莫總管急了，正想上前辯駁兩句，那丫鬟又緩了面道：“也知道大娘吃了兩盅酒，說話沒個遮攔，可早知要去主子跟前回話的，居然也敢吃酒！家有家規，有錯就罰……”莫總管一顆心吊了起來，那丫鬟接著道，“可夫人仁慈，一來念著大娘伺候過老太夫人，二來大娘年紀不小了，不好責罰打罵，怕傷了分……”

園衆僕婦嘀咕聲漸大，想著估計新夫人也是個怕事的，大約要高高拿起輕輕放下了，若眉面無表，徑直宣判道：“可大娘這個子著實禍害，哪有這般頂撞主子的，莫總管做兒子的沒法管，夫人便替您管了。昨日已將大娘送落鬆庵中，請替過世的老太夫人吃齋唸佛，以求福法。”

這話一落，莫管事傻了，一衆僕婦也傻了，這算哪門子罰方法。一沒打，二沒罵，莫總管也無從求，做奴僕的又不能跟主子說個孝字，莫大娘不是整日提老太夫人如何如何麼，如今請爲老太夫人祈福，又怎好說個不字。

落鬆庵跟銅杵庵很像，專收容面人家裡犯了錯的眷，不過規格低些，管制更爲強化嚴厲，去那裡帶髮修行，就真跟出家人一般，茶淡飯，掃除劈柴，有空還得幫著施捨粥飯。莫大娘早慣了大魚大，小幺兒伺候，打人罵狗的囂張日子，如何守得住這般清苦。

庵中尼古也不曾過分苛待這六十多歲的老太婆，卻不許任何人與說一句話，若撒潑，便關起來敗火，莫大娘難如百爪撓心，又饞，人寂寞，滿肚子火無人可撒，不過短短三四日，已後悔莫及，幾到明蘭跟前跪地求饒。

七八日後，莫管事接了老孃回家，住同街的人傢俱是大吃一驚，莫大娘便跟變了個人似的，足足瘦了一圈，面上油全無，神倒還好，只是說話舉止老實拘束的厲害。進得府來，跪在明蘭門口的廊下狠狠磕了幾個響頭，說話結結，大氣都不敢出。

明蘭隔著門簾，話音淡淡的：“大娘別多禮了，您是府裡的老人了，這般可我怎麼得起？我近來想著呀，到清淨點兒的寺廟庵堂裡，給祖父祖母還有父親母親供盞長明燈，添些福香，最好使人常常看著，要說還是老人伺候得心……”

莫大娘嚇的魂飛魄散，可再也不願回那沒半分人氣的地界去了，只磕頭的更加厲害：“都是老奴豬油糊了心，人攛掇了幾句，衝撞了夫人，老奴該死，這可以後再也不敢了，求夫人饒了老奴這回罷……！”裡頭的夫人似乎笑了笑，說話十分和氣：“大娘是個明白人，這府裡府外明白人更多，大娘縱算不爲自己想，也該爲兒孫們想想不是。”

莫管事千恩萬謝的把老孃領了回去，一迭聲的規勸，莫大娘失魂落魄道：“兒呀，你說夫人不會記著恨，想法折騰咱們罷。”莫管事道：“這回夫人只罰了娘，在裡頭當差的二丫和狗兒，還有大哥連著我，一個都沒，就是給咱們留了面的。娘，以後您可別再聽人攛掇了，這回可著厲害了！”莫大娘恨恨道：“回去就尋那起子腌臢老婆算賬！”,

沒過多久，傳來莫大娘直往左鄰右舍衝，與幾個平日要好常吃酒的婆子媳婦狠狠打鬧了一架，力壯的莫大娘，打架在行，一時砸了好些鍋碗瓢盆，許多人臉上都留了道道。

明蘭聽了後，只笑笑而過，不再提起——世道艱難，好一招暗箭傷人，這回若下手輕了，不能服人，以後就難旁人聽話，若下手重了，莫大娘的年紀資歷擺在那兒，不論是打了，罵了，還是罰跪，免了莫家人的差事，都會有某些正義人士跳出來囉嗦。

什麼‘祖母跟前的便是貓狗也比常人面些’啦，什麼‘才掌家沒兩天就不把祖宗邊的老人放在眼裡’呀，什麼‘莫家的素來忠心勤懇，這般豈不寒了忠僕的心’云云。那就沒完沒了了，就算殺傷力不大，也夠噁心人的，若再風言風語傳出去些，那就更彩了。頭一次真心覺著顧廷燁以前的日子真不容易，這種暗箭本防不勝防。

