項龍暗歎一聲，眼前若對呂不韋不利，等若對他不利，暫時來說，他和烏家的命運，已和呂不韋掛鉤，若有禍事，必株連。假若泉君功改立蟜，朱姬和小盤都要沒命，惟有點頭答應。且再加思量，六國的統治階層中誰不是自私自利、損人利己之輩，與他們講仁義，只是自討虧吃。

呂不韋雙目閃銳利的芒，思索道：“此行除在上回有面掩護相貌的人外，必須全數換過新人，否則只要有一個人被辨認出來，會給聯想到你乃董馬癡，徒使事更爲複雜。幸好人手方面不問題，我會由家將裡撥一批忠貞不二和劍法超凡的高手作你親隨，配以一隊千人的銳騎兵，足可應付旅途的兇險，肖月潭會同行爲你打點。”

項龍心中懍然，在某一角度上看，這些來自呂不韋的心腹家將，亦是監視他的眼線。心中一道：“呂相可否在隨從名單上，加上李斯先生？”

呂不韋奇怪地看他一眼，遲疑片刻道：“既然龍有此提議，如你所請。好了！現在我們宮見大王吧！”

表面雖看不出什麼來，但從他略有遲疑的態度看，呂不韋其實是心中不喜。至於原因是他不喜歡李斯，還是不喜歡他項龍自有主張，很難肯定。

過車窗，咸變純白的麗世界，雪花仍是永無休止地灑下。第一次下雪總是教人歡喜的，況且天氣仍不太冷，有些小孩跑到街上玩雪嬉戲，轉咸宮的大道，更看到有羣年輕的子擲雪球爲樂，什麼三步不出閨門的況，在這時代完全派不上用場，可見是漢代崇儒以後，才被自私的男人進一步制們的自由。而在戰國，若論開放程度，又要數剛擺蠻夷份的秦國最厲害。

呂不韋沉默起來，兩人各有所思。項龍忽然想到呂不韋於此時出兵，實在大有深意。風雪原爲軍事行的大忌，但對付東周這等弱小的國家，卻有兩大好。首先是令人意想不到，由於有風雪掩護，可能兵臨城下東周君才知道是什麼一回事。其次轉眼隆冬，行旅絕跡，等若隔斷消息，到六國知道此事，已是事過境遷。就算早一步風聞消息，亦惟有雪興嘆，難施援手。只由策略去看，呂不韋這人是既大膽又好行險，將來反目仇，必須留神他這種格，否則必吃大虧。

呂不韋到達秦宮，像回到自己的家般，直廷。至外廷間的花園下車，不用通傳領路，在十多名形彪悍的親衛簇擁下，大搖大擺朝後宮走去。比之項龍大半年前離秦赴趙，呂不韋在秦宮的地位又大大提高。莊襄王那種重義崇的格，遇上呂不韋這心懷叵測的野心家，想不被他控制擺佈，是沒有可能的。迴廊前方約傳來木劍擊的聲音。

呂不韋臉上現出一個欣的笑容，道：“太子在練劍。”

項龍看到他的神，真想告訴他小盤並非他的兒子，好看他會有什麼反應。迴廊盡，豁然開朗。在兩座王宮的建築間，一個小廣場上，雨雪飄飛下，小盤正與另一名年紀相若的小孩以木劍對拚。在旁觀戰的除莊襄王和朱姬外，還有秀麗夫人和王子蟜，此外是十多名侍宮娥、兩個看似是劍教練的武士、和一位貌相堂堂的大臣。四周還滿布衛，氣氛莊嚴肅穆。

莊襄王等尚未看到兩人，呂不韋低聲對項龍道：“陪太子練劍的是王翦的兒子王賁，宮同年紀的孩子裡，沒有人是他的對手。”

項龍心中一，仔細打量未來的無敵猛將，果是生得非常壯，樣貌靈，有點和王翦相肖。行進退間極有分寸，留有餘地，若是三歲可定八十，則這十二、三歲許的孩子這時便有大將之風。他仍不明白王宮的況，例如爲何王賁竟能有此陪小盤練武的殊榮，不過此事應出自呂不韋的主意，是他籠絡王翦這新一代名將的手段。

此時莊襄王見到他們，欣然召他兩人過去。項龍看到莊襄王的歡喜神，心生，好人是否永遠要吃虧呢？莊襄王全心全意厚待把他扶作一國之主的大恩人，有否想過是在養虎爲患？不過此時不暇多想，收拾心，朝莊襄王走去。

“噗！”的一聲，小盤的木劍被小王賁掃得盪開去，空門大。

小王賁收劍急退，跪倒地上，嚷道：“政太子恕小賁魯莽。”

