕人會死得更快些！”

這句話是戰場常識。馬槊長約一丈八尺，是重甲騎兵用來衝陣的理想裝備。百餘名全鐵，馬蓋鐵甲的騎兵以鋒矢陣型攻擊敵方的大陣，對方即便有兩三千人，也未必能經得起鐵騎一衝。但若是雙方織在一起混戰，用槊不的話，反倒會因爲其過於長大而縛手縛腳，幾個小兵衝到前來，一人一刀就把持槊者給解決了。

眼下整個蘇啜部會善用槊的只有徐大眼一人。他在長槊上花費了十年苦練，自然不會讓用彎刀的敵手欺到前來。李旭現在從頭學起，戰陣之上執一桿長槊，等於赤手空拳上前送死。

“若不學槊？”李旭遲疑道，心中念念不忘當日步校尉那一槊之威。那游龍一般的長槊，那威風凜凜的喝罵，給年人留下了太深刻的印象，令他不由己地想去模仿。

“我授你一些用槊的基本技巧，留待將來你慢慢去悟。如今之時，爲了讓你給朋友報仇，還是學一學彎刀更方便！”銅匠見李旭猶豫不決，低聲建議。

李旭卻輕輕皺了皺眉頭，用彎刀的都不是正規路子出，這是徐大眼向他灌輸過的一句話。他倒不是覺得用刀者的份卑微，只是怕煉了彎刀，戰場上依然不經長槊一擊。

“你怕彎刀鬥不過長槊！”銅匠見李旭目依然在畫像上飄來飄去，低聲問道。

“有點兒怕！”李旭據實而答。銅匠師父的好就現在這兒，於此人面前，自己不需要裝腔作勢。

“如果你用一長槊，給徐大眼一彎刀，雙方手，誰勝？”銅匠搖了搖頭，問道。

“徐兄勝！”李旭對自己的斤兩心知肚明。

“若兩將相遇，一人執槊，一人執刀，誰勝？”銅匠繼續追問。

李旭眼前立刻閃過了羅藝和步校尉二人氣宇軒昂的英雄模樣。若是此二人手，勝負還真未必那麼容易區分了。想了想，他終於明白了銅匠話中的深意，撓了撓腦袋，笑著回答：“自然是誰學的，誰勝！”

“這就對了，儒子可教！”銅匠出手指又來砸李旭腦門，李旭側閃避，作不慢，卻被銅匠結結實實地敲中了一記。

“莫跑，我若真心想敲你，你哪裡躲得過去！”銅匠一邊撤手，一邊大笑。

李旭卻瞬間得了他幾分“真傳”，順手拎起一個銅盆扣於腦袋之上，邊走邊答“如此，又何必逃！”

銅匠大樂，一邊笑罵著李旭愚笨，一邊從別人送來回爐的兵中挑出兩把彎刀，一把給李旭，一把持於自己之手。傳了他幾句軍中常見的用刀歌訣，便命令他與自己對煉。

李旭怕傷了銅匠，留下了三分力氣。結果一招未完，已經被銅匠踢翻在地上。

“大劈如虎，難道像你這般病貓樣子麼？”銅匠用刀尖指著李旭咽，譏笑道。

這下李旭明白了自己和對方之間的差距太大，使出全力也未必能沾到便宜。所以不敢怠慢，翻滾出去，躍起再戰。這回一上來他就使出了全力，大開大闔，把歌訣第一句大劈如虎的意境發揮了個淋漓盡致。銅匠嘉許地點了點頭，向前踏了半步，輕而易舉地將李旭的刀鋒帶偏，順手一刀拍在了他的腰間。

“掉手橫揮，就是這個樣子！不過記住要用刀鋒！”銅匠不理睬被刀面砸得踉踉蹌蹌的李旭，大聲說道。

那軍中刀勢在大隋民間早已有流傳，不過是大劈、橫揮、順，橫掃、挑、斜斬、格擋和直刺八個作，每個作配上一句相應的口訣。李旭當年跟著族中大枝請來的護院後比劃，也聽聞過類似的歌訣。可同樣的歌訣由不同人用出來卻有著天壤之別。莊中護院使出來的刀，威勢看起來甚大，卻沒有太多變化。而銅匠信手使出來的一刀，於輕靈飄逸之外帶著狠辣刁鑽。讓人明明知道他要如何出招，就是招架不下。（注3）

整整一個早晨，李旭第一個大劈作都沒能學得半分銅匠的真髓，卻被銅匠刀砸腳踢，打了無數個跟頭。好在他小戶人家出，皮糙厚。捱了打也不喊疼，跌倒了立刻爬起來再戰，也博得了銅匠幾分嘉許。

天大亮後，銅匠的妻子起來燒茶，師徒二人也就停止了訓練。揍了人一早上，銅匠心高興，主留李旭在家中吃茶點。用過早餐後，又針對地糾正了他幾個基本姿勢，然後即開爐替牧民打刀，不再理會弟子死活。

李旭拖著痠痛的回帳，隨即帶了甘羅去各部勇士之間裝神弄鬼。待每天的例行“表演”結束了，才又一步一捱地爬回了自己的氈包。最近天氣較好，他不敢在氈包中懶，跌跌撞撞地爬上馬背，開始煉刀。

說來也怪，平素他在馬上掄刀瘋舞，氣勢驚人，作卻生僵，沒有半點章法。被銅匠敲打了一個早晨後，再次縱馬掄刀，那彎刀就像有了幾分生命般，靈活地隨心意而，無論是劈是，每個作之間都能勉強銜接得起來，不像原來那般凌了。

注1：東牀坦腹。見於《世說新語》。郄太傅求婿，派自己的門生去王家相看，王家男子紛紛整裝待旋，唯有王曦之在東牀上坦腹臥，如不聞。郄太傅聽聞回報，覺得曦之瀟灑，就把兒嫁給了他。

注2：陳叔慎，陳叔寶的異母兄弟。隋滅南陳之戰數幾個不識實務者之一。兵敗，被殺。

注3：此參考了戚家軍刀。