這樣大的船,信步游走都是開闊地。船上戒備森嚴,尾樓甲板上也有戴刀的錦衛。他揮手命他們退下,提溜著酒壺，拖過兩個木頭杌子來,請坐,把酒遞給了。

運河中心水流湍急,寶船挨邊走，能減些阻力。他站在船舷旁,堤岸高埠上的柳條從他肩頭過，抬手摘了片葉子，沖揚手道：“臣奏一曲，給娘娘助興。”

音樓掌道好，他吹的是《平沙落雁》，古琴曲，用柳葉吹出來又是另一種味道。曲調略快些，綿延不斷，九曲回腸，在這寂靜的夜里，從這鐵鑄就的戰船中飄出來，是剛與的融合，說不出的哀傷幽怨。

一曲畢，音樓不知怎麼稱贊他，站起來頗豪邁地舉樽，“好！ 一點浩然氣，千里快哉風！干杯！”

沒有等他共飲，自己先干為敬了。他對酒一向不大熱衷，就算喝也只是小口，卻不一樣，悶起來就是半杯。他勸喝，“喝多了傷，要鬧頭疼的。”

卻不聽他的，回手笑道：“我是借酒澆愁呢！一想到回京后就得進宮，我腦仁兒都要炸開了。”

他聽了歪脖兒問：“娘娘不是有雄心壯志要做太后的嗎？怎麼這會兒又打退堂鼓了？”

搖頭道：“玩笑而已，我又沒有主之姿，宮中佳麗三千，哪里得到我！廠臣上回不是說要給我找師傅的嗎？如今尋得怎麼樣了？”絮叨著，也不用杌子了，往甲板上一坐，兩臂撐著子，仰天看頭頂上的月，“是該好好學學了，再不學就來不及了。不瞞您說，其實我很笨，也就是看著機靈罷了。”

肖鐸花了好大的力氣才沒有嘲笑，真的兒不算瞞，本來就不怎麼聰明，說機靈也談不上。但是就這麼個平平常常的人，莫名他會了什麼是牽掛。他也知道自己的脾氣，但凡心思重的人，要喜歡上一個人，除非賽過自己，能他心悅誠服。否則干脆找個傻呆呆的，需要人保護，好讓他英雄有用武之地，也是一種別樣的滿足。

他在一旁掖著袖子回話：“娘娘切勿妄自菲薄，臣瞧娘娘就聰明。娘娘對現在的生活不是沒有怨言，只是礙于家人不能掙，是不是？”

低頭想了想，“是啊，我可以不在乎任何人，唯獨父親不能不管。我雖然是庶出，畢竟是他的骨麼，他總是疼我的。”

“所以娘娘要學本事，也全是為了家里人？”他袍坐了下來，“上回說替娘娘找師傅，現在想想還是不必了。有些人骨天，不用雕琢也如珠如玉。娘娘這樣的……畫虎不反類犬，失了天質自然倒不好了。”

橫過來一眼，“真傷我心吶您！不過也是，要是進宮的是音閣，說不定早就寵冠六宮了。”

遞過杯子來，他同了一下，慢慢長出一口氣道：“果真如此，頭一個殉葬的就是。宮中路不好走，沒有人扶持，太過拔尖了只有被毀掉，尤其這樣的年代，誰也做不了自己的主。”

“廠臣也有不由己的時候？”打了個酒咯，好像喝多了，看天上的星都在旋轉。閉了閉眼，有點堅持不住了，慢慢倒在甲板上。

他說：“誰沒有不由己的時候？別說臣，就連紫城里的一國之君也一樣。”

轉過頭來看他，“廠臣不怨皇上嗎？你助他登基，結果他要學明太祖了。”

“娘娘一點都不笨，居然全看出來了。”他笑道，“明太祖殺功臣是把好手，臣應當慶幸現在還活著。”

音樓有些嘲諷地吊起角，“因為你是一把關刀，立在奉天殿上是個警示，提醒滿朝文武不可有異，總有一雙眼睛替皇帝盯著他們。他們安分了，皇帝的江山才能坐得安穩，我說得對不對？”

他略頓了下點頭，“娘娘不機靈，還天資聰穎。”

咧著擺了擺手，“也許再等幾年，經歷了些事，人變得世故了才能勉強和聰明沾邊吧！”真要聰明，就該一心一意等皇帝接進宮，然后和這個權宦保持距離，努力不讓他左右。但是恐怕不能做到，所以這輩子都聰明不起來了。