小盤見到項龍，哪還有興趣打下去，竟懂得先上前扶起小賁，在他耳邊親熱地細語，只不知在說什麼。項龍也不知應高興還是心寒，這未人的小秦始皇，已懂得收買人心。

項龍和呂不韋趨前向莊襄王等施禮，呂不韋呵呵笑道：“龍尚未見過徐先將軍吧！”

徐先是典型秦人的格，高大壯碩，只比項龍和呂不韋矮上許，穿的雖是文臣的服，但若換上甲冑，必是威風凜凜的猛將。

此人眼睛閃閃有神，只是顴骨略嫌過高，削弱他鼻柱聳的氣勢，使人看上去有點不大舒服。年紀在三十許間，容冷靜沉著，恰到好地與項龍客套兩句，淡淡道：“聞太傅之名久矣，惜小將駐守邊防，今天始有機會見面。”

項龍到對方語氣冷淡，說話前掠過不屑之，對呂不韋沒有恭順之狀，心知肚明是什麼一回事，也不多言。

朱姬尚未有機會說話，姿略遜許，風卻拍馬難及的秀麗夫人微笑道：“徐將軍乃我大秦名將，與王齕將軍和鹿公被東方諸國稱爲西秦三大虎將。”

徐先連忙謙讓，神間不見有何歡悅。項龍見狀，心中已有計較，卻不知鹿公是何許人也。徐先似非泉君和秀麗夫人的一黨，但對呂不韋顯然沒有多大好，連帶鄙視自己這頭呂不韋的走狗，真是冤哉枉也。

呂不韋表面對他卻非常尊重，笑道：“識英雄重英雄，不若找天到本相喝杯水酒，好讓龍向徐將軍請益。”

徐先微笑道：“呂相客氣！”轉向莊襄王請辭告退，對呂不韋的邀請不置一詞就溜掉。

項龍暗對這不畏權勢的漢留心。

小盤領小賁來向他這太傅請安，後者叩頭後，歡喜地道：“爹對項太傅讚不絕口，不知項太傅可否在教政太子劍時，準王賁在旁觀看。”

聽得衆人笑起來，只有那蟜不屑地瞥項龍一眼，再不看他，顯然聽慣邊的人說他壞話。忽有侍到來，傳話說太后要見小盤。莊襄王忙著小盤隨侍往見華夫人，小盤雖不願，亦是別無他法，悵然去了。莊襄王向王后和妃待兩句，與呂不韋和項龍到書齋議事，項龍始知道此次宮非是隻談風月那麼簡單。在書齋分君臣尊卑坐好，侍衛退出去，剩下三人在齋。

居於上首的莊襄王向席地坐在左下方的項龍微笑道：“龍確是深義重之人，寡人雖想和你飲酒談心，惟有耐心等候，現在神好點嗎？”

項龍對他更生好，他那種關心別人的格，在戰國的國君裡，應是絕無僅有，連忙告罪謝恩。呂不韋出奇地沉默，只是含笑看著項龍。

莊襄王眼中出回憶的神，輕嘆道：“寡人長期在趙作人質，命運坎坷，不過亦讓寡人會到民間疾苦，現在當上國君，每天都在提醒自己必須察民，爲政寬和。唉！寡人本不願登位未久，便施征伐，不過呂相國說得對，你若不犯人，人便來犯你。在這衆國爭霸的時代，唯一生存之道，是以武止武。唉！”

項龍心中一陣，暗忖若不是呂不韋的慫恿，莊襄王絕不會對東方用兵。而呂不韋之所以能把他說服，皆因東周約從諸侯，謀滅秦。無意間，自己幫了呂不韋一個大忙。

呂不韋道：“這是無可奈何的事，東方諸國均有亡秦之心，絕不可任其兇焰日張。東周雖只擁有區區河南、、谷城、平、偃師、鞏和、緱氏七縣之地，卻擋住我們往東必經之路，我不亡他，他便來亡我，請大王明察。”

莊襄王角泄出一苦笑，沒有說話，氣氛沉重起來。

呂不韋正容道：“一念興邦，一念亡國，大王在此事上，萬勿猶豫。趁現在孝剛故，韓人積弱，實乃千載一時的良機，若平白錯過，其禍無窮。”

莊襄王淡淡道：“這點寡人早明白，滅周的事，相國放手去辦。”轉向項龍道：“寡人和呂相國商量過，滅周的事，對韓桓惠王有切之痛，空口白話，休想安他的心，不如省點氣力，把目標放在其他各國。寡人知道龍才智過人，故此任你權宜行事。”