「外祖父隻管說，是與不是？」沈郅眼下隻想知道答案。

夏禮安點頭輕嘆，「是啊！長生之！是真是假也沒人說得清楚，畢竟這東西瞧不見，得時日長久了才知道。可也瞧見誰活得千歲萬歲的，想來也隻是說說而已。隻是，有些人當了真！」

薄鈺道，「未見得吧！若是說說而已，為什麼那麼多人都盯著護族不放呢？肯定是有什麼東西，是護族彌補外宣，卻又被外人所知！」

「我覺得，這是真的！」沈郅道，「這幾日我夜夜都能夢到母親，母親淋淋的，也不知是不是在向我求救。外祖父，郅兒心裡沒底，有些慌！」

薄鈺張的站起來，「這話，你從未說過。」

「今日關傲天同我提及了趙漣漪之事，我約覺得這裡頭怕是……有更可怕之事參雜其中！」沈郅神凝重，「外祖父，你可還知道別的？」

「當年韓不宿救了我，後來由引薦，我與老族長也有點，後來韓不宿被逐出了護族，老族長倒是私下裡找過我一回。」夏禮安輕嘆，「老族長說，護族的劫數已至，昔年造過的孽，到底是要還的。」

「這話是什麼意思？」薄鈺不解。

夏禮安道，「我不是說了嗎？護族原就是從秦開始，一代代延續下來的，第一代護族敬畏徐公，但是也從徐公上得了些東西，造了點孽！聽說是將徐公的徒兒，還有親眷，都給煉化了……」

沈郅蹭的站起來，不敢置信的盯著夏禮安，一張小臉瞬時慘白如紙，「外祖父所言……當真？」

「這是老族長說的。」夏禮安輕嘆，「想來不會有錯！」

「煉、煉化……」薄鈺戰戰兢兢，下意識的間滾，「那會變什麼樣？」

「此後徐公消失，有人說是去找了蓬萊仙島，也有人說是仙得道去了，橫豎再也沒人見過他。」夏禮安搖搖頭，「反正，護族真的得到了長生藥。」

沈郅咬著牙，「拿活人煉化，求來的長生藥？」

夏禮安繼續道，「聽說這長生藥有邪，經過數代護族族長的凈化，最後將這正邪之力從葯中分開。後來發生何事，我便不知了。」

凰蠱，蠱？

「所以凰蠱是活人煉化所致，而這邪氣……」沈郅顧自呢喃。

應該就是爹孃前往瀛國大漠，不顧的原因！

所謂的邪氣，應該是怨氣吧？

活人的怨氣！

「可以外祖父，凰蠱應該不至於讓人長生啊！」沈郅不解，「為什麼護族的族長，換了一代又一代？凰蠱的存在，隻是有其他的作用罷了！凰蠱，絕對不是長生的關竅。」

夏禮安點頭，「如此，那關竅……應該在那被驅逐的邪氣之上。」

沈郅駭然，「若是如此……」

眉心突突的跳，沈郅覺得有些頭疼，想不太清楚，又拚命的想去弄清楚，於是乎整個腦子一團麻。

沈郅終究年紀小，很多事都是聽步棠和南琛說的，父親和母親，一直諱莫如深，未能告訴他更多有關於凰蠱的，他現在所有的分析，都是零散綜合而。 「別想太多了！」薄鈺輕輕拍著沈郅的肩膀，「等姑姑回來，你便能知道所有的事，所以現在呢就不要多想了！反正你也想不明白！」

