“所以，你覺得是怎麼一回事呢？”白有思終於擡起頭來。

“我思來想去，覺得他們一定有別的圖謀……他們自己的圖謀。”錢唐正道。“只是要借我們事罷了……就好像他們或許真想殺錢支德這樣，但肯定更大，否則何至於放縱我們至此？而且，如果不出意外的話，這事應該就在前面。”

“我也是這般想的。”白有思點點頭，復又低下頭去。“但那又如何？眼下唯一憂慮的，不過是既然許諾將這十萬衆帶回去，結果卻不能做到罷了。”

“不錯，眼下局勢，已經不是箭在弦上不得不發了，而是箭已經出去了……我也只是稍作提醒，以防總管萬一真的沒有計較。”錢唐放下心來，卻又來問。“龍骨城怎麼說，要極速發兵嗎？”

“不必。”白有思再度擡頭，雙目如星。“龍骨城的防衛力量不值一提，我已經有了計策。”

錢唐自然不再多言。

當日傍晚，風塵僕僕的曹銘來到龍骨城外，駐馬在了龍骨山對面的一個小坡上，藉著最後一束，著這座天險微微皺起眉，並旋即劇烈咳嗽起來。

咳嗽是江都軍變落下的病，皺眉卻是這位大魏朝的餘孽敏銳意識到，他跟白有思似乎都低估了此天險。

雖然之前十幾年中，他早就從各種軍報中得知過此城此山的報，甚至見過大差不差的模型，但不是真到了此地是意識不到一些況的。

首先，這座城是東夷人爲了防備中原方向的大規模進軍專門依據地勢修築的城池，或者說是堡壘。真要算它的總面積，似乎比登州城都大，因爲它乾脆是沿著龍骨山走勢修的城牆，以至於將整座山包裹了進來，但因爲山勢陡峭外加龍骨山怪石嶙峋的同時幾乎是寸草不生，實際使用面積卻小的可憐。

誠如之前他自家所言，此城之仄頂天了進去千把人，而若是當日一徵時酈子期親自此城鎮守倒也罷了，此時便是有個出挑的，如何是白三娘對手？

如此分散的防設計，便是來個宗師怕是都難結陣。

那麼問題在哪裡呢？

問題在於這座天險下方狹窄的通道。

曹銘幾乎可以想象，即便是這座城輕鬆手，可十萬烏合之衆想從此經過，卻不免要耗費時日，而且會被這座山天然隔兩段。

實際上，以這座黑漆漆的山城爲限，東西兩面去，連地形地貌都不一樣……雖然咋一看都是發黃的模樣，但東面乃是丘陵、平原錯，上面到是秋後枯黃的植，也有點綴的森林與河流；西面灰黃一片，卻是典型的戈壁灘，只順著河流走向，衍生著大量沼澤，此時秋後，到都是集的蘆葦和柳罷了。

一時間，這位大魏餘孽便想回去提醒白有思，甚至想建議對方從北面通道繞行，但思來想去，白有思都不可能會忽略掉這個問題，反而這麼多人繞行到北路怕是要在落龍灘遭遇冬日，然後死傷枕籍……一念至此，曹銘只覺得自己此行任重道遠，爲了老母和僅存的獨子，怕是要盡力而爲了。

便也不管不顧，打馬西行了。

夕西下，斷腸人在天涯，不止是曹銘在辛苦奔波，河間最北部的滹沱河畔，狐貍澱，也有人一直到深夜才停止奔波，然後點燃篝火。

有一說一，此地柳與蘆葦極多，竟與曹銘踏的戈壁灘中沼澤地極爲類似。

倒是同是天涯淪落人，相同何必相逢了。

篝火旁，聞著魚被烤焦的糊味，崔四郎崔玄臣有些不耐煩的了下手，似乎是要從族弟那裡把魚搶救過來，但也就是此時，他忽然覺得右邊大一側奇，進去一，竟出一隻秋後已死的蟲殼子來，心中無語，趕扔火中，復又忍不住隔著服撓了幾下。

旁邊幾人中，除了一個崔二十七郎修爲低一些，又在專心烤魚，其餘兩人全都察到這一幕，也都有些黯然，只是這兩人都算是心思深沉之人，並沒有表出來而已。

而崔四郎何等明，也是迅速察覺到了氣氛，卻又不知道該如何計較，也只好繼續板著臉，竟忘了從族弟那裡把烤魚搶救過來。

過了好一陣子，竟然還是崔二十七郎開的口……他以爲自己將魚烤的將將好好，卻在轉烤魚時才發現，魚的另一面已經被火的焦糊一片，卻又趕翻了回去：“叔祖，滹沱河對岸就是鄚縣，咱們爲何不渡河在那邊落腳，反而要在這裡宿營？依照你的修爲，難道還怕誰生歹心不？”

