範仲淹因慶曆變法失敗而被貶黜出京,目前在鄧州出任知事,因母親忌日而趕回鄉拜祭。書趣樓()
此時恰逢平江府解試,上門求教的士子太多,不勝煩擾。
為求清靜,範仲淹便躲到太湖邊蔣灣村的一個舊友家中,今天正好遇到範寧在給孩們講西遊記。
範鐵舟手忙腳地將三叔請進屋,張三娘則趕拿出家裡最好的茶給三叔燒水泡茶。
範仲淹打量一下房間,屋子裡線明亮,傢都是用木頭自製,顯得比較陋,不過收拾得乾乾淨淨,格外整潔。
「鐵舟,你父親怎麼會搬到這裡來?」
範鐵舟嘆口氣,「還不是因為他那個古怪脾氣,三叔應該知道的。」
範仲淹點點頭,他雖然和範寧祖父範大川是堂兄弟,卻很說話。
範大川從小就脾氣古怪,和族人比較難相。
範仲淹又回頭看了看還在困中的範寧,便笑道:「你不是建議我用冰水敷傷嗎?」
範鐵舟趕問道:「三叔怎麼了?」
「剛不小心扭了一下腳踝,寧兒建議我用冰水敷腳。」
「我去打井水!」張三娘手腳麻利,連忙去拿木盆。
「不用!」
範鐵舟連忙製止住妻子,他從屜裡出個小瓷瓶,遞給範仲淹。
「這是我上山採藥自製的藥膏,對跌打損傷很有效果,三叔試試看!」
範仲淹笑著接過藥膏,除去鞋,在腳踝抹勻了,立刻覺得一陣陣清涼,腳踝立刻不再疼痛了。
過了片刻,範仲淹又重新穿上鞋,走了幾步,竟然完全好了。
「這是什麼葯?很神奇啊!」範仲淹驚奇地問道。
「侄兒也不知道名字,三叔收下吧!晚上再塗一下就好了。」
「我不用了,隻是好奇而已。」範仲淹笑著把藥瓶放回桌上。
一旁的範寧卻了心,家裡有這麼好的葯,自己居然不知道!
若在鎮上開個店,專治跌打損傷,豈不是財源滾滾?
這時,範仲淹笑著向範寧招招手,「你到我這裡來!」
範寧連忙走上前,又仔細打量一下這位歷史上赫赫有名的政治家和文學家。
範仲淹其實就是一個很平常的鄉間老者,不過他舉手投足之間卻有一種普通人沒有的溫雅之氣。
不過範寧目敏銳,他發現了範仲淹目中竟有一種掩飾不住的愁緒。
再細細一想,範寧頓悟,應該是自己剛才講的故事影響了範仲淹的緒。
想到這,範寧心中略略有了一愧疚。
範仲淹微微笑道:「你一片誠意把我請到家中,應該是想讓我考考你的才學,今天我就給你這個機會。」
範寧臉一紅,原來自己的小心思早就被人家看穿了。
就在這時,院子裡傳來一個蒼老沙啞的聲音,「大郎,這次捕的魚怎麼都這樣小?」
這個聲音使房間裡一下子安靜下來,張三娘臉一沉,當著客人的麵不好發作,便滿臉不高興的到後院去了。
範仲淹嗬嗬一笑,起向院子裡走去,範寧無奈,也隻得跟在後。
隻見院子裡站著一個瘦高老者,頭髮花白,皮烏亮,臉上布滿了小麻點。
他的眼睛很有特,眼白佔了大半,一對眼珠就像兩顆小黑豆粘在眼白上,白多黑,總著一冷酷。
這個老者正是範寧的祖父範大川,此時他手中拎一隻大魚簍,正滿臉嫌厭地著屋簷下的十幾串鮮魚。
在院門還站著另一名高個兒年輕男子,二十歲左右,臉蒼白,略顯得單薄,一雙手比人手還要白皙細。
他範銅鐘,是範寧最小的一個叔叔。
範銅鐘在縣學讀書,是範家唯一的秀才,父親範大川把自己的全的希都寄托在他上。
此時,範銅鐘也同樣嫌厭地著大哥家的院子,就彷彿走進這院子,就會使他的秀才份蒙上一層灰。
不過他眼睛向屋裡去時,卻充滿了熱切和期待。
聞名天下的範相公居然來了,這是自己多好的一次機會啊!