沈郅點頭。

「郅兒，你莫要著急。」夏禮安低低的咳嗽著。

「外祖父，您別擔心，郅兒知道分寸，不會胡來的！」沈郅弓作禮，「讓外祖父擔心，是郅兒的不是。」

夏禮安想了想，「你過來，外祖父給你指個人，若你能找到他，許是真的能解開你心中所！」

沈郅大喜過，「謝外祖父！」

「不過這人不太好找！」夏禮安麵帶猶豫，「你未必真的能找到！」

「請外祖父指教！」沈郅斬釘截鐵，「不管有多難，郅兒都不會放棄的。」

夏禮安點點頭，「你且去找你五叔的師父，是不是還活著，我也不知道，不過若是能找到你五叔也是極好的。他跟著那老傢夥遊走天下，知道的事兒一籮筐，肯定有你想要的答案！」

「五叔？」這是沈郅頭一回聽人提起這位消失已久的皇叔。

「我在牢裡太久，不知道他去了哪兒，你且去找你皇伯伯，許是能有線索。」夏禮安解釋。

「是！」沈郅行禮，「郅兒這就去。」

「哎呦，慢點！慢點！」夏禮安無奈。

這孩子著急的子，儼然傳了他母親。

聽說沈郅宮，步棠第一時間相迎，「郅兒，你這般急急忙忙的作甚？是有什麼事嗎？告訴小棠姑姑，小棠姑姑替你置。或者是有人欺負你了？沒關係，你皇……」

「姑姑，皇伯伯在哪？我有急事！」沈郅打斷了步棠的話。

「他這會……這會應該在書房裡，好似跟丞相和關太師在商議出使鄰國之事。」步棠牽起沈郅的手，「走，姑姑帶你去找他！」

沈郅猶豫，「姑姑，這樣會不會打擾到皇伯伯？」

「你還真以為他稀罕那些朝政？心裡不得個空溜出來，奈何被丞相和太師盯得太，沒法罷了！」步棠還不知道那小子的心思？

瞧著一本正經，其實上了朝也就隻知道哼哼唧唧。

到了書房，步棠直接撇開從善和丁全，大步流星走了進去，「皇上，郅兒有要事找你！」

丞相尤重和關太師的眉心突突的跳，尤重為丞相，自然是要說兩句的，哪有皇後娘娘不經通傳就闖書房的道理？

可尤重還來不及開口，就已經被關太師拽住，沖著他直搖頭。

歷朝歷代的皇後娘娘都不似這樣，鄰國的皇後娘娘亦不似這般，獨獨咱這一朵奇葩，回頭惹急了，能上你府中將所有家眷都揍一頓……連犬都不放過！

皇帝胡鬧慣了，如今再加上個皇後。

帝王家的兩朵奇葩湊一，簡直是所向披靡，無人敢擋……

尤重隻得偃旗息鼓，皇後的厲害，丞相府也是領教過的，如今連太師都不敢多說什麼，他更不敢單槍匹馬的往前沖，免得到時候皇後娘娘又去掀了自家屋瓦。

「這出使之事，就全權給太師！」薄雲崇丟下一句話，屁顛顛的跟著步棠往外走，「走走走，屋子裡煩悶得很，朕帶你去花園玩去！若是花園不夠興緻，咱再出宮逛街去，你喜歡什麼就買什麼，朕幫你提著。」

步棠翻個白眼，「先搞定郅兒，小傢夥似乎有急事！」

薄雲崇一愣，「又有什麼摺子要朕批閱？」

沈郅就在院子裡站著，瞧著二人嘀嘀咕咕的出來，當即行了禮，「臣叩請皇上……」

「免禮免禮！」步棠搶先一步去攙沈郅。

然則卻被薄雲崇一把拽回來，「孩子長大了，終歸是男有別。小棠若是喜歡，就多牽牽朕的手，正兒八經，名正言順，叟無欺的，你的男人的手！」

步棠皺眉，「這是你親侄子，我家主！」

薄雲崇牽著往外走，「的確是親侄子，但也是別人家的丈夫！」

沈郅，「……」

這讓他想起了父親薄雲岫。

薄家的人，似乎對於另一半的執念，都是這樣的瘋狂而不可理喻。

一直到了花園，步棠終於甩開了薄雲崇的手，趁著無人便朝著他的肚子踹了一腳，「滾遠點！剛纔是給你麵子，任憑你胡說八道，現在再敢攔著我與郅兒說話，今晚你打地鋪，這個月都別想爬上我的床！」

薄雲崇張了張，原是要據理力爭的，可一聽到「這個月」都別想，當即偃旗息鼓，當個乖順的好皇帝，扭頭便沖著沈郅，聲笑問，「郅兒，你有什麼急事？」

「皇伯伯，我想知道五叔的事！」沈郅開門見山。

薄雲崇愣住，步棠也驚了一下。

「好端端的，怎麼問起老五的事來了？」薄雲崇不解，「郅兒，你這可是了什麼刺激？還是說，你閑得發慌，要不……皇伯伯給你派點事兒做？讓你出使鄰國怎麼樣？去吃個便飯，再慢慢悠悠的回來，要多愜意有多……哎哎哎，輕點輕點！」

步棠揪著薄雲崇的耳朵，「再敢把朝政往孩子肩上扛，仔細我擰斷你的耳朵。」

「輕點！輕點，小棠小棠……」薄雲崇求饒，「朕就是隨口一說，這不是開玩笑來著嗎？開玩笑呢！郅兒，快幫皇伯伯說兩句！快點！」

沈郅也不著急，「皇伯伯，這五叔到底去哪了？為何都沒聽你和爹提起過？」

薄雲崇齜牙咧的，「小棠，快鬆手，朕這會要跟郅兒解釋呢！」

「好好說話！」步棠鬆了手，黑著臉坐下，再三警告，「說人話！」

「是是是，人話人話，肯定是人話！」薄雲崇捂著生疼的耳朵。

還好沒人瞧見，不然那幫宮人又得背後嚼舌了，說他的皇後娘娘，何其兇悍霸道。

沈郅乖乖等著，薄鈺就在後頭的欄桿靠著，從始至終都沒吭聲。關於五叔的事，薄鈺亦是從未聽說，這會心裡也是好奇至極。