這時，忽聽聖上笑了一聲，氣定神閑地道：“看來卿敗得並不心服，君臣一場，朕就再教教你。卿口口聲聲地說叛軍破城，可朕似乎從來就沒說過大患未平啊。”

“……”什麼？！

何楷仰著頭，嚴、秋等黨從也猛然之間仰起頭來，就連王瑞、黃淵等文武也都向步惜歡，誰也聽不明白皇帝此話何意。

什麼從未說過大患未平？

難道還能平了不？

步惜歡沒有明示，而是瞥了嚴令軒等人一眼，說道：“卿等不是要請朕上朝嗎？那朕就如卿等之願，你們再上一回朝！”

上朝？

嚴令軒等人尚未反應過來，就聽大太監總管範通的唱報聲已然傳來。

“上朝——”老太監的聲音尖利肅殺，在隆冬正午時分像一把剔骨之刀，聽得人不住打了個寒噤。

這是南興史上時辰最晚的一次早朝，也是氣氛最為肅殺的一次早朝。

皇帝坐在座之上，文武列班分立金殿兩旁，一乾叛臣由大衛押在殿中，殿外跪著水師敗軍，宮門宮墻四周由汴州軍奉旨戒嚴，角弓強弩列陣待發。

金鑾殿，皇帝斜倚在座裡，眼眸似開半闔，淡聲道：“念！”

話音落下，太監捧折殿，奏摺極厚，皆是奏事專用的白折。

範通取來一本，滿朝文武不論站著的還是跪著的，皆不約而同地盯住範通手上的那本摺子，心中猜度，屏息細聽。

範通揚聲念道：“臣淮州刺史劉振跪奏，為淮州叛臣作一事，仰祈聖鑒：今日辰時，淮文武遵奉懿旨州衙候駕，聽候問政。衙宮毯為道，屏為簾，凡州臣所奏之築固江堤、重建村鎮、兩倉虧空、銀糧缺等賑災要，皇後皆無一言一策。別駕曲肅怒責南巡無用，延誤州政，接駕之耗，勞民傷財，責皇後盛名之下其實難副。駕震怒，叛臣趁機作，挾持汙辱皇後，取文印兵符，私放江洋大盜，洗刺史府，以家眷之名節命降州臣。叛臣為淮州都督許仲堂、長史吳莊、錄事王英、把總劉大勇……降臣為……”

範通念著名單，文武百聽在耳中，詫異在心。

這摺子裡言道的皇後應當是何氏，且不提淮州別駕曲肅究竟有多大的膽子敢怒責駕，隻說這本奏摺。淮州不是落了叛黨手中嗎？刺史劉大人的奏摺怎麼會到了宮裡？

啪！

百正詫異，隻聽範通念罷，啪的一聲合上，接著又取來一本，念！

“臣淮南道總兵邱安跪奏，為皇後平叛一事，仰祈聖鑒：今日皇後替子於州衙問政，淮州叛黨傾巢而出，挾持替子，謀奪淮州，事皆如聖上所料。臣出兵符，忍而待，終將叛臣盡數網羅，得其名單，幸不辱命！然為降州臣，叛臣私放江洋大盜，洗刺史府，辱婦人，拋殺孩，行徑卑劣，令人發指。淮州刺史劉振大人忠正不阿，誓死不降，叛黨辱其妻殺其子，劉大人之妻周氏貞烈，以死以保名節，臣心不忍，正待平叛，不料駕忽至州衙！皇後僅率神甲侍衛八名，救劉大人妻庶子，斬江幫代幫主曹敬義，審淮州都督許仲堂！現已查明，北燕帝謀江南，命嶺南王勾結南圖大皇子，策反林黨餘孽，先挾持替子謀奪淮州，再殺替子嫁禍朝廷，激反江南水師，置陛下於險地，可謂用心險惡！皇後察知此險，命臣接管刺史府，賜臣便宜行事之權，命臣不可使一人邁出州衙，不可使一封信傳出，不可使城中黨察覺起事之有變，意在瞞天過海，借機肅清朝中佞。目前，臣已奉懿旨點人混災民之中，監察城中形，叛黨仍然以為事，淮州文武聚於一堂同寢同食，無敢擅離……”

