他常聽人說，他有當年“戰神”的風采。

那個早已經死去的朱明熾。

不是勝仗的問題，而且長得也像，邊疆整天打仗鍛煉，練得一腱子，又長得高，當然就像了。

朱明謙不覺得自己很像朱明熾，當然了，他大半年沒照過自己什麼樣子了。

但他覺得自己應該比朱明熾俊點。

他打了勝仗，朱明熙也從朝中給他發來信，給了三千金的賞賜。

朱明謙還給長寧通信炫耀自己的戰功。老師就給他回話道：那吃敗仗回來挨手板。

朱明謙就笑了，他不會有敗仗的。

但他卻不知道發生了一件大事，朱明熙屠了趙家滿門。

那個時候他正在收復三關口，向甘肅總兵借兵五萬，全力進攻叛。剛平穩叛，他還沒來記得跟老師說這個好消息，就接到了京城的急報。

屠趙家滿門，一是因為當年趙家的背叛，二是因為趙家私藏□□。

他目眥裂，寫信回去給老師：兵力十萬，復否？

即便是驛站，也只會以為他在請教軍事問題，但只有朱明謙知道，他想履行當年許下的諾言。

那就是殺了朱明熙。

老師這次的信來得很慢，他等得有點浮躁，差點想帶著兵殺回去，才給他回信：勞兵不可，量度而行，京城安穩，勿掛念陛下安危。

是告訴他，長途跋涉行軍不可取，且京城防署不弱，他不能敵。

朱明謙緩緩地平了口氣，將信燒了。

其實他也知道不可。

而且他也知道，趙長寧不會有危險，朱明熙雖然變態，卻會對手下留。只是如何承得起家族覆滅的痛苦。

不出他所料，三個月后，線報告訴他，趙長寧突生疾病，朝上昏厥，朱明熙讓太醫院醫治，沒診斷出個所以然，就砍了一批人的腦袋。

他決定班師回朝一次，他來到寧夏已經三年了，也該回去了。

他這次回去，朱明熙對他極度慎重。

寧夏古為西夏國，后被元收復，改寧夏。但一直以來，此地黨項人民風彪悍，造反頻繁，屢戰不止。現在能有個朱明謙穩得住寧夏，朱明熙肯定會重視他。

吃了國宴，知道他擔心趙長寧的病，朱明熙并沒有久留他，放他去了趙長寧那里。

趙長寧已經不住在趙家，而是住在一個別院里。

朱明謙很焦急，但當他到了別院外面，又平靜了些。將兵留在外面，三步并兩步走了進去。

靠著一個翠藍的枕，皮白得微，應該是又瘦了些，但是下到那段致極了，有微微的絨。

睜開眼看到他，一時晃了神：“明熾……”

朱明謙一怔，心道邪門了，真的這麼像麼？他喚道：“老師？”

很快回過神，驚訝道：“你怎麼回來了？”

“我聽說你病了……”

但他的話很快被趙長寧打斷了：“那又如何，你知不知道你回來一次，朱明熙就要忌憚你一分？”看他現在這個架勢，長得跟朱明熾差不多高，又帶兵又穿鎧甲的，的確很有西北寧王的氣勢，但他現在羽翼未滿，最忌諱遭到打擊。

朱明謙一把抓住的手：“但你病了，難道不是因為朱明熙屠趙家……”

他說到這里看到趙長寧臉微微一變，自覺頓住了。

“我不是故意提到的。”他低聲說，“老師你不要傷心，你還有我。”

趙長寧閉上了眼睛，即便不睜開，眼淚也自狹中流出。喃喃道：“你一定要殺了他！”

“我知道。”朱明謙握著，“他有沒有折磨你？”

趙長寧頓了頓：“我不想提。”

“好好，不提。”他哄，“你別氣，我明天就回寧夏去了。”

“我不大好，太醫說可能活不到十年。”趙長寧淡淡說，“朱明熙一聽就把那批人殺了，他最該殺他自己！正好，我也沒想活這麼久了。所以在我有生之年……”