儼然是存了抱怨的。

而一行人中最年長的一人，也就是當日被白橫秋賣了的崔氏族長崔儻，聞言只是笑笑，然後接過焦糊的烤魚來，卻並不吭聲，似乎是等崔四郎這個後輩來替自己做解釋。

“二十七郎誤會了，咱們不是怕了誰。”出乎意料，主解釋的竟然是最後一人，也就是被懸賞的黜龍幫叛徒李樞，只見其人一開口便言笑晏晏，儼然風度猶存。“只是擔心暴了行蹤……”

“暴行蹤不也是怕幫裡的追捕嗎？”崔二十七郎依舊不解。

“真不是怕這個。”李樞笑道。“如我只被懸賞了幾十兩銀子，便可見人家本懶得理會我們，只是想辱一下我罷了。唯獨咱們往哪裡去，便是要在哪裡彙集力量做事的，輕易暴出來就顯得可笑了……崔公在河北名頭極大，咱們稍微躲一躲最好。”

崔二十七郎這才半懂不懂的頷首。

“可笑薛常雄，好大的名頭，卻只是坐以待斃。”聽到這裡，上已經發黑的崔四郎終於也忍不住埋怨起來，不過看他那樣子，卻更像是爲了轉移注意力不去理會手裡魚味道多一些。

“這件事幫裡之前反而說的通。”李樞捧著烤魚微微瞇眼道。“三徵之後，這薛常雄帶著河北行軍總管的名號，加上薛氏的出，宗師的修爲，國公的地位，還有河間大營的兵力，有名有實有勢有時，卻居然不能在兩年整合河北的大魏勢力……當日不是他渡河南下，反而幫裡渡河北上，他就已經輸了。”

“莫說渡河南下了，他連竇立德那些人都按不死。”崔二十七郎也忍不住吐槽。“但凡能把高泊剿滅了，那曹善跟我們崔氏不就倒向他了，曹善跟崔氏倒向他了，清河便是他在河北南頭的基，到時候渤海、武安皆不能自立，他不就能把河北服個七七八八了？服個七七八八，然後進了鄴城，收了李定，降了羅，馮無佚回來也只會服從他，本就是天下一等一的大勢力！北上南下都隨他！可是他連高泊都不能清理，反而讓竇立德那些人等到了黜龍幫，這才讓黜龍幫有了清河、渤海的局面……也是他活該落到現在等死的局面。”

“竇立德哪裡是那麼好按的。”火映照之下，李樞若有所思。“當時河北這裡三徵之苦極甚，張金秤、高士通、孫宣致，還有現在還在上谷廝混的二高，包括現在出挑的韓二郎、劉黑榥，一個連一個，都算是河北義軍出，而竇立德是其中最有韌勁的，這也是張行當日渡河的底氣了……但不管如何，薛常雄不能整合大魏方勢力，便是他無能。”“聯姻、駐軍、自設職……”崔四郎想了想，還是覺得疑。“他自家明明用河間大營的名義表奏設置了許多武，收攏了許多河北豪強與修行高手，卻爲什麼連往各郡駐軍都不做？自家帶了六七八個正當年兒子過來，也不與河北世族聯姻？叔祖，他有跟我們聯繫過婚姻嗎？”

“沒有。”認真吃魚的崔儻終於開口，而即便是宗師，角和鬍子也不免被塗黑。

“連黜龍幫的程大郎都知道第一時間跟我們攀親戚，便是張三……張三雖敵視我們家，還專門打了程大郎，可也曉得用我們，給了兩個頭領位置，這薛常雄到底怎麼想的？”崔四郎原本只是轉移注意力隨口開的話題，但此時卻越想越覺得荒唐。

“老夫倒是曉得他的一二心思。”崔儻放下魚來冷笑一聲。“還不是他覺得自家是關隴大族，就沒把河北當本之地？便是聯姻，也要他們薛氏幾個兒子娶白氏、竇氏、司馬氏的纔像話，至不濟也要跟滎鄭氏、河東張氏這些更近的大族聯姻，跟我們崔氏聯姻有什麼用？”

衆人各自一愣，反應不一。

無他，這話聽起來荒唐，但似乎又合合理……人家薛常雄從生下來就是關隴名門嫡傳，一直到四五年前還一直跟著這個政治集團進步，一起見證了關隴集團達到最盛的輝煌，有這種關隴本位的想法不是很合理嗎？