“……”什麼？

摺子還沒唸完，百已按捺不住，連聲氣！

什麼“事皆如聖上所料”、“幸不辱命”？難不，南巡的真意在於以駕為餌，引淮州叛黨傾巢而出，一網打盡？淮州的叛與其說如聖上所料，不如說是淮州叛黨落了聖上撒好的網裡？

什麼“駕忽至州衙”、“皇後率神甲侍衛八名”？南巡用的是替子，那皇後不應該在宮中嗎？怎麼會突然到了淮州，侍從又怎會是神甲侍衛？神甲軍不是領命護送巫瑾回國了嗎？

什麼“意在瞞天過海”、“肅清朝中佞”？莫非是淮州之叛明明已平，皇後卻故意封鎖風聲，瞞住朝中，讓朝中以為淮州淪陷，帝位有危，好借機肅清朝堂？

這豈不是說，淮州之和宮變是帝後聯手撒下的一張大網？

怪不得太極殿中隻有聖上的冠，原來太極殿是個餌，而宮苑是隻大甕，江南水師及朝廷反臣被一起甕中捉了鱉！

怪不得水師兵諫事發突然，章都督竟能那麼快就率人混上戰船斬了馮老將軍，原來聖上對宮變早有防備！

回想前幾日，聖上連夜召見近臣之舉，隻怕是一場做給百看的戲碼而已！

王瑞、黃淵等人不住後怕，他們之所以未降，有人是出於忠君報國之心，有人是與聖上利益與共，有人兩者皆有，但無論是出於何種理由，他們無不慶幸自己未降，不然此刻他們就會與嚴、秋等人一樣被押在衛刀下了。

此時，嚴令軒等人早就麵如霜，抖似風中殘葉了。

唯有何楷搖著頭，腦中有個念頭瘋狂地在喊：淮州之已平？這不可能！這絕不可能！皇後應在神甲軍中，護送巫瑾回國事關南興江山，怎有膽量拋下一切折返淮州？這是謊言！必是聖上安定朝局之計！

然而，範通沒有給他質疑的機會，他手裡的摺子還沒唸完。

“……皇後夜審叛臣，查明叛臣與嶺南聯絡的通道兩條。嶺南王唆使曹敬義夥同林黨謀劫賑災糧，曹敬義事敗被俘之後，與其聯絡的通道已被廢用。然，皇後命許仲堂書信一封，謊稱事，稟知嶺南，詢問後事；命臣尋人遞送書信，跟蹤埋伏，攔截所有非我方傳出之信；命臣派人盯住廢道，如有信傳出，依樣行事！臣鬥膽猜測，皇後圖嶺南，故加急奏事，叩請聖奪。臣淮南道總兵邱安跪封，嘉康初年十二月初二。”

啪！

念罷，不管百的神是何等的彩絕倫，範通麵無表地又取來一本摺子，接著念！

“臣淮州別駕曲肅跪奏，為皇後問政一事，仰祈聖鑒：淮州水災發於八月，退於十月，多數災民已返回原籍，但被水沖淹的四百一十二村尚待重建，城中尚餘災民三萬，賑災糧僅夠三月之用。臣愧對聖上，愧對百姓，因林黨私取兩倉錢糧贍軍，又私販倉糧，致使兩倉虧空，臣為補虧空、為防富戶囤積居奇抬高米價，故出低價收購富戶存糧之下策，致使商戶損失，從而在重建村鎮一事上盤剝倉司，致重建之事遷延日久，災民無家可歸，賑災糧消耗日重，錢糧告急，治災迫！”

“州僚商議之對策有二，一策主張以災民為先，用重典震懾商戶，日後再思安之策。一策主張效法高祖及仁宗時期的勸糶之製，勸有力之家無償賑濟災民，給予爵賞。此二策各有利弊，一恐傷及漕運賦稅，一恐州政難以監管，皆積弊深遠。此二策各有附議者，爭執難下，本應上書朝中恭請聖裁，因奏摺來去頗需時日，皇後恰至淮州問政，臣遂鬥膽先請裁。”

“皇後曰，朝廷救災之策單一，蠲免、賑給、賑糶三策皆有依賴儲糧之弊，應加行賑貸新策。皇後曰，以財投長曰貸，所謂賑貸，即大災之年，府可借糧種於非重災戶，收取息糧，待民度過艱厄，大之年還粟於倉。且朝廷可與民以契約之，準民分期還粟。例如，民借粟一鬥，三年還清，年需還粟五升；五年還清，年需還粟四升；十年還清，年需還粟三升。看似契約越久，年還之粟越，實則契約越久，所還之總糧越多。縱觀古今，凡賦稅之策，無不日久累民，然分期之策卻無此弊，民還粟之年越久，負累越輕，而朝廷所得之總糧越多，可謂利國利民！臣以為，此策可救民而不傷民，可補倉而又富倉，假以時日，兩倉必，戰時亦有餘力賑軍，可謂萬全之策，利在糧倉，功在社稷！臣盼朝廷早議此策，跪請以淮州為試！”

老太監向來板著死人臉，然而念著這本摺子，腔調裡竟聽出幾分激越來。

金鑾殿上尖聲回，百如遭大浪擊，已不知驚為何。

然而這摺子長得很，還沒唸完。

“重建村鎮一事，皇後以為無需決斷，隻需等著，看誰會反。此前刺史大人曾上書朝中，林黨與綠林草莽及漕商勾結私挪私販兩倉儲糧，奏請朝廷嚴查，後因治災，嚴查之務便擱置至今。皇後以為，不法漕商若知叛黨事，必定追隨，故而隻需靜待，誰反拿誰，查抄之銀可從正經商戶之足價買料雇工，既不傷無辜商戶，又可重建村鎮，還可將不法漕商一網打盡，一舉三得！”