陸繹似乎沒留意到他們，他手上端著一蓋杯，賞著江景，慢條斯理地浮了浮茶水，茶香裊裊，氤氳水汽中，俊秀的面容半遮半。

依著今夏的想法，橫豎他沒瞧見，自己也犯不上去見禮，溜開才是方便。沒準陸繹還記得那晚新橋頭的事，若是認出他們倆來，想起那二兩銀子，很難說對會有什麼好印象；心眼再小些，存心找晦氣也說不定。

而楊岳遲疑一瞬，想著階大小尊卑有序，不可失禮，已忙上前一步施禮道：“六扇門楊岳，參見陸大人。”

今夏來不及拽住他，只得也跟上施禮：“六扇門袁今夏，參見陸大人。”

陸繹抬起眼簾，淡淡嗯了一聲。

這般近的距離，今夏瞧他面上并無異，想是沒認出來，便暗暗松了口氣。

“楊程萬楊捕頭何在？”陸繹問道。

“我爹爹腳不便，正在艙休息。”楊岳答道。

陸繹手略一抬，向著船艙方向打了個手勢，意思是讓他帶路，端著的茶碗順手往旁邊一遞，正是今夏所在的方向。

大概是他這作著實過于順手，自然而流暢，至于于今夏在腦子還未轉過彎來的時候就已經自自覺地接過茶碗，替他捧著。

楊岳帶著陸繹往楊程萬歇息的船艙去。

今夏在其后，木愣愣地看了眼手中茶碗，這才回過神來，為瞬間從捕快變小廝的遭遇默了默，然后快步跟上，心中暗暗詫異：他為何不先去見劉相左，而是要先見楊頭兒？

行至楊程萬船艙前，楊岳輕叩艙門，喚道：“爹，經歷陸大人來了。”

里面沒有任何聲響，也聽不到任何回應。

“我爹他年紀大了，耳朵也有點背，可能沒聽見……”楊岳忙向陸繹解釋道，“陸大人千萬別見怪，要不回頭等他醒了，我再告訴他？”

陸繹不答話，面如冰雕，靜靜地立在艙門前，沒有毫要走的意思。

“經歷大人……”

今夏擔憂這位錦衛經歷是故意想找楊程萬的麻煩，也開口打圓場。剛張口，艙門就吱嘎一聲被打開，楊程萬披立在門口：“經歷大人，楊程萬天殘之人，還請恕禮數不周之罪。”

“楊前輩客氣。”陸繹的語氣甚是溫和。

楊程萬淡淡一笑，往里讓去，將陸繹請進了船艙。

楊岳和今夏兩人當仁不讓地跟進來。陸繹本已落座，正待與楊程萬談，見他二人一左一右門神般杵在眼跟前，神淡淡的，只是不說話。

“你們倆，出去。”楊程萬朝左右道。

楊岳與今夏不敢違逆，乖乖出去，把艙門復關好。

“楊前輩……”陸繹剛開口。

“經歷大人稍候片刻。”

楊程萬行至門口，一把拉開艙門，各自拿著皮制小聽甕在艙門上聽的今夏和楊岳差點跌進來。將小聽甕盡數收繳，楊程萬瞪了他們倆一眼：“天黑之前，關于這艘船，還有船上的人，我要你們都做到心中有數。”

“爹……”

“頭兒……”

兩人同時哀號出聲。

“我隨時查。”楊程萬簡要道，隨之將門關上，轉朝陸繹笑道，“犬子徒兒頑劣，讓您見笑了。”

陸繹此時方才淡淡一笑：“家父曾經提過，當年在錦衛中，您的追蹤無人能及，堪稱一絕，現下后繼有人，也是件好事。”

楊程萬不置可否，只問道：“令尊可還好？”

“還是老病，一累就易犯心口疼。”陸繹不聲地察看楊程萬，“我常勸他將養著，可他也聽不進，閑下來常想起從前的許多事兒。家父多次提起過你，心里是很盼你能回去幫他。”

“多謝他還記掛著我這把老骨頭。”楊程萬淡淡笑著，疏離而客套。

“家父讓我帶句話給您——”陸繹注視著他，“——死者已矣。”

聞言，楊程萬靜靜而坐，良久才緩緩道：“以前，我也認得一位從七品錦衛經歷，階職位都與大人一樣，他姓沈。”

陸繹靜默著，這位沈姓從七品錦衛經歷，他知道。

沈鍊，字純甫，江西會稽人。嘉靖十七年進士，后任錦衛經歷。秉剛直，因親眼目睹“庚戌之變”，百姓家破人亡慘劇，沈鍊忍無可忍上疏歷數嚴嵩十大罪狀，結果被以杖刑，發配居庸關外。而后，沈鍊被殺害于宣府，兒子沈袞、沈褒被關監牢活活打死。

