“回主子，據例報，周老還在聖廟廢址附近采生練毒。”

“傳旨給他，說朕用他之時到了。”

“是！”

“將這封旨傳圖鄂，速命門中之人依計行事。”步惜歡將旨折起，隨手一送，那旨便飛了屏風後。

“是！”月影接了旨，屏風下的黑影一晃便不復見。

殿靜了下來，步惜歡起來到窗前推開了半扇殿窗，月朦朧，孤鴻長鳴，窗臺上玉蘭斜生，向著南方。

步惜歡也著南方，輕著懷中那新收的奏，似著驚，眉宇間的神也不知是嘆還是惱。

這人啊……素來是不長記，去年這時候還夢魘纏，今年就敢把自個兒當作待嫁之送神廟齋戒了。

拿下大安縣廟，假扮縣祭參選圖鄂大神，這可真是的作風！

不得不說，假扮參選之人大搖大擺地去往中州的確是個省事之法，但今年不同往屆，政局詭，潛圖鄂僅率有千餘銳，而今隨的護衛不過百人，在敵國久留太險。他遠在千裡之外，要想護，唯有把南圖和圖鄂朝堂上的水攪得渾些，纔好渾水魚。

眼下，南圖以為巫瑾還在嶺南待時而出，故而接駕的大軍駐紮在國境線南端，口稱要尋人，卻尋得拖拖拉拉的，看樣子想這麼一直耗下去。此前為了打掩護，他樂見南圖這麼耗著，如今也該他們張張了。

南圖大皇子的黨從在嶺南事敗之後，南圖就全境戒嚴，尤其是都皇宮裡，自從南圖皇帝下旨命巫瑾回國之後就再沒上過朝，是死是活沒人說得清。

在他看來，南圖皇帝應該尚在人世，朝政由左相一黨把持著，倘若皇帝駕崩，而巫瑾尚未回國，那麼大皇子乃嫡長子，即位名正言順。

而有趣的也正在於此，左相一黨既有把持朝政的勢力，巫穀皇後又把持著宮闈，那南圖皇帝病重，命豈不是攥在權臣手中？自古老皇帝死得不明不白，權臣假擬詔的事又不見，巫穀皇後等人為何非要等南圖皇壽終正寢再手？

隻有一個解釋，那就是他們一黨還沒到那隻手遮天的份兒上，畢竟聖和景家這些年來一直在為巫瑾謀權，加上其他皇子的勢力，左相黨羽縱然勢大，南圖朝堂上恐怕也一鍋粥了。

既如此，何不再些？

以眼下南圖朝堂上的局勢而言，他放出話去要到都去見見南圖皇帝，不知這個訊息會在那一潭渾水中擊出何等響聲來。

還有圖鄂，木彥生、端木虺等人同巫瑾一起失蹤了，神和聖不可能不急，不論他們猜測使節團在何方，嶺南事敗之後使臣們久未傳信出去，巫瑾也遲遲不到都麵聖，神和聖必定各有各的急惱。

既如此，也不防他們再急些。

神大選這麼按部就班地進行下去要好些時日，而且並非好事，中州神殿、長老院、聖及各族勢力龐雜，某人一貫不喜朝堂爭鬥，當初在盛京可是個連太皇太後都不跪的茬子，到了中州為了殿試向人屈膝？

論濟世之策，可無需跪人。

月淡花低，男子的指尖在花瓶上繪著的雁歸圖上輕輕地描畫著，手比玉瓷明潤，意態比秋涼薄。

頃，涼意淡去，笑眸來。

得讓神和聖早日戈，把戰場轉移到中州之外，纔好某人大展拳腳鬧一場！

鬧完了，早日回來。

四月時節，漫山花黃，浩浩的車馬儀仗行進在崎嶇的山道上，漫漫黃塵裡，約見道旁立著塊山碑，青苔滿，字影斑駁——武牢。

武牢山地州、中州、延州三州界地帶，乃鄂族山，因山地帶有道峽穀，終年山霧繚繞，縱是絕世高人踏其中也難以困，故名武牢。

而那道峽穀名曰十裡聖穀，正是聞名天下的天選大陣的口。

沒錯，本該去往中州的殿試生隊伍忽然中途改道，來了武牢山。

殷長老冠冕堂皇地說，神夜觀天象，近日翼星不利，主見瘟惶，凡事牽纏，相剋憂煎，為大兇之相，疑殿試生中有克國運之星，而祿存之宿在北，實乃上天指引眾生神脈山北麓大陣。故而神殿奉天降詔，四州之殿試生十二人即刻改道武牢山，天選大陣，誅除災厄，擇選賢能。

