“你們不該來的。”低聲道。

　徐如意沒忍住捶了一下，又很快抱住：“別說這種蠢話，你當初沒有放棄我，我如今也不會放棄你。”

　“不管什麼事，我們都陪著你。”阿歡一臉堅定。

　傅知寧輕笑一聲，眼底是一片酸。

　另一邊，傅通正與傅知文說話。

　傅知文有些煩躁，攔斷了他的話頭：“什麼都不必說了，我這便回去一趟，見過娘之后就來陪你們。”

　“知文……”

　“我不可能看著自己親爹親姐姐跪在這里，一個人當頭烏的。”傅知文一臉堅定，“若我今日如此，那日后也不配為，不配為百姓做事，所以爹你不必再勸了。”

　傅通聞言，第一次認真打量自己的兒子，才發現在自己忽視的時間里，他竟已長了能獨當一面的大男人。

　“你先回家與你娘說過了，你娘同意了你才能來，否則不管你說什麼，我都不會答應。”傅通到底妥協了。

　傅知文鄭重一拜，轉來到傅知寧面前：“姐，等著我，我很快就回來了。”

　傅知寧定定看著他，到底沒再說什麼不必摻和的話，而是清淺一笑：“好。”

　沒遭到勸阻，傅知文松一口氣，走開幾步后又折回來：“姐，你凡事多冷靜，就算不為了爹著想，也要為了……為了姐夫多想想，他還在獄中等你呢。”

　“好。”傅知寧點頭答應。

　傅知文松了口氣，獨自一人騎著馬離開了。

　他沒敢耽擱，一路疾馳回到家中，剛進大門便大呼小，周蕙娘聽到他的靜趕跑出來：“怎麼了怎麼了你怎麼突然回來了？”

　“娘，我是為了姐姐的事回來的。”傅知文忙去扶住。

　周蕙娘頓了頓，不悅：“你也要陪他們爺倆一起發瘋？”

　“娘……”

　“既然已經決定了，還找我干什麼？指我給你們送吃送喝嗎？”周蕙娘質問。

　傅知文不多解釋，只是無聲地看著。

　周蕙娘眼圈一酸，掏出帕子了：“你們一個個的都親，就我是外人……”

　“娘怎麼會是外人呢，我們還指您送吃送喝呢。”傅知文忙道。

　周蕙娘冷笑一聲：“只怕恨不得立刻與我斷絕關系吧。”

　“娘，別生氣了，等此事結束，我定上爹和姐姐，鄭重向您賠罪。”傅知文撒。

　周蕙娘掃了他一眼，半晌淡淡開口：“算了，管不了，你換裳，整理一番再去吧。”

　“謝謝娘！”傅知文忙道謝，匆匆跑進屋里換了裳，便小跑著出門了。

　離開傅家，繼續騎馬疾馳，走到鬧市時遇見了幾個書社舊友，卻因為走得太快，并未注意到他們。

　“周公子……”一個與他最的人喚了一聲，可惜他已經遠去。

　“什麼周公子，人家可是正六品主事家的爺，是咱們高攀不上的世，沒瞧見如今連看都不看咱們一眼了嗎？”自從傅知文殿試之后被取消績，眾人便知道了他的份，那以后便沒什麼往來了，開口嘲諷的，正是當初績不如他的榜眼，前些日子剛拜過齊家的門庭。

　“怎麼會，看他去的方向，應該是皇宮，想來是去尋傅小姐，才沒瞧見咱們，并非故意無視。”傅知寧跪宮門一事鬧得沸沸揚揚，他們也是聽說了的。

　“管他是不是故意呢，反正這時候與他撇清干系總是沒錯的，圣上眼下雖然沒說什麼，可耐也是有限的，他們再這樣放肆下去，只怕要倒大霉咯。”榜眼言談間，是不加以掩飾的幸災樂禍，“沒想到世家里，也有這般拎不清的。”

　“夠了，”終于有人忍不住呵斥，“他們如今是為了百里家平反，才會如此窘迫，而百里家當年之所以被構陷，卻是為了我等不相干的寒門學子，你不為他們發聲也就罷了，如今還要幸災樂禍，真是有違讀書人之道。”

　“怎麼，你現在是在同百里溪？”榜眼笑了，“可別忘了他是什麼人，若非是他把持朝政，大酈這麼多年會一點長進都沒有？”

　“圣上沉迷修佛修道，世家把持地方，冗兵冗，皆是大酈之禍患，你這會兒倒是抓著他不放了，從前怎不見你批判他？怕不是恐懼東廠勢力，半個字都不敢說吧？”

　“你說什麼……”榜眼當即怒了，挽起袖子便要跟他打起來。

　其他人連忙攔著：“都是讀書人，在街上鬧這樣何統！”

　榜眼隔著人群張牙舞爪，掙扎幾下后發現打不到，干脆冷笑一聲：“你這麼正義，怎麼不去陪著他們跪？”

　那人瞬間沉默。

　榜眼頓時像抓住了什麼把柄一般：“上說得再好聽又有什麼用，君子論跡不論心，難不你義正辭嚴地說我幾句，便顯得你品德高尚了？如今這種境況下，你與我本沒有不同。”

