鄭選侍的東西都被清理出去了，院子里約傳來李人的聲音。音樓掫起褥子，就著窄窄的隙往外張，隔著茜紗窗看見那個瘦長的影，趕抿抿頭坐了起來。

李人進門便道：“客套什麼，快躺著。”登上腳踏坐在邊上看，溫聲道，“我得了閆太監的口信就來瞧你了……這會子覺得怎麼樣？”

音樓想嗚咽，可是頭堵住了，難得直噎氣。閆蓀瑯把李人弄出了乾西五所，巳初大伙兒領旨殉葬是怎樣一副凄慘景，全然沒瞧見。想向描述，可惜無能為力，只能一味的哭。

“好了好了。”卷著帕子給抹淚，“事兒已經過去了，一切都會好起來的。那些不痛快的別去想了，咱們都還活著就好。”

音樓知道求過閆蓀瑯，不管自己最后是不是因為獲救，最艱難的時候能想著，領這份。口不能言就讓彤云拿筆墨來，一筆一劃寫道：“承你的，多謝你替我周全。”

李人勉強笑道：“你這麼說，我反倒不好意思了。我那天和閆太監提起，他只管沖我冷笑，呲達我泥菩薩過江，還有閑工夫心別人。后來再三再四的哀求，他才松了口，說送朝天上路的是肖廠公，他另有差事要辦。自己不掌刑，做不得手腳，只答應在督主跟前提一提，管不管用得看你自己的造化。當時聽他口氣算不大，肖鐸這個人不知你有沒有耳聞，面酸心冷，脾氣拿不住，他哪有那份善心救個不相干的人！可今兒不知怎麼愿意援手，還繞了這麼大個圈子讓你得了端妃的徽號，閆太監有恁大面子？怕不是別有緣故吧！”

彤云怔怔在旁聽著，訝然低呼：“我們主子晉了妃位麼？沒有殉葬也能得徽號？”

“所以才奇怪。”李人蹙眉道，“哪有這樣的先例，活著謚號，說來真晦氣得。”

“晦不晦氣都在其次，能拾著一條命，管那些做什麼！至于肖廠公，要不是讓閆監三分臉，那……”彤云琢磨半晌，轉過眼愕然瞪著主子，“該不是瞧上了您，要找您做對食吧？”

在場的兩個人都被嚇了一跳，太監挑對食是尋常事，可肖鐸那樣的人，不像是為了人甘愿冒險的。李人不知其中原委，也想不出別的理由，當真順著彤云的思路往下捋了，“真要是那樣，能跟著他，就算不能有夫妻之實，到底他權勢滔天，后半輩子也不用發愁了。咱們這樣的人，有什麼將來可言？如果他能待你好，你將就些，得過且過吧！”

音樓哭笑不得，連連擺手。

大伙兒都知道那副傻傻的骨氣，一否決就認為不愿意。彤云囁嚅道：“不瞧下半截，是上半截擱在面前，那也是百里挑一的人不是！我聽人閑聊時說起過，肖廠公怎麼從承乾宮進了坤寧宮，又是怎麼當上掌印提督東廠的。這人有子狠勁兒，辦事也絕，否則六年功夫能從小火者進司禮監麼？別看東廠壞事做盡，這種人過苦，或者知道疼人也不一定。”

“別瞎猜了，”音樓在紙上寫，“宦找低等嬪妃是有的，他要是瞧上我，焉會讓我接太妃的封號？”

這麼說來也是，李人和彤云萎頓下來，細想又道：“不是要讓你守陵麼，守陵就得出宮，出宮了就好辦了。肖鐸在外頭有宅子，瞞天過海把你從泰陵弄出去，反倒更容易了。”

越描摹越有鼻子有眼，音樓又說不出話，著急得什麼似的。蘸了墨寫道：“才剛他親口說的，是忠人之事，回頭那位貴人會來見我。”

李人啊了聲，“是什麼貴人？這會子正是風云萬變的時候，還有心思救人麼？”

彤云趨問：“主子莫不是有舊相識？”

音樓搖頭，進宮兩眼一抹黑，單只認識乾西五所里同住的人。橫豎現在猜不出來，等見面自然就知道了。接下來就該愁別的了，了人家這麼大的恩惠，還不知道要怎麼償還呢！

李人又談起現況，大家都到惘惘的，稍坐了一會兒也就去了。如今隨閆蓀瑯住在皇城以東，司禮監里排得上號的在宮外都有私宅，加之他們手眼通天，每天帶個把人出不問題。雖說皇帝新喪，門上嚴了些，可只要有腰上那塊牙牌，就是暢通無阻的保證。