這番說詞沒一個字兒能信，可信的原因應當是時局所迫，不得不提前天選。

暮青雖不知潛圖鄂之後，外頭又生了什麼事端，但神與聖的權力之爭顯然到了生死關頭，加之南圖使節團和巫瑾已失蹤月餘，的確有可能使得兩人焦躁不安，決定速速決一勝負。

這番變故對暮青而言是好也是壞，好在進山陣之後，離了眾多眼線，便可以大展拳腳，壞在神甲軍在大安縣已化散前往中州，如今突然隨殿試的隊伍來了武牢山，邊僅有護從百餘人，而神和聖既要一決勝負，神大選必然隻是奪權的其中一環，無論勝出天選的是誰的人，在出陣的那一刻，等待著的都必然不是迎接，而是險惡的殺機！而這百餘護從裡隻能有九人隨進天選大陣，此戰會萬分險惡。

據聞，天選陣中有九陣，乃上古時期所布，殺機奇詭，至今有守陣高人在。至於九陣是何陣法，如何破解，就連神也無法盡數知曉。

這些都是途中宿之時，暮青從藤澤和司徒峰的閑談裡聽來的，而這天日暮時分，隊伍翻過武牢山，抵達山半腰時，約見山下霧吞險峰，氣象如雲。此時日已西沉，山霧竟不見消散，反倒染了幾分霞，顯出些許妖異之來。

“下方便是十裡聖穀，儀仗止步此，不得再往山下行進。”隊伍停好之後，殷長老便對剛下車駕的暮青、藤澤和司徒峰三人道，“你三人即刻點選好護從，老夫引你們到穀口。”

“今夜便要陣？”司徒峰一臉驚詫之，聖穀之中大霧連綿，十裡不見人煙，白天都容易走散，夜裡進去不是找死？“長老，何必急於這一夜？今夜歇整，明日一早陣又有何妨？”

“半炷香後，老夫引爾等陣，若有人不想陣，老夫自會稟明神大人。”殷長老說罷便轉走開了。

司徒峰吃了記老拳，轉而看向藤澤，藤澤跟他打了個眼底司，他這才識相地閉了。

天選大陣時可帶九名護衛，這在圖鄂並非事，故而士族門第之中，凡是有陣的子弟無不提早數年甚至十數年就開始招納武林高手，藤澤和司徒峰的護衛隊早就安排好了，本無需點選，於是二人都看向了暮青。

早在途中得知此事後，暮青就將挑選護衛的差事給了月殺，隻點了一人——巫瑾。

巫瑾在大安縣廟中的傷已養得差不多了，他堅持陪同暮青陣，雲老和景子春自是不同意，但因途中人多眼雜，二人不便力勸，而暮青見巫瑾甚是堅持，考慮到陣中興許有蠱毒之險，便同意了此事。

巫瑾這一路上扮的是暮青的長隨而非護衛，故而當月殺率七名神甲侍衛來到暮青後時，一小廝打扮的巫瑾便顯得甚是紮眼。

藤澤和司徒峰都愣了愣，司徒峰以為撞見了奇事，指著巫瑾噗嗤噗嗤地笑問道：“不是吧？木縣祭要帶家仆陣？”

暮青道：“先生並非我的家仆，隻是不喜奢靡，司徒公子莫要以貌取人。”

“先生？”司徒峰打量了巫瑾一眼，這纔看出他雖然著質樸，相貌平平，但目中有清輝，風姿傲骨，的確不像是為仆之人。

除了武林高人，族府中自也極力招攬謀士，尤其是於縱橫捭闔、行兵布陣的高人。但文武全才者天下間有，故而如非破陣奇人，一般不會點選文人謀士陣，畢竟能帶天選大陣的名額隻有九個，陣之後保命要，能帶武夫誰也不會帶文人。

木兆吉要帶一介文人陣，此人必定於破陣，如此高人，各族必定爭搶，怎麼會甘願輔佐木兆吉？

正當司徒峰狐疑之時，藤澤溫和有禮地道：“原來是先生，失禮了。司徒兄直率，方纔並無惡意，先生莫怪。”

凡是高人，大多脾古怪，此人即便不是木家所派，而是自願輔佐木兆吉的，那也沒什麼可疑的，興許隻是木兆吉哪裡對了他的脾。

巫瑾未與藤澤客套，隻是一笑，淡而疏離。

藤澤見了，越發篤定自己的猜測不虛，於是朝巫瑾施了一禮便不再叨擾了。

山腰上靜了下來，風嘯而來，霧無際，這下山前最後的時辰裡，各家高手無不相互拿眼估量著對手的實力，半炷香的時辰，星火紛飛間似見狼煙。

景子春和雲老心焦如焚，奈何兩人假扮著神殿接引使和木族的老家院，此時都不宜吭聲，隻能眼睜睜地看著一炷香在山風中燃燒過半。