這時,範鐵舟從屋裡跑了出來,激道:「爹爹,你怎麼來了?」
「你當然不希我來!」
範大川冷冷哼了一聲,「你是怕我來壞了你的好事吧!」
範鐵舟一怔,他沒明白父親的意思。
他又連忙從水缸裡取出一隻魚簍,笑容真誠的遞給父親。
「這次下湖運氣不錯,撈到了十幾條桂魚,都是一斤的好魚,質,孩兒專門留給爹爹補補。」
「先擱一邊吧!」範大川揮揮手,就彷彿在趕走一隻蒼蠅。
這時,範仲淹從屋裡出來,微微笑道:「多年不見,二哥風采依舊啊!」
範大川立刻滿臉堆笑,指了指後麵的小兒子。
「家裡有四郎照顧我,我的還不錯,這孩子孝順啊!縣裡的先生都誇他品行好。」
範仲淹淡淡一笑,「我覺得大郎也很孝順。」
範大川不滿地瞥了長子一眼,「他也就一般吧!比起四郎可差遠了。」
範鐵舟輕輕拉了一下範寧,「快給阿公磕頭!」
「不必了!」
範大川果斷拒絕,「他這種小獃子給我磕頭,隻會折我的壽!」
範鐵舟連忙解釋道:「父親,寧兒現在和以前不一樣了。」
「哼!他是什麼樣子我還不知道嗎?」
範大川狠狠瞪了一眼長子,對範仲淹道:「家門不幸啊!我這個長子自愚鈍,不是讀書的料,生個兒子更是個傻獃子。」
「二哥,你太謙虛了。」
「哎!你不知道這孩子傻到什麼程度,年初我問他什麼名字,他居然到了第二天才告訴我,你說這樣的傻獃子還能讀書?」
範大川痛心疾首,又長長嘆息一聲,「我範大川究竟做了什麼孽,後居然有這麼一對愚蠢的父子。」
範鐵舟被父親罵得滿臉愧,低下頭不敢說話。
範仲淹回頭看了一眼範寧,眼中充滿同。
範寧卻淡淡一笑,對這個祖父的偏心事蹟,他耳朵都聽出老繭了。
拚命貶低父親和自己,無非是想襯托他小兒子多麼優秀.
範大川覺得火候差不多了,便向小兒子招招手。
範銅鐘連忙屁顛屁顛跑上前,給範仲淹深深行一禮。
「學生範銅鐘,給相公見禮!」
相比範鐵舟父子對自己的尊敬,這個範銅鐘卻把親丟在一邊,口稱相公,市儈之心由此可見。
範仲淹心中雖然不悅,但臉上卻沒有表現出來。
他笑了笑問道:「四郎在哪裡讀書?」
「學生在縣學讀書,準備過幾天就去長洲參加解試。」
旁邊範大川連忙補充道:「我家四郎現在是秀才!」
宋朝的秀才和明清不一樣,不算一種功名。
一般而言,隻要得到縣裡的推薦去參加解試,便可稱為秀才。
因為村裡就隻有他一個秀才,範大川極為得意,逢人便誇他四郎怎麼聰明,怎麼輕輕鬆鬆就考上秀才。
範銅鐘抓住機會,連忙從書袋裡取出一疊文稿呈給範仲淹。
「這是學生寫得幾篇文章和詩詞,懇請相公指點!」
範仲淹接過文稿翻了翻,又笑著還給了他。
「還不錯!好好考解試,我希能聽到你的好訊息。」
範銅鐘激得淚水都要掉下來,說話的聲音也哽嚥了。
「相公對學生的教誨,學生一定會銘記於心。」
範大川也覺得有希了,連忙趁熱打鐵說:「聽說三弟後尚無弟子,你看能不能......」
範寧噗地笑出聲來,祖父居然想要四叔做範仲淹的繼承人,他真想得出來啊!
饒是範仲淹再有涵養,此時也終於忍不住了。
他一把拉住了準備下跪磕頭的範銅鐘,對範大川道:「我今天還事,就先走一步了,改天我再來拜訪二哥。」
此時,他一刻也不想再呆下去,他又回頭向範寧和範鐵舟點點頭,轉便離開院子走了。
「都怪你們,讓我錯失了這個機會!」
範銅鐘滿腔憤怒地指責大哥和侄兒,就彷彿自己沾上了他們父子的晦氣,範仲淹纔看不上自己。
他狠狠一跺腳,捂著臉轉飛奔而去,多麼好的機會啊!就這樣被那個小傻瓜給毀了。
範大川也氣得渾發抖,一肚子怒氣都撒向長子。
「範相公來村裡是多難得的機會,你不把他請去指點你四弟,卻一心隻想著自己兒子,讓你四弟白白丟掉了這次機會,你著良心想一想,你對得起我,對得起你四弟嗎?」
範寧心中憤怒之極,慢慢了拳頭。
但他給父親麵子,不撕破這張臉皮,隻是冷冷地著這個不講道理的祖父,一言不發。
範鐵舟忍氣吞聲道:「爹爹,寧兒確實可以讀書的。」
「我呸!」
範大川重重向地上吐一口唾沫,滿臉譏諷地指著三間破茅屋。
「你看看自己家裡窮什麼樣子,就這景還想讓你的傻兒子去讀書?糟蹋錢我就不說了,更重要還讓村裡人恥笑,你不要臉,我還丟不起這個老臉!」
「你還好意思說我們窮!」張三娘終於忍不住沖了出來。