012 渣（3）

友安應聲趕過來，一看之下，當即會意，“小的去喚譚家的下人過來。”

譚庭芝艱難地移到付氏近前，吃力地讓母親倚著自己，用力掐住人中。

付氏悠悠醒轉，幾息的茫然之后，眼神轉為絕。

譚家兩名丫鬟快步走上前來。

付氏用力推開譚庭芝，掙扎著站起來。此刻，恨死了這個不的兒，整一整衫，著蔣徽，角翕翕。

“譚夫人，”蔣徽和聲道，“您什麼都不用跟我說了，說什麼都沒用。我與長輩生罅隙的時候，沒求過您；您如何教導發落自家的孩子，與我無關。”側站到路旁，是送客的姿態。

付氏萬念俱灰，閉了閉眼，由丫鬟扶著離開。譚庭芝不肯走，也沒管。

譚庭芝對蔣徽說：“有些事，我百思不得其解。你讓人生不如死之前，總該解釋一二。”

蔣徽一手抬起，食指指尖撓了撓額角。

譚庭芝問道：“前后出手的信件，你是如何到手的？”

蔣徽微笑，“無可奉告。”

已到不能更壞的形，譚庭芝反倒鎮定下來，“那麼，你承不承認，關乎三家、長達三年的這一場風波，是你布的局？”

“將計就計而已。”

“未免過于自謙了。”譚庭芝目沉沉的，“到底是我行差踏錯背信棄義在先，還是你運籌帷幄因勢利導在先？”

蔣徽笑得現出幾顆小白牙，“四年前，你背著我，說過一些話。

“曾經說：那個故作清高的賤人有什麼好？怎值得他付癡心。

“又曾說：武安侯世子竟也被的樣貌迷，憑什麼嫁公侯之家？

這些話，譚庭芝當初說起的時候，語氣怨毒，蔣徽復述的時候，卻是風輕云淡，讓人聽著很是怪異。

譚庭芝形一震。蔣徽復述的話，有印象，只是不記得確切的時間。“你……”眼中閃過驚惶，“是不是在譚府安了眼線？”

蔣徽失笑，“多慮了。我只是好心提醒你一個道理，禍從口出。眼下你該自行檢點才是，怎麼倒反過頭來質問我？真給臉不要了，是吧？”

兩個人同齡，四年前，十五歲。“是誰那麼倒霉，被你看中了？”蔣徽饒有興致地凝了譚庭芝一眼，“你央著雙親出手，讓蔣家回絕過幾門親事，里面可包括他？”

譚庭芝垂了眼瞼，默不作聲。

“你讓我一早看清楚，若是逆來順，遲早要如你所愿，嫁一個被譚家踩踏的門第。再一點，上門提親的那些門第，沒有我瞧得上的——我不但故作清高，而且心比天高。你要是不出手，我不得自己辛苦一番，多謝。”末一句，蔣徽語氣真摯。

譚庭芝的面頰蒼白得近乎明，黑漆漆的雙眸失去彩，如幽深的古井。

“說到底，該是你給我一些解釋吧？”蔣徽說。

譚庭芝沉了片刻，緩聲道：“你在葉先生那里常住的年月，我跟你的是真的。畢竟，那時的你，沒什麼值得我覬覦的。”

蔣徽默認。與譚庭芝相識，是七八歲的時候。付大學士架不住付氏的懇求，幾次親自登門，請葉先生撥冗指點他外甥的琴棋書畫。

葉先生見付大學士心誠，又樂得有個同齡人作伴，便答應了。之后，譚庭芝每隔五日登門求教，逐漸與稔，有了。

“十三四歲，你回到蔣家，有程夫人、葉先生提攜，名京城。”譚庭芝語聲很輕，“那時，我很意外，而且不快。我是付大學士的外甥，家父在河道衙門行走；你只是程二夫人的侄，祖輩、父輩都沒人謀得一半職，幫你的，從來都是外人。這樣的你，在人前出盡風頭，而我在人前，只是你的陪襯。”

這些，蔣徽也承認。程嬸嬸、葉先生把閑時所作的字畫、兩個話本子拿給一些名士雅士，得到了認可，逐步得了個才名。

“當時我嫉妒你，”譚庭芝繼續說，“但也能想通，你的確有真才實學。你了諸多家子弟的眼，有的出于惺惺相惜，有的則是一心求娶。你過得花團錦簇，我私心里求的，只是與意中人結為連理。

