只在軍營住了一夜，第二天清晨，侯君集便向李旭告辭，帶著對方送給自己的駿馬及三十名來自博陵軍的護衛匆匆忙忙向回趕。九十三匹坐騎都是來自突厥的良駒，手中又拿著李旭和羅藝兩人分別簽署的過關手令，前半段歸途自然是走得非常順暢。才兩天一夜景，他已經來到了飛狐關，過得前面的山口，便可以進河東地界。

三十名來自博陵軍的護衛一個不落，儘管每張臉上都染滿了灰塵，卻沒有人發出半聲抱怨。侯君集想試試他們的騎，幾度在跑中更換坐騎，以便將衆人甩得稍遠一些。每當他帶著幾分得意停下來休息，總是發現衆護衛排長長的一條線綴向自己靠近，不疾不徐。

這些博陵子弟的騎個個居然都好到了如此地步？侯君集不甘心，又反覆試了幾次，每次的結果都差不多。有人跟得他很，寸步不落。也有人落得稍遠，只能看到一縷煙塵。但每每他把坐騎的速度放緩，護衛們總能在最短的時間重新凝聚。

當隊伍走到靈丘的時候，侯君集沒機會再試了。前方已經是劉武周的地界，哨卡林立，他必須與護衛們互相扶持著才能過得去。但他也不是沒有收穫，在多次暗地較量的過程中，他已經發現了對方的一些門道。並不是每個護衛的騎都像自己一樣好，而是他們採取了一種非常穩妥的行軍策略。有兩個手最好的人跟自己不放，另外兩個騎較好的人縋在隊尾。每過一段時間，隊首和隊尾互換。這樣，無論自己怎麼加速，只要不能把所有人都甩開，博陵騎總有辦法將其他弟兄收攏起來。

想通了此節，侯君集不得不承認博陵軍比自己麾下的飛虎軍還要強悍的事實，心裡的傲氣一掃而空。當他開始把這些人視作同伴後，才驀然發覺自己居然一路上沒怎麼跟同伴說過話，甚至連帶隊的兩名博陵小將的名字都沒問過。

“這位仁兄貴姓？”趁大夥在溪流邊飲馬的機會，侯君集走到侍衛們的頭領面前，拱手施禮。

那帶頭的侍衛被他前倨後恭的怪異舉止嚇了一跳，趕側開半步，肅立抱拳，“免貴姓杜，博陵軍驍騎營左五旅三隊隊正杜九，見過侯將軍！”

“杜隊正不要客氣！”侯君集子雖然冷傲，卻肯佩服有本事的人。手托住杜九半躬下的上，笑著說道。“這一路辛苦各位弟兄了。前方是劉武周的地界，如何走，侯某想聽聽各位的看法！”

“如何走，侯將軍儘管下令。我家大將軍早就吩咐過，要我等唯侯將軍馬首是瞻！”杜隊正是個實在人，沒等侯君集客套完，立刻鄭重地回答。

“是這樣！”侯君集撿起一樹枝，在地上草草地畫了張輿圖。“按照我來時的記憶，翻過前面的土丘再走三裡左右，會有一座木橋。劉武周安排了不人在那收過橋錢。如果繞行的話，咱們得向南多走四十里……”

“闖過去便是！”杜隊正想都不想，傲然道。

“闖？弟兄們可能會有損傷？”侯君集皺了皺眉頭，有些猶豫地問。如果後帶得全是飛虎軍銳，爲了節省時間，他肯定要強行闖卡。但去求援的路上，護送他的飛虎軍士卒幾乎陣亡殆盡。這年頭訓練一名合格的騎兵非常不容易，如果帶著博陵弟兄闖劉武周設立的哨卡，一旦損失太嚴重了，對李旭那邊將不甚好代。

杜九冷笑了幾聲，臉上看不到半分畏懼。“侯將軍不要顧慮。臨行前，大將軍叮囑過我們，能節省時間儘量節省時間。你儘管下令，我來組織弟兄們！”說罷，他衝著溪邊洗臉的一名不到二十歲的年軍喊道，“薛兄弟，檢查馬鞍，收拾好兵！過了山丘後會遇到哨卡！”

“諾！”姓薛的低級軍迅速站直軀，肅立領命。然後快速跑開，將軍令說於每名弟兄知曉。二十八名護衛手上的作立刻張起來，一不茍地開始檢查行裝。小半柱香時間後，薛姓軍跑到隊正杜九前，昂首稟告：“杜隊正，博陵軍驍騎營左五旅三隊隊副薛軌覆命，三夥弟兄整飭完畢，隨時可以出發！”

