董飛卿頷首，“說說穆氏的事兒，你便能離開。”

陶城行禮道謝，“只是，小的只知道一個穆姓子，不知道是不是公子留意到的那個人。”

“無妨，你只管說。”

陶城稱是，如實講述自己目前所知的穆氏相關的事——

董志和得到皇帝青睞、破格提拔之后，有人羨妒他平步青云，曾用招損招算計他，雖然有驚無險，卻讓他心有余悸，開始著手防患于未然的法子。

家世所限，董家不可能到錦衛那般面面俱到的高手，可行的只有培養眼線一條路。董志和命兩名管事長期負責此事。

一兩年后，董志和手里有了三十名眼線，其中包括二十名男子，十名子，年齡不等，世不同，年紀最小的，不過十來歲。他們的職責，是聽憑董志和吩咐，以下人的份潛一些府邸之中，當差之余探聽消息，一個不行，便換旁人。

這些人分散在董府之外的一些不起眼的宅院之中。

陶城與兩名管事還算有些，見過一些人，大多是看過就忘。之所以對穆氏印象深刻，是因樣貌出眾，而且兩名管事都夸贊天資聰穎。

穆氏單名一個雪字，幾歲時至親就都不在了，堂伯父養了兩年，轉手把給人牙子換了銀錢。

陶城見到穆雪那年，十三四歲，他只覺得，這子的樣貌、儀態，全不輸大家閨秀，再加上冰雪聰明，董志和恐怕輕易不會用，要是用……可能就是人計。

思及此，他在心頭慨嘆了一番，覺得算是天生命苦的那種人。

董志和被外放到廣西，前腳離京，后腳便讓管事帶十名眼線到他任上，特地擬出了名單，其中就包括穆雪。

陶城作為管家，管事不事要請他從速安排，因而在他問起緣故的時候，便多說了幾句。

三年之后，那名管事回來了，閑來一起喝酒的時候，提起了穆雪：“覺得命苦，真就是命苦的人。

“我們隨老爺到任上后，有一段日子，老爺曾經讓穆雪每日在書房服侍筆墨。

“我當時還想，相對的日子久了，老爺說不定會收了。但是老爺還是以前那個子，妻妾之事都聽從長輩安排。

“老爺之所以如此，是有意讓穆雪到賀州知府家中做眼線，在混進去之前，給仔細講述那邊的形。

“后來，穆雪就去了那個門第。沒多久，了賀州知府的通房。

“而老爺初到廣西的功績之一，便是法辦了暗中與當地匪盜勾結的賀州知府。”

陶城想見到了穆雪下場不會好，轉念便覺得這話題太喪氣，岔開話題。

年月已久，府中又一直飛狗跳，大事小不斷，陶城早已忘了穆雪其人，那名管事也一直沒再提起。

直到今日被問起，才喚起了那名子留下的那一點點記憶。

下午，陶城找到那名管事，把多年前說過的話題撿起來，要管事說完。

管事回想了一陣子，苦笑道：“了賀州知府的通房之后，便沒了退路。

“那人是砍頭的罪過，穆雪那個份，下場估著也好不到哪兒去。

“那時老爺實在繁忙，下人也跟著忙得四腳朝天，我沒留意這事兒。

“就算能在事發之前逃出來，就算老爺除掉賀州知府一事，功不可沒，老爺也不會再用，不是用銀錢打發，便是……”

便是滅口。眼線知道的事太多了，尤其是穆雪那樣經歷的眼線，會讓董志和生出忌憚：賀州知府若是寵穆雪，會不會無意間說出一些他在場上的弱點？穆雪又能否始終對他保有那份忠誠？

近年來，董志和橫豎看不上府中外院的下人，另尋了心腹，大事小的，就算是他們這種在外院有頭有臉的，也無從知曉。

——說完這些，陶城額頭的汗，行禮道：“小的知道的，就是這些。”

