滕玉意奇怪地看了老道一眼，把簾子放下，對卷兒梨和抱珠道：“現在可以說了，樓中究竟出了什麼怪事？”

卷兒梨和抱珠不安道：“其實奴家們知道的也不太多。”

“無妨，知道什麼就說什麼。”

抱珠懼怕地看了看窗外：“奴家聽幾位假母說，彩樓的前，也就是那家彩帛行的店主夫婦，死得好像不太對勁，自他們死后這地方就不太平。”

絕圣詫異：“倘或覺得店主夫婦死得不對勁，為何不報？”

卷兒梨道：“店里的伙計報過，但店主死的那晚，恰好有幾位醫在幫著施針。醫們幫店主診病有些時日了，死因并無可疑。至于店主夫人，則是在店主病死后第三日自縊死的。死前不但留了一封信，還將值錢的首飾分贈給了寺廟，這些寺廟都是長安城有名的古剎，絕不可能與店主夫人的死有關，所以雖然萬年縣的法曹來看過，但也沒下文了。”

“既是這樣，為何還說他們死得不對勁？”

卷兒梨和抱珠與尋常賤籍子不同，自小被著認字學藝，敘起事來措辭不俗，口齒也清晰。

抱珠瑟了一下，著頭皮說：“我聽假母說，彩帛行一向只進昂貴絹彩，只要是南曲的名，大多顧過彩帛行。店主年方四十，格比常人強健，原本窮苦無依，起家全靠妻子當年的陪嫁，這些年雖然發達了，仍改不了畏妻的病。

“夫婦倆親十四年，夫人一無所出，店主好說歹說，終于說夫人同意納妾，患病前不久，他剛從越州買來一個貌侍妾，夫人面上依從，背地里經常打罵妾，有一回店主帶著店里的伙計去外埠進貨，夫人變本加厲折磨妾，妾不堪辱，跳井死了。死的那日店主正好從外地回來，聽聞妾的死訊，店主急怒攻心昏過去了，醒來就開始頭痛，說看到妾在庭院里徘徊，嚇得整夜不能安睡。

“店主夫人跋扈，當即沖到院子里大罵，說賤婢生前狐害人，死后還敢興風作浪，因為罵得太大聲，鄰近好些人聽見了。過不久店主夫人又到附近的慶國寺請了符到院子里，之后就太平了，但店主的病卻時好時壞，請了好些醫來看，都說是頭風。就這麼病了幾個月，某一日終于不行了。

“店主夫人的死就更古怪了，凡是平康坊有資歷的假母，幾乎都跟這位娘子打過道，都說其人慳吝異常，縱算死了也會把財貨帶進棺材里，因為太過薄，店主夫人早就跟三親六故斷絕了往來。自縊也就罷了，怎舍得把珠寶首飾贈給寺廟。最嚇人的是死前寫的那封信……”

滕玉意忙問：“信上寫的什麼？”

抱珠益發懼怕，求助般看向卷兒梨，卷兒梨打了個冷，結結說：

“那封信麻麻寫著同一句話：我本狗彘，不配茍活；我本狗彘，不配茍活……”

車仿佛刮過一陣冷風，滕玉意自認膽子不小，后背仍不冒出森森涼意。

絕圣清清嗓子道：“聽說去像厲鬼復仇，使了障眼法迷店主夫人，先其寫下罪己書，再令其自縊，論理這樣的邪尚未氣候，或是超度或是收服，總歸不會長久作，后來這地方有沒人來做過法事？”

“法曹查了一陣，確定店主夫婦并非外人所害，便告結案了。因為店主夫婦并無子嗣，中只好將鋪子掛出去售賣。但是自那之后，樓總有異響，左右鄰里聽了害怕，湊錢請了慶國寺的大和尚來看，大和尚說店的確有些冤祟，做幾場法事就好了。做完法事那些日子，聽說店里清靜了不，但每回有人來相看鋪子，就會在樓里看見不干凈的東西，之后過了整整半年，店鋪始終未能盤出去。”

