「這是一通。」

「但這次遠征戰果僅僅維持了兩年多。永平八年（公元75年），匈奴人反攻，殺了西域都護陳睦，只剩班超在喀什一帶固守，另有耿恭困守孤城。恰好中原地區遭遇嚴重旱災，孝明皇帝駕崩，朝中再掀棄守西域之論，只有司徒鮑顯力主援救。孝章皇帝無奈之下，下令班超、耿恭等人撤出西域。」

「這是二絕。」

「但班超沒有撤出來。班超一行返至於聞時，西域諸國堅決阻止班超東歸，『互抱超馬腳不行』。班超被西域人，同時他也知道，漢軍撤走後，匈奴人必將重霸西域，朝廷幾年的努力將付諸東流，於是他不顧孝章皇帝的旨意，決定重返疏勒，繼續征戰。這一戰就是十五年。」

「幸運的是，匈奴人也遇到了困境，當時的北匈奴單于庭眾叛親離，遭到了南匈奴人、丁零人、鮮卑人和西域諸國的四面圍殺。大漢的軍隊從孝和皇帝永元元年（公元89年）開始，在竇憲、耿秉、耿夔等人的統率下，連續三年遠征西域，給了北匈奴人以毀滅打擊，迫使其主力西遷。」

「永元兩年（公元90年），大月氏派兵七萬越蔥嶺攻打班超，班超堅守疏勒，大月氏糧草斷絕，大敗而走。此仗震驚西域諸國，無不臣服。」

「這是二通。」

「孝和皇帝永元十二年（公元100年），西域都護班超病重，請返，『臣不敢到酒泉郡，但願生玉門關』，但書上三年不得批準。他妹妹班昭親自上書和帝，哀求請調。永元十四年（102年），班超回到，當年去世。」

「接替班超任西域都護的是任尚，此人征伐多年，驕恣跋扈，嚴酷暴，施政不當，結果釀。四年後，朝廷調回任尚，由段禧接任西域都護，但戰依舊不止，而被徵調前去鎮的羌兵又臨陣叛，切斷了河西通道，導致朝中棄守西域的主張再度佔據上風。永初元年（公元107年）六月，孝安皇帝下旨，罷西域都護，招回伊吾、柳中屯田吏士。」

「這是三絕。」

「朝廷與西域斷絕後，北匈奴殘部捲土重來，不斷侵擾西域和河西地區，威脅西疆。孝安皇帝永初七年（公元119年），敦煌太守曹宗建議朝廷出兵伊吾，以招西域。同年，敦煌長史索班率軍出屯伊吾，西域諸國風歸附。第二年，索班被匈奴人殺了，但敦煌太守曹宗堅持要求出擊匈奴，主政的鄧太后支持此議，不過此時朝廷為平定西疆羌人耗盡了財賦，只能在敦煌置營兵三百。延二年（公元123年），朝廷以班超之子班勇為西域長史，率兵五百出屯柳中。」

「五百人收復西域，想都不敢想的事，但形勢的發展，遠遠超出了朝廷的估計。第二年鄯善歸附，茲、姑墨、溫宿負荊投首，在西域諸國的有力支持下，班勇率西域各國步騎萬餘人，在車師前王庭擊敗匈奴伊蠡王，恢復車師前部，在短短時間，便打開了西域的局面。」

「延四年（公元125年），班勇發敦煌、張掖、酒泉六千騎，配合都善、疏勒、車師前部兵，進攻車師後部，俘獲車師後部王與匈奴使節，帶到索班戰死的地方殺了，又派人殺了東且彌王，報了索班被殺之仇。於是車師六國悉平，在此基礎上，班勇再接再厲，抓時機，召集各國人馬數萬，徹底搗毀匈奴老巢，呼衍王逃至枯梧河，其眾二萬餘人皆降。匈奴大單于率萬餘騎前來救援，亦狼狽引退，自此車師再也見不到匈奴騎兵，這樣西域諸國復歸大漢。」

「這是三通。」

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「真乃英雄，大漢的父子雙雄。」小天子激地了起來，「朕也要象定遠侯（班超）一樣，遠征西域，建下蓋世功業。」

「陛下要治理社稷，不能勞師遠征，這收復西域的事，就給我吧。」李秀突然從李弘的背後出一張俏臉，一本正經地說道。

「你……」小天子愣了一下，「你是個孩子，怎能統率大軍？去，去，一邊待著去……」忽然他看到李秀眼神突變，好象要把他吃了一樣，馬上改口，換上一副討好的笑臉，「不過，朕可以帶你一起去，嘿嘿……嘿嘿……」