董飛卿示意友安打賞，送陶城出門，隨后，與蔣徽一樣，陷沉思。

這一晚，董夫人被打得半死，董老太爺犯了心口疼的病，董老夫人哭天搶地，說養兒子竟養了仇人。

董志和聽到的時候，居然滿心笑意。

可不就是麼？養兒子養了仇人。董家的家風，最好笑也最諷刺的，便是這一點吧？

董夫人到底是耐不住皮之苦，招認了做過的那些見不得的事。

他聽親口說完之后，沒了發作的力氣，去了書房，喚來幕僚，做出安排：設法將陳嫣滅口。

至于黃大夫，他沒聽從幕僚給出的尋找、滅口的建議。

那是無用功。

甚至于，想將陳嫣滅口也是無用功。

董飛卿在與他說出那些話之前，一定已經請程詢或唐修衡幫忙保住陳嫣的命，至于黃大夫，就算人沒在他手里，也在他視線之中。

已經失了先機。

幕僚離開之后，他合歇下，竟然沒多久就沉沉夢。

夢里，子春水般的眼中閃爍著淚，“奴婢……真的不能留下來服侍您麼？”

他歉然一笑，“這種事不能強求。無對你無心，便不會讓你留在近前。你該明智些，趁這次給自己賺出個好前程。只要你辦事得力，我便賞你宅邸、銀錢，為你安排個好的營生。”

輕輕地點了點頭，“好，我照您的吩咐行事。”

畫面一轉，再相見，姣好的容十分憔悴，“奴婢眼下該何去何從？萬一有了那人的子嗣，可怎麼辦？”

他態度堅定，“這種事，決不能發生。”

用力地咬住瓣，“還有多久？奴婢是說，您把他繩之于法的日子，還有多久？”

“多則一半年，則三五個月。”

囁嚅道：“其實，現在，奴婢已經不能從他口中探聽到更多消息。不能不回去了麼？”

他溫言道：“再忍一忍。”

淚珠沁出的眼角，卻努力地對他笑了笑，從袖中取出一封函，輕輕地放到他手邊，“那，奴婢就回去了。”

他說好，取過裁紙刀，拆開函。

輕聲道：“奴婢要是出了什麼閃失，也不會做對不起您的事。若違此誓，天打雷劈。”

他向，繼續安：“不會出閃失。只要你忍過這一段時日，便是柳暗花明。”

彎了彎角，退后一步，恭恭敬敬地行禮，隨后腳步踟躕地出門。

董志和驀然醒來，睜著眼睛，對著滿室漆黑，再也不能睡。

那一次，給他的那封函，是賀州知府很有分量的罪證，也不知是如何拿到手的。

但是，數日后，逃出賀州知府家中，失去蹤跡。

賀州知府被定罪之后，他命人留心打聽，才知道，在逃離之前幾日，被診出了喜脈。

懷著那罪臣的骨逃了。

再相見，已是十年之后。

這一年夏季，曾鏡一案為人們茶余飯后的話題。

陳嫣陷牢獄當日，陳瀚維便進宮面圣請罪：承認自己教無方——若無言行不當之，不會卷這樣大的風波，但是，很多事都有萬中之一的意外，只求皇上命大理寺詳查此案，盡量避免屈打招的可能，畢竟，陳嫣是手無縛之力的子。

翰林院學士，在皇帝心中的分量很重，此外，用刑只是辦案的手段之一，遇到子單薄的公子哥兒、員眷，用三兩次說不定就屈打招，來日一旦翻案，閣帝王都跟著沒臉。

為此，皇帝傳口諭至大理寺：慎用刑罰，多找人證證。

陳瀚維謝恩離宮之后，又去了大理寺，好一番賠小心說好話，上下打點了一番。

這樣一來，陳嫣在牢獄的日子，比起別的嫌犯，過于舒坦了些。當然，比起數年來有的錦玉食，太過惡劣。對此，倒是安之若素。大多數時候，坐在窄小的板床上，著牢房上方的小窗戶出神。

終日一言不發。就算初次過堂時，亦是緘默不語。

陷沉寂。遲早有一日，這塵世對于，也將陷永久的沉寂。

這樣的日子，也算是無所事事。

自然而然的，善良多才的先生、漂亮安靜的阿錦，反反復復在腦海浮現。

說起來，近兩年，想起母兩個的時候很。不是沒工夫，便是無去追憶。

先生和阿錦住陳府之后，住在院子東側的小院兒。

一段歲月，真的把們當了自己的親人，先生是比姨母更近比母親稍遠的長輩，阿錦便是的妹妹。

總在心里想，等自己長大之后，要妥善的照顧先生、阿錦，就像程夫人對葉先生一樣。

只是暗暗立志，從不與任何人說，因為知道，親人會覺得多此一舉——在雙親眼中，先生始終只是個坐館先生，比下人的位置略高一些罷了。