楊程萬然苦笑道：“當年，令尊雖然為錦衛最高指揮使，但對我和沈鍊卻另眼相待，甚至與兄弟相稱。這份知遇之恩，我今生是報答不了了。如今的楊程萬已不中用，既老且殘，只能在衙門里混混日子，再不做他想。”

面前的人不過四十多歲，卻是半鬢花白，疲態備顯，與爹爹描述中那位屢破奇案的錦衛鎮相距甚遠。究竟這是表相還是他當真心如枯槁？陸繹注視他片刻，只得道：“此事不急，前輩不必現在就匆匆決定。此番揚州之行，言淵年，還要仰仗前輩多多指點教導才是。”

“經歷大人客氣，豈敢豈敢。”楊程萬忙道。

陸繹再不多話，起拱手，告辭而出。

艙房僅余楊程萬一人，復坐回椅子上，靜靜看著對面那杯茶水，目復雜。

站船夜泊，半宿無事，到了天蒙蒙亮時，卻鬧起了大靜。

今夏睡得迷迷瞪瞪，只聽見艙門被敲得震天響，還以為是走了水的大事，忙披起來開門。門一開便被兩名頭戴墨折檐氈帽穿青束黃戰的兵強行闖，話也不多說，徑直將艙件翻了個底朝天，什麼都沒發現，又轉向今夏……

“搜的！”其中一人道。

“慢著！”這幫人無禮至極，今夏已是氣不可遏，“大家都是吃公中飯，你們丟了東西與我有何相干，憑什麼來搜？！”

“好大膽子，小小一名賤吏，膽敢這般說話！”高個兵疾言厲道，“眼下丟失的可是仇大將軍為母賀壽的生辰綱，別說搜你的，就是拿你的命來也不夠抵。”

原來是仇鸞的手下，難怪如此囂張，今夏冷哼道：“雖說你家將軍現在圣恩寵眷，可小爺我勸你們一句，公門中抬頭不見低頭見，凡事莫做絕了！”

高個兵不理會，上前就要搜的。今夏急退兩步，飛踢出，干脆利落地將那兵踢得踉蹌后跌。

“以為小爺好欺負麼？哼！”

“你個小娘皮兒，”高個兵扶著艙壁站起，拔出腰際佩刀，惱怒道，“老子剁了你！”

今夏冷眼看著那刀劈過來，不避不讓，待那刀險險到了眼前才飛快一偏頭，樸刀砍門板之中。

“嗤……久聞仇大將軍帶兵有方，捷報頻傳，連殺五名蒙古人都敢上折子請功，難怪說兵熊熊一個，將熊熊一窩，這話真是沒錯。”

今夏笑著嘲諷道。

兩名兵怒氣更甚，正再砍殺過來。正巧楊岳趕了過來，看見今夏無恙才松了口氣，忙打圓場道：“大家都是公門中人，為國效力，有話好說，有話好說啊，傷了和氣就不好了。”

邊說著，他邊把今夏往外拽，在耳邊低聲道：“這幫人不好惹，多一事不如一事。我爹在外頭等著呢。”

今夏被他直拽到甲板上，看見甲板上數十支火把，將船照得亮如白晝。船頭麻麻全是人，不僅船工都被趕了出來，連楊程萬、劉相左還有陸繹等人也都在。一人頭戴紅纓花尖頂明鐵盔穿魚鱗葉齊腰明甲皮緣邊，按理說該是威風凜凜才是，但此人卻是一副禍事臨頭垂頭喪氣的模樣，他旁跟著一名旗牌，后還有眾多軍士。

“頭兒。”今夏靠到楊程萬旁邊，忿忿不平低聲道，“這幫人忒囂張了。”

之前那兩名兵也從艙沖出來，指著今夏朝為首那人嚷嚷道：“這小娘皮兒不讓我們搜，還敢手，出口侮辱大將軍，肯定就是……”

“廢話！屋子里翻了個遍就算了，還想搜小爺。當小爺是柿子啊，你一個試試，看我不炸了你的手！”今夏中氣十足地嚷回去。

“搜？”楊程萬詫異地一本正經，“參將大人不是說生辰綱有七、八大箱，難不我這小徒兒上裝得下？”

王方興，仇鸞帳下參將，見屬下如此不檢點，還是在錦衛經歷和大理寺左寺丞面前，頓覺面盡失，狠狠扇了高個兵一掌：“沒出息的東西！滾！”

劉相左作為此間階最高的人，卻也是個脾氣最溫吞的老實人，深知仇大將軍的人是須給三分薄面的。被人半夜吵醒，他倒也不氣惱，溫和問道：“王參將，我等還有公務在，若是已經搜查完畢，我等就要回去休息了。”