滕玉意道：“來的這位新店主為何肯盤下鋪子？”

抱珠看了看卷兒梨，問道：“那日你不是聽到了原委麼，假母怎麼說的。”

卷兒梨回想著當日形，重新開了腔：“新店主來的那日，找了一位很厲害的士幫著相看，那士說此地中凹外突，天然便是坎井之勢，這樣的寶地最適合做人生意，前面做婦人們的彩帛生意可以日進斗金，新店要開館，自然也會名噪一時。雖說樓里有些不干凈的東西，但不是沒法子破解，只需塑一尊蓮花凈寶像鎮在后院，便可無虞了。”

滕玉意頷首：“看來你們新店主依言做了，彩樓開張后也的確生意日隆，后來又發生了什麼，士的法子不管用麼？”

“其實怪事就沒斷過，但生意卻出乎意料的好，我們店主一來舍不得每日的大筆進帳，二來怕請人作法會影響買賣，因此一味瞞著。”

說到這，卷兒梨和抱珠互相挨近，有些栗栗危懼的態：“大概三個月前，就在彩樓開張不久，有位洪州來的客人來店里尋樂，喝醉了宿在一位紅的娘子房中，睡到半夜的時候，客人聽到房門外有腳步聲，本以為是哪位醉鬼，結果那腳步聲踟躕不去，客人聽了心煩，要那人快滾，但是那外頭的人卻說：奴家是紅，外頭好冷，郎君快讓奴家進來。”

“那子的聲音跟紅一模一樣，客人信以為真，迷迷糊糊起了，誰知往胡床里一看，紅裹著衾被睡得正香，他一下子就醒了酒，推搡紅讓其醒來，但紅怎麼也不醒。

“那排寢房在后院的西北角，周遭本來就僻靜，何況又是深夜了，那子一個勁地叩門，為何沒驚旁人？客人越思量越懼怕，哆哆嗦嗦罵道：‘快滾！你不是紅，在這裝神弄鬼，再敢作怪，我定你假母重重責罰你！’

“那子突然厲聲慘：‘你房里有鬼，我才是紅。’

“客人嚇得魂飛魄散，不敢開門也不敢到床上去，僵在房中間，扯著嗓子大喊救命，就在這時候，外頭那東西砰砰砰開始撞門，客人嚇昏過去，醒來的時候已經天亮了，廟客們把他抬到胡床上，客人冷不丁看在假母后的紅，差點又昏過去。

“紅臉奇差，說自己昨晚也遇到了異事，但跟客人的遭遇恰好相反，半夜醒來聽到客人在外頭敲門，回頭卻看見客人躺在床上，那東西也是說房中有鬼，慘著要開門。”

滕玉意面自若，上卻陣陣發冷，扭頭看絕圣，絕圣想了想道：“前面聽著像鬼祟作怪，后面又不像了。這話先不說，彩樓開張后這樣的事一共發生過幾起？”

抱珠白著臉道：“說有三四起，奇怪都找的外地客人，客人們在長安待不了幾日，拿了店主的賠償也就走了，因此那幾個人雖然都嚇破了膽，但長安幾乎無人知曉此事。”

滕玉意了發涼的后頸：“這東西如此兇悍，開張這三個月，難道就沒有人傷或是出什麼意外？”

抱珠拼命點頭：“有，所以奴家們才害怕。頭兩個月還好，無非是有娘子本來睡在房中，醒來的時候卻在廊道里，或者在后院里看見前頭有子在疾行，追著兩聲，子倏忽就不見了。

“但是就在上個月，有位假母從外地買了一位名喚葛巾的絕樂伶，葛巾不單相貌生得好，詩詠和琴律更是一絕。因為大歡迎，一來就做了彩樓的都知。前些日子葛巾陪郎君出去游玩，先在寺中求了一串護的佛珠，后又去水邊祓禊，不小心弄了裳，回來就有些傷風。上月十八日葛巾子不適早早歇下，半夜聽到外頭有腳步聲。

