“……好！那姑且不論你是何人有何目的，我先聽聽你想怎麼幫我。”何初心往黑袍子麵前一坐，見子推過一盞茶來，沒。

黑袍子並不介意，自己品了口茶，風帽下的角彎了彎，徐徐地道：“何小姐痛失後位想必心有不甘，眼下正有個讓你如願的時機，就看你能否抓住了。”

“什麼時機？”

“駕南巡的時機。”

何初心聞言，卻出了失之，站起來冷冷地道：“還以為你有何良策，原來不過如此。今日就當我沒有來過，告辭！”

說罷，轉就走。

卻聽黑袍子問道：“你以為我是讓你在趁駕南巡的時機接近聖上，蠱於他？”

“難道不是？”何初心住步冷笑。

“大錯特錯！”黑袍子道，“皇後此時已不在宮中了。”

“什麼？！”何初心猛地回，震驚地盯住黑袍子。

“如果我沒猜錯，應該在神甲軍中，隨巫瑾一同前往南圖了。”黑袍子放下茶盞，淡淡地道。

何初心卻驚疑不定地道：“我……聽不懂你在說什麼。”

黑袍子揚了揚角，毫不掩飾嘲弄之意，“難道你真的相信駕南巡的說辭？災已控，巡查吏治又非急需之事，皇後何必冒著乾政之議和嶺南之險親自南巡？你不覺得此事蹊蹺？”

蹊蹺！

這話耳，正是祖父和兄長在書房裡議過的！

事關皇後，何初心記得清楚，不由震驚有加，不知這黑袍子是何人，竟能與祖父不謀而合。

隻聽黑袍子道：“誰不知帝後之？如非乾係重大，聖上怎會答應皇後涉險？可南巡並非必行之事，那麼皇後南巡究竟用意何在？南圖國書剛到，皇後便要南巡，這難道是巧合？”

黑袍子嗤的笑了聲，“北燕虎視眈眈，嶺南蠢蠢，南圖皇位行將更替，皇後南巡的用意很難猜嗎？南圖新皇若為盟友，則嶺南可平，反之，南興必有國難。皇後必是隨巫瑾一同前往南圖了，意在助巫瑾奪位。”

“……”何初心的眸底似有風雲湧，顯然難以置信。

黑袍子垂首品茶，耐著子等。

半晌，何初心道：“笑話！奪位豈是易事？瑾王為質多年，必定勢微，皇後隻率千餘神甲軍前往，想助巫瑾奪位豈非癡人說夢？你拿這等妄語來誆騙於我，真當我是無知稚子？”

黑袍子笑了笑，輕嘲道：“你並非稚子，但的確無知。你以為皇後是何許人也？可不是隻識深閨爭鬥的流，暹蘭大帝那機關重重的陵寢都能來去，屬國南圖的皇宮城門怎能擋得住？你眼中癡人說夢的事，對而言未必是難事，即便是難事，也有出其不意之智，險中事之能。”

“你似乎很欣賞。”何初心冷冷地扯了扯角，手在袖下得發白，目含毒，“可你別忘了，現在是皇後！滿朝皆知駕將要南巡，他日啟程，儀仗浩，所經之，文武接駕，難道鑾駕裡敢是個空的？”

黑袍子聞言稍稍抬頭，半麵微，那若雪裡丁香，勾似涼月，“這就是我約你來此的原因。”

何初心正驚於子的半麵傾城之容，忽聽此言，不由怔住。

黑袍子道：“鑾車裡不會是空的，但一定是個假的，關鍵在於，皇後的替由誰來做。”

“你的意思是……讓我去做皇後的替？”何初心的眸底復起驚瀾。

“這就要看你有沒有本事了。”黑袍子慢悠悠地道，“若你能說服聖上，由你來做皇後的替，那麼你的機會就來了。嶺南王有不臣之心，駕南巡，他必有所！對嶺南王而言，皇後在手就等於製住了聖上。對你而言，你的機會便是——被嶺南王擒住。”

“什麼？！”

“別太驚訝，想想便知，一旦你被擒住，你是替之事就瞞不住了，到時會如何？皇後瞞騙百前往南圖，必將引起軒然大波，聖上為平非議，唯有將皇後前往南圖的目的昭告百，如此一來，皇後的聲譽可保，可一旦訊息傳到南圖，皇後必然有險。而你，你在嶺南王手中，何家不會坐視不理，你們何家掌著江南水師的兵權，你又有替皇後涉險之功，聖上沒有理由不救你。到時，隻要你表現得忠義不屈一些，對聖上癡一些，你的名自會由嶺南傳遍天下。到那時，天下皆知你心在聖上，誰還敢到府上聘你？你有功於社稷，有恩於帝後，聖上除了把你接進宮裡，別無他法。如果你運氣好，皇後死在南圖，那後位非你莫屬，即便皇後回來了，你孃家勢強，也無需懼，慢慢爭，慢慢鬥，如若你在後宮之上還不及皇後，那大抵是真沒有命了。”