“老師，你絕不會死的。”朱明謙啞聲道，“我也不會讓你死的。”

趙長寧緩緩地一笑，慢慢說：“怎麼還像孩子一樣，如今該十八了。”

朱明謙靜靜地靠著，不說話。

“除非有把握，不然不要回來了。”趙長寧最后叮囑他，“否則我不會再見你，聽到了嗎？”

他一直覺得，趙長寧對他這麼好，是有部分把他當了復仇工的。但就在這個時候，朱明謙覺得，或者是無比地希，也是真正的關心自己的。

他最后回了西北，聽了老師的話，無事不得回京。

這三年間，災害頻發，民不聊生，偏生朱明熙是個暴君，為此屠殺員眾，朝野震悚。朱明謙偶爾閑暇，躺在寧王府里讀京城來的信，突然有那麼一點點懷念朱明熾，那個人雖然對他冷酷，但對百姓卻是很認真負責的。兢兢業業，勤勤懇懇。

老師的信卻很再發來，兩人之間的聯系淡了許多。

他只能挑著信里有老師的片段看。

趙大人不好后，皇帝就罷了的朝，將接進宮中照料，自然明白人一猜就知道發生了什麼事。朝野上沒有人反對，暴君殺人太多，這樣的小事還有誰敢管他，只要他不是要娶男人做皇后，封妃都隨便他。

朱明謙看完后，臉難看至極。

他對老師十分了解，就是當初朱明熾對，都從未曾做過如此混蛋的事。他這是要干什麼，將老師圈作他的臠嗎？越活越邪妄了，當年那個溫文爾雅的太子，怎麼會到今天這個地步？

難怪老師也沒有了與他的通信，在宮闈之，勢必傳不出信來。

必然活得十分痛苦，需要自己去救。

朱明謙一遍遍看著那些信的容，然后他閉上眼睛，仰躺在椅子上。

三個月之后，不堪皇上酷法，大同總兵聯合都督同知張興英造反，兵力迅猛，直破雁門關。京衛嚴整抵，但能當千軍萬馬的三人，其中兩人已被殺，另一人下落不明多年。朱明熙當年專于學習治國，對于用兵他并不擅長。

其實還有一人可用，那就是被他囚深宮的趙長寧。畢竟是師承于那人。當然，朱明熙也沒有天真到覺得趙長寧真的會幫他的地步，不臨陣反水就不錯了。

所以他下了一道命令，調任朱明謙回京，寧夏這個攤子暫時不管了，先守住京城這個口再說。

朱明謙聽到此令的時候，他什麼也沒說，將寧夏給副將，班師回朝。

那時候張興英已經攻至居庸關，眼看就要扼住京城的嚨。

二十歲朱明謙，年輕得英姿，雖驍勇善戰，卻格外恭順聽話。他不僅很快穩固了局面，還平復了張興英的叛，朱明熙很信任他，將衛軍也給他。

大同總兵才是叛的中間力量，還要靜等平復。

朱明謙向朱明熙請旨去看趙長寧：“……有些地方要請教老師。”

朱明熙沉默不語。

他著夕西下的方向，淡淡地道：“太恨朕了。其實不該這麼恨朕，當初如果不是二叔和七叔叛變，朕的母后不會死，朕早該將他們滿門抄斬，因為才拖延到了現在。這世間的事一報還一報，是非常公平的。”

朱明謙道：“弟弟不明白皇兄是什麼意思。”

朱明熙出淺淡的笑容：“告訴，要是敢耍花招，這全城百姓就要跟著給陪葬了。”

朱明謙最后還是見到了趙長寧。

他沒想到病得這麼重，人攙扶著在院子里看花。

年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。

又是一年春天，海棠垂掛在枝頭，簇簇擁擁從朱紅高大的宮墻上垂下來。開得這麼好，這麼熱鬧。

趙長寧回頭看他的時候，差點沒認出他來。

站在門口高大魁梧的男子，已經完全是個年的男子了，有迫，有腥味。直到他出一所悉的笑容，輕輕喊：“老師。”

