滕玉意滿腹疑團,夾起一張符又試了一下,這一回無論怎麼擺弄，符紙都毫無反應。

正要起一探究竟,萼姬領著兩名進來了。

“公子神仙般的人,奴家可不敢那些庸脂俗來伺候。這兩位是我們彩樓最善竹的樂伶,一個卷兒梨，一個抱珠,卷兒梨善篳篥,抱珠善撥琴，們向來是賣藝不賣的,奴家們來,一為給公子暖酒,二為向公子獻曲。”

卷兒梨和抱珠答答作揖：“見過公子。”

滕玉意看過去，萼姬倒會挑人,兩名約莫十四五歲,都生得貌,左邊那個卷兒梨的，依稀有些胡人統。

萼姬笑道：“倘若勉強能公子的眼，奴家就讓們留下來伺候公子。”

滕玉意道：“剛才外頭過去一個穿月白襕衫的男子,差不多三十歲年紀,個頭大概這麼高，鬢上別著一朵碗口大的芍藥花。這人以前可曾來過,你可知他來歷？”

萼姬到外頭看了看,復轉回來道：“公子該不是看錯了,走廊上哪有人？不過我們彩樓每晚都賓客盈門，公子說的那種郎君隨可見。”

“我看那人帶著兩個小娘子朝廊道盡頭走去了，里頭還有很多廂房麼？”

萼姬茫然眨眨眼：“再往里走可就只有兩間廂房了，聽說今晚都被貴客提前訂好了。”

滕玉意朝兩名一指：“把們留下，你去打聽打聽我說的那位郎君。”

萼姬臉上放，是這樓里的假母（注1）之一，卷兒梨和抱珠都是親手調教出來的樂伶，因為還是清白子，頗有些待價而沽的意思，僅是給人暖酒奏曲，價格已是不菲。

客人每每花高價請們作陪，無奈只能看不能吃，有時候到急的武夫酒徒，難免惹出些子。今晚能留在此伺候這假扮胡人的子，這做假母的也能跟著省心，于是忙笑道：“奴家這就去細打聽。”

走前低聲囑咐卷兒梨和抱珠：“這公子又面又斯文，你們給我好生伺候。”

卷兒梨和抱珠忙應了。

滕玉意等了一會，沒看到霍丘回轉，便吩咐二斟酒。

“你們來此多久了？”和悅道。

卷兒梨很文靜，自打進屋起幾乎未說過話，倒是抱珠很活潑：“奴家七歲就被娘買了，這些年一直在娘的教導下習練竹。半年前彩樓開張，娘便帶奴家來獻藝了。”

“哦？”滕玉意把酒盞放在邊抿了抿，“彩樓半年前才開張？”

“是呢。”抱珠又道，“公子應是不常來平康坊，所以才不知道。這樓本是一家彩帛行，老板夫婦前年得急病歿了，這鋪子空置了半年之后，被一位來的巨賈盤下，里外裝點了幾個月，正式更名為彩樓。”

滕玉意環顧左右：“這地方鬧中取靜，好不容易空置下來，料著本埠有許多人搶著要，為何過了半年才盤出去？”

抱珠和卷兒梨互覷一眼，搖了搖頭道：“想是盤下來想來要不銀錢，當時只有那位商賈才出得起價。”

滕玉意邊溢出笑意，這話恐怕連們自己都不信，長安除了本國巨賈，還寓居著大批有錢胡商，平康坊南曲突然有這樣大一間鋪子空置，怎會整整半年無人問津？其中定有緣故。

“你們不說我也知道，這地方不‘干凈’對不對？”

二姬強笑道：“奴家不知公子何意，彩樓每日鸞歌舞，打掃尤為殷勤，何來不干凈一說？酒還需竹相佐，奴家這就合奏一曲《春鶯囀》為公子助興，此曲奴家習練得還算，頗能怡人耳目。”

滕玉意把臉一沉：“我不聽茲樂。”

“那、那奴家改奏《長相思》吧。”

“罷了，都不想聽。”

抱珠眼波流轉，嗔道：“公子好難伺候，莫不是嫌棄奴家的手藝？”

滕玉意沖抱珠招了招手：“走近些，我告訴你。”

抱珠不知何意，只得斂衽近前，滕玉意突然捉住抱珠的臂膀，把的袖子往上一擼。

二嚇了一跳，滕玉意暗暗皺眉，這樂伶的前臂還算，越往上越傷痕累累，到了肩膀，新添的淤紫痕跡簡直目驚心。

抱珠瑟瑟發抖：“公子這是何意？”

滕玉意松開胳膊，不必看，卷兒梨多半也是如此。

“平日沒挨打吧？”