大約明蘭那句‘要說還是老人伺候得心’很有殺傷力，之後的文檔查問工作順利了許多，那些伺候了幾代人的老世僕也都老實順當的聽命從事，就怕新夫人瞧哪個順眼，請人去看長明燈。侯府至今已數代，世僕也代代孳生，外加部互相聯姻，關係錯綜複雜，且還有外頭嫁娶的，由於工作量過於繁重，又忙碌了近半個月，才堪堪整理了個大概。

明蘭倒也不急，每日悠閒散步，若天氣好，就在廊下走，若天氣不好，就在正房幾個屋子走幾圈。也不追究舊賬，一切人事照常，該如何就如何，時日漸久，老侯府的下人們沒迎來那新的三把火，又見明蘭爲人和氣，除了查新賬仔細了些，旁的也不刁難，衆人也漸漸定了心。至於約束管制方面，在廷燦出嫁之前，太夫人是斷不許出現夤夜吃酒賭錢及敗壞家風的事，既然上頭鎮山太歲著，明蘭樂得懶。

“夫人，那些賬……”丹橘生生咬住舌頭，有些話知道不能說，“您就那麼算了？”這幾日忙下來，也知道老賬目是有問題的，這事若發生在盛家，別說盛老太太眼裡不沙子，房媽媽滿手段，單隻一個王氏，就能把那羣蠹蟲給活剝了皮！

“怎麼可能？”明蘭白了一眼，貪污是肯定有的，只是大貪小貪的問題，可是……問題不在這裡，“再教我好好想想。要麼不做，要做之前定要細細想通，最好一擊即中，一次消停，不然……唉，到底是一個門裡的，三天兩頭鬧不是好看的。”

“那您何必這麼早把事兒攬過來呢，不若多歇一陣。”丹橘悶悶道。

“等到我挪不的時候，出點兒什麼岔子，那纔是要命。”明蘭嘆道，“不若趁我現在有力氣罷，侯爺如今燁不容易，不能給他添麻煩了……”隨著瞭解深，對老侯府的形越來越清楚，心中已有了個初步的廓。爲著辦事利落，向顧廷燁申請要幾個能在外頭查探跑的。

屠家兄弟不愧是江湖上混的，於查探消息的功夫端是一流，明蘭得了他們的助力，立刻事半功倍，不直呼他們做護衛真是人才浪費。足足一個月的資料收集基本完畢後，明蘭的肚皮已鼓個小簸箕，爲著同時鍛鍊腦力和力，常著肚皮在屋裡踱步，待想明白了些，就趕坐下撰寫在旁人看來是鬼畫符般的摘要計劃——

“寧遠侯府有契奴共一百三十六人。其中，家生奴僕，不計男，共七十八人；之中，有五戶乃三代以上世僕，其餘皆一二代孳生奴僕。外頭採買奴僕中，有十二人已與家人全無聯繫，尚有……”

“在外置辦產業者有…於親戚名下置產者有…，其中田產者分別於……這幾，商鋪則有……這幾，不能排除有爲其主子置產者……”

“親屬關係中，有……這幾人爲小吏，這……幾人經商，還有……之親屬在別府爲奴。”寫了半天，明蘭咬筆桿沉思。做事要目標明確，到底想要個什麼結果呢，是把這些貪了主子錢財的傢伙們一鍋端了，還是敲山震虎，殺殺威風就好了呢，或者來一次大清洗，換上自己的人手？有沒有陷阱在裡頭呢，會不會被算計了呢。

明蘭扯著頭髮，頭痛之極，本不是宅鬥人才，上輩子最大的職業規劃也就是有朝一日能威風的拍個驚堂木斷案子，而不是在這裡苦思冥想怎麼肅貪倒人，要是有這能耐，早進反貪局或檢察院了。^

丹橘在旁小聲道：“夫人，歇歇罷，別累著了。”

明蘭忍不住笑出聲：“哪那麼貴了。”

到目前爲止，的狀態十分良好，除了偶爾小筋外，基本沒什麼妊娠反應，顧廷燁很自作多的認爲，這一定是個懂事孝順的好孩子。按照府中老人的說法，當年白氏夫人懷這混世魔王的時候，也很順當康健，可惜生出來卻氣得老父三天一跳腳，五日一家法。";顧廷燁聽了這話後，沉思良久，忽反問：“若將來，兒不聽話，你可會…”“打，那是必須的。”明蘭想都沒想，小淘氣包就要打兩下才長記，姚依依兄妹倆就這麼大的，打手板，拍PP，也沒見落下什麼心理疾病，讀書就業都很順當，只要不是毒打，寓教於樂，掌握好尺度就，補充了一句，“不是說棒底下出孝子麼。”