在回房不便的時候，他幾步走過來一把把抱起來，覺得輕得就像一束紙扎的。

他把老師放在羅漢床上。

“你病這樣？”他聲音沙啞，手微微抖。

趙長寧淡笑道：“你長大了，老師差點沒認出來。”

他知道只是不想回答，用力握了握的手，然后站起來：“老師喜歡鳥嗎？要是喜歡，下次學生買幾只來陪你。”

趙長寧的聲線很長，平靜地著朱紅隔扇外的海棠：“你還不知道籠中鳥嗎，”淡淡地道，“恐怕更不得你殺它吧。”

朱明謙沉默，沒有逗留多久就離開了，啟程前往居庸關。

戰五天，殺敵三萬。居庸關如人間煉獄。

叛軍最后被平定。

京城百姓知道后無不歡呼，萬人空巷前來迎接他這位大將軍。

當他騎在馬上，他突然地想起很小的時候，他被按在石板上打。他連飯都吃不飽，紫城雪大如席，那個人的背影被雪淹沒的景。

進紫城后，他被允許戴甲朝覲見朱明熙，這是無上的尊榮。

當他跪在地上的這一刻，皇上邊突然有個侍衛暴起，拔刀向他刺來，幸而朱明謙有千錘百煉出來敏銳，立刻側一躲，并從袖中出短刀反擊，厲聲說：“朱明熙，我拼死替你保江山，你居然想殺我！”

朱明熙臉一變，冷冷地看著朱明謙，道：“把這賊給我拿下！”

什麼殺他，他還不至于蠢到論功行賞的當天殺功臣。他分明早有反心，這不過是在制造借口罷了。

果然，那侍衛被他斬于刀下，他手腕帶，冷笑道：“朱明熙，不殺你不解我心頭恨！”

這句話——聽起來倒是有幾分真誠了！

朱明熙起與他迎戰，殿外涌一群金吾衛侍衛，但這些人，卻與錦衛的人纏斗在一起。朱明熙冷聲道：“朱明謙，你能忍！”

會咬人的狗不，他怎麼忘了這個道理。

朱明謙笑了笑：“皇兄，我無反意，是你的！”

最終朱明熙還是不敵。他把他到角落里，刀抵在他的脖子上。朱明熙忽然看著他，冷笑道：“你謀反，是為了嗎？”

“你太小看我了皇兄。”朱明謙只是淡淡道，“謀大事者不拘小節。”

朱明熙卻是狂笑：“你不承認，你竟然不承認……！活不過三個月了，你再怎麼救，都活不過……”

茲——

一刀骨，鮮飛濺。

他的軍隊很快紫城控制局面，百姓們都聽說了，是皇帝想殺才打了勝仗的功臣，所以他被無奈才反的。再加上朱明熙之前的□□，他們很快就把同心偏向打了勝仗的大將軍，擁護他繼位。

民心所向，不可阻止。

朱明謙終于登基了，在完加冕，他登基的第一天，他就迫不及待地讓人打開宮，他要去看老師。

在他前往宮的路上，他無數次地想到以前新皇對做的事，勝利者的果。

不是的，是老師。朱明謙再一次告訴自己。除非愿意，自己不能強，但是他心里分明知道，老師喜歡的究竟是誰，那就不會有愿意的時候。

不愿意，就永遠是他的老師，這輩子他最親的人。他這輩子絕不會傷害的人。他只愿意看到快樂，而不是痛苦。

朱明謙將那樣細微的一個念頭波濤洶涌的大海中。

朱明謙無比恭敬地將請出宮，住進安排好的府邸里，復原職，每天找人陪著玩，怕覺得悶，特地拿一些朝事去問。

他去的時候，會靜靜地陪老師很久。

已經過了三十的老師，的神中總是出淡淡的平