小將稟道：“正是！兩位軍侯四更天後奉了軍師之命出營，出營時有令符和軍師的手契！”

“可曾騎馬？”

“騎了！”

“往哪邊去了？”

“那邊！”小將抬手往江邊一指！

“開門！”不待小將把手收回來，暮青便寒聲道。

小將趕忙遵旨行事，轅門剛開，暮青便策馬馳了出去，經過轅門時，步惜歡抬手撈住一支火把照路，兩人直奔江邊而去。

天未明，大霧接天連江，暮青到了江邊便把韁繩遞給了步惜歡，“江邊太黑，我的目力有限，你來騎馬吧，我照路。”

“好。”步惜歡溫聲應了，把火把遞給暮青，策馬沿著江堤尋人。

“隻管往前去，他們是騎馬出來的，倘若出事，必是出在轅門聽不見聲響的地兒。”

“好。”

“昨夜霧大，視野限，堤上多半設有陷阱，你小心絆馬索！”

“好。”

的提醒，他隻是曼聲道好，彷彿不是在提醒他，而是他在安。

暮青卻安不下心來，盯著前方，眸似斑斕的江波。步惜歡沿著江堤馳出了很遠，停下時勒馬勒得很急，火苗噗的一聲，聲如寒風吹破了窗紙。

前麵並無人影，隻是風裡有子淡淡的腥氣。這腥氣並非江水的泥腥味兒，而是一子鐵腥氣，雖淡，暮青卻知道沒有聞錯，否則步惜歡勒馬急停又是為何？

這時，卿卿踏著蹄子往後退了退，暮青的心因此更沉了些，剛想下馬，便聽見後方傳來了馬蹄聲。

月影帶著一隊神甲侍衛趕了過來，約有百來人，火把的亮驅散了大霧，堤上的視野開闊了許多，但前方依舊看不見人影。

暮青回頭沉聲道：“下馬！”

“好。”步惜歡仍是這話，攬住暮青便掠下了馬背。

剛落地，隻聽一聲馬鳴，卿卿忽然咬住步惜歡的袖向後拖拽，任他如何安都不肯鬆口。

暮青見這事態隻能退了回來，著馬頸道：“前麵有險，我們知道，可是必須要去，昨夜失蹤的將士裡有對我有恩之人。”

的聲音很輕，輕得似岸邊的江風，“時間迫，不能和你細說，我隻能告訴你，前麵的腥氣不是兩方人馬打鬥留下的，而是有人慘死，死者很可能是兩位軍侯的親兵。”

暮青轉頭向江麵，了許久，再開口時聲線已有些啞，“你看，這就是汴河，天下第一江。天亮了就能渡江了，對岸就是故土，昨夜不知有多爹孃未眠，不知多人家盼著兒郎回鄉，可有人卻回不去了。我必須去看看，哪怕是，我也要江北水師的兒郎乘著戰船回鄉，葬在故土之上！”

卿卿是步惜歡的馬，暮青珍視它，所以方纔本可騎馬往前，卻因為知道它不喜腥氣而決定下馬步行。並不覺得它能聽懂復雜的人言，但相信它能知得到的緒。

果然，卿卿盯著，眼睛烏黑明亮，彷彿能識善惡。盯了一會兒，它低頭放開了步惜歡的袖，轉而來咬拽的。

暮青有些驚訝，卿卿對並不熱絡，允許騎是因為步惜歡，這是它第一次對表現出關切之。心生暖意，也有些愧疚，前幾日巫瑾不知對它下了什麼藥，惹得它驚嚏不絕，林衛以為它得了馬瘟，趕忙將事報至了中軍大帳，親自去巫瑾那兒取了藥，卿卿折騰了大半日纔好，算是了一場無妄之災。

“謝謝，我會小心的。你若覺得不適就在此等著，或者去江邊，待會兒跟著大軍上船就是。”暮青拍了拍卿卿，想將袖從它裡讓出來，不料話音剛落，它就把的袖吐了出來，吐出來後還打了個響鼻踏了踏蹄子，那模樣甚是嫌棄，似是在攆走。

暮青愣了愣，心知自己應是犯蠢說錯了話，卿卿不聽了。頓時有些後悔，但眼下不是改善關係的時候，隻能懷著抱歉轉離開。

卿卿還是跟了過來，跟在步惜歡後，步惜歡將暮青手裡的火把取了回來，順道牽了的手，不鬆不，溫暖堅定。

月影和侍衛們也下了馬，眾人的腳步放得極輕，卻似某些沉重的心，難以言說，唯有默行。

腥氣是從七八丈外傳來的，堤上垂柳林，黎明前夕，星月無，霧朦朧若鬼門關開，柳低垂似冤鬼飄行。一棵老樹的彎枝下吊著個人，江霧如煙，柳織簾，江風拂去，約瞧見霧裡有一團白花花的東西。

