當年和章同比試時，章同曾在一草坡上教過新兵們依據草勢辨別過路者，他示範之時那片草還好好的，後來尋人時，草坡的草便倒伏了下去，這人順著草坡下去便找見了遇害的新兵。

韓其初因此記住了此人，覺得他是個膽大心細的好苗子，任軍師後便跟章同將此人要到了邊栽培有加，沒想到栽培來栽培去，竟是養了狼！

“在樹下佈置機關難免要翻草皮，他當初是依據草勢尋到的，不可能不提醒你不要因草皮了馬腳。比起在樹下佈置機關，在裡藏機關更不易被察覺。我是仵作，見到當然會驗，而死者的脖子幾乎被割斷，我需要把他的頭顱扶正才能確認他的份，那麼最可能藏有暗之不就是死者的斷頸之中？”

暮青早有防備，跟步惜歡要火把時就給他使了眼，就像出營時那般，無需多言，隻是一個眼神，他就知道並非魯莽行事。驗時並未覺得自己是在孤犯險，因為他在，才明知有險，依舊安心。

暮青垂下袖來，一把解剖刀又了掌心。

“殿下果真名不虛傳，末將佩服！”沈明啟的稱贊聽起來比先前由衷了些，但他顯然不想服輸。他使了個眼，衛意會，刀口狠狠一，珠順著刀刃滾出來，染了侯天三人的戰袍。

暮青怒喝：“沈明啟！”

“微臣在。”沈明啟穩穩地坐在馬上，笑道，“微臣最喜歡跟聰明人打道，尤其跟殿下這般睿智之人。殿下既已知曉微臣的目的，那就過來吧。天快亮了，殿下莫要磨蹭。”

侯天三人聞言，事先約好了似的，竟一齊往衛的刀上撞去，衛們驚怒之下將刀一收，對著三人一頓拳打腳踢。

“住手！”暮青怒喝一聲，牙一咬，往前走去！

三人抬頭向暮青，青腫的眼中滿布，眼神近乎懇求。

別過來！

步惜歡一把握住暮青的手腕，淡淡地看了眼沈明啟，不不慢地問：“你隻要皇後？你手上可有三人。”

說話間，他瞥了月影一眼，月影意會，翻上馬便要往軍營去。

“慢！”沈明啟一挑長槍，指著暮青說道，“陛下英明，微臣的確還要兩人，但微臣想讓殿下先過來。”

當今天下誰人不知步惜歡妻如命，寧棄半壁江山也不棄患難之妻？他絕不可能將發妻拱手讓人，所以他才使計裡藏針，想先擒住暮青，再以侯天三人要挾步惜歡放了華老將軍和季小公爺。如此一來，才能確保把侯爺要的人全都帶回去。

步惜歡聞言眉勢微揚，仍是那般懶慢，卻彷彿驚雲破霧，剎那間江上生風，夏河生冰。

沈明啟見了大笑道：“陛下覺得兩難？也是，兩位軍侯背棄舊主追隨陛下，陛下若不相救豈不寡恩？日後何方將士還敢效忠陛下？侯軍侯的親衛更是江南人士，陛下若不相救，定失水師軍心。可陛下若是為保軍心而將發妻拱手讓人，那天下的百姓還會再稱道陛下乃意深重之人嗎？”

沈明啟笑罷，將長槍往侯天後心一送，揚聲道：“微臣數到三，陛下可快些抉擇。”

“朕何需抉擇？”步惜歡握著暮青的手不放，淡淡地瞥了眼侯天等人頸旁擱著的刀，“你真以為他們是你能殺的人？他們乃是西北軍的舊部，元修放他們離開自是念及舊。今日你若殺了他們，朕敢說你此生或可得榮華富貴，但必不得善終。”

“舊？”沈明啟嗤笑一聲，“他們乃背棄舊主之徒，陛下怎知侯爺那日放他們離開不是為了今日？”

侯天和熊泰聞言皆怔，青腫的眼皮使勁睜了睜，眉峰上的卻淌進眼裡，刺痛難忍。

“陛下不會到現在還以為前些日子的事兒是上陵郡王犯蠢吧？其實，那些細隻是侯爺的棄子，因為隻有如此，陛下和軍師才會覺得鏟除了細，從而生出軍中已無細的錯覺，昨夜我們的人才會順利得手。此乃侯爺的計中計，對他瞭解得不夠深的人實乃陛下，而非微臣。”

豈止如此，這還是一箭雙雕之計。

表麵上，上陵郡王兵符是事實，壞了侯爺的事也是事實，於是侯爺以此為把柄住了上陵的兵馬，從而對穩定江北起到了至關重要的作用。日後待局勢穩定下來，侯爺盡可卸磨殺驢，問罪郡王府，而後派親信之人接管上陵軍政大權。