“先吃飯，給馬也喂些豆子。吃完飯人休息半刻鐘，再遛半刻鐘馬。”杜九回了個半禮，接著下達第二道命令。

雖然邊只有侯君集一個外人，隊副薛軌依舊恭恭敬敬地接令，傳令。得到上司指示的博陵士卒從空閒的馬匹背後取下一個小包，將人都捨不得吃的醃黃豆倒出半斤左右來，用手捧著放到戰馬的邊。伺候坐騎吃飽了，又拉著繮繩在溪流邊緩緩走，順氣，飲水。彷彿那些畜生是自己的親兄弟般，照顧得無微不至。

不懂得照顧戰馬的人不會是好騎兵。侯君集是行家，看了博陵士卒的作，便知道一會兒大夥闖關的把握又多了幾分。佩服之餘，他也放下架子，主與博陵士卒一道伺候戰馬，準備出發。半個時辰後，大夥風一般捲過年久失修的道，只有三十一人，氣勢卻不亞於數萬大軍。

木橋上的哨卡前幾日曾經被侯君集應闖過一回，最近明顯加強的戒備。聽到馬蹄聲，五十多名稅丁立刻舉槍列陣，在木橋中央排厚厚一堵矛牆。領軍的小校扯起嗓子，大聲呼喝：“什麼人？停下！不想死就停下！”

他沒聽到任何回答，只看見一道濃煙向自己撲來，越撲越近。疾馳中，博陵士卒從背後解下角弓，搭上羽箭。侯君集不給他們發任何命令，他知道給這樣的兵發號施令純粹多餘，跟著大夥的作舉起弓。弓弦聲響起後，木橋上響起一片慘號。守橋士卒抱頭鼠竄。沒等慘號聲傳開，侯君集一馬當先衝進敵軍空隙，收弓，拔刀，潑出一團。杜九和薛軌兩個隨其後，滲侯君集闖出來的缺口，打馬，盤旋，將口子越擴越大。

稅丁們哪裡遇到過如此陣仗，紛紛從橋上退了下去。博陵騎兵風一般衝過，從背後追上稅丁，手起刀落，一個不留。

一道哨卡的五十名守軍連報警的號角都沒來得及吹響，便被殺了個乾淨。博陵軍護衛馬不停蹄，立刻簇擁著侯君集衝向下一道哨卡。在懶散慣了的對手們做出正確反應之前，放箭，揮刀，闖卡，所有作如行雲流水。當第一聲警報終於響起時，這支隊伍已經再度進河東人控制的地界。

三天後，他們從側看到了婁煩關的城牆。沿途殺敵超過兩百，自己方只付出了棄四十五匹戰馬，輕傷七人的代價。聞訊趕來接應的長孫無忌甚至無法相信自己的眼睛，反覆將衆人打量了好半天，才慨地說道：“早聽說博陵軍乃天下至銳，沒想到竟強悍如斯！君集好運氣，竟然有機會與博陵銳並肩作戰！”

連續目睹了無數奇蹟後，侯君集早就不再說任何讚歎的話了。笑了笑，急切地追問：“關上的況如何？敵軍攻得還那麼急麼？二公子在哪裡？長孫兄速帶我去見他！”

“狼騎已經了強弩之末了。早在三天前，始必便失去了破關的信心。一些室韋人仍在不捨，但士氣……！”長孫無忌不屑地搖頭，三言兩語便將最近的軍介紹清楚。“君集且隨我來，這兩位將軍，也請隨我去見見我家主帥。剩下的弟兄先跟著我的人去用戰飯，營帳、熱水等雜事，都會有人替諸位安排好。”

衆親衛齊聲道謝，然後按照長孫無忌的安排去軍營休息。隊正杜九和隊副薛軌兩個隨同侯君集一道，徑自去見守關主帥。李世民正等得心急如焚，聽聞侯君集已經返回，連鞋子都顧不上穿，赤腳從寢帳中迎了出來。看到心腹將滿臉風霜，形銷骨立，忍不住以手拂額，閉著眼睛說道：“君集，你可算回來了。我以爲你陷敵手，今生再無機會與你痛飲了呢！這幾天日日我後悔不該拍你去冒險。天可憐見，你我兄弟又可以並肩作戰了！”

聞聽此言，有暖流潺潺從侯君集心頭流過。無論眼前這位二公子對待別人如何，對自己和長孫無忌等，卻是如手足兄弟一般。他趕上前躬了下，大聲迴應：“勞趙公掛懷。君集幸不辱使命。”

“我知道，我知道君集從不會令我失！”李世民歡喜得像個小孩子般，圍著侯君集等人繞來繞去。“這兩位壯士一定是護送你歸來的博陵英傑，趕快隨我到軍帳坐。來人，拿孤的酒盞來，孤要親手給君集和兩位壯士敬酒！”