“可是，讓他神魂顛倒的人，是你。

“我向他表明心跡，說就算做他的妾室也甘愿。可他讓我攪黃你的婚事，幫他如愿娶你。那樣的話，他會讓我如愿，進門做他的妾室。

“我怎麼可能在你面前伏低做小？

“一步一步，我恨上了他，也恨上了你。

“我是要攪黃你的婚事，我本就沒打算讓你出嫁。我要毀了他的心上人。

“從那之后，我不在乎什麼名節、清白了，便有了與丁楊的事。

“程夫人、葉先生再看重你，也不能干涉你的終大事。你姓蔣，婚事只能由蔣家長房做主。而他們，對譚家言聽計從。

“你不是眼里不沙子麼？我原本打算，你出嫁前夕，把丁楊寫給我的信拿給你看。料想你如何都不肯出嫁，定會鬧得兩敗俱傷。

“只是沒想到，你先發制人。

“你離開之初，他找過我很多次，問我知不知道你去了何。我說知道，想要我告知，先與我親，之后，我會把你帶到他面前，讓你做他的妾。

“他答應了。”

答應了也沒用，在外流離的蔣徽仍舊握著的把柄，能夠左右的前程。

蔣徽斂目思忖。

私心里反目，明面上照常來往的日子，與譚庭芝算是半斤八兩。

譚庭芝不是看重友的人，在意、名利面前，失意的時候，可以毫不猶豫地遷怒、舍棄友人，心積慮，謀取畸形的快意。

而察覺到譚庭芝的變化之后，只覺憤怒、難堪，冷靜下來，開始為自己打算。

要離開蔣家，而譚家是能幫如愿的首選。

至于譚庭芝的意中人，聽了這麼多，也猜不出是誰。譚庭芝是在委婉地告訴，這一場是非，那男子功不可沒，要勾起的好奇心。

譚庭芝抿了抿干燥的，說起別的：“我以為，你離京之時，葉先生和程府的人都不曾出手，必是對你失，再不會管你。今日看來，我想錯了，當初應是你請他們不要出手。你的初衷就是離開家族。”

蔣徽頷首，“沒錯。”

譚庭芝不再言語。

蔣徽笑說：“舊賬翻完了，你不妨早些回家。武安侯府的門風好，跟譚家一樣，遇到是非，必是別人的錯。看到那封信，他們一定會說，是譚庭芝那個賤人勾引丁楊。”

譚庭芝形明顯僵住，眼神有些詫異。

“奇怪我怎麼不問那個人是誰麼？”蔣徽莞爾，“沒必要。不過是又一個利用你的人。我能如愿，說起來，也有他一份功勞。”

當初所謂慕的那些人，品行一向參差不齊，很清楚。

譚庭芝想讓遷怒那男子，想以告知男子份為條件，讓對譚家手下留。偏不讓如愿。

被意中人唆使，從來不該是背叛友人的理由。眼下，一碼歸一碼比較好。

蔣徽對站在不遠的友安招一招手，又用下點一點譚庭芝，示意他幫自己送客。

譚振亨隨董飛卿走進倒座房的堂屋。

董飛卿示意他落座，又喚劉全上茶。隨后，一言不發。

譚振亨只得主談及來意，清了清嚨，道：“董公子，尊夫人與譚家的罅隙，想來你已清楚。”有求于人，自然要用適當的稱謂抬高對方的地位。

董飛卿卻笑微微地道：“我不清楚，一頭霧水。”

“那——”譚振亨意外，“我能否去見見尊夫人？”

“不能。”董飛卿和悅的，“兒就沒打算見你。這點兒眼力見兒，你總該有。你能與說的，不過是擺輕重，這等事，我來應承更為妥當。”

“……”譚振亨明顯地流出尷尬之。

“不想說也不用為難，”董飛卿道，“打道回府就是。”

譚振亨沉多時，吞吞吐吐地把收到信件的始末道來，末了道：“我們行差踏錯之頗多，我承認。眼下，只求尊夫人高抬貴手，給小一條出路。”

董飛卿似笑非笑地看著他，“別的且不說，我只好奇一件事：你是怎麼教導出那等品行的兒的？說下賤都是抬舉。”

譚振亨當即漲紅了臉，卻不敢反駁，“的確，我教無方，可到底是我的骨，就算有錯，也要昧著良心包庇。天下父母心，大抵如此。”

“你也好意思說天下父母心？”董飛卿角的笑意不減，“這兩年多，但凡你有點兒良知，心過一次，興許都不會有今日這局面。”

譚振亨頷首以示承認，隨即卻道：“你也說了，我過來，是要擺輕重。以你的才智，不難想到。那麼，你想如何應對這件事？”