音樓好奇現在的生活，不知道閆太監對好不好。追問，李人支支吾吾搪塞，隔了好久才說“宮里事忙，暫時還沒圓房”。當時覺得很稀奇，太監也能圓房？以為兩個人只要面對面坐著吃飯就了，“對食”嘛！

音樓年紀不大，今年才滿十六，以前對男的事一知半解。后來進宮了專門的教導，為的是應對皇帝突如其來的招幸，所以那個方面多也有點底。太監去勢割的那不就是圓房用的地方嗎，都沒了，算不得男人，那麼李人所謂的圓房，大概就是一張床上睡覺吧！

以前是問不出結果誓不罷休的人，眼下力不從心只能作罷。渾都疼，嗓子里打了壩，底下人送來的藥都難以下咽。好容易喝下去半碗，倒頭就睡。夢里依稀回到初初進宮應選的時候，乍暖還寒的節氣，大伙兒都穿著夾襖。尚宮局要“探，嗅腋，捫理，察貞潔”，每個人的裳都必須下來。大家聚在一間屋子里寬解帶，凍得牙關直打卻又很快樂。彼時一心想有一番作為，誰知道過五關斬六將，最后就是為了陪皇帝去死。

半夢半醒間腦子倒還算活絡，東一榔頭西一棒子，想起好多零狗碎的往事來。不知過了多久，南面的鐃鈸鐘鼓聲大作，聲勢如虹恍在耳畔，把驚出一冷汗。睜眼看，天都已經黑了。治喪期間一律都掛白紗宮燈，檐下燈火杳杳，再想起五所之的人都死了就剩一個，突然有種汗林立的覺。

那些藥有點用，試了試，雖然沙啞刺耳，總算能出聲兒了。了彤云兩聲，聽見廊下急急的腳步聲，彤云閃進來看，“主子醒了？這一覺睡得長，我見您好眠就沒您。眼下飯點兒過了，我讓人在灶上煨著湯，這就給您端去。”

音樓掙扎著坐起來，“什麼時辰了？”

彤云說：“快到子時了，前頭有一哭祭，把您吵醒了吧？”

唔了聲，“宮里一天死了那麼多人，我有點兒害怕。你哪兒都別去，就在屋里陪著我。”

彤云剛要應，門上簾子一挑，進來個高個兒男人。音樓定睛細瞧，那人在燈下眉目如畫，居然是肖鐸。

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鞠躬謝！

☆、蘭重

還在炕上，只穿了中，他冷不丁進來，一陣慌神。他倒不以為然，揖手行了一禮，“給娘娘請安。”

音樓忙拉過裳披上，要下地，又覺得不大方便，頓在那里進退不得。肖鐸是權宦，有品級的太監甚至不用在帝后跟前口稱奴婢，面對一般人時上更沒有奴婢膝的味道，即便不行通報就闖進門，依然昂首從容，談笑自若。

有些別扭，不過細思人家救了一命，再說他原本就是個太監，出廷沒有太多忌諱，自己太過計較顯得小家子氣。因欠了欠道：“肖廠臣不必多禮，深夜來見我，有事麼？”

他聽見破銅鑼似的嗓子，做出個牙酸的表來，“娘娘能說話了，再歇一天，就上建極殿守靈吧！閣擬了娘娘的封號，臣送去給皇后過目，皇后也都應準了，如今再自稱‘我’，似乎不合時宜。”他抬頭四下打量，“這二所殿過兩天更名重華宮，娘娘是一宮之主，當自稱‘本宮’，才好同尊號匹配。”

音樓因他那一擰眉的作臉紅不已，暗忖他大半夜跑來說教，不知道葫蘆里賣的什麼藥。聽多了他的壞名聲，心里也忌憚，便帶著點逢迎的口吻道：“我記下了，只不過廠臣不同于別人，于我有再生之恩，在您跟前就不擺那個譜了。”

肖鐸聞言一笑，“臣說過，是人之托，娘娘不必放在心上。”轉過頭看彤云一眼，“你暫且回避，我有話和娘娘說。”

彤云愣了下，再看音樓，也是戰戰兢兢的模樣，卻依然點頭，“你去吧，有事我再你。”

彤云退下了，屋里只剩兩個人，大眼瞪小眼，氣氛有點尷尬。其實說尷尬，好像只是音樓一個人的事，肖鐸見多識廣，不以為然。見了子，反而趨前來，“臣伺候娘娘更，過會子那位貴人要來見娘娘，臣是來行通稟之職的。臣打聽過，娘娘出名門，令尊是隆化七年辭的太子太傅，坐在被窩里見客，似乎不個統。”