彤云唉聲嘆氣，“您不知道，欠錢還有還清的時候，欠了人就得牽制一輩子。不過不打，只要福王殿下……不對，這會兒該萬歲爺了。只要萬歲爺沒忘了您，這點子爛賬算什麼！”把包袱打開，悶頭嘀咕，“其實您來守陵是多此一舉，留在宮里也不礙的。兜個大圈子，費那些心神，結果還不是一樣！”

音樓深諳此道，“你不懂，做了皇帝更要仔細。尤其屁還沒坐熱，多雙眼睛盯著呢，行反倒有顧忌。守陵的人出宮有好幾層檢點，瞞報是不能的，只有等了陵再想辦法。”

“那您說肖掌印什麼時候來接您？不是說讓您到他府上暫住嗎？我估作也得住上好幾個月。”彤云瑟了一下，“我老覺得太監那地方了一塊，辦起事來都是歪門邪道，不著他們的譜。主子您可得小心著點兒，我瞧肖掌印看您的眼神不大對勁，別不是真想打您的主意吧！”

眼神？音樓仔細回憶了下，那雙眼睛是含，不過對誰都差不多。無奈打量彤云，“從他眼里還能看出東西來，你別不是想婿了吧？琢磨誰也別琢磨他，別忘了他是個太監！”

彤云訕訕閉上了，其實們主子不知道，去勢不是全割，有的人去不盡，那地方還是有用的。要是真頂用多好！突然發現這個假設立的可能非常大，既然皇后和他能暗通款曲，沒準兒他就是個假太監！

“主子！”拉住音樓，“您說肖掌印會不會就損耗了那麼一丁點？”

“什麼損耗一丁點？”音樓彎腰鋪被子，把手摷進被窩里，這地方沒人給熏被子，所到之煞涼。

彤云象征地比了比，“就是切掉一點兒，用還能用。”

音樓沒把的話當回事，“瞎琢磨什麼呢！太監每年秋分都在黃化門驗子，你不知道啊？”

彤云嘟囔著，“那是底下沒出息的小太監才剝了讓人驗，肖鐸是什麼人？這世上還有人敢驗他？到黃化門喝茶應卯就不錯了，他要是不愿意去，還讓皇帝給他下圣旨啊？”

音樓木蹬蹬站了會兒，奇道：“就算是假太監，又怎麼的？”

彤云給回了個倒噎氣兒，也就是好奇，那肖鐸是太監里的傳奇人，生得又標致面，總覺得他要是個真太監，實在暴殄天。

音樓沒那麼多的閑心想那些，知道慨自己的境遇，為武則天不大可能，要想像楊貴妃一樣寵冠六宮姿又不夠，真是個不上不下的尷尬位置。但愿明治皇帝極后邊如云，想不起來，這事兒就過去了。

不過還是眼盼著肖鐸來接，泰陵雖然不像宮里守備森嚴，外面那堵墻卻也不好逾越。如果能跟著他離開這里，將來沒人記得了，也許還能回浙江去呢！

可是等了好幾天，肖鐸還是沒有派人來。

音樓從一位老太妃那里得來幾顆木棉花的種子，把屋里磕了一個角的花觚拿來盛土，唉聲嘆氣對彤云道：“我昨兒夜里沒睡著，想了很久，要逃出去其實也不難，咱們翻不了墻就掏狗，大丈夫能屈能嘛！”看看手里的鏟子，泄了氣，隨手撂在了一邊，“可是逃出去了怎麼辦呢？咱們就那幾兩銀子，吃兩碗熱干面興許還夠。再說跑得了和尚跑不了廟，守陵的太妃不見了，家里不得連坐。”

“可不是！”彤云往瓶里添了點水，垂著眼道，“趁早別想那些沒用的，除非您不拿家里人的命當回事兒了。咱們再等等，沒準兒過兩天肖掌印就打發人來啦。”

等是最痛苦的事兒，可除了等也沒別的辦法。不過靜下心來，仗著肖鐸的排頭，日子倒也過得。每天誦經禮佛，剩下的時間還能串串門子。

天氣轉暖，自己是沒覺得，草叢里的蟲蝥卻開聲兒了，長短相接，鳴得抑揚頓挫。音樓喜歡在傍晚時分到轉轉，帝后的陵寢有人打點，寶頂前后連一片枯葉都看不見。妃嬪的墓園較為偏僻，那些小小的墳塋簇擁在一起，有時長了草，也不見有誰來清理。從神道下來，每常遠兜遠轉過去看看，靜靜站一陣子，心里不覺得害怕，只到悲哀。