侍衛們戒備得盯著柳樹林子，此時霧大，林中恐有刺客！

步惜歡卻並未下令查探，隻抬手一拂，袖風逐得霧散柳開，見了樹下之景。

隻見一人懸頸吊在枝頭，嚨被割，麻繩勒在裡，順著脖子將白花花的子染得艷紅。那人耷拉著頭，肚子被開了膛，和腸子順著腳尖兒流下江堤，乍一見如老樹淌。

侍衛們皆是出刺月門的江湖死士，並未被眼前的詭異場麵懾住，卻因暮青方纔之言而有些心驚。

殿下說，腥氣不是兩方人馬打鬥留下的，而是有人慘死。

這……還真說中了！

可這一路行來，路上並沒有見到特別的線索，是如何知道有人慘死的？莫非真乃神人也？

“這現場……我見過！”暮青冷不丁地出了聲，這話倒比眼前的景象更詭異，詭異得人後背發涼！

“嗯？”步惜歡來。

“青州山裡！”暮青盯著老樹與，想起當年從軍之時。

那時，新兵行到青州山裡，和章同夜裡比試高下，回營時章同的隊伍裡了一人，那新兵死在了一林子裡，現場與今夜像了個七八。

當年的形步惜歡並未親眼見到，卻據暮青的隻言片語猜出了幾分，眉宇間因此顯出幾分沉凝之來。

“火把！”暮青將手來，吐字如冰。

步惜歡看了一眼，隻是一眼，便把火把遞了出去，放任向著老樹走去。

見步惜歡沒攔也沒跟著，侍衛們便也原地觀，他們聽說過暮青驗的規矩，沒有的允許，誰也不能靠近。

柳樹寒，樹下吊，子一步一步地往前走去，霧氣被火驅散，又在後生聚，飄忽如鬼煙，漸漸的遮了影，待撥開柳鉆老樹底下，侍衛們在三丈之外隻能憑著火的移來辨別的舉，很難將裡麵的形看清楚。

剛剛暮青所斷之事有兩件——有人慘死，死者可能是軍侯的親兵。

現如今已經印證了一事，還剩慘死之人的份。

老樹不高，死者的腳尖兒在地上，幾乎與人同高。死者的頭顱就耷拉在暮青麵前，舉著火把彎下來，見的頸部果然與青州山裡那的形一樣，脖子幾乎被割斷，頸後隻有一層皮連著。

死者的臉埋得甚低，暮青借著火去，對上一雙兇煞的眼。那雙眼睛睜著，淤紫青黑泛著幽，彷彿厲鬼還魂，說不出的森煞邪。

即便驗多年的老仵作乍然對上這樣一雙目都要嚇得一口涼氣，暮青卻一手舉著火把，一手扶住死者的下頜，將頭抬了抬。

這一抬，分離的聲音清晰可聞，斷頸之中約有幽一閃！

那幽細如針尖兒，被火和目的幽所奪，不起眼，卻快如紫電！

暮青與麵對麵，的嚨離的斷頸隻有三尺之距，那針尖兒般的幽在抬起死者的頭顱時猝然發，眨眼間便到！

隻聽嗖的一聲，似暗針之聲，又似危弦之音，急迫，肅殺，平嘯奔來，殺氣威凜！

這一刻發生了許多事。

暮青側急避，火把手向後扔去，袖甲的冰彈而出，割風斬霧！但見柳斜飛，繩斷落，老樹轟然向後砸倒，狂風颳得人搖搖墜，暮青借著風勢疾退，頭頂上道道人影掠卻，飛石般墜柳樹林中！

暮青麵向林子，後背忽然撞上一人，步惜歡攬著的腰乘風退至堤邊，一支火把躺在的靴邊，火映得軍靴赤紅，似殺敵染的刀。

“傷到哪兒了？”步惜歡將暮青上下打量了一遍。

“沒事。”暮青盯著林子裡的人影，眸波滔滔，勢可覆人，“有事的一定是他們！”

隻見侍衛們正往外撤，邊撤邊戒備地盯著林子深，待眾人退到堤邊時，一隊百來人的騎押著老熊、侯天和他的親兵現，後頭升起麻麻的火把，竟有一支兵馬藏在林中！

三天前上陵調兵，但因顧及華季二人的安危，駐紮在了離此百裡的城中。昨日傍晚紮營之時，軍中曾派斥候探過江堤，夜裡也派人巡查過，都未發現軍，這柳樹林子裡的兵馬難不是憑空生出來的？

侍衛們驚詫不解，隻見老熊、侯天和一個親兵被五花大綁著跪在林子邊兒上，三人口中塞著布團，見到暮青後力想開口，卻說不出清楚的話來。