李秀得意洋洋地眨眨眼睛，腦袋又了回去。

「那就這樣說定了。」李弘大笑，出了右手，「我們君臣擊掌為誓。臣替陛下戍守大漠，陛下則率軍收復西域，重建大漢偉業。」

「好……」小天子大喜，有了大將軍的支持，這趟征戰可以說是鐵板釘釘，跑不掉了，他一把拉住大將軍的手，重重拍了一下，想想又不放心，一口氣連拍三下，「大將軍，說話算話，不能耍賴。」

李弘連聲答應。

「什麼時候打西域？明年嗎？」小天子急不可耐了。

「西域的況和過去完全不一樣了。」賈詡笑道，「一則匈奴人先是被我們擊敗，然後又被鮮卑人打到了極北之地，西域諸國沒有了威脅，二則這些年西域諸國互相征伐兼并，車師、鄯善都已變了實力較大的大國了。現在他們想做的是西域霸主，而不是臣服大漢再做藩屬了。如果我們要打西域，肯定有一番大戰，這樣一來，大漢首先要穩定，要國力強盛，以確保勞師遠征的時候，軍隊能持續保持強悍的武力和得到源源不斷的糧草輜重。」

小天子臉顯失之，「這麼說，還要很多年才能遠征西域了？」

「何時遠征西域，要取決於陛下。」李弘拉著小天子的手，一邊走，一邊問道，「剛才賈大人說了很多，臣想問問陛下，為什麼大漢和西域之間，會有三絕三通？為什麼打下來了，又總是丟了？」

「應該是四絕。」小天子說道，「現在大漢失去了西域，已經是四絕了。如果朕收復了西域，那就是四通。為什麼總是丟？」小天子想了一下，說道，「沒有軍隊。班勇大人只帶五百人出征，最後只能靠西域人戍守西域，西域有好人有壞人，壞人會背叛，西域當然會丟了。還有……」他抓抓頭，又想了一下，忽然揮手說道，「還有財賦不足。朝廷沒有足夠的錢，當然沒辦法保住西域了。打仗要錢，沒錢就不能打仗。還有……」他搖頭晃腦，哼哧了半天，想不出來了。

「還有決心，守住西域的決心，戍守疆土的決心。」李弘說道，「大漢的疆土，一分一寸也不能丟，所以，棄守西域的主張，就和棄守西疆的主張一樣，是絕對錯誤的，是亡國之論。朝廷只要清醒地看到西域對大漢社稷的重要，只要決心守住西域，無論多困難，都能克服。當年班勇大人率五百人出征西域，最後結果如何？還不是功了嘛，所以堅守大漢疆土，堅決不讓大漢疆土丟失一分一寸，是我們大漢的國策，永遠不可更改的國策。」

「這一點，至關重要。」大將軍停下腳步，著小天子，鄭重說道。

小天子神嚴肅，舉手發誓，「朕終其一生，絕不讓大漢的疆土丟失一分一寸，有違此誓，天誅地滅。」

「但要想守住西域，有決心不夠，有軍隊也不夠，有財賦也不夠……」李弘低頭著小天子說道，「回頭看看歷史，想想賈大人剛才說的話，其實不難發現，以夷狄制夷狄這個策略並沒有錯誤，錯誤在於牧養失宜。」

「牧養失宜？」小天子喃喃自語，疑不解。

「牧養失宜，是當年班勇大人敬獻西域之策時說的話，意思是說，西域之所以屢屢丟失，關鍵是策略錯誤，措施適當，在治理西域諸國的過程中，常常因為政策錯誤，導致暴和背叛，繼而讓朝廷喪失了對西域的控制。」賈詡解釋道，「其實，這句話，如果放在西疆，探詢西疆戰不止的原因，同樣正確；如果放在社稷，探詢社稷傾覆的原因，還是非常正確。」

「朕知道了，朕明白了……」小天子立即醒悟過來，「我們去打一個地方，或許很容易，但要想守住一個地方，就要象治理社稷一樣，要有正確的國策，要有適當的民之，說到底，就是要讓他們吃飽穿暖，要讓他們安居樂業。」

李弘和賈詡互相看看，欣而笑。

「陛下說得對啊，說得很對。」李弘捋須嘆道，「我們去年征伐西疆，陛下都看到了，西疆人為什麼打仗？羌人為什麼屢屢侵？為了生存。西域人也是一樣，也是為了生存。西域諸國居住的條件很惡劣，生存很艱難，要想活著，就要想盡一切辦法，甚至不惜出兵征伐。大漢要想收復西域，守住西域，首先要做的不是殺戮，而是讓西域人活下去。大家都能吃飽穿暖，何苦還去塗炭生靈？」