陸時卿襟都是漬，痛并快樂地起去換干凈行頭，回來見元賜嫻正坐在榻邊，笑盈盈地拿著個瓦狗逗兒子。

陶制的小犬栩栩如生到他差點倒退了一步。

聽聞腳步聲，元賜嫻抬眼看他，見他站得遠遠地問：“你給他玩這個做什麼？”

“當然是不想他重蹈他爹的悲劇了。不怕狗，要從娃娃抓起。”

說得理直氣壯，陸時卿一噎，氣悶地坐到邊。他也不是天生就怕狗的。且與其說怕，倒不如講是當年被狗出的心障。

說起來，不知早先那個踢天弄井，皮上天的丫頭到底是京城哪門哪戶的小娘子。他約記得，那丫頭穿得一富貴行頭，應該不是出尋常人家，算一算大約跟元賜嫻差不多大，倒說不準是相的。

陸時卿原也不是喜歡追究底的人，更不會真跟個小孩子計較，只是現下記起，略有幾分好奇，撐著膝偏頭問：“當年我騎馬游街，你人在京城吧。”

元賜嫻逗孩子的作一滯，心底暗不好。

怎麼的，這是記起前塵往事，察覺了什麼端倪？

飛快答：“沒有，那時我已經跟阿爹去姚州了。”

陸時卿“哦”了一聲，又聽問：“怎麼突然問起這個？”

他搖搖頭：“只是想，你要是在京城，大概也會去湊個熱鬧。”

元賜嫻滿臉惋惜，討好地道：“是啊，我從前年年都去的！可惜沒能目睹你年風采，要不，指不定我就舍不得去姚州了！”

陸時卿聞言，警惕地看看：“你又做什麼夢了。”

一本正經地嘆了口氣：“說個實話也要被疑居心不良。您老人家是對自己多沒信心啊，陸探花，陸侍郎？”

陸時卿笑著看看，按著頭頂兩個發旋了一下，很自然地接了“老人家”這個輩分，也嘆了口氣：“上個哪哪都好的小祖宗，確實沒什麼信心。”

抱著兒子，笑嘻嘻歪倒在他懷里，看起來很喜歡他難得的話，滿意之余，抬輕輕咬了一下他的結：“這樣是不是自信了點？”

陸時卿結一滾，渾燥熱地垂眼看：“剛出月子，注意分寸。”

拍拍脯：“我已經好了，倒是你養結實了沒？別是那什麼風不振了。”

他不由“嘶”出一聲，手住下：“你想試試了？”說罷低頭看了看睜著大眼的陸元臻，示意有膽就把兒子放下。

元賜嫻沒膽，抱著兒子當擋箭牌，正與他鬧得起勁，突然聽見叩門聲。是宣氏和陸霜妤聽聞元臻被抱回了，所以過來詢問形。

夫妻倆齊齊斂，對視一眼。

孩子被調包這一月，元賜嫻是已有察覺，但宣氏卻渾然不知，一心把那別人家的孩子當作親孫疼，如今乍聞真相，也不知能否釋然。

但元賜嫻卻也知道陸時卿的抉擇沒錯。當初和兒子被擄，正是因后來的那名穩婆出了岔子，宣氏因此總覺有自己的責任在，心力瘁之下也小病了一場。若是當時就告訴，親孫其實沒被救回來，怕得要一病不起了。

倆人起迎了宣氏進來，為難了一晌，還是選擇開門見山說了實話。

宣氏好半天沒緩過勁來，跟夫妻倆仔仔細細確認了好幾遍經過后，問原先的孩子去了哪里。

陸時卿知道阿娘對那個孩子已然有了，原本多養個養子也無妨，但留著他卻可能給陸家帶來麻煩。畢竟他也不清楚孩子的生父生母究竟是誰，只有打哪來的送回哪去。

宣氏聽了以后，還是不大能夠回神，胡思想一通后，問是不是元臻得了什麼重病，所以他們才拿了這個孩子來哄騙。

陸時卿之前派曹暗前去調包來孩子，接到的第一時刻，就跟上回兩名經驗老道的穩婆確認過孩子耳后的一顆紅痣印記，眼看勸不聽宣氏，險些要將倆以及當日見過陸元臻的眾婢來作證。

最后還是陸霜妤這一環給省了，趴在搖車邊看了一會兒小元臻，扭頭跟宣氏道：“阿娘，您快來看看這孩子的眼睛，簡直跟嫂嫂的一模一樣啊！”

不怪陸霜妤第一下注意到這個。畢竟元賜嫻的桃花眼確實長得十分勾人。當初就是淪陷在那雙眼睛里的。

宣氏這才慌忙探去看。

說一模一樣是有點夸張了，畢竟小娃娃還沒全然長開，但瞅著確實有那麼點廓在。再回想之前那個孩子的眉眼，倒真沒跟陸時卿和元賜嫻有哪相像，只是當時孩子剛出世，五都在一起，也沒深思。