“葛巾來的日子不長，但也聽說了樓的異事，知道那東西往往只在門外作怪，不理會就好了，孰料這一回不一樣，那腳步聲踱著踱著，居然潛了房中，葛巾嚇得睜開眼睛，迎頭被狠狠抓了一下，黑暗中聽到一個中年婦人罵道：‘賤婢，敢勾引我夫君！’”

“那一爪抓得極重，葛巾半邊臉被抓得翻飛，捂著臉哀嚎，到那串佛珠慌擲了出去，那婦人就這樣不見了。葛巾連聲救命，樓里這才聽到響，葛巾的假母找了醫工來，醫工說葛巾臉上的傷重得很，容貌恐怕再難恢復。”

抱珠和卷兒梨說到這，凄楚地嘆了口氣。

滕玉意思量一陣，忽道：“咦？”

絕圣也覺得古怪，問滕玉意：“公子認為哪里不對麼？”

滕玉意道：“聽這描述，竟像那位店主夫人的鬼魂在作祟，但它以前被攔在門外，這一回為何能闖進房里？突然之間法力漲了，還是有什麼別的緣故？而且怎麼不找別人，偏偏找上葛巾。”

絕圣眉頭鎖，反復琢磨那句話：“‘賤婢，敢勾引我夫君！’……要麼就是這鬼魂沖破了制的印，要麼就是葛巾跟丈夫娶的那位妾生得像，錯認了人，怨氣橫生之下，一下子沖破樊籠也是有的。后來呢，可還發生了旁的事？”

卷兒梨和抱珠同時搖頭：“這些事已經足夠把人嚇得魂不守舍了，尤其是葛巾，剛來即嶄頭角，只要假以時日，定會為平康坊最負盛名的都知，可惜容貌就這樣毀了，如果這次我們店主還著不肯說，往后不知還會有多人遭殃。奴家猜，這一回之所以能驚青云觀，怕是、怕是……”

二人抿了抿，滕玉意接話：“怕是葛巾自己放出的風聲？”

卷兒梨和抱珠緘默不語。

滕玉意道：“店主和假母為了下此事，或是許銀錢，或是以勢相脅，但是葛巾不甘心就這樣被毀了前程，所以想為自己討個公道。道長，你們是何時聽說的此事？”

絕圣道：“那日師兄從外頭回來教我們課業，說最近有人告訴他平康坊的彩樓可能有妖異，等他稍做準備，會帶我們去轉一轉。”

滕玉意有些驚訝，葛巾為彩樓的伎人，出皆不自由，傷后店主怕走風聲，尤其看管得。

依的猜測，葛巾想遞封信到青云觀恐怕都極困難，沒想到葛巾直接找到了藺承佑。

會不會是某位跟葛巾相好的王侯子弟發現不對勁，那人到藺承佑面前了消息。

絕圣看了看滕玉意，老覺得了什麼，突然一拍腦門：“是哦，說了這麼多怪事，為何沒聽到有位三十歲左右的男子作祟，兩位娘子，你們可在樓里見過一位簪花的古怪郎君？”

卷兒梨和抱珠錯愕道：“自彩樓開張以來，奴家只聽說過有鬼作祟，從未聽說樓里有男鬼。”

絕圣沉，假如今晚那男子沒問題，滕娘子手中的五天仙符怎會無端自燃。

“奴家們知道得也不多，興許聽了。”卷兒梨和抱珠道，“公子，該說的奴家都說了。”

滕玉意鑒貌辨，心知們要麼不說，說的話定會坦誠相告：“你們隨我下車，我帶你們到周圍轉一轉，待會把你們送回樓中時，我自會跟萼姬打招呼，接下來這半年，絕不敢再難為你們。”

二見言出必行，自是激不盡。

滕玉意話鋒一轉：“今晚連青云觀的道士都被引來了，你們店主如果還想繼續瞞，定會有所舉措，要是又聽到什麼奇事，務必告訴我。”

卷兒梨和抱珠應道：“就不知公子何時再來彩樓。”

“我想打聽什麼的時候，自然就來尋你們