此計事關重大，為防有人多傳到上陵郡王耳中，沈明啟沒有明言。

“哦？”步惜歡垂了垂眸，眸波微微漾起便歸寂不見，“所以，你這是在與朕賭誰更懂君心，賭元修對西北之？”

恨無界，總會有些人人殺之不忍，留之又心頭刺，隻能這麼折磨著自己，不知該拿此人如何是好。若是哪日忽然失去了，許又會緬懷當初，念起舊。

人心復雜，君心更是如此。

眼下，南下的大軍裡不就帶著一個這樣的人？

沈明啟語塞良久，待驚覺自己浪費了太多時間時已晚，不由鬱地道：“陛下真乃謀心的高手，微臣領教了。多謝陛下提醒，陛下保住了他們二人的命，不過微臣想說……微臣雖不能殺此二人，卻可以折磨他們！而且，微臣可以殺這親兵！”

說話間，沈明啟提著長槍一舞，直刺向侯天的親兵！這一刺並非威脅，槍風掃得柳枝狂然飄起，似夜裡出的幽冥鬼爪，颯颯一響！

響聲裡，一人急喝：“慢！”

隻見長槍刺上甲冑，出一溜兒星火，絢麗了黎明前的長堤。

暮青轉頭看向步惜歡，這一眼似訣別，山之高，海之遠，皆不及這一眼深。

“我可以過去，但有個條件。”暮青轉頭抬手，刀尖遙遙指向沈明啟的馬隊裡，“把此人綁了，我要親手剖了他！”

那人不是別人，正是韓其初的另一個親兵。

那親兵驚惶地看向沈明啟，卻看見了他眼裡的幽涼，他頓時大駭，一夾馬腹，策馬便逃！

一隊衛立即急追而去，沈明啟喊都來不及，眼看著衛不見了人影，他轉頭向暮青，目如電！

卻見暮青徑直走了過來，邊走邊道：“你怕我在拖延時間？放心，我更怕你殺我水師將士，所以不用你們把人綁回來，我這就過去。”

不想過去，方纔隻是假意答應，因為軍中的將士們都知道刑訊的手段，那細自然不會想死得那麼痛苦。他要麼戰，要麼逃，若逃必有人去追，若戰必定生，如此便能爭取時間和時機。

以韓其初的子，他不會放心步惜歡和隻帶數護衛出營，必定會派人來接應，算算時辰，援軍也該來了。

可是，沈明啟是個聰明人，他已經看穿了的意圖，若不過去，他惱怒之下必定會傷害人質。唯有主過去，才能繼續拖延時間。

這不是一場賭博，隻是一場攻心戰。

沈明啟把家命和前途都賭在這次差事上，不容有失，必定謹慎。越主，他越多疑。

他不讓過去，必定！

戰靴踏在的泥裡，暮青的腳印深得像鐵石碾過般，一步一步，緩而沉。

“慢！”沈明啟揚聲喝止，目變幻莫測，“殿下既然命微臣綁人，那就等把人綁回來了，微臣再恭迎殿下。”

百聞不如一見，這子睿智果敢，方纔計殺一人，又隻用一句話就引走了他的一隊衛，此刻說要過來，誰知心裡在盤算什麼？萬一猝然發難，馬隊一，豈不要壞他的大計？

暮青揚了揚眉，不屑接話，隻如願地停了腳步。

等。

這一等，沒等到人回來，隻等到了三聲軍號。

軍號聲從江上傳來，一聲低沉若山海濤聲，一聲悠平似長風蕭蕭，一聲高闊若鴻冥在天。步惜歡在堤上負手回，見天若黑水，江霧團，遠眺去若見萬傾雲濤在下，漫漫江波在天，江天倒置，戰船駕雲飛渡，如期而至。

長堤遠，三聲雷鼓相應，鼓聲尚在北麵，不見旌旗遮天，卻聞馬蹄聲若猛離海奔滾而來。

沈明啟打了個手勢，衛們挾持著侯天三人便退了林子裡。

人退進去不久，忽聞孤騎聲來，一個衛剛馳出，口便穿出一支箭，他一頭栽下馬來，折了頸骨。

一支大軍追而來，章同手提長槍，槍頭上挑著顆淋淋的人頭，見暮青無事便速速斂起眼底的關切之，下馬稟道：“末將奉軍師之命率東大營將士前來護駕，路遇細，已將其斬殺！”

“大軍已到江邊了？”步惜歡問。

“回陛下，先頭軍已下江堤，其餘軍民正往江邊行軍，預計戰船抵達江邊之前，全軍便可下堤待命，戰船一至便可登船！”

“好！”一聲高喝傳來，卻不是出自步惜歡之口。沈明啟帶著馬隊把人押出了林子，侯天的親兵被綁在最前頭，沈明啟坐在馬上，手中長槍斷然往前一送！