也沒數時候，大概過了有十來日，某一天從隆恩殿后穿行，遠遠看見高從陪著一個人從七孔橋上過來。那人穿皂紗團領常服，腰上束玉帶，影在夕下拉得很長。音樓無法形容當時的心了，簡直像撥云見日，一道照進心里來。

掌對彤云笑，“瞧瞧，咱們的救星來了！”

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鞠躬謝！

孝髻，即白（髟狄）髻，上面可以戴素銀頭面。明代在喪禮及守孝期間頭戴孝髻（或用白布包頭），穿白或孝

、孝（麻布），即使是會客、出行或在一些吉禮場合仍不變裝束，以示有服在。

☆、墻外道

高從哪里知道他們那些底，他滿以為那位刮的端太妃是肖鐸的對食，見他們督主來了一心想著邀功，見針地描述音樓在泰陵到的高等待遇。

肖鐸問：“娘娘這陣子好不好？”

高從覺得證據更確鑿了，要不怎麼不問別人問？他笑得花一樣，點頭哈腰道：“都好，督主不必憂心。娘娘是奴婢見過的最看得開的人，好幾位同來的太妃頭幾天連飯都吃不下，娘娘不是的，要吃要喝，一點兒沒虧待自己。奴婢就想啊，這樣的人天生命好，果不其然，后來打聽著了，有督主護佑著，娘娘可不是不幸中的萬幸麼！”

肖鐸一哂，“你怎麼知道有我護佑著？”

“您今兒來不是為了端太妃？”高從笑道，“要沒有娘娘親口示下，奴婢們也不敢胡猜。娘娘說了，和您有，要的東西都記在您賬上……嘿嘿，奴婢們自不敢問您討要那些小錢兒，不過知道娘娘手頭上不方便，特意的對老人家多多拂照，到底念著督主對奴婢的恩典。想當初奴婢快給趙無量打死了，還是督主發話饒了奴婢小命，讓奴婢到泰陵來管事，奴婢如今活得這麼滋潤，全有賴督主的恩典。督主在城里要什麼有什麼，奴婢沒回報督主，如今太妃在跟前兒，奴婢必定剪干凈指甲小心托著，孝敬太妃就是孝敬督主，奴婢都知道的。”

肖鐸覺得奇怪，什麼時候和好到那種程度，還仗著他的名頭賒上了賬？他道：“太妃這麼說的？全記在我頭上？”

“可不！”高從顛顛兒道，“您瞧太妃和你一點兒不見外，奴婢們瞧在眼里，更不敢怠慢了。”

他撇一笑，這人倒會順桿兒爬，見過幾回面全是有求于他，搭理搭理就著當令箭，在這些太監面前吆五喝六，弄得人家真以為是那麼回事了。大概不知道，但凡和太監走得近的，到了別人眼里口里，無非就是那種關系。倒一點兒不在意，這麼看得開的也見。

他懶得多費口舌，既然都不在意，自己是個男人家，還計較那些麼！因道：“伙房那頭的虧空不能讓你背，欠的那些帳，回頭我人給你送來。”

那錢原本就在度外的，能收回來最好，收不回來也無所謂。高從手道，“督主您忒揪細了，那麼點子錢算什麼！奴婢小氣出了名兒不假，可也分得清什麼時候該算計，什麼時候該做人。您別介，別放在心上，奴婢能出一把力，是奴婢對您的一片心意。您再使人送回來，那不是打奴婢的臉麼！”

肖鐸笑了笑，舒展的眉眼，全然不像在宮里的時候那樣繃著。他環顧晚霞里的山，人在此間，多不稱意都淡了。現在看來，要是能長長久久遁世，其實也是造化。他嘆了口氣，對別人來說也許可行，他這里卻難撂手。有句大白話，上賊船容易下賊船難，既然一只腳邁進來了，再想全而退是不能夠了。

高從邊引他下七拱橋邊覷他臉，“先頭大約是奴婢猜錯了，那今兒督主駕臨是有旁的差遣？”

他唔了聲，“沒猜錯，確實是為端太妃的事來。”

才說完就看見銅爐鼎邊上站了個人，穿麻對襟，落日余暉從背后照過來，臉孔背著，型廓卻有種脆的。離得遠，并不確定是否對上視線，然而有種異樣的覺激靈靈過心頭，像老人，真如說的那樣很深似的。

快步趕上來，笑靨如花，“肖廠臣，你來了？”

他低頭看，帶著平常一貫的神，既近且遠地微笑，“娘娘是在等微臣？”