　那人臉鐵青，周圍人連忙打圓場，他卻沉默不發一言，靜了許久后突然轉朝著傅知文離開的方向去了。

　“你去哪？”有人著急詢問。

　“跪宮門，為自己鳴冤，為百里家鳴冤，為天下士子鳴冤！”那人頭也不回地離開。

　榜眼沒想到他真的會去，一時間也愣住了。

　眾人一片沉默，誰也沒有開口說話。不知過了多久，有人突然拍了一下大：“我真是夠了有真才實學、卻要依附世家才有做的日子了！”

　說罷，也追了過去。

　兩人的離開仿佛一個信號，其余幾人面面相覷，最后仿佛下定了決心。

　“若是此時不言，不知天下寒門學子還要閉多年，我去了！”

　“哪怕是為了自己，這一趟渾水也必須要下了！”

　“等等我，今日若不為百里家求個公道，將來哪配再提什麼文人風骨！”

　一行人不過五六個，卻走出了浩浩湯湯的陣勢，一路上高談闊論，引得百姓頻頻注目。眾人卻不再畏，直了腰板往前走，半點都沒有猶豫。

　傅知文剛在傅知寧側跪下不久，便聽到后一陣喧嚷，他回頭看去，與最前方的好友一瞬對視，愣了愣后倏然笑了。

　“傅小姐，我們來了。”好友朝傅知文一頷首，便鄭重向傅知寧行了一禮，“來遲了這麼久，還小姐莫怪罪。”

　傅知寧定定看了眾人許久，角微微揚起：“知寧在此，謝過各位。”

　“本就是我等寒門子弟該做的事，談何謝意。”

　“是啊，都是我們該做的。”眾人說著話，紛紛在后跪下，原先只有傅知寧一人的宮門口，轉眼便了十余人的隊伍。

　傅知寧大雨時已經將緒發泄得差不多了，此刻又重歸冷靜，一一道謝之后重新跪好，低聲問邊的傅通：“爹，我能等到想要的結果嗎？”

　傅通了，某個答案都到邊了，到底因為心疼兒沒有說出口。傅知寧苦一笑，目卻愈發堅定。

　眾人一直跪到晚上，傅知寧緩緩呼出一口濁氣，便要讓蓮兒回去準備餐食，結果還未吩咐，周蕙娘便坐著馬車來了，板著臉人放下幾個食盒，足夠所有人用膳。

　傅知寧輕笑一聲，低著頭安靜吃飯，眼淚掉到碗里仍不自知。吃過飯，便幕天席地，繼續候在宮門口。

　傅通嘆了聲氣，又想勸先回去，傅知寧一臉無奈，正要說些什麼時，余突然掃到一群影。

　“爹，你看。”恍惚開口，“我是出現幻覺了嗎？”

　傅通扭頭看去，只見大大小小幾百人，都朝著這邊而來。他們能看到，守宮門的軍自然也能看到，于是一改先前漠然的態度，糾集人馬護在宮門前。

　然而百姓們并未再往前走一步，而是在傅家父后跪下，帶頭的老者還向傅知寧磕了個頭：“百里小夫人莫怕，我等是昔日過百里家恩惠的百姓，如今聽說小夫人要為百里家平反，便來隨您一同跪宮門。”

　“小夫人，我們來晚了，實在是京都路遠，走了兩三日才到。”

　“小夫人，我們同您一起跪宮門。”

　眼前這些人，大部分都是上了年紀的老人，只有一小部分是青壯年，傅知寧看著這些人，嚨微微了，許久之后輕輕一笑：“我在這里，先謝過各位了。”

　“不客氣，舉頭三尺有神明，真相定會大白。”

　“求圣上還百里家一個公道，莫讓忠臣蒙冤！”

　眾人紛紛開口，清凈莊嚴的宮門口突然多出幾分熱鬧。他們原本是不敢來的，可今日瞧見一群書生士子穿街過巷，突然也跟著生出些許勇氣，于是一拉十十拉百，相互鼓著勁兒來到這里。

　傅通在一片陳中，也倏然想起昔日的老鄰居，永遠都那麼正直、清廉，慈悲為懷，若世上真有神佛，那他合該是其中一位。

　傅通輕呼一口濁氣，突然找到一點除了為兒之外、還要留在這里的理由。

　他那位老鄰居蒙冤多年，也確實該求一個公道了。

　這一群百姓的到來，如河堤潰口，洶涌的河流就此奔涌而出。百里家立族百年，恩澤過何止一家，本就因為傅知寧的出現了心思的百姓們，此刻見有人帶頭，也紛紛放下活計，前來宮門支援，只兩日功夫，宮門口便跪滿了人。

　起初只是幾個士子，然后是幾家過恩惠的百姓，再之后便是昔日曾寄住在百里家門下的員、誓要為天下讀書人討一個公道的書生，宮門口的人越來越多，上朝的員越來越，昔日清凈寬廣的宮門口，漸漸聚滿了人。

　深宮之，趙益沉著臉，聽劉福三匯報外頭的況，許久都沒說出一句話。

　劉福三訕訕跪下，懇切求：“圣上，趁現在平反，還能落一個知錯就改的賢名，您還是聽聽勸吧！”

　趙益沉默，半晌才緩緩開口：“將四皇子來。”

　劉福三眼睛一亮，急忙答應了。