這樣一看，母倆突然有些驚喜了。

宣氏瞧著元臻的鼻子，跟陸霜妤道：“這小鼻子的，倒是有點像你阿兄。”

“臉盤子小，像嫂嫂！”

“上像你阿兄，下像你嫂嫂！”

“……”連一對瓣都被活活拆開的夫妻倆著角對視了一眼，心底卻是滿足地喟嘆一聲，這事大概算是解決了。

宣氏認準了親孫后，回想這一月來他可能到的委屈，也就沒工夫念想原先的孩子了，心疼得接連幾日一直圍著陸元臻轉。

陸霜妤原本一直更喜歡乖順得在誰懷里都能睡著的陸元姝，老覺得這娃娃跟的名兒是配對的，現在卻也圖新鮮，想逗逗陸元臻，便特意去了趟西市，打算采買些男娃娃玩的件來。

不料這一去，剛巧在街市上見了竇阿章。

陸霜妤一個閃躲進巷弄，無奈還是被他眼尖發現了。他站在巷弄口，聲稱自己絕無惡意，喊出來，要給說個。

看他招貓兒似的傻樣，陸霜妤生怕惹了旁人的眼，丟的臉，只好嘆著氣出來。

當初拜陸時卿門下后，竇阿章一直在用功讀書，今年科考又謹記前次教訓，沒再吃納豆，于是得了個進士的名頭，如今也快要仕了。

至于陸霜妤的份，其實本就瞞不了多久，畢竟總不能為了竇阿章一直閉門在府。早在去年秋天有一回，隨阿娘一道外出，與他偶然上，就被他知道了。

竇阿章曉得以后，因份高，只有更加刻苦的份。

神懨懨地從巷弄里出來，把手里給小元臻的玩遞給后婢，嫌棄地看他一眼：“竇進士，既然是，就不要告訴我了，我怕被人滅口。”

竇阿章顯得異常興：“不怕不怕，是關于老師的，我只是提早一步曉得，之后大家伙都會知道。”

陸霜妤皺皺眉頭：“關于阿兄的？什麼？”說罷倒吸了口冷氣，“難道是阿兄背著嫂嫂做了什麼虧心事……”

他忙擺手打住的話本子，神兮兮道：“你附耳過來。”

陸霜妤將信將疑把耳朵湊過去，聽見他道：“老師要升了，由四品門下侍郎擢升為三品中書侍郎，正式拜相！”

聞言一驚，詫異道：“當真？”

竇阿章一臉驕傲，仿佛馬上就能寫出一篇題為《我家老師是宰輔》的文章來，點頭道：“自然是真！”

竇阿章的消息確實不假，沒過幾日，陸時卿升的事就從宣政殿一路傳到了街頭巷尾。

十五歲高中仕，二十四歲拜相，陸時卿在長安乃至大周簡直活了一個神話。雖見了面，眾人仍稱他一聲“陸侍郎”，但這一句侍郎的分量，已是今時不同往日。

在朝堂上下都向陸時卿道賀，面上恭維私下嫉妒的時候，元賜嫻卻看明白了，這一出恐怕是老皇帝的明升暗降。

西北的戰事早在十來日前，二皇子人頭落地的一剎就已大致了結。突厥雖未被全然打垮，卻也不過只余些散兵負隅頑抗。回鶻和大周的聯軍在勢頭上更勝一籌，徹底擊潰敵軍只是遲早的事。

等捷報傳到京城，論首功，當然是陸時卿的。

去年他以一樁和談，不費一兵一卒功擊退南詔軍隊，回來后得了金銀賞賜。這次，徽寧帝原本也可以只賞些件的，卻不料剛巧上他的頂頭上司，門下侍中致仕。

門下侍中是門下省的長，朝廷掌實權的宰輔之一，作為門下第二把手的陸時卿本就是替補上位的不二人選，再逢論功行賞的時機，擢升更是順理章。

但徽寧帝不給他做這個門下侍中。

大周歷史上，曾有一任皇帝在繼位前做過中書省長，所以后來，中書令一職便沒人再敢當，因此常年空缺，而改由中書省第二把手，也就是中書侍郎代行長之職，總領中書省，為朝廷宰輔之一。

但這中書侍郎畢竟是代行職務，在眾宰輔里便要略低一等，相較門下侍中而言，只能算是副相。

也就是說，如果陸時卿繼續留在門下省，很可能不久就將登頂主相之位，但如此一“擢升”，便只做了個副相。雖然品級相當，到底還是差了點。