仰在那里，半天沒有再說話。清風、明月、邊還有他，音樓覺得人生就停在這刻也很知足了。

可惜他是個太監，一直憾，憾了很久很久。這個想法原本就古怪，是太監和又有什麼相干呢！可就是悵惘，那種覺比頭一回看見連城公子要強烈得多。想或許是很喜歡他的，喜歡得久了就會變。蹙著眉頭別過臉，忽然鼻子發酸，覺得自己大概是瘋了，不皇帝太監。歷來宮廷中傳出后妃和太監的糾葛，大多是丑聞，與骯臟下賤沾邊。不管是不是發乎，橫豎就是不堪的，必須背著所有人。總說自己不聰明，然而再笨的人也能明白這種怨恨失落從何而來。

看天上的月，看著看著愈發朦朧了，過水的殼，一切都在抖。拉拉他的袖，“廠臣，我心里很難過。”

他沉默了下，問為什麼難過。不能說，說出來怕他會輕視。就算不輕視，也會為他的負擔，讓他為難。

勉強笑了笑，“你還記得我的小字吧？我濯纓，你以后不要我娘娘，我喜歡聽你我的名字……像家人一樣。”

肖鐸只覺心理防線土崩瓦解，然而不敢確定，怕只是依賴他，自己想得太多，有意往他希的方向靠攏。就隔著一層窗戶紙，誰也不要去破，因為對現狀無能為力，結果也許憾，但是對彼此都好。

他抿了抿，“我也喜歡這個名字。”

在月下的眼睛晶亮，“那麼你呢？你讀過書，一定有小字。我連閨名都告訴你了，所以你也應該告訴我。”

這刻所有的警敏都放下了，也顧不得臟不臟，學著的樣子躺下來，但不能靠得太近，彼此相隔了三尺遠，他一手扣著壺把兒，眼里有溫暖的，“你讀過司空圖的《擢英集述》麼？榮雖著於方將，恨皆纏於既往……”他說，“我方將。”

音樓腦子停頓了下，半晌才嗟嘆，“濯纓、擢英……咱們的名字真有些淵源！”

不會知道他以前并沒有小字，就因為濯纓，所以他才往那個集子里去找。這麼做有點稚，他笑著想，就算不能指將來，細微牽扯上，也可以一廂愿地把這個人拉進生命里來。

他平靜下來，轉過臉審視，很貪杯，隔一會兒就去喝一口，然后笑地躺回去，徐徐向空中出胳膊，袖子落到肩胛，兩彎雪臂在夜下潔白如玉。

“月真好，今晚是十五麼？”虛攏起兩手，仿佛把月亮捧在掌心里。

“是十六。”他聽見咕噥一聲，支起來看，“娘娘醉了麼？”

說沒醉，“今天是個好日子！”好從何來，說不出個所以然，兩個人在一起就是好的吧！有點迷糊了，口問他，“你以后會找對食麼？和同進同出，讓伺候你的起居飲食？”

不會，他知道不會，但是卻告訴，“如果我能活到三十，也許會。現在年輕想得沒有那麼長遠，等上了年紀就需要一個老來伴了。”

把手收回來，端端正正放在側，“你會好好的，長長久久地活下去。娶一房夫人也應該，越活越寂寞，總歸需要找個人說說話的。”言罷又傷，“你倒好，有人做伴，我呢？我留在宮里，這輩子就這麼冷冷清清度過了。你會常來看我麼？時不時走走，給我帶點宮外的小玩意兒也好。”想了想又嘆息，“好像不能來往過甚，會被人說閑話的。”想問他和榮安皇后的事，話到了邊，最后還是忍住了。對他的一切都好奇，然而有些東西可以，有些東西連提都不能提。他們還沒有到無話不說的程度，也害怕犯了他的忌諱，鬧得不歡而散。所以就這樣吧，不要太揪細，也不要惹他討厭。他愿意和坐在一起，或者像現在一樣一頭躺著看天，已經讓心滿意足了。

掩藏好，不要他發現，但是自己可以悄悄地高興。就像有了寄托，喜歡他，即便不能告訴別人，也會到幸福。音樓閉上眼睛，眼角有些潤，轉瞬又揮發了，沒了蹤影。

靜靜躺著，角勾出淺淺的弧度，在笑，只要快樂就好了。他往上看，天幕是青的，嵌著星星點點的亮，遙遠的，捉不定。

心平氣和正視，以前那麼輕佻，像鬧劇。一定覺得他不是個正經人，加上太監的份，再位高權重也不能改變什麼。不改變的好，埋在心里，相安無事。可是似乎又不甘心，他在不平什麼？既然選擇了這條路，邁出一步就再無轉圜了。沒有當初的壯士斷腕，就沒有今天的種種。人這一生得得失失，究竟什麼才是最重要的？以前是權勢富貴，現在呢？