兩人畢竟年，聽了這話臉上的浮之不見了，浮現出凄惻的神。

抱珠黯然道：“公子既然早就知道，就別再難為奴家了，今晚要是伺候得不好，萼大娘又要責罰我和卷兒梨了。”

滕玉意笑了笑：“這樣吧，我們做個易如何？你們把知道的都告訴我，我萼姬半年之都不為難你們。”

二錯愕地看著滕玉意，且不說這話是真是假，們在彩樓見過這麼多客人，這公子是頭一個問起們上暗傷的。

“你們不信？”

“奴家怎會不信。”抱珠惻然道，“只是奴家在此地討活，不敢胡說話，萬一影響了彩樓的聲譽，主家和娘定會重重責打我們。”

卷兒梨也道：“求公子垂憐，莫再一味追問了。公子這樣的玲瓏心肝，想必也知道奴家們命如草芥。”

滕玉意嘆氣：“可若是已有人知道彩樓不對勁了呢？”

二怔住。

“你們瞧瞧樓下是誰。”

滕玉意往窗外一指，卷兒梨和抱珠順著看過去，樓下熙熙攘攘的人群中，忽然出現了兩個圓頭圓腦的小道士。

街上大多是飾耀目的年輕男，這兩個小道士卻是一緇芒鞋，活像一鍋五彩繽紛的葷湯里掉兩雜草，人想不注意都難。

小道士到了彩樓前，大剌剌往里進。

果不其然，他們被攔住了，要往里闖，廟客死活不肯放行。

滕玉意在樓上看著霍丘，霍丘點點頭，瞅準機會追上去，住絕圣和棄智，低聲對他們說了句什麼，小道士懵了一下，仰頭往樓上看來。

滕玉意沖樓下怡然一笑，里卻對二姬道：“道士怎會出現在花街柳陌，樓下這一攔，定會傳到你們主家耳里。你們主家只要不傻，一定猜得到早有人將此事傳揚出去了。你們這時候把始末緣由告訴我，主家和假母絕不會懷疑到你們上，而且我保證，只要哄得我高興了，我有法子讓假母再不敢打罵你們。這可是一樁極劃算的買賣，你們好好想一想。”

卷兒梨和抱珠神有些松，滕玉意飲了口酒，抬眼看門外，萼姬出去打聽那男子的來歷，為何這麼久還不見回。

了邊的大胡子，起道：“我出去轉轉，回來聽你們細說。”

到了門口往左側看，廊道空的。

廊道兩旁各有一間廂房，房門都閉著。廂房鶯聲燕語，儼然在飲酒作樂。

滕玉意回想符紙燃起來的詭異場景，不好貿然前去查看，站了一會就要回房間，迎面見萼姬從樓梯上來。

“公子為何不在房中聽曲？”萼姬用帕子拭著汗，“可是卷兒梨和抱珠伺候得不好？公子莫惱，奴家這就進去教訓們。”

滕玉意道：“哎，不忙，們伺候得很好，剛才你打聽那男子，為何這麼久才回？”

萼姬往廊道盡頭一指：“奴家把兩間廂房都找過了，未見到公子說的郎君，到樓下問了一圈，今晚簪花佩玉的男人倒是不，但要麼裳不對，要麼年紀不符。公子莫不是看錯了？”

滕玉意著廊道盡頭，絕不是自己看錯了，但好好的一個人怎會憑空不見？

可惜當時未留意男子邊的兩個小娘子，要是記住了相貌，一問萼姬便知是不是樓里的樂伶了。

罷了，橫豎絕圣和棄智來了，真要有邪祟，自有他們來對付。

估著樓下霍丘已經安排好了，便對萼姬說：“房里有些氣悶，我想帶卷兒梨和抱珠到街上轉一轉，先跟你打個招呼。”

萼姬霎了霎眼睛，長安歷來有攜出游的舊例，或是陪酒行令，或是幫著詠作對，不拘幾日只要給夠了銀錢即可。

但卷兒梨和抱珠畢竟未正式陪過客，出去時若是沒能看住……

干笑道：“這廂房臨街對月，賞景賞人都是一絕，公子何必舍近求遠——”

滕玉意從香囊里取出一粒珠子：“我這人脾氣古怪，聽曲不喜歡窩在房中，你要是肯答應，這東西歸你了。”

萼姬眼睛發直，那是一枚五十的珠子，四方珍奇見過不，卻從沒見過這般絢麗的寶石。

滕玉意笑了笑，把珠子拋給萼姬。這是五六年前還在揚州的時候，從一個大食商人買得的七彩琉璃珠，那胡人初來乍到不懂行，一包只賣二十緡錢，恰巧被撞見了，一口氣買了兩包。