這樣一番話，黑袍子的語氣卻輕描淡寫的。

何初心扶著桌子，氣息沉，久未出聲。原以為此人會勸趁駕南巡的機會魅聖上，著實沒想到會聽見這樣一番驚天之言！

“我該信你嗎？”許久後，何初心問道，“果真如你所言，滿朝文武都看不破的事，唯有你看得破？”

“這並不奇怪，畢竟皇後的子跟能耐，滿朝文武見識得還，縱然對駕南巡的意圖心存疑慮，也不敢往太出格的事上猜。”

“哦？如此說來，皇後的子跟能耐，你倒是見識得多？”

“你問得太多了些。”黑袍子似有不悅，不多言，“該教的我已經教過你了，能不能抓住機會，就看你的了。言盡於此，不送。”

話音落下，那黑袍男子便進了室，一副送客之態。

何初心對此人的手多有忌憚，不敢再留，隻復雜地看了黑袍子一眼，道聲告辭，轉走了。

……

是夜，襄國侯府後宅。

何初心的閨房裡，房門閉，丫頭小廝全都打發去了院外，屋裡連婆子都沒留。

何楷坐在屋裡，聽著江月樓裡的事，神變幻。

何初心等得心焦，問道：“依兄長之見，那黑袍子之言，有幾分可信？”

何楷默然不語，指尖輕輕地叩著桌麵。

咚，咚咚。

何初心聽著，心湖裡似有重石不住地墜來，攪得五臟六腑七上八下，煩躁不已，“兄長！”

何楷抬眼看向，這才道：“這幾日，朝中在忙著準備駕南巡的事，皇後免了刑曹班子去立政殿聽事。”

何初心的目一變，“如此說來，真有可能不在宮裡了？”

“有可能。”何楷沉著道，“祖父也認為駕南巡隻是個幌子，而皇後南下另有圖謀。我雖想不通助巫瑾奪位之事為何非皇後不能為，但奪位不是易事，輕則宮城染，重則戰事綿延，無論誰擔此重任，都難在一朝一夕之間事。論智勇謀略，皇後的確不是一般的流之輩，從軍朝的那些事兒，在市井之中傳得神乎其神，或許真有何奇略能速定南圖朝局也不一定。總之，如若說皇後南下是巡查吏治去的，我是不信的，但若說往南圖去了，我倒是信，這的確像是皇後敢為之事。”

何初心聞言皺了皺眉頭，麵淡了下來。

何楷心知這番話惹了妹妹不快，卻無心理會，“那黑袍子不知是何來歷，竟能看駕南巡的真意，想來與皇後有些淵源。”

何初心道：“聽之言，似對皇後頗為欣賞，卻與皇後是敵非友。我們何家與非親非故，獻此計策，有借刀殺人之心。”

何楷一笑，目鷙，“的推測如若不虛，何家這把刀借給又有何妨？”

何初心聞言按捺住喜意，擰著帕子試探道：“兄長覺得此事可行？”

“此乃良機，千載難逢。隻是南下有險，妹妹……”

“小妹不懼！”何初心忽然跪了下來，含淚道，“兄長，祖父一心要將我許給他人，可我始終意難平！從前是祖父瞻前顧後，讓我錯失良緣，此番良機天降，我若不冒險一試，死也不能瞑目！今日之事，我瞞著祖父，隻告知兄長，還請兄長憐我，助我麵聖！”

“妹妹何苦如此？”何楷一把將人扶住，見妹妹低眉垂淚，癡也怨也，憐似水，不由嘆道，“唉！若祖父當年能像妹妹這般無畏，今日豈容他人位居中宮？以妹妹的才貌，何愁得不到聖上的心？”

何初心撇開臉，眉眼之間皆是哀婉之，“隻怪我命不好。”

“胡說！你是何家之，命豈會不好？”何楷扶著何初心坐了下來，嘆了一聲，“祖父的確是老了，他從前瞻前顧後，如今連一爭之勇也沒了。妹妹今日做得很對，此事的確不能讓祖父知曉。”

何初心轉過頭來，目含希冀，“兄長肯幫我？”

“你我一母同胞，理應相互扶持。你放心，麵聖之事，為兄來安排。”

“謝兄長！”