杜庭蘭更咽道：“那人說自己并無功名，就算上門求親，我爺娘也不會應許，因此一切要等到他赴京應試后，等有了功名，一切都好說。后來阿爺被舉薦到國子監任太學博士，舉家要遷回長安，臨行前我擔心他赴考的盤纏不夠用，就將我攢下來的己都給了他。那人將家傳的一金釵贈給我，許諾說非我不娶，待他來年到長安來赴考，定會上門求親。”

說到此，杜庭蘭頓了下，仿佛回憶著什麼，眼中的悔恨之意益發深濃。

“到了長安后，我們暗中往來，則五日最遲半月，一直未斷過書信。我們家到長安后三個月后，他也提前從揚州啟程了，到長安后他寄居在城南的一座莊子里，我怕他手頭拮據，又托人送了些己過去，起初他還算殷切，隨著結識的人越來越多，慢慢也就不怎麼給我回信了。

“前不久他高中魁元，我循著信上的地址去找他，不想他早就搬走了，回城的路上我遇見他跟友人在酒肆飲酒，模樣好不快活。他邊那些人飾華貴，想來都是冠子弟。我聽說應舉時圣人和幾位宰相都極力夸耀他的詩文，他如今名聲大噪，邊的朋友也非昔日那些寒門之士了。

“我心里仍抱著一希冀，他近日忙著應舉，興許不出空給我回信，于是令車夫停車，掀開車簾與他對視，可他竟裝作不認識我，他邊那幾個友人看我注目于他，笑道：‘那小娘子一直在看你，莫不是傾慕于你？’我又驚又，當即放下簾子令車夫趕路，就聽到那人冷笑：‘哪來的浮花浪蕊。’”

滕玉意然大怒，霍地起道：“豎子敢爾！”

杜夫人也氣得七竅生煙，兒向來聰慧自矜，沒想到竟栽在這樣一個后生手里，只恨兒眼下未復元，罵又舍不得罵，一肚子火無發，只能悶聲自捶膛。

杜庭蘭唯恐母親氣壞了子，哭著攬住母親。

杜夫人咬牙切齒道：“后來呢？昨日是那后生約你去竹林的？”

杜庭蘭拭了拭淚低聲道：“我當時就灰了心，回來后我想，我那些己也就罷了，權當扔進了溷廁，可那些書信上寫了不纏綿悱惻的話，若是不討回來，早晚會生禍患，前陣子我為了此事夜不能寐，打聽到上巳節他會趕赴進士宴，正好阿娘也到靜福庵敬香，我便跟阿娘一同前往，趁阿娘去西苑聽戲，讓紅奴扮作胡人去月燈閣前攔他。這一回他欣然答應了，約我在月燈閣旁的竹林見面。”

滕玉意聽得怒火中燒，前世表姐和紅奴是被人勒斃，當時仵作勘探現場，說在表姐尸首附近發現了男子的短靿靴留下的腳印，原來當晚果然有男子約表姐去竹林。

知道，朝廷進士歷來難考，年紀輕輕就高中魁元的更是屈指可數，記得前世有個極出名的才子，此人中了進士科后，又順利通過了吏部選試，不久調到史臺，為最年輕的諫，之后更是為鄭仆賞識，娶了鄭仆的獨。

記得喜帖遞到滕府時，距離表姐被人勒斃只有半年。因是有名的世家大族鄭氏嫁，嫁娶那日，街瞿巷陌滿了看熱鬧的老百姓。

滕玉意雖未赴宴，卻因路過鄭府看見了迎親的新郎，新郎姿容俊，委實是個出人。

想到此，滕玉意臉上爬上一抹黑氣，再開口時語調里著一森森的涼意：“阿姐，